烏斯騰格拉篇·第十六節
通往下層密林的路徑逶迤而幽深，極長，極遠，諾德人修建的古老通道就像是盤旋著的蛇一般層層環繞，旋轉著導向大空洞的最下端。
路很窄，即使是兩人並肩而行也略顯太擠。尤其是貼近懸崖的那一側，更是長滿了暗綠色的青苔。很溼，很滑，時而有低沉的風從穹頂的空洞處流下，便給宏大的地下巨窟中帶來一縷悠長的低嘯。那聲音嗚嗚咽咽，宛若怨靈哀號一般令人不安。
空氣中，存有著溼潤的水汽。
“即使算上地下河的影響，這裡的空氣也未免過於潮溼了。果然，這裡是有著凍霧瀰漫之領稱號的亞爾邊境。僅僅是朝陽月便已有了這樣的溼度。幾天之內一定會有大暴雨。”
米妮輕輕地摩擦著左手的拇指和中指，感受著指尖的溼度時便也發出感嘆。她此刻正行走在螺旋山道的內側，偶爾，便會不由自主地碰觸到身畔的光滑石壁。
“哦，會下雨嗎？”身側的愛麗絲漫不經心地回答著，彷彿對這話題毫無興趣一般。少女掌中的熔爐長劍微微低垂，劍的尖銳部分傾斜向下地指著遠方的某處。
下一刻，空氣中傳來‘嗡’地一聲輕響。一個小小的黑點倏地從遠方升起，飛速地朝著兩人所在的方位襲來！
那是一支箭矢。
準確的說，是一支用水銀合金做成箭鏃，青桐木製成箭身，尾端又嵌入了不知名羽毛的古諾德制式長箭。配合拜龍教時期專用的青銅長弓，足以在將三百呎外的鐵甲擊穿之後仍然保有殺傷力。
而這支箭，離它所被投射出來的方位並沒有三百呎那麼遠的距離——僅僅只在離愛麗絲兩百呎不到的一塊凸出的青色山岩之上，一名剛剛才射出箭矢的灰白色骷髏弓箭手正高舉著手中的長弓。
就在三秒之前，那塊山岩之上還是空無一物，乾淨的就好像是新煮過的陶罐一樣就連蟲子都沒辦法安穩地趴在上面。然而就在兩位少女走過古道上的某處之時，這只骷髏射手便彷彿無中生有一般的出現了。
這或許是某種未知的古代觸發機制，也有可能是某扇隱秘的湮滅之門。但無論如何，這個問題在此刻已經毫不重要。
重要的，是那支箭。
倘若被擊中，那麼肯定會受傷。重傷還是輕傷暫且不論。但哪怕只是一個小小的劃痕便也代表著流血，代表著更多的古老亡靈被喚出它們那本應延續到永恆的夢境。而到那時，還在這狹窄山路上的兩人便會陷入困境。
因此，不能被擊中。
……也不會被擊中。
“三十五。”
愛麗絲微微抬起頭，便將那支箭矢的飛行軌跡納入自身的鎖定範圍之內。少女的手腕靈巧地舞動，金灰色的熔爐長劍也隨之在空中劃出了優雅的軌跡。轉眼間，劍光籠罩的末端便捲起了一個旋轉的風渦！
宮廷劍式·風痕。
其意為——用劍斬切流動的風，在大氣中留下傷痕。
而在此刻，那枚被愛麗絲掌中長劍所切出的強勁風渦毫無疑問便是大氣傷痕的體現。它急促地旋轉著，散播尖銳的嘯叫同時，也將襲來的箭矢牢牢地納入螺旋之渦的掌握之中——箭矢的軌跡被偏轉，由弓弦所施加給箭矢的強勁動能在風渦扭力的作用下急劇地變化著自身的方向。
然後……
‘轟——！’
帝國少女眼前的箭矢驟然便碎裂成了數十個大小不一的碎塊！尖銳的木條和金屬碎片隨即便被崩散開來的風渦帶向四面八方。一些飛往外側，墜入懸崖。而另一些則猛烈地朝著愛麗絲和米妮所在的方向襲來。然後，便盡數在愛麗絲身周的突兀浮現無形力場牆上撞出點點無色的漣漪，落到地下。
“又失敗了。”愛麗絲輕輕抿起下唇，一股輕微的挫折滋味便由舌尖傳入了心海。
愛麗絲的目標，是用風痕將射來的箭矢反彈回去，而不是僅僅只將箭破壞掉。然而從走下山道的那時候開始，她便已經失敗了三十四次了。
算上這一次，便是三十五。
失敗了這麼多次，少女的心底也終於燃起了一縷怒火。她空閒的左手凌空虛握，一枚橘紅色的火焰球便被利落地投擲出去，將遠處的那頭骷髏射手炸成悽慘的山石白骨大雜燴。
“你用力太重了些呢，是太緊張了嗎？”直到火焰爆炸時的轟鳴聲止歇，身側的米妮才放下了在箭矢襲來時下意識地擋在自己面前的袖子，她偏過頭，給出了一個中肯的建議。
“為什麼不試著讓自己更加放鬆些呢？”
