劍廬遠處，流光落下，現出了劍千秋以及一名黑衣人的身影。
“呃……噗！”
本受重創，又逢顛簸，劍千秋難壓體內氣血，大口噴湧而出。
黑衣人見狀，掌按其背，緩緩度過元功提起舒緩體內傷勢。
足有一刻鍾之中，劍千秋情況好轉，黑衣人才收功而立。
“多謝，雖不知你之身份，但是你的目的，想必也是造化球吧。”
劍千秋深呼吸了數次，才有些虛弱地說道。
對方救下自己，除了造化球之外，恐怕不做他想了。
然而，黑衣人卻是搖了搖頭，道：“造化球雖頗具異能，然而並非適用所有人。於我而言，十個造化球，都當不得劍主一個人情啊。”
“嗯？你？”
劍千秋聞言，眉頭深蹙，轉首看向了黑衣人，卻只見著了一雙有些熟悉的，充滿了算計的眼神。
“你之身份……”
“哎，此非重點。”
黑衣人擺了擺手，說道：“劍主傷勢嚴重，還是先尋一處地方療養為上吧。至於欠我的人情，若有需要，自會討要。”
劍千秋凝視著黑衣人，似乎是想要透過面罩看清楚他的身份，許久之後才說道：“此回劍千秋欠你一個人情，請吧。”
“哈，有劍主此話，在下此行便不算虛妄了。”
黑衣人哈哈一笑，化光離去。
黑衣人走後，劍千秋眼神猛然一沉。
“黑衣人，你會是我所猜測之人嗎？若真是你，當真是世人都被你愚弄了啊。而此回更是先以煙朱將我重創，再出手救我，真是打得一副好算盤。嗯……劍廬已毀，若是裁決者與評技者見狀，恐會擔心，我需要設法通知他們此事。”
劍千秋邊走邊想，逐漸遠離了。
而在遠處，原本應該離去的黑衣人，卻是再度現出了身形。
“天問破碎，百代昆吾為我所有，當初三劍之約算是結束了。不過接下來，你準備好承受這一個人情的代價了嗎？”
拓跋如夢輕聲笑了笑，雖然煙朱出手，再由他救援，設計的十分明顯。但是只要劍千秋無法確認他的真實身份，即便再多懷疑，也是徒勞。
“先前機會，本可趁機將虞千秋擊殺，然而他尚有用處，所以才留他一命。嗯，他身受重傷，必將會尋找安靜之所療養，先暗中跟隨，待天華君離去之後，問清楚中陰界之事，再散佈出藏靈珠在其身上的資訊。”
拓跋如夢心中一番計較之後，駕馭起遁光離去了。
………………
而在西南之地，苗蠱之鄉，藉著晨輝，一道身影獨自穿行在深山老林之中。
正是受命前來調查白苗族當初聖泉一事的柳無方。
苗蠱之地，潮溼而多煙瘴，加上黑苗族人性情暴躁，不信外人，因此其居住之面積雖廣，卻少有人至。
柳無方即便是多方打聽，也沒有確切的路線資訊，只能夠自己捉摸著前行了。
“咻！”
“這鬼地方，真不是人住的。”
柳無方彈指射出了一道劍氣，將一條色彩斑斕，正準備朝著自己腦袋咬過來的毒蛇打死，低聲嘟囔著，卻冷不防一陣寒風吹來，席捲著淡淡的白色霧氣。
“又是這瘴氣，煩人。”
柳無方眉頭皺起，不慌不忙地屏住了呼吸，並散出真元護體——一路行來，他早已經在這似乎無處不在的瘴氣之下吃過虧了，幸好當初出門之前，柳三變曾給了他一瓶解毒丹，如此方才應付了過去。
“苗族的根據地到底在哪裡，他們藏得這麼深，真的沒有特別的原因嗎？”
踩踏在散發這腐朽氣息的泥土之中，柳無方胡亂地猜想著。
要知道苗蠱之地，並非是苗族獨居，更偏離中原的地方，尚還有著許多不同部落的存在，這些族眾，皆頗為神秘而精通毒術。
相傳，西疆毒脈的祖源，便也在這苗蠱之地當中。
而有沒有可能，這些族眾之間也如中原武林的各個勢力一般，互相傾逐碾壓，被吞併消亡了。
“嗯？有人！”
也不知道又前進了多少的距離，柳無方突然面容一肅，察覺到前方有腳步聲傳來，當下精神一振，身軀拔地而起，悄然無聲地落在一棵古樹之上。
嘶！
剛剛隱藏好身形，卻不料正好退到了一頭青綠色的小蛇旁邊。小蛇受驚，當即吞吐著舌吻撲了上來。
“好傢伙！”
柳無方眼疾手快，在小蛇臨身之前便一把捏住了它的嘴巴。同時察覺到了腳步聲越來越接近，擔心殺死小蛇，會有血腥氣味暴露自己，便就這樣捏著小蛇，蹲在樹枝上，藉助這枝葉的遮擋，看向了腳步聲傳來的方向。
不多時，便見得一男一女兩名身穿著異族服飾的青年邊交談著地走了過來。
在那名男子身上，還帶著一個竹簍子，兩人似乎是出來抓什麼東西的。
隨著兩人越來越接近，柳無方也逐漸地能聽到他們在說什麼了？
