第九百八十二章聯合行動

馬卡洛夫嘆息了一聲，起身隨著那位軍官來到了甲板上。

“暴風雨過後，又是好天氣了。”那位軍官說道，“剛才那場暴風雨，如果英國人也趕上的話，可是夠他們受的。”

馬卡洛夫聽了他的話，在心裡並不以為然，但他並沒有說出自己的想法。

他不想打擊自己部下的信心。

根據他的瞭解，英國海軍需要在全世界各地部署，除本土艦隊的一些用於海岸防禦的軍艦以外，用於遠洋作戰的艦艇，無論是鐵甲艦還是巡洋艦，都有著良好的適航性，加上優秀的水兵，面對剛才那樣的風暴，應該是沒有什麼問題的。

相比之下，俄國海軍的軍艦很多是法國式的，穩性較差，俄國海軍官兵的素質也比英國海軍差得多，象剛才“維斯瓦河”號遇到剛才的風暴，便一度險象環生，幸虧馬卡洛夫經驗豐富，處置得當，才避免了一場災難。

馬卡洛夫不敢想象，如果是波羅的海艦隊遇到了這場風暴，會是什麼樣的結果。

“正前方發現軍艦2艘！”了望員大叫起來。

馬卡洛夫立刻舉起了胸前的望遠鏡，看到了皎潔的月光下，遠方海面上的兩個閃著亮光的小黑點。

由於是和“維斯瓦河”號相向而行，對方很快就現出了真面目，馬卡洛夫一下子便認了出來，那是英國海軍剛剛服役才不到三個月的嶄新軍艦——“蠻橫”號巡洋艦。

儘管遇到了可怕的暴風雨，帆檣索具有了一些損壞，但整體上看，“蠻橫”號還是象新的一樣。

又過了一會兒，一艘接一艘的英**艦現出了身影，由於沒有實行燈火管制，英**艦都是亮著燈前行，一時間海面上宛若群星浮現。

除了“蠻橫”號，馬卡洛夫還觀察到了4艘大型鐵甲艦的身影。

“您看到了嗎？長官？是英國人的大艦隊！”那位軍官的聲音有些顫抖，“暴風雨竟然對他們毫無損傷！”

“英國人的艦隊可不是薛西斯的波斯海軍（薛西斯遠征希臘時，海軍曾遇到風暴，遭到嚴重損失）。”馬卡洛夫沉聲說道。

“我們該怎麼辦？長官？”

“立刻返航，我們要把訊息儘快的通知基地！”

俄國，彼得堡城郊，加特契納行宮。

“英國艦隊已經進入波羅的海，我們的偵察艦隻已經發現了他們。”海軍部情報處處長格裡格羅維奇上校對沙皇亞歷山大三世說道，“一共有二十艘軍艦，其中有四艘大型鐵甲艦和八艘大型巡洋艦。”

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“英國人想要幹什麼？”亞歷山大三世惱火的從辦公桌後站了起來，雙眼在地圖上搜尋著，“他們真的打算為了幾個間諜和那個乾國人同我們開戰嗎？”

陸軍大臣萬諾夫斯基和海軍大臣米哈伊爾?尼古拉耶維奇大公對望了一眼，各自從對方的眼睛裡看到了一絲驚慌之色。

儘管亞歷山大三世即位後繼續了父親亞歷山大二世的軍事改革，不斷的加強俄國的軍備，但在亞歷山大二世信任的海軍大臣、亞歷山大三世的叔叔康斯坦丁?尼古拉耶維奇大公因為“自由主義傾向”而去職後，俄國海軍的“水雷-岸炮”海防工程進度一直非常緩慢，到現在也沒有完成，因而面對英國海軍的強大艦隊，新任的海軍大臣米哈伊爾?尼古拉耶維奇大公的壓力可想而知。

康斯坦丁?尼古拉耶維奇大公是俄羅斯皇族當中少有的優秀人物，接替他的米哈伊爾?尼古拉耶維奇大公（亞歷山大三世的另一個叔叔）卻不具備他的智慧和才能，在海軍大臣任上雖然兢兢業業，但過於吃力，哪怕有海軍志願軍團的一眾優秀人物如馬卡洛夫上校的幫助，也不能很好的履行自己的職責。

