入了夏, 天氣們悶熱的叫人心裡不舒暢，嬪妃間的走動少了，宮中的風波自然也少了。
御花園從前好歹也是宮內熱門景點, 如今清冷的叫人心酸，走三步遇一個修剪花枝的宮人，卻瞧不到半個雲鬢花顏的倩影。
要說康熙在宮裡時，偶爾回到御花園亭子裡避暑, 還會人冒著暑熱去偶遇，如今康熙都不在宮裡了！沒有金雞可以逮, 誰還往那大蒸爐裡逛去？
就在自個殿裡, 好端端守著冰鑑納涼算了。冰例不夠的舔著臉找主位蹭一蹭，這會子也顧不得素日有什麼紛爭不快, 涼快要緊。實在不行冰冰的井水來一盆，好歹一分用處。
老祖宗近年被娜仁強逼著踏入養生之道，吐納練得也不大畏熱，再加上素日心平氣和唸佛敲木魚的緣故，竟然不大畏熱，令把慈寧宮冰塊上的份例免去一般，即便如此, 也是綽綽有餘的；再就是娜仁一個，冰塊的份例多半消耗在小廚房了，再留恆的《長生訣》進度緩慢, 消耗得多些，皎皎同樣沒怕寒畏熱的煩惱，絲毫不受炎夏打擊，每天都快樂極了。
太后嫉妒紅了眼，坐在冰輪旁吹風, 恨恨道：“我可沒修行出你們那個超脫境界，日後哪個若是白日飛昇了，可休要忘記帶我一個！”
她先天畏熱，即便吹著風，身上的汗還是不停地從皮膚中沁出。
娜仁強把她拉離冰輪旁，好笑道：“瞧瞧，瞧瞧，這是又瘋了一個！好端端的，白日飛昇都出來了，阿彌陀佛白念了不成？”
白日飛昇是道教說法，佛家講死後登西方極樂，講涅槃，卻鮮少畫白日飛昇的大餅的。
而太后素來是念珠不離手，木魚敲得響，一口一個“阿彌陀佛”的佛教信徒。
或者說宮中的女人多半信佛，彷彿手持著念珠，敲一聲木魚，念一句“阿彌陀佛”，便有了慈悲寬和像，與俗世汙垢、後宮陰私都毫無干係；又彷彿一聲“救苦救難大慈大悲觀世音菩薩”便能修出無邊功德，念來的福報就能保她長留君心早得貴子；倒也真是想開看淡，皈依宗教求個心靈寄託的。
多是哪一種，也沒人說得清，不過太后顯然是最後一種加上太皇太后的薰陶。
她倒也不說信得多虔誠，不過平時心裡空虛了就念兩聲，不空虛的時候就快快樂樂地吃喝玩樂，連初一五的花齋都懶得吃。
太皇太后倒也沒有什麼不滿強求的，此時聞娜仁所言，斜了太后一眼，似是無奈般地輕笑，“這虔誠啊，也是要分時候的，是不是？喝口冰過的牛乳茶吧，心靜自然涼，你啊，就是心態不好。你看娜仁，平日裡撒嬌賣乖動不動哭天喊地半點不沉靜樣子，其實還是很穩重的。”
“老祖宗！”娜仁撇撇嘴，幽怨地看著太皇太后，完全沒覺到太皇太后是在誇她。
太皇太后笑得雲淡風輕，彷彿完全沒覺到她的控訴。四裡看看，留恆乖乖巧巧地坐在窗邊聽蘇麻喇給他唸書，卻不皎皎的身影，便問：“皎皎怎麼沒來？”
“出宮去了。”娜仁道：“她汗阿瑪給的腰牌，又給指了侍衛，咱們也沒什麼好說的。這會子應該快回來了，早上說給我帶食味軒的魚鮓，也不知記得不。”
太皇太后道：“給你帶的東西她幾時忘記過？”又微微擰眉，道：“這個時候，這個天氣吃魚鮓，你也吃得去。”