愛麗絲微微搖頭，臉上的神色微微有些低落。她輕輕地回答著，每一個字都彷彿蘊藏著一聲微不可查的嘆息。
“我知道要放鬆些，但是，做不到。”覆蓋在愛麗絲頸後的淡金色髮梢微微搖晃，像是被風吹過的簾幕一般輕輕地擺動著。她的視線似乎是不經意的一般掠過米妮，在她那天鵝一樣白嫩的脖頸上微不可查地停留了一瞬。隨即便略帶刻意地錯開，停滯在不遠處的某塊突起的岩石之上。
“我必須要時刻集中注意力才行。”
“不像呢。”米妮搖頭，一臉不信的樣子。“愛麗絲小姐你看上去更像是有些緊張的樣子呢，是在緊張什麼？有什麼很危險的敵人嗎？”
她一邊說，一邊向前貼近。僅僅只是兩小步，她和愛麗絲之間的距離便不足一個手掌了。
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“能夠告訴我，愛麗絲小姐你在緊張些什麼嗎？”她凝視著她，目光純澈無比而又充滿粘性。可以看得出來，她很認真。
愛麗絲偏過了身子。
“那只不過是你的錯覺罷了。”愛麗絲面無表情地做出了回答。然後她便越過了米妮，朝著更山道更深的地方走過去了。
結果，一直到她們走到了山道最下端，光禿禿的石縫逐漸被雜草和灌木取代的時候。愛麗絲也沒能夠完全的掌握風痕的用法。
……………………………………
山谷中的樹林並不算很大，但是灌木叢很多。尤其是在樹林的中央部位那個連線著地下河的水潭，那附近的灌木和雜草長得特別茂盛。
而在這些亂糟糟的植物中間，有一塊巨大的石壁靜靜地聳立著。
【這個是……龍語？】
愛麗絲微微蹙眉，在她的記憶當中，寒落神廟的最深處似乎也有相似的一面石壁，然而那一面石壁卻要比這一面要大得多，寬得多，上面的所記載的龍語篆文的數量也完全不在一個量級上。
而更大的差異是當她劈開那些雜草，來到龍語牆的面前時，她並沒有像是在寒落時那樣聽到牆壁中的聲音。那本應存有的，彷彿是遠古時期的戰士們呼喝拼鬥一般的聲音……
【有些不對……我應該……要能聽見一些東西的……】
“這種文字很奇怪。”
米妮突然在愛麗絲身旁說道，她手上捧著一個鼓囊囊的水囊——那是她在剛剛愛麗絲的注意力被石壁吸引住的時候在一旁水潭邊上灌滿的。
“看上去不像是古諾德人的文字，甚至不像是人類的文字。”米妮伸出手，輕輕地撫摸著石壁上面文字所蝕刻出來的凹槽——那就像是被某種野獸的爪子劃出來的一樣，字型中的每一個筆畫都剛硬而鋒銳，甚至沒有一點圓滑的結構。
“或許是棄精靈……某種湮滅魔族的文字變種？”米妮微微歪過頭，眼中流露出思考的神色。“這種文字只有流淌著戰鬥之血的種族才能夠演變出來呢。”
“這是龍語。”
“欸？”
愛麗絲向前踏出兩步，走到了米妮身邊。她抬起頭，淡藍色的雙瞳靜靜地注視著龍語壁上的每一個符文，口中唸誦出的卻是標準的帝國語。
“凡諾德之血裔，皆需牢記蒼白之父所述之箴言。”
“——遺忘勇氣，背離榮耀之懦弱者，必將沉淪與幽暗陰澗之中，為歲月所遺忘。”
她輕呼一口氣，說道：“上面寫的就是這個意思。只是一句普通的箴言而已，並沒有什麼特別的東西。”
她看向米妮，有些遲疑的問道：“艾利西斯夫人，你……有聽到什麼奇怪的聲音嗎？”
“並沒有。”米妮果斷地回答道。她的語氣十分堅定，沒有一點遲疑。
“是嗎……”愛麗絲輕輕呼出一口氣，用力地甩了下腦袋。彷彿就像是要甩脫一個噩夢一般。
“或許是我聽錯了吧，這裡的確沒有什麼聲音。”她點了點頭，便朝著身旁的一篇矮灌木走去。“我們得把這裡清理一下，晚上就在這裡露營好了。”
隨著她的話語，穹頂之上的光輝也似乎突然的黯淡了幾分。這或許只是心裡作用導致的錯覺，但只要推算一下時間，很容易便能夠得出一個結論——要入夜了。
夜晚，是不適合出行的。哪怕是在地底，亡靈生物也隨著夜晚的到來而變得更加活躍，更加的……有攻擊性。
她提起劍，便要砍掉眼前的這一堆灌木。
她沒有能夠砍下去。
在她揮劍前的那一霎那，身後傳來了米妮的聲音。一個微弱的，而又充滿肯定的聲音。
“愛麗絲小姐，您……是龍裔吧。”
（未完待續）