城外。
傭兵們已經開始脫下了隔離服，重甲步兵也都卸下了沉重的盔甲，除了哨兵之外所有人都聚到營地中央，靜靜的等待著中央的火堆熄滅。
火堆裡燃燒的是那位哨兵的屍體。
當火焰熄滅的時候，漢斯親自撿出骨灰裝進陶罐，所有人的肅穆而立，安靜的看著漢斯將那個陶罐撿滿。
“散了吧，該幹什麼幹什麼去。”漢斯揮了揮手，隊伍彷彿又活了過來，周圍也變得嘈雜起來……但隊伍中的氣氛的確低沉起來。
剛開始就遇到被感染的怪物，任誰都清楚這意味著什麼按照常識來推斷，越是接近“裂口”就會越危險……而他們現在只是剛剛開始而已！但原本城外的那些“安全區域”都已經變得不安全了，更接近“裂口”的地方呢？
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繼續前進會發生什麼事情誰都無法預料，但越向前越危險是一定的了。
小黑子也是如此感覺的……這次的任務的危險性已經超出他的預期了，所以他把漢斯拉到沒人的地方，這才說：“情況不對了，我覺得……前面也許會有更危險的東西。”
“更危險的東西？那是肯定會有的，畢竟越接近‘裂口’越危險。”漢斯有些疑惑，難道這不是常識嗎？
“我的意思是……不那麼常規的危險。”小黑子四周看了看，確認沒有人能聽到他說話這才低聲說，“你不覺得這次任務有些奇怪嗎？為什麼明知道比往常更危險還只派了這麼點人來？而且連個經驗豐富的斥候都不給你們配？”
小黑子沒有提哨兵是被人害死的這件事，這種事空口白牙去說很難令人信服。況且……比起一個乞丐出身的斥候來說，一名神學院的學員修士才是更值得相信的那個。
“你的意思是……？”漢斯愣了愣。
“我不知道，但這裡面肯定有問題。”小黑子建議道，“現在我們就回去，把那些剝皮怪的情況趕緊報告上去。”
“……”漢斯陷入了沉默，過了好一會這才勉強開口道，“可是任務……”
“難道明知死路一條你還要往上衝？”小黑子有些不理解了。
“但我們要去看看裂口的情況吧？”漢斯依然放不下任務。
“……你是隊長，你說了算。但你不好後悔才好。”小黑子嘆了口氣。
的確，就此返回最符合小黑子的利益因為他履行過了與貝爾海姆的承諾，之後的事情他就完全可以撒手不管了。
然而對於漢斯隊長來說，僅僅因為出現幾頭瘟疫剝皮怪就打退堂鼓的話可就太玩忽職守了。
“……什麼東西？”小黑子忽然發現腳下的大地顫抖起來。
“……”
漢斯面色一變，伏下身去耳貼地面聽了聽，隨後跳起來直奔簡易哨塔狂奔而去。小黑子也跟在他後面上了哨塔……
……當兩人看清震動的源頭是，臉色頓時變了在他們與德城之間的那片荒蕪的大地上，一座小山正在迅速的隆起！小山越來越高彷彿有什麼東西要從地下硬鑽上來了！
直到泥土再也壓制不主地下的東西時，一隻巨大得無法形容的“蛇”頭猛然掙脫了大地的束縛仰天長嘯……
“吼”
“該死的……那是……”
漢斯似乎說了些什麼，但小黑子已經聽不到了，他的耳朵灌滿了一種從未聽過的吼聲，就像呼嘯的狂風中夾雜著炸裂的衝擊波……
那巨大的“蛇頭”用盡全力長嘯一聲後彷彿用盡了全部的力氣，無力的倒了下去……彷彿巨蛇般的身軀還埋在土中，而它的頭顱卻已經死去。
“嘭！！”
巨蛇的腦袋炸開，隨後無數奇形怪狀的怪物從它的體腔內蜂擁而出……
“……惡魔大蛇！天啊那是惡魔大蛇！！為什麼？現在明明還沒到地動季！為什麼會出現這種傳說中的怪物！？”漢斯雙手抱頭絕望的的嘶吼著。
就在那條“惡魔大蛇”衝出地面的剎那，小黑子眼底的文字注視忽然更新：
“坑道蠕蟲，身體特異化、巨型化，壽命不超過半個月。本身是某個深淵種族培養出來的生化巨獸，主要用來挖掘通道，必要時也可用來運兵。”
“坑道蠕蟲最有價值的部分是第十二節脊髓，新鮮的脊髓會在聖光的照射中析出某種未知的晶體物質，推論應該是某種型別的土系結晶，是製造土系卡牌的輔助材料。”
“注：只有上顎兩側不到一拳寬的一小條肌肉可以食用，淡而無味，可以用來代替雞胸肉……”
雖然小黑子不知道“雞胸肉”是什麼，然而之前的“製造卡牌的輔助材料”這一點他完全清楚這句話的價值。
卡牌是在聖光祭壇獻祭後得到的，這個認識在每個卡牌師心中都是根深蒂固的製造卡牌是聖光之神的領域。
然而忽然有一天，有人告訴他卡牌居然是可以人工製造的！這不僅會顛覆卡牌師的認知，甚至會顛覆他的信仰……
……這是真的嗎！？
小黑子看著這行文字不由得怦然心動。
卡牌居然也是能製造出來的？
那麼……
“隆隆隆……”
大地劇烈的晃動起來，打斷了小黑子的遐想。
遠方的大地上，無數個小山在荒原上升起……一眼望去密密麻麻的看不到邊！
天啊！這是多少只坑道蠕蟲！？
今年的地動季……提前了！？
“丟棄不必要負重！！全員上車！要快！！”漢斯的聲音微微有些顫抖，顯得很是慌亂。
然而這也不能怨他，他們身後正有數也數不清的怪物向小黑子他們衝了過來……
……當然，這些怪物也不僅僅是衝向他們，有更多的怪物衝向了德城城牆的方向。
怪物攻城提前了！
當小黑子他們丟掉沉重的物資開始向前飛奔的時候，他們與德城之間的那片空曠而又荒涼的平原上，無數的坑道蠕蟲不停的鑽出地面，不斷的“吐”出潮水般的怪物……
看著怪群，所有人的臉色都難看極了。
“我們……回不去了。”