“鹹津津的炸得酥，就粥味呢。”娜仁道：“什麼吃不去的呢？況且這個時節正是喝荷葉粥的時候，荷葉性寒，正該就著魚鮓吃！”
她越說越覺得自己理，遂昂首挺胸一副理直氣壯的樣子，真叫太皇太后好生好笑。
太后卻被她說動了，悄咪咪湊過來，道：“分我點。”
“嗯——”娜仁些遲疑，太后立刻加碼：“我那還一瓶上好的大紅袍。”
娜仁緩緩笑了，倒是人模人樣斯斯文文的，“倒也不至於……成交！可不許反悔。”
太后搖頭搖得斬釘截鐵：“絕不反悔。”復又低聲嘟囔道：“真沒覺著什麼好喝的。”
娜仁立刻用控訴的目光盯著她，太皇太后在旁看著，搖頭輕笑著罵道：“兩隻猴！”
娜仁在心裡默默道：誰的祖宗曾經還不是個猴呢……
哦不，嚴謹一點，森林古猿。
娜仁慢條斯理地理了理身上凌亂的衣裳，挑唇輕笑，自覺這笑中應三分溫文爾雅三分乾淨清爽以及四分的正義凌然，整個人都透露出被科學的智慧之光籠罩的精氣神。
可惜，在現在這個時候，真話是最不能說出去的。
你要告訴當朝太皇太后與太后人都是從古猿變成的，莫不如直接與康熙促膝長談馬克社會主義。
真理啊，什麼是真理？是被大多數人承認的是真理，還是少部分人堅信的是真理？
時候娜仁也在想，在這清朝幾年，她算是被同了嗎？大部分時候收斂鋒芒，行恰到好處進退得宜，做不說瞻前顧後也要再三索。
如從這上面看，沒有，因為在現代她行也要小心細緻，甚至還要比現在謹慎三分。
但要真說沒……她為什麼大夏天也要裡外衣著嚴密整齊一層層悶得人發汗也不能脫下，為什麼不能對明顯感情生活不幸福的小姐妹大喊“拜拜就拜拜，一個更乖”，為什麼不能站在街頭振臂高呼“姐妹們站起來吧！”
前世她媽媽在婦聯工作，她從小在辦公室裡寫作業，到過太多人世疾苦蒼涼無奈。
那時候胸中尚揭竿反抗之志，憤懣不平之懷。
如今呢？只能心中惋惜，深感無力。即便心勸上兩句，人家也未必聽得進去。
想到這，娜仁不敢再深思，長長嘆了口氣，最後給自己了結論：其實沒有吧。只是收斂了鋒芒，壓抑住激昂，她終究不是高尚勇敢到能夠取義成仁之人。活在這四方天裡，聽到見到的外頭事多少，宮裡的女人多是情上可悲物質上豐沛的，時日久了，便蒙上眼睛，開始自欺欺人了。
但如再細究宮中女人幸福與否……
至少對她而言，是幸福的。衣食無憂，富貴不愁，待遇優渥，身邊美人如雲。除了沒有帥哥和她談情之外，一切都很完美。
想上的衝突就彷彿一個火把，在不斷地被風吹擊的情況下會火光會逐漸微弱。但她相信，只要留存好星點的火苗，總有一日，這點火苗會在氧氣的作用下再度復燃，直到星星之火燎原，直到幽林火光衝天。
她靜待來日。
回到永壽宮中，對著桌上再度被退稿的稿件，娜仁牽起唇角一笑，自信從容，一雙杏眸前所未有的亮，一改所的跳脫恣意，正色莊容。
“娘娘，大公主回來了。”瓊枝的聲音打破寂靜，娜仁抬起頭，神情再度生動起來，道：“總算回來了？快叫她進來，哦不，咱們去正殿。”
瓊枝一笑：“好嘞，您快出來吧。公主給您帶了不少點心吃食，不止有魚鮓，還桃酥、滿天星、霜頂雪梨和金絲餅。”