“英國人是在虛張聲勢，陛下。”萬諾夫斯基說道，“當然，他們也可能是在試探。”

“試探什麼？”沙皇抬起頭來，看著陸軍大臣和海軍大臣問道。

“試探……我們的海軍實力。”米哈伊爾?尼古拉耶維奇大公結結巴巴的回答道，“我們向東方派出了……許多軍艦，他們可能認為……波羅的海艦隊的實力在下降……”

“也許是因為聽說了我們要和德國結盟的訊息，英國人這一次才會反應得如此激烈。”謝爾蓋?維特接著說道，“英國人的行為也是在向德國人示威。”

“我想知道的是，應該如何化解這次危機。”亞歷山大三世的目光掃過辦公室內的這些為他所信任的重臣近侍們，啞著嗓子說道，“當然，不能以犧牲俄羅斯帝國的尊嚴為代價。”

亞歷山大三世即位後，其外交活動一直帶有鮮明的個性的痕跡。他日復一日地、事必躬親地過問對外事務，然而，外交部卻總是為沙皇的行為提心吊膽，他的直率、他的莽撞常常造成一些尷尬，他們害怕進一步的發展引起國際關係中的不愉快。不過，亞歷山大三世這種性格中的危險性為他對外方針的根本思想所糾正。亞歷山大三世親自參加過克里米亞戰爭，他深深的知道戰爭的血的代價以及戰爭對國家和王朝的影響，具有一種反對戰爭的本能意念。所以在去年發生的阿富汗戰爭的時候，亞歷山大三世理智的選擇了用外交手段說話，而不是用大炮說話，避免了與英國發生軍事衝突。這一次亞歷山大三世也是如此。

“正象陸軍大臣閣下所說，英國人是在虛張聲勢，我們不必害怕，但我們也不能做出刺激英國艦隊的舉動。”維特看了萬諾夫斯基一眼，說道，“英國只是向我們表明他們的態度，並非要和我們開戰，我們只要給他們適當的臺階就可以了。比如說我們可以承認是存在間諜活動，但都是下面的人因為叛國者過於猖獗的活動，沒有得到授權就採取了行動的關係，帝國政府並不瞭解情況，我們已經懲處了有關人員，並向英國人表示，願意賠償他們的損失，英國艦隊是會離開的。”

聽了維特的回答，幾位重臣都明白是要推出幾個“替罪羊”，不由得都松了一口氣。

不管沙皇選中的“替罪羊”是哪幾個倒黴蛋，肯定不會是今天屋子裡的這幾個人。

“我明白了，謝爾蓋，謝謝你。”沙皇點了點頭，表示認可了維特的建議，並且在這一會兒，他已經考慮了“替罪羊”的人選。

“不過，尊敬的陛下，我認為，我們現在應該關注的，不是英國艦隊的行動，而是乾國人的行動。”維特的這句話又讓屋子裡的人們繃緊了神經。

“乾國人的行動？”沙皇一愣。

“是的，陛下。”維特點了點頭，表情很是嚴肅，“英國人這一次的行動很可能得到了乾國人的慫恿和支援，如果乾國海軍在東方採取行動，形勢會變得非常復雜。”

“你是擔心乾國海軍會象英國海軍那樣，去威脅日本或是符拉迪沃斯託克？”沙皇明白了過來。

“是的，陛下。您知道，現在的乾國，並不是一個理智的國家，保守派極度排外，很可能會借這個機會興風作浪，而最後的收場會非常困難。”維特說道，“日本海軍還沒有恢復力量，我們在遠東的艦隊，不足以應對乾國海軍和英國遠東艦隊的聯合侵犯。”

“布策這個傢伙，現在沒有給我哪怕一點有用的資訊！”想起俄國駐北京公使布策最近一直沒有訊息，亞歷山大三世不由得有些惱火。