陳可妍打算謀奪南陳帝位之事。
女皇其實並不知。
她反而擔心道：“朕聽說，南陳的恬王……似乎比較軟弱？”
蘇賢回道：“回稟陛下，那南陳恬王是一個溫潤的公子，臣與他見了多面，對恬王的印象極好。”
“朕怕的是，他日恬王登基稱帝之後，耳根子軟，萬一有奸臣從中作祟，我大梁與南陳之間的關係，只怕……”
女皇面露一絲憂色。
蘇賢略感蛋疼，他心裡明白，恬王是不可能登臨南陳帝位的。
可眼下，也只得順著女皇的話：“陛下不用擔心，南陳經厲王造反一事後，朝中奸佞大多已被剷除。”
“再者，恬王身邊還有吳國公主盡心輔左，朝中就算殘留著奸臣，也不可能在恬王耳邊進獻讒言。”
女皇點了點頭，表示認可。
隨即秀眉一蹙，看著蘇賢，一臉古怪猜測道：“蘇愛卿，你說那南陳的吳國公主……有沒有可能趁機發動宮變，自己登基做女帝？”
蘇賢嘴角扯了扯，心頭頗受震動，我去，女皇的第六感也太準了吧！這都能猜到？不可思議。
他不敢亂動聲色，凝眉想了想，一本正經回道：
“臣覺得可能性……不大，吳國公主與恬王的母妃，畢竟是親姐妹，他們理應互相扶持才對。”
女皇點點頭：
“蘇愛卿所言也有道理，不說這個了，此次蘇愛卿出使南陳，當小心為上，可多帶些一些好手。”
“臣多謝陛下關心。”
“……”
又閒聊兩句後，蘇賢便告辭出宮。
天色已然不早，他打算去見一見蘭陵。
豈料，剛剛走過天津橋，迎面居然遇到一個熟人——小姨子唐淑靜！
“姐夫！姐夫！”唐淑靜生就一張瓜子臉，長著一雙大長腿，在路邊不住揮手……
一會兒後。
路邊一個茶攤上。
蘇賢與唐淑靜相對而坐。
“說吧，找本姐夫有什麼事？你向來是無事不登三寶殿的。”蘇賢擺出一幅隨時都準備離開的架勢。
“姐夫你忘了，我可是你在刑獄司的屬下啊，難道沒事就不能找你？”唐淑靜笑呵呵，小手從茶盤中抓起一把瓜子，塞入蘇賢之手，笑道：
“姐夫別客氣，這次我請。”
蘇賢接過那一小把瓜子，但卻沒嗑，兩眼灼灼盯著唐淑靜那張瑩白瓜子臉，笑道：“跟姐夫還來這套虛的，說吧，你又想幹什麼？”
“其實……也沒什麼，就是太久沒見到姐夫……”唐淑靜扭捏起來，欲言又止，還顯得有些不好意思。
“既然沒有什麼事，那本姐夫就走了，我還有正事要忙呢。”蘇賢放下那一小把瓜子，起身就走。
“姐夫別！”唐淑靜急忙起身，小手拉住蘇賢的袖子：“姐夫先坐下，的確有件事想跟姐夫說。”
“哦？”蘇賢回身，重新落座，斜眸看著她那雙明亮的大眼。
“我聽說，姐夫過兩日就會南下出使南陳……”唐淑婉搓著小手。
唐淑靜屁股一翹，蘇賢就知道她想說什麼，直接笑著打斷她的話頭：“怎麼，你又想跟著本姐夫去撈取功勞？”
“姐夫你說什麼呢！”唐淑靜桌下的腳狠狠一跺，忙拉著蘇賢的手，瑩白的臉頰紅撲撲，糾正道：“人家不是去撈功勞，而是是為了……保護姐夫！”
蘇賢扶了扶額，一手握成拳，舉在唐淑靜眼前，然後五指伸展開來，道：“五萬兩！”
“什麼五萬兩？”唐淑靜一愣。
“本姐夫再給你五萬兩，應該夠你花好一陣子了吧？”蘇賢笑道。
“姐夫，我不是這個意思……”
“不是這個意思？那這五萬兩省了，你也別想跟著我去南陳。”蘇賢繼續笑道。
“別，姐夫別別別……”唐淑靜瞬間改變主意，拉著蘇賢的手，情不自禁笑道：“姐夫出手就是大方，只是……借了姐夫這麼多銀子，我今後該怎麼還？”
蘇賢神色自若，道：“簡單，肉償便可。”
“什麼肉償？”唐淑靜一臉不解。
“沒什麼，好了，本姐夫要去辦正事了，別擋著我。”蘇賢站起，翻身上馬，揚長而去，眨眼便不見蹤影。
“……”
目送蘇賢走遠，唐淑靜也沒做停留，當下直入侯府，找到姐姐唐淑婉。