“阿漢哥，你說族裡人的訊息是真的嗎？這裡附近，真的有青蛟蛇？”
苗族女子面容姣好，五官較之中原女子顯得深邃了一些。只可惜憔悴，眉宇之間都充斥著憂愁，似乎遇到了什麼不解的困難。
反觀那名男子，雖膚色略微暗沉，卻也是一名十足的美男子。而且眉宇之間都洋溢著自信，顯然是一名頗為自負自傲之人。
誇路凌漢聽到女子的話語，輕笑著說道：“芸芸，放心吧，青蛟蛇乃是族人們親眼所見曾出現在附近的，只要我們將他捉到，你祖奶奶的病便能夠治好了。”
“嗯，一切勞煩阿漢哥了。”
誇路芸連連點頭，只是緊緊抓著衣角的小手，依然顯示著她的擔憂與緊張。
誇路凌漢踏前了一步，擋在了誇路芸的身前，說道：“小心了，青蛟蛇在受到刺激的獅虎能夠從頭頂分泌出毒液，這種毒液必須要元陽未失的男子方能將之吸收，從而轉換出能夠治療祖奶奶的血液。若是落在了女子或是元陽已失的男子身上，則是最致命的毒霧，能夠讓人瞬間斃命。”
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“嗯，多謝阿漢哥。”
誇路芸看著自己身前偉岸的身軀，不覺面色微微紅了紅。
而在古樹之上，柳無方微微點了點頭。
‘這兩人武學根基平平無奇，有身穿奇異的服飾，恐怕便是我此行所要尋找的苗族之人了，只是不知道是白苗族還是黑苗族。聽他們的對話，似乎……咦？我怎麼有些頭暈了？’
兩人逐漸走遠，柳無方正準備推測情報的時候，突然感覺一股天旋地轉，心下大驚的同時，下意識地看向了被他捏在手中的小蛇。
赫然所見，卻是小蛇頭頂處，竟是不知何事鼓起了兩個小小的肉瘤，看起來真如蛟一般。
而此刻，肉瘤正不斷地溢位無色如水的液體，盡數滲透入了自己的皮膚之中。
聯合到先前所聽，柳無方瞬間便猜到了手中小蛇的來歷。
“青蛟蛇，坑我啊！”
柳無方一聲怒喝，旋即便是如浪濤一般的眩暈感傳來，讓他站立不住，直接從樹上倒了下去。
只不過，在昏厥之前，他仍是鼓起了最後的一絲力氣，發出劍氣，將已經脫身，準備逃離的青蛟蛇斬成了兩半。
砰！
柳無方跌落，沉重的聲響，在這片闃靜的深林之中顯得十分突兀。尚為遠離的誇路凌漢兩人聽聞聲響，詫異地對視了一眼之後，快速朝著柳無方跌落的地方跑去。
“是漢人。”
誇路凌漢看清柳無方的同時，便冷笑著呸了一聲，說道：“這些漢人簡直不知死活，我苗族都已經隱世許久了，卻還覬覦著苗族寶物，真是死有餘辜。”
誇路芸仔細地看了看柳無方，說道：“他似乎還有氣息。”
“那便讓我將他送去見天神！”
誇路凌漢冷笑了一聲，抽出腰間彎刀便準備將柳無方的腦袋割下來，卻不料又被誇路芸的一聲驚叫所打斷。
“芸兒，你怎麼大驚小怪的？”
誇路凌漢不悅地看向了誇路芸。
卻見誇路芸長大了嘴巴，瞪大著眼睛，一臉不可置信地指著柳無方不遠處，結結巴巴地說道：“阿，阿漢哥，你看，那，那是不是青蛟蛇？”
“嗯？什麼？”
誇路凌漢聞言面色一變，循著誇路芸所指的地方看去，卻正好看見了被斬成兩端的青蛟蛇。
“該死，怎麼會如此！”
誇路凌漢心中暗罵，他們苦苦尋找的青蛟蛇，竟然被這個可惡的漢人殺死了！
怒上心頭，誇路凌漢彎刀高舉，便準備將柳無方殺了洩憤。
“阿漢哥，不可啊。”
誇路芸忙將他攔下，指著柳無方說道：“你看他的情況，是不是吸收了青蛟蛇的毒素？”
誇路凌漢聞言，深吸了一口氣，皺著眉頭地打量著柳無方，半響之後，才輕輕地點了點頭。
雖然不願意承認，但是柳無方現在的表現，正是中了青蛟蛇頭頂之毒的情況。而且，若非是柳無方不是他們苗族之人，沒有從小就受到毒物滋養，他也不會就此昏闕過去。
而誇路芸聽見誇路凌漢的確認，忙充滿期待地說道：“阿漢哥，青蛟蛇難得一遇，而祖奶奶已經堅持不了太長的時間了，我們便留下這個人好不好？”
“不行，我們黑苗族從來沒有招待漢人的先例。”
誇路凌漢想不想地拒絕了誇路芸。
“阿漢哥，可是如果不留下他，那祖奶奶她，她就要……”
誇路芸吸了吸鼻子，一臉委屈地說道。
“你，唉，好吧。我們先將他帶回族地，再設法將他帶進去吧。”
誇路凌漢不忍誇路芸太過傷心，只能無奈地答應了下來，將彎刀收好，扛起了柳無方便往黑苗族族地走去。
(本章完)