走近一瞧，原來正是縣衙作證的那女乞丐，秦箐有些心疼這女子，估計雙十年華，正值人生最好的年齡，卻是淪落街頭，行討為生。
“今日多謝姑娘在公堂之上的那番作證了，才使我擺脫嫌疑，讓那害人兇手落網。”秦箐走上前去，下身蹲在女乞丐面前，輕聲道謝。
女乞丐蹲在地上，埋頭在腿上估計在休息，聞聲抬頭看了一眼秦箐，發現是今日堂上的那女子，聽此話也方才明白秦箐也是被當成疑犯問了話。
連忙客氣說道：“姑娘不必客氣，事關人命，縣令要問話，我自然要把自己知道的如實告知。”
秦箐打量了一下四周，突然想起了什麼，臉色變得正經，“姑娘莫非一直都是在這鎮子上流浪？若是姑娘不嫌棄，不如去我家住上一些日子如何？”
旁邊的秦素聽見秦箐要帶這乞丐回家去，感覺莫名其妙的，連忙湊到秦箐耳邊，小聲問道：“姐，你沒毛病吧？閒著沒事拉一個素不相識的人回家幹嘛？那破房子住的下幾個人？”
這話說的沒啥毛病，擠三個人指不定破土房子能爆炸。
秦箐聞言轉頭瞪了秦素一眼，秦素撅著嘴哼了一聲不在言語。
這邊女乞丐聞言也是微微一愣，這人未免也太過熱心了吧，自己一個乞丐又沒有什麼可以貪圖的，莫非真就只因為那公堂上的幾句證詞？這種態度搞得好像案子裡她真有問題似的。
女子心裡這樣想著，總感覺不對勁，連忙開口拒絕，“姑娘太客氣了，我不過流浪之身，如何敢麻煩姑娘。”
秦箐又解釋道：“姑娘有所不知，我覺得那程員外是一個睚眥必報的人，你今日在公堂那番話得罪了他，雖然沒有程員外自己出事，但是他肯定不會善罷甘休，說不定過幾天就回害你，畢竟你淪落如此，到時候出事，官府也不會管的。你在我家住下，到時候自然安全。”
聽完此番話，女子方才明白秦箐為何這麼熱情了，這是要保護她，心裡是一陣感動，但還是婉拒，“還是不敢麻煩姑娘，小女不過爛命一條，任由命運安排好了，我已經習慣了。”
說到此處，女子眼神中莫名流露出一種淡淡的滄桑。
“姑娘不必擔心，我們家雖然殘破，但就只有我們姐妹兩人住，到時候你來了正好幫我們做些雜事也好。”秦箐勸道，站起身，也不管其它，就將女子從地上拉起來。
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女子見此不再反抗，只好任由秦箐了，三人一起往回村的路上走去，秦箐拉著秦素的手，突然開口道對女乞丐道：“還未請教姑娘芳名，不知姑娘叫什麼名字？”
女子聞言，緩緩開口道：“小女子姓鄭，名為馨寧。”
“馨寧…”秦箐開口緩緩吟道，“好文雅的名字，想必姑娘父親應當是讀書人吧？”秦箐開口詢問。
鄭馨寧聽到之後，神色不由得一暗，旋即笑道：“家父不過一個落魄秀才罷了，略懂詩經之類古文，哪有幾個學問，三年前，家父重病去逝，我漸漸也淪落至此，而馨寧兩字取自《詩經》－周頌中‘有椒其馨，胡考之寧’這兩句。”
秦箐見鄭馨寧如此神色，猜測她應當是想起一些不堪回首的往事了，便溫言勸她，“馨寧姐，往前那些煩心事就不要多想了，往後日子還久，未來才是最美好的。”
“嗯。”鄭馨寧輕輕點頭，有些牽強，也不知在想什麼事。