“靜兒？今天怎麼有空回來？”
唐淑婉正在書房中處理府中庶務，見唐淑靜進屋，忙丟下毛筆起身相迎，笑容中帶著寵溺之色。
原本，唐淑靜也是住在侯府的，她擁有一座極大的院落。
但最近一段時間，她整日混跡在外，美其名曰是為了“公務”，唐淑婉也就不好過多過問。
兩姐妹在書房側邊的椅子上落座後，唐淑靜便急不可耐的問：“姐姐，我有個問題想請教你。”
“靜兒常年在外行走，見識理應比我豐富才是，是什麼問題還需要問我呢？”唐淑婉一臉詫異。
“是一個書本上的問題。”唐淑靜尷尬一笑，身為世家嫡女，她自然能識文斷字，但卻遠遠比不過姐姐唐淑婉。
這時，僕人送來兩杯茶水。
唐淑婉淺淺喝了一口，笑道：“靜兒居然關心起書本上的學問了，倒也難得，你問吧。”
“姐，我想知道，‘肉償’兩個字是什麼意思？”唐淑靜也端起茶杯，但一直沒喝。
“肉腸？”唐淑婉愣了一下，心頭略感納悶，不過嘴上還是解釋道：“那是一種食物啊，一般由腸衣……”
“姐姐誤會了，不知腸子的腸，而是償還的償，肉償，是什麼意思？”唐淑靜糾正道。
啪！
唐淑婉手中的茶杯直接脫手，摔碎在地，滾燙的茶湯、茶葉灑了一片，冒出騰騰白霧。
“姐你怎麼了？”
“呃……沒事，茶杯太燙，一時脫了手。”
“那就好，姐你快告訴我那究竟是什麼意思吧。”
“靜兒，你這是從哪兒聽來的？”唐淑婉秀眉一皺。
“沒什麼啊，哦，這是一個破桉的關鍵，我不好意思去問別人，所以便來找姐姐了。”唐淑靜信口胡謅。
唐淑婉松了口氣，輕拍心口，道：“幸好，只是為了破桉，幸好，你來問了我。”
唐淑靜愈發好奇，追問道：“姐，你快告訴我吧，我還等著破桉呢。”
唐淑婉抿了抿唇，面上浮現出一片嫩紅，俯身湊近唐淑靜耳朵，壓低聲音簡單說了一句什麼。
砰！
又是一聲脆響。
唐淑靜手裡的茶杯也脫手而出。
落在地上砸了個粉碎，滾燙的茶湯與茶葉散落一地，並冒出騰騰白霧，煙雲繚繞，宛若仙境。
“靜兒你這是？”
“哦，沒事，沒事，茶杯太燙，一時失了手。”
“你看你，想來一定是查桉太過勞累了吧？今晚就別出去辦桉了，留在府裡，正好你姐夫也在，我們可以舉辦燒烤晚會。”
“姐……姐夫？”
“是啊，你不是喜歡吃你姐夫親手做的烤肉麼？”
“不……不了，姐姐再見，我還要去……查桉呢！”
唐淑靜一臉尷尬與複雜，還透著罕見的潮紅，不由分說，提著裙襬便跑出書房，很快消失不見，不知去了哪裡。
……
另外一邊。
話說蘇賢告辭唐淑靜後，便直接來到玉真觀。
下馬入內，直入大殿側邊的靜室。
一腳剛剛踏入，蘇賢便感到檀香拂鼻。
抬眸望去，蘭陵公主一身寬大的青色道袍，頭挽“混元髻”，手裡抱著一柄雪白的拂塵，正坐在那裡翻閱道藏。
蘇賢進屋，她只是側眸看了一眼，不加理會，繼續將視線停留在道藏之中。
蘇賢笑了笑，上前深施一禮：“拜見公主殿下。”
“你怎麼這個時候過來？”蘭陵坐在那裡一動不動，視線不離開道藏，給人一種強烈的距離感。
“臣這個時候不來，難道晚上天黑之後再來麼？”蘇賢笑眯眯。
“你……”蘭陵瞬間“破功”，瞪了眼蘇賢，因見秋典軍還在蘇賢身後，便吩咐道：“你先下去吧，沒有本宮的吩咐不許進來。”
“是。”
秋典軍退下，並將房門關上。
很快，偌大一個靜室中就只有他們兩人。
蘇賢上前一步，笑道：“殿下，此間只有我們二人，你不用再裝了，那道書有什麼好看的？”
蘭陵不為所動，依舊端坐在那，視線重新落在那道藏之上，澹澹問道：“什麼事不能留到晚上再說？你這樣光明正大的進來，難免惹人懷疑。”
“臣說兩句話就離開，不妨事的。”蘇賢笑道。
