群峰疊翠，漫山煙雨，袁星傑穿出一片雲霧，順著青苔小路上山而來。
照著慈竹大師指點，這荊山之上，有座摘星觀，長空真人本在那裡出家做事，但這老先生喜好遊方，五湖四海尋結新友探訪久識，就算是找到了觀中，恐怕一時半會兒也難以尋見他的蹤跡。不過到了這摘星觀，總可以打聽打聽，好歹強過大海撈針。
只是這摘星觀在何處，袁星傑倒是不知道個準。他只是往那高處走，路邊有茅屋草棚，停下來歇個腳，隨便問問老鄉，都只是往那群峰高處指，卻也都說不清在哪，看來路還長。
他走得腿腳發麻，暗自叫苦時，忽得想起自己會真氣周天運轉，便運功再上路，頓時感覺輕鬆許多，不禁笑自己蠢。這真氣發於足下，一股勁道上來，再爬山路，越來越快。
轉時到了午後，袁星傑已不知爬了多高，回頭一看，遠處山底村寨已縮成巴掌大小，再往前頭一看，還望不見頭，他肚中飢餓，忍不住想找個清靜涼快的地方，吃點乾糧，休息一會兒再上路。
想到此，聽聞邊上傳來水聲，隱隱還有言語交談之聲，他便循聲走去，想在溪邊歇腳洗把臉，吃點東西，再問問路。待他轉過山坳，一條清溪掛在石壁之上，那溪水旁一棵高大柏樹，樹下石板上盤腿坐了一人，這人身旁又侍立著一人。
那坐著的老者，鶴髮獨髻子午簪，著一身灰布道袍，手持浮塵，雙目微閉，周身竟隱隱泛有靈光。那邊上站著的人，一般人打扮，不過二十歲樣貌，面若溫玉，英挺不凡。
袁星傑見這二人，心中不禁一驚，再仔細打量那老者，一股仙氣飄蕩而來，更讓他嘖嘖稱奇，心想果然是深山出仙人，在他看來，這老道就算坐著不動，這真氣之純，早已超過許正陽一大截。
“哎呀！”袁星傑一拍大腿，心中暗叫道：“這神仙般的道人功力如此深厚，又在這荊山上之上被我碰見，那肯定是長空真人沒錯了！我真是好運，進山不過兩日，便找見了他。待我上前與他打個招呼，趕緊請他下山吧。”
想罷，他便急匆匆朝那老道走過去，起手正要問話，只見邊上那位年輕人挺身站出，將袁星傑攔在七步開外，警覺問道：“你是什麼人？”
袁星傑笑著對那老者說道：“想必您便是長空真人吧！我受金光門之託，是專門來請真人下山的。我正準備上山到摘星觀去，卻找不到在哪，半路歇腳聽見你們說話，便繞過來看看，沒想到挺巧，遇見兩位了。”
那老者聽聞這番話，稍稍睜了睜眼，瞧了袁星傑一眼，又衝著那年輕人擺擺手，便又將眼閉上了。袁星傑見他不理，又想開口問，那年輕人連忙說道：“師父正在練功的關節處，你先不要說話了！”
袁星傑聽聞，只得作罷，站在邊上等。那老者猶如石頭一般定住不動，身邊徒弟也是低首垂臂，目不斜視。袁星傑實在等不住，便溜到遠處溪邊，挑了塊石頭坐下，洗了把臉，撿兩個饅頭出來吃得乾淨，再看那兩人依舊似澆了鐵湯一般。他實在難受，又覺得當日吸入的吸血魔妖氣在心脈中翻騰，便索性打坐閉目練起周天真氣來。
他一個周天運轉完畢，自覺周身舒暢痛快，睜開眼來，卻嚇了一跳。只見那年輕人正站面前緊盯自己，他一心練功，竟不知對方站了多久。
“你幹什麼？”袁星傑猛地站起來，退後一步道。
“你剛才不是找我師父麼？”那年輕人說道：“他老人家已經等你好半天了。”
袁星傑這才見那老者已睜開雙眼，正打量自己。剛運氣練功太過投入，竟讓人等了半天，他心中稍有點歉意，連忙笑道：“哈哈，剛才太投入了，不知道真人等我半天，不好意思，不好意思。”
說完他想要上到老者身前，好跟他說明事由，只是到了二丈開外，又被那年輕人搶身攔住，不讓再往前行。
袁星傑不明所以，也未在意。那老者盯著袁星傑，問道：“剛看你周天真氣，主運水火一脈，乃是蜀山派的功法，不知道閣下是在哪位高人門下修行，該怎麼稱呼你？”
“我？”袁星傑見他問自己，竟一時不知道該怎麼回答，他說道：“我叫袁星傑，是在縣裡上班的，不是哪個門派的。”
“不是哪個門派的？”那年輕人顯然不太理解，問道：“你不是哪個門派的，還到這山上來找長空真人幹什麼？還要在這周圍一圈圈找摘星觀幹什麼？”
袁星傑見這年輕人說話犯衝，心中不悅，但又不好發作，只好繼續解釋道：“我這次來，主要是受了金光門的許正陽和清靜庵的慈竹大師委託，請長空真人幫個忙。剛才也說了，我不知道真人在哪，便想著先找到摘星觀，詢問真人下落，卻沒想到先在這裡碰見二位了！”
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“哼哼。”那年輕人冷笑一聲道：“你少在這裡講笑，憑你這一身功夫，能找到我們，還找不到摘星觀在哪裡?我看你是故弄玄虛吧。”
袁星傑心覺奇怪，又問道：“你這話我聽不明白了，什麼叫故弄玄虛，難道我還是故意找不到這道觀嗎？”
那年輕人又冷笑一聲，說道：“那你看這上面是何處？”說罷順著溪水朝對面往山上一指，只見那雲霧散開處，一座道觀顯露出來。
袁星傑心中連稱怪事，為何這道觀近在眼前，剛剛卻一直沒看見。他心想慈竹大師曾說這長空真人性情乖張，今天得見，原來身邊的人也是一個德行，說不定這是對方戲弄考驗自己，便說道：“真不愧是仙人前輩，將一個道觀藏得如此隱蔽，如果不是與真人有機緣，說不定真找不到這裡。”
見二人不言語，袁星傑只得又說道：“我這次來，事發緊急，人命關天，真人如果願意幫忙，我們進觀裡，將事情緣由詳細稟報清楚，您再定奪。”
“哈哈哈。”那老者聽聞袁星傑所講，笑道；“小兄弟，你賺不了我的便宜，莫再叫我進這觀中了，我也不與你多講，你自己看看這摘星觀吧。”
袁星傑聽罷只覺奇怪，便靠著溪邊望向那道觀，定睛一看，原來那道觀竟是一副破敗樣子，斷壁殘垣，蛛網交織，牆塌門垮，更無半個人影。門口一塊破匾之上，只留有一個“摘”字和一個“觀”字，那“星”卻不知道讓誰摘走。
袁星傑心中一驚，只聽那老者說道：“這觀中惡鬼還在，你便要我進去。我們倒是不怕這惡鬼，只怕是你卻要被困在其中啊。”
(本章完)