“對了，我還沒告訴你我名字，我叫秦箐，”又指了指秦素，“這是我妹妹，秦素。以後我們之間就以姐妹相稱吧，你比我年長，我以後叫你馨寧姐。”
三人回到家，鄭馨寧看見眼前如此破敗的土房，不由得一愣，她倒是猜測過秦箐應該不是什麼有錢的大戶人家，但是沒想到秦箐家會如此殘破。
三人進了屋，秦箐先是讓鄭馨寧梳洗一番，又給她找來一套粗布衣物，讓她換上，“馨寧姐先湊合著穿我的衣服吧，等之後再帶你去買一套新衣服。”
“多謝秦姑娘，秦姑娘替我做了很多了，馨寧怎麼敢再勞煩妹妹破費呢。”
鄭馨寧從屋裡走出來，道謝，剛梳洗過後的鄭馨寧別有一番亮麗，臉上的泥汙已經除去。
即使穿著簡單普通，靠著一張標準的圓臉，烏黑明亮的雙眸，精緻小嘴，潔白的皮膚，纖細柳腰，給人一種清淡脫俗之美。
“馨寧姐不必客氣，這陣子我也攢了不少錢，買幾件衣服也不算什麼事。”秦箐開口，突然對著鄭馨寧上下打量了一番，惹得鄭馨寧一陣迷惑，然後秦箐話鋒一轉，輕笑道：“馨寧姐這番梳洗打扮之後還真是美，現在可好，家裡姐妹三人，就我一個最醜的墊底了。”
鄭馨寧聞言臉不由得一紅，連忙自謙道，“妹妹莫要打趣我，不過是蒲柳之姿罷了，經不起比較。倒是妹妹整個人給人一種清凡脫俗的氣質美呢！”
鄭馨寧誇道。
這話很不錯!
如果一個女子美就誇她漂亮，如果不漂亮就誇她有氣質，如果沒氣質就誇她銷魂嫵媚，實在不行就誇她聰明……
秦箐猛的嘴角抽了抽，有些牽強笑了笑，“對了，馨寧姐父親既然是讀書人，不知馨寧姐可是精通那字詞詩句之類，若是願意，不知可否抽時間出來教一教素兒妹妹？”
正所謂書籍是人類進步的階梯，即使在古代，秦箐也覺得讓秦素學點知識是很有必要的。
“馨寧不過略懂皮毛罷了，妹妹邀請我，我自然當把所知道的教給素兒妹妹。”鄭馨寧自然不會拒絕自己救命恩人，秦箐剛說出口，鄭馨寧便同意下來。
“天色不早了，姐姐早些休息，我先走了。”
秦箐剛出了門，便看到從一旁冒了出來，小聲對秦箐說到：“姐，她剛才在路上分明就是在騙你，哪家的窮酸秀才能養出言行舉止這麼規矩的女子，這分明就是大戶人家的閨女麻！我才不要跟她學詩書。”
秦箐笑了笑，摸了摸秦素的頭，“這有什麼關係，身處亂世，與人交往密三分很正常，馨寧身世應該是有什麼不方便說的，只要沒有壞心思不就行了。倒是你，都這麼大了，多學點東西對日後還是有大幫助的，知識改變命運！”
秦素不滿的嘟嘟嘴，“女孩子家的，又不能做官，讀那些書有什麼用？”
“這就是你的短見了，不做官就不能學習嗎？多讀些詩書啥的，可以感慨人身，可以陶冶情操，可以增長見識，可以……”秦箐臉色頗為正經的教訓道。
“好了！打住！姐我懂了，現在我要去睡覺了，姐晚安。”
秦素見秦箐說過不停，馬上就打算要離開，扭頭就向自己房間跑去。
秦箐無奈的嘆口氣，站在破舊的窗戶邊上，望著夜空，低頭沉思，末了，長長疏了口氣……
要進自己房間的秦素卻是在門口停住了，轉頭望向窗邊的秦箐，眼神中不僅出現了不該有的成熟，更是多了一些複雜……
戲曲人生百態