貞觀三年的秋天在不經意地到來了。
自改年號貞觀以後，天災不斷，李世民就沒有安心經歷過一年，這也就是為什麼那些閥門世家以“天在感應”一直對他攻擊不斷的原因。
好在有朝中這些大臣們的群策群力，還有民部蕭錚這個賺錢的活寶時不時的給弄點外快填補大唐國庫的窟窿，這才讓他李世民在財力上沒有捉襟見肘。這要沒有這些錢物頂著，關中平原流民出現是輕的，一個弄不好就天災變人禍了。
今年秋天老天爺給了幾分薄面，雖沒有風調雨順，但也沒有再來急風驟雨，戰戰兢兢中總算等來了個中正平和的秋收。
民部尚書杜如晦站在朝堂之上正在向君臣彙報此次秋收各道交上來的賦稅。
“關中所繳錢五萬貫，絹十萬，糧十萬擔……”。
“河北、山東兩道受災嚴重，聖人恩德進行減免……”。
“隴右……”。
聽著杜如晦報上來的數字，李世民和朝中重臣心頭才稍稍松了口氣。這幾年大唐一直在艱難度日，過日子容易，但真要在前邊加上艱難兩個字可就不容易了。
等看到到江南之地所交賦稅時，杜如晦嘴角不經意地翹了起來，聲音不自覺的提高了幾分。
“江南道、劍南道、淮南道三地共上交稻米二百二十萬石，賦稅五十萬貫，絲綢二十萬匹……，另嶺南道馮盎上交稻米五十萬石，賦稅二十萬貫，另有珠寶一船……”。
“哇……”朝堂上的群臣聽到這個數字嚇了一大跳，這情景象極了一個窮要飯的餓了幾天揀了倆饅頭，剛剛有點開心突然間在他前邊擺了頓大餐。
“臣有異議！為何以前有人在那裡執政所上交之賦稅其他地方相差無幾，為何他去之後賦稅便增加如此之多，臣擔心他在江南橫徵暴斂以造成不可挽回之損失，臣請聖人派專人詳查三南之地以防賦稅過重產生民變”魏徵站出來說道。
“臣等附議！如此大之數額糧食為我朝之罕見，吾等擔心蕭公在江南之地好大喜功，故而請聖人詳查”其他也有些忠正耿介之臣也站出來說道。
以這些人的想法來看江南短短兩年之內上交大唐這麼多錢糧是好事，可他們想破頭也不知道這錢是從哪兒來的。
杜如晦聽完後就有點不幹了，他不悅地說道：“各位，不要妄加揣測好不好？沒錢的時候你們辦事情時拼命地跟民部要錢。現在蕭公好不容易在江南掙了點家底，你們現反過來說蕭公做事急功近利。各位，眼紅也不是這麼個方法。不要忘了，當時蕭公修長安至洛陽的路時，可曾向你們要過一文錢，聖人從你們口袋中掏過一個銅幣的俸祿嗎？再說了，現在運糧的船隊已經沿運河北上”。
“對，老黑覺得杜尚書這話沒錯”尉遲老黑笑著說道。
杜如晦這樣一說，包括魏徵在內所有人都啞了火，是呀，杜如晦說得沒錯，這傢伙賺錢的能力決對不是一般人能比得了的。
“各位卿家，蕭卿遠地千里之外為我大唐操心勞力增加國用，我們就不用過多懷疑了，等找個時間派人過去看看不就行了”李世民笑著打了個圓場。
“請聖人儘快請三省安排賦稅之用途”。
“杜卿，你先和工部趕緊幹一件事”李世民開心的說道。
“請聖人明示”。
“簡單，趕緊修葺糧倉，幾百萬石的數石要佔不少地方，哈哈！”……。
朔州城，如果沒有唐朝和突厥之間的戰爭，這地方西去百里之外就是與突厥人進行貿易的市場，自武德九年後，雙方雖是有些小摩擦，但總體上相安無事，因此每個月到了固定的時間便有大量貨物從朔州過關而出拉到草原上和突厥人去交易。
不過今天有點反常，守城的大同道行軍大總管李道宗看著眼前兩個胡商有些發懵。
來得兩人個胡商是督義提和阿赫德，胡商從大唐販貨也沒什麼稀奇的，可這兩人帶的貨物也太多了，多得讓這個見慣大場面的親王都直砸舌。
昨日守城的牙將來報劫獲了個商隊，檢查貨物全是值錢的東西：絲綢、白酒、藥物有萬金油和仁丹、還有五車的玻璃器皿，這些貨物林林總總加起來說是上百萬貫有些誇張，但是如果從大唐販賣出去的話所換物資回來決對能到這個數。
李道宗雖沒做過生意，但他長期駐守朔州當然知道些貨的價值，象玻璃製作的酒杯和酒壺這些東西，就是李道宗憑自己的身份也不見得一下子能弄這麼多回來。
檢視這些人的“看驗”和“過所”，上邊通關的文書手續齊全，沒有一絲讓人有懷疑的地方。就是搞不明白這倆胡商從哪兒弄得來這麼多的寶貝，到了校場上看到這些琳琅滿目的貨物，李道宗一時間沒緩過勁來。
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把兩人帶到大堂，李道宗看著兩人一時間都不知道怎麼開口審問。
督義提看出了李道宗的想法，對著他拱了拱手說道：“大人可否讓在下單獨和大人說幾句話？”
李道宗愣了下，看著督義提便吩咐了下左右退了下去。
“下官見過大人，請先恕下官無禮之罪”督義提很正式地給李道宗行了個官禮。
“嗯？你是我大唐官員”李道宗很是驚訝。
“大人稍等”。
只見督義提坐在了地上，把自己靴子脫了下來，從靴子幫的夾層中拿出了個油紙包，開啟油紙包拿出兩張紙遞給李道宗說道：“大人，小人現在為大唐六品校尉，專門負責情報收集，這是下官的官憑”。
拿著官憑對著督義提瞄了半天，大唐的官兒李道宗見多了，但是胡人的六品官可是個稀罕物，真沒見過！
“你是從玉國公蕭錚的江南過來的”李道宗開口問道。
“回大人，小人兩個月前從江南販貨到草原”。
李道宗和蕭錚同朝為官，兩人當然很熟，幾句話問過後李道宗就知道督義提沒有說謊，因為他對蕭錚的細節知道的很多，包括對李泰他都很熟，李泰是他侄子，單就這一點督義提就說不了假話。
“既然你有任務在身，那我就不多留你了，不過你要保護好你自己，萬事小心為妙”。
“小人多謝大人關心”督義提對李道宗施了一禮後就向外走去，回到校場帶著商隊出了朔州城便分散開向著草原深處馳去。
九月正是馬肥草黃的時節，頡利在大帳中正在和大小部落頭領喝酒，他的手中拿著個五彩琉璃杯子不停的欣賞把玩，這是前兩天有個部族首領獻給他的，說是從唐人的貿易中用了五匹良馬換回來的。
讓人到倒上胡商販過來的白酒，看著杯子和酒就十分貴氣。
獻杯子的那個部族首領笑著說道：“只有這樣的美酒和杯子才能配上大汗的身份”。
“多謝你送給了本王個好東西，喝一杯”頡利笑著把杯子遞了過去。
“謝大王，這些漢人看來現在是怕了我們，每年和我們交易的東西都不少，還算他們識相”其中一個首領說道。
“那是，如果他們不聽話我們還要去中原搶，還好現在有他們的美酒喝，暫時我們就不去了”頡利也吹噓著說道。
他的話引起了帳中一片笑聲。（未完待續）