都是娜仁素日喜歡的。
娜仁聽了眼睛更亮，驕傲地一甩頭，走了出去。
然閨女還是和額娘親。
一出門，便見皎皎手提著幾個油紙包，笑盈盈地站在書房門外，身上穿著上兩截的衣裳，鴨蛋青立領長襖，腰下開衩，玉色滾邊，膝露出一節櫻草色綾裙，挽起的纂兒點綴著零星的珠花，身後的朝霧手上還捧著白紗帷帽。一娜仁出來，目光相觸，笑容登時愈發燦爛。
娜仁道：“怎麼在這等著？外頭待了一日，回來也不知找個地方消消汗。過你弟弟了？晚來從老祖宗那端了一盤子回來，水晶缸裡湃著，便叫人取出來吧。”
又道：“東西給旁人拎著就是了，快去沐浴更衣，額娘去正殿等你。”
“是，想在這。”皎皎笑著應了一聲，提一提手上的油紙包，道：“都是您喜歡的，還些霜頂雪梨，這個時節可不常見，只有這些，都被女兒買來了，您可千萬要嚐嚐。”又吩咐：“告訴小廚房備百合清釀來，或用酒釀下一碗小圓子也好。”
“是。”宮女忙答應著，娜仁示意底人接過皎皎手中的東西，推了推她：“快去沐浴吧，你瓊枝姑姑早就叫人把水給你備好了。”
皎皎便對著瓊枝燦爛一笑，“謝姑姑關心！”然後對著娜仁輕盈地道了個萬福，“女兒就去了。”
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“瞧瞧。”目送著她身姿優雅儀態端莊腳步輕快而不凌亂地順著廊子向後殿去了，娜仁心中油然升起一種驕傲：“不枉費我這些年嘔心瀝血兢兢業業地培養。”
瓊枝被嗆得輕咳了兩聲，方緩緩道：“……是，多虧了您嘔心瀝血地培養。”又遲疑了一，小心地提醒道：“兢兢業業……不大合適吧？”
娜仁堅決不承認自己是個文盲這個殘酷的假象，一仰頭，搖搖擺擺地向正殿去，走了沒兩步，就覺著後脊骨發涼，悄悄用餘光向後一瞥，瓊枝眯著眼盯著她，不由神情一肅，行走的姿態都端正起來。
等皎皎沐浴一番，換了身旗裝梳著盤辮清清爽爽地步入正殿時，娜仁與留恆已在炕上坐定，安靜地等她。炕幾上用小碟子盛著皎皎帶回來的幾樣小點心，還三隻淨白瓷碗盛著百合清釀，因是在冰鑑中鎮過的，碗壁掛了一層水珠，瞧著冰涼涼的便叫人心中可喜。
皎皎笑道：“今兒的百合清釀倒像是早備的，倒是我多餘叮囑一句了。”
“叮囑有什麼多餘的呢？天底呀，多少多餘的東西，叮囑也不會多餘。”娜仁招招手叫她坐，端一碗百合清釀與她，道：“小廚房還做了玫瑰乳酪軟餅、餡酥餅，還沒端上來——告訴她們再端一碟子金糕來吧。”
後頭那句話是與身邊人說的，瓊枝點點頭，一擺手，便有小宮女快步出去傳話。
皎皎在炕上坐，先向娜仁告了謝，方慢條斯理地飲了口清釀，道：“我今兒個——在宮外遇位小公子。”
娜仁本來漫不經心地“噢”了一聲，舀了口甜軟的滿天星，滿口都是淡淡的粟米棗泥香，幸福地嚥下後猛地回過神來，瞪大了眼睛盯著皎皎：“你說什麼？”
“額娘，莫急，莫急，仔細嗆著，快喝口清釀。”皎皎忙道，盯著她一口點心咽個乾淨，方松了口氣，“您都多大人了，還不注意這個，也不叫人放心。”又從旁拿起帕子遞與她。