“那你說吧。”恰在此時，蘭陵看完了一頁，正動手去翻。
“數日後我就將出使南陳，參加陳帝的葬禮。”蘇賢答道。
“嗯？又去南陳？”蘭陵翻頁的動作一頓，那一頁剛好翻了一半，蘇賢可以看見上面密密麻麻的蠅頭小楷。
“是的，臣特意提前來道別公主。”
“你去南陳，是為了國家大事，這一點本宮沒有異議。”蘭陵維持著翻頁的動作，抬眸看著蘇賢，認真說道：
“但，陳可妍那個妖精，你千萬不要去招惹，那妖精專能惑人，而你又是一個控制不住自己的人……”
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“本宮希望，你能時時以大局為重，別輕易被那妖精迷住！”
蘇賢聽了這話，頓時不滿，大聲辯解道：“公主，你也太小看臣了吧？臣向來就是一個意志堅定的男人，豈會被輕易迷惑？”
“是嗎？”蘭陵雙眼灼灼的盯著她，翻頁的手一撤，導致那一頁紙始終沒有翻過去，重歸原位。
騰出手的蘭陵，輕輕抓著自己的衣襟兩側，再輕輕一拉，看著蘇賢說道：
“那你證明給本宮看。”
“……”
兩刻鐘後。
蘇賢離開玉真觀。
神清氣爽。
蘭陵則在一陣陣後悔之中，吩咐秋典軍準備沐浴香湯與換洗的衣物……
蘇賢回到侯府後，天色漸黑，時間已來到晚上飯點。
這時，林川、言大山、周威一起到了。
他們都是蘇賢邀請的貴客，今晚一定要喝個痛快，不醉不歸！
……
一段時間過後。
林川、周威已喝趴下。
被府中僕人抬入廂房休息。
宴席上就只剩下蘇賢與言大山。
兩人都喝得有些高，但還不至於爛醉如泥，神智也都保持著清醒。
“恩……太尉，末將有一事相求。”
言大山忽地起身，對蘇賢恭肅一禮，夜色之下，他那雙剛毅的眼睛反射出陣陣星光，目光如炬。
“哦，大山你說。”蘇賢舌頭有些大，坐在那的身體搖搖晃晃，一幅隨時都能倒下的樣子。
“末將想……辭去龍武大將軍的職位，重新追隨在太尉身邊！”言大山言語鏗鏘，醉酒並未讓他醉眼朦朧，反而勾出他內心深處最真的感情。
“什麼？你要辭去龍武大將軍的職位？這是為何？”
蘇賢吃了一驚。
若言大山撂挑子不幹了，那誰還能挑大樑？
蘇賢一直謀劃著增強大梁將士的戰鬥力。
其中，安排言大山組建龍武軍，便是最重要的一環。
若言大山撂挑子不幹了，那也就是說，蘇賢的計劃將面臨破產！
不！
不能夠！
蘇賢顧不得醉酒導致的頭暈目眩，勉強起身，抓著言大山兩肩，看著他那雙鋥明瓦亮的眼：
“為何？大山你為何有這種想法？”
“太尉此去南陳，必危機重重，儘管太尉身邊有楊女俠保護，可我心中還是有些不放心，請太尉成全！”
言大山深施一禮。
蘇賢忙扶著他，心頭略微一鬆。
原來是這個原因啊，他還以為言大山不想幹了。
“你想多了，此去南陳……只是參加陳帝的葬禮而已，不會有什麼危險，你還是安心留在龍武軍吧。”
“太尉休要湖弄末將。”言大山堅定的搖了搖頭，分析道：
“以前，太尉時常外出執行任務，可從未像這次般，太尉親自找到末將，叮囑末將好好照看侯府……”
蘇賢揉了揉太陽穴，幹，這的確是一個漏洞，沒想到被言大山看出了破綻。
這說明言大山是一個粗中有細的人。
蘇賢對此既感到高興，又是一陣無奈。
好在，經他一頓勸說，言大山終於打消掉辭職重新追隨他的想法，安心留在龍武軍繼續操練將士。
……
酒宴不知持續到何時。
次日。
日上三竿。
蘇賢被楊止蘭喚醒。
他睡眼朦朧，翻了個身，正準備再睡一會兒懶覺呢，楊止蘭便湊近冷靜說道：
“南陳來信，陳帝即將駕崩，南陳吳國公主請公子立即動身南下！”
“你說什麼？”蘇賢翻身爬起，心頭一凜，瞬間沒了睏意。