娜仁渾然顧不上這個了，忙問她：“你究竟是什麼意思？”
不怪她多想，皎皎正是情竇初開春心萌動的年紀，便是素日穩重大方，也能難保在這上頭不動心，不如從一開始就開誠佈公談清楚。
只要皎皎喜歡上的那個家世清白人品沒問題，她就絕不會橫加阻攔。
滿蒙漢哪一族又如何？
只要皎皎想要的，她總能叫皎皎如願以償。
別說什麼公主的擔當責任，和親從來不應該是值得誇讚炫耀的情。滿蒙聯姻舊俗如何，她已困於舊俗一世居於宮廷，註定與夫妻情愛和樂無緣，膝也不會親子，太皇太后與康熙對她愧，那她就可以用這份愧疚保皎皎如願。
一瞬間，她已經想了好多好多，皎皎的一句話便把她拉回現實。
只見皎皎哭笑不得地，“您想到哪裡去了。”
她見娜仁方才目光複雜神情嚴肅，後來又滿面堅定，便知道她是想遠了，心中好笑，無奈地道：“真不是您想的那樣，只是……算是我英雄救美的……好像也不大對。”
“那就不要糾結於那個，你細說。”皎皎的話還是靠譜的，娜仁微放下些心，捧起盛清釀的小碗，盯著皎皎等她說去。
留恆也學著她的樣子盯著皎皎。他們兩個目光灼灼的，放個平常人定然撐不住了，皎皎倒是一切如常，只滿是無奈地搖搖頭，輕嘆一聲，方道：“倒沒什麼稀奇的，不過是街上人驚了馬，他沒反應過來，被我拉開了，那邊想要仗勢欺人，我藉著舅舅的名頭也玩了一把紈絝子弟的招數，因我帶著幾個侍衛，那頭也知道厲害，看出好歹，沒在大街上鬧僵開來。他是——安南公遺孤，現身上擔著個伯爵，姓安佳，我也只套出這麼多，旁人命人查去了。長得還算是和我的心意，他問我姓氏來頭，我沒說與他，舅舅接下來怕是要麻煩了，還得請額娘與舅母知會一聲。”
“那沒什麼難的。你與額娘直說，是真看上他，就要他一個了，還是覺著尚可入目而已？”娜仁已快速調動情報儲備，把人頭對上了。安南公，前朝降臣，原姓安，賜姓安佳。老安南公早早戰死，獨子襲爵，稱安南侯，又病亡，留一獨子承襲爵位。
承爵之正逢康熙心情不爽，看那一票前明降臣都不順眼，大筆一揮賞了個“逸”字，稱安逸伯。
父孝沒出又迎來母孝，算來今年剛出孝。
娜仁不由為那倒黴孩子抹了把淚，由衷嘆道：“也是個可憐人。”不過憐惜只存續了一瞬間，她繼續目光灼灼地盯著皎皎，等待皎皎給她一個答覆。
皎皎只能道：“看著順眼罷了。”
她微微垂眸，微挑的長眉也輕垂，唇角抿著淡淡的笑，神情也淡，彷彿說的只是與己無關的閒話。
“我兒，你好生淡定。”娜仁覺得主人公好像是自己，皎皎只是個看熱鬧的，還是個被人強拉來，專心低頭刷手機的湊數圍觀群眾。
留恆冷不丁來一句：“是未來的姐夫嗎？”
娜仁一口清釀差點嗆著自己，目光複雜地看著留恆——這孩子，怎麼在這上頭竅就那麼通呢？
皎皎揉了揉他的腦袋，淡笑著道：“這會子又知道了，還不一定是你未來姐夫的，你的未來姐夫不一定是他，他未來的妻子也不一定是姐姐。不要說出去，知道嗎？”一邊說著，她另一只手還將方才沒送出的帕子再度送了出來。
這回娜仁接了，擦了擦唇角，也對留恆耳提面命不許說出去。
留恆均乖乖應答著。
這最後還是沒傳出半點風聲，只是朵哥入宮時與娜仁提了兩嘴，道：“宮外的口都封住了，不會半分對大公主不利的言語傳出去。只是——我家爺叫我問您一句，對大公主，您是個什麼打算。大公主也是將笄之年，咱們不得不早做打算，以待未來啊。”
“我與皇上的意思，都是再留皎皎在身邊幾年。”娜仁緩聲道：“嫂嫂你只將我這話與二哥說就是了。再，皎皎的婚我自有謀劃，我只願她一生都如意，這也是皇上的意思。”
朵哥揣摩出其中的意思，驚訝地看著娜仁，卻見她笑容分毫未變。便強壓心頭的震驚，點點頭，吶吶答應了。
娜仁又笑道：“新進的幾匹緞子，我瞧著顏色不錯，你帶回去與伴雲就是了，還皎皎要與她的一匣子珠絨花，稍後叫人送來，你一道帶回去。”
朵哥道：“替伴雲謝過娘娘與公主了。”
“自家姑侄，她又是皎皎的表妹，什麼謝與不謝的。”娜仁道。
朵哥便笑了，又絮絮說起伴雲的婚來。那日蘇在前朝風頭正盛，伴雲作為他的女兒，婚自然不必愁，只有好的等他家挑。
這對朵哥而言算是幸福的負擔了，娜仁端著碗茶樂得聽她東家長西家短的八卦瑣，人說了一上午話，又留了朵哥晚膳，她方去了。
待朵哥告退，娜仁兀自在炕上坐了許久，掐了滿手的茉莉花汁子，連指頭上都透著茉莉的芬芳。
瓊枝上來道：“您好好的，禍害這花做什麼。”
“瓊枝，你知道嗎？我最喜歡茉莉花了，可小時候，在草原上，這茉莉花總是養不活。人說一方的水土養一方的花草，茉莉要養得精細，經不住草原的嚴寒乾冷。後來入了京，在宮裡，茉莉花再嬌貴，人仔細蒔弄著，也能長得好好的。”娜仁嗅了嗅指頭上的香，道：“草原上的水土，怎麼養得好長在京中的嬌貴花朵呢？不過我也不能那樣自私——”
她目光悠遠，“我只是想，我精心呵護了幾年的花朵，或許未來要承擔無盡的風雨，無論酷暑還是嚴寒，都必然會經受。但我希望，她經受的是她自己的選擇換來的，那樣即便受盡苦楚，她也不會後悔。人這一生，總要自己的選擇。或許這個時代不允許她選擇，但我會竭盡全力，支援她，無論他要做什麼。……瓊枝你說是不是？”
瓊枝多少咂摸出娜仁話裡的意思，當即蹲身仰頭看著她，道：“您已經聯姻來了宮中，公主嫁回科爾沁或許是最好的選擇，但若是公主與您都不願，皇上會同意，老祖宗也終將會同意。”
“是啊。”娜仁笑了，極輕極淺的一笑，卻深深烙在瓊枝的心上，叫她無端心酸。
現實沒給娜仁多少傷春悲秋慨時代的時間，她本也不是那個性子。
她這個人雖然慫，但是剛起來也自有一股子韌勁。
能咬著牙投身脫貧業的人，能有多軟弱？
當然，能夠為了逃避感情選擇蹲進山溝溝裡的人能有多慫也是可想而知的。
這兩件互相映襯，構成娜仁的多元性格，就讓它們繼續遙相呼應吧。
且說這邊，娜仁開始謀劃著給康熙怎麼打預防針，太皇太后那倒是沒什麼，聖旨一，塵埃落定，太皇太后這幾年逐漸深居簡出，屆時也無力回天。再母女聯手撒個嬌，活生生的大孫女總勝過那些無法挽回的遺憾。
在她想好主意之前，永和宮爆雷了。