被瑪莎寄予厚望的賽伊克教團並非沒有出現。相反，他們早就來了。
就像是三顆赤紅的流星，劃過了天際的地平線。
但他們卻被擋住了。
擋在了雪漫境外。
“就此止步吧。賽伊克的諸位大師。”憑空佇立在虛空中，索尼婭微笑著說道：“現在不能讓你們過去。現在不行。”
“人。”從流星中的一顆內部傳來機械轟鳴般的聲響。“阻擋我們並不是智慧的舉動。”
“前面正在舉行重要的儀式。絕不能出現一絲一毫的誤差。”
“你選擇戰爭？”
“不。”索尼婭搖了搖手指。“我選擇守護。”
她張開雙臂，便於虛空中浮現出連綿不斷的建築叢集。只在轉瞬之間，澄淨的天空便被徹底覆蓋。
這片世界被剝離了。
這是她的世界。
“賽伊克的諸位，歡迎來到我的湮滅領域。歡迎來到【永遠的迷宮】。”她的敵人甚至沒有能夠來得及發出聲音，便被這無窮無盡的建築群淹沒。然後又在這廣袤無邊的迷城中隨波逐流，迷失了方向。
偶爾，還可以聽見從迷宮深處傳出的爆炸和怒吼。但這也僅僅是徒勞。能夠撕毀空間，扭曲時間，湮滅一座城市的魔能在這裡毫無用武之地。這裡是迷宮，永遠的迷宮。無論是時間還是空間，物質還是能量，都只是迷宮的一部分。
“何必呢？何苦呢？”索尼婭倚在最頂端的權座上發出感嘆。
“聖靈因為參與了創世而陷入沉睡。魔神因為沒有參與創世而無法直接干涉現實。”
“那麼，能夠改變一些東西的也就是索尼婭這種不算人也不算神的東西了。”
“為何要反抗？為何要鬥爭？”
“沒有我的允許，你們連在這個世界裡的記憶都帶不出去。”
“不可能贏的！這是沒有任何希望的鬥爭！”
她發出了一聲悠長的嘆息。合上了眼簾。
“不過……如果不親自試一下，總是不會甘心的吧。”
“現在，所有的因素都已經湊齊了。最後的祭品也已奉上。”
“你也是時候，回覆你應有的樣子了。”
“愛麗絲。”
她睜開雙眼，空洞的目光彷彿穿越了無盡的虛空，直達那雪漫的腹地。曾經名為洛裡斯泰德的廢墟之上。
在那裡，龍和怪物的戰鬥，即將步入尾聲。
………………
有些人身具使命。有些人註定不能夠隨意就死。
在萊迪婭即將揮下長劍的時候。她頭頂上的整塊岩層，由巨石土塊構積而成的大約三萬方的土地都被突如其來的巨力整個的掀開。這讓整個地宮的空氣都變得稀薄。急劇的低壓帶來了呼嘯的狂風，幾乎要將她凌空捲起，扔向天空。
她好不容易才憑藉站姿的基礎功和鋼板甲的重量穩住了腳步。但當她能夠仔細辨別周圍環境的時候，手中的長劍早就不知道飛到哪裡去了。
也罷，不過就是多費些功夫。
從腳下傳來的觸感讓萊迪婭下意識的低下了頭，驚訝地發現自己居然陰差陽錯地救了瑪莎一命。倘若不是自己踩住了她的手，瑪莎毫無疑問會被狂風捲入半空，然後掉在地上成為本紀元第一個摔死的巫師。
這世界真是奇妙。殺戮偏偏帶來了拯救。
不過，就算保住了一命。瑪莎在短時間內也不可能施法了。她唯一能動的那隻手已經拐向了奇怪的方向。看來骨頭碎得比另外那一隻手臂還要嚴重一些。
她已經不足為慮。就算放著不管，過一會兒也會失血而死的吧。
於是萊迪婭抬起頭，看向這曾經是一座繁華小鎮的巨獸鬥場。
坍毀了。
碎石鋪成的小路。高低不平的石屋，屋頂的旗幡和門前的欄杆，路口的水井和街邊的馬車。張掛的布蓬和泥地裡的豬豚。歪著脖子的呆鵝和四處大鬧的頑童。屋簷上的雀鳥和忙碌的商戶。懶散的守衛和傲慢的貴族。以及生活在這裡的，起早貪黑卻又對未來充滿著期盼的鎮民們。他們共同組成了之前的洛裡斯泰德。
然而現在剩下的卻只有斷壁殘垣。
天空中的陰雲是送葬者的黑布。而廢墟間的濃煙則是將逝者的最後一聲悲鳴。
這座城鎮已經死了。這片土地已經死了。在龍的雷火之中，在獸的猛毒之中，這座名為洛裡斯泰德的小鎮已經徹底失去了生機。
重建它或許並不困難。有著不少的難民在災禍降臨之前便已逃離這座小鎮。但即使這處廢壞的家園得到重啟。也不再是那曾經的洛裡斯泰德了。
而造成這一切的罪魁禍首，現在還在原本的城鎮中心殊死搏鬥。
龍的翅膀已經斷折了一支，爪牙也已磨損。即使仍舊奮力咆哮，聲音卻顯得有些虛弱。牠仍舊能夠吐出冰霜與火焰，但卻不能夠再次於天空翱翔。
而那未知的獸，其主體依舊被濃郁的金屬雲所籠罩。但牠卻揮舞著猶如章魚一般巨大的觸手以及巨蟹一樣尖銳的節肢————牠的勝利不過是時間上的問題罷了。
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以這兩隻怪物為中心，這歷經凡人千百年修整建設的平實土地已經變得如同風蝕的丘陵地一般。強酸和烈焰燒蝕著地面，構造出了一條條大小不一，深度在三尺到十尺之間的巨大溝壟。
除此以外，便是零散地分佈在地面上的，整隻整隻的銀灰色巨型金屬觸手。
那應當是獸與龍交戰時脫落的肢體。就像是掛在某根孤立的房梁上的半截翅膀一樣。
萊迪婭心念一動，便朝著這被掀開的大坑的上端走去。
那裡有一根脫落下來的金屬臂。剛剛的碰撞大概就是這條東西被龍切下後造成的副產品之一吧。
不過這沒什麼。被切下來的東西便是死物。而萊迪婭正有一個猜想需要做最後的驗證。
越往上走。迎面而來的風就越熾烈。當萊迪婭來到巨坑的頂端，暴亂的氣流已經如同飄散的刀鋒一般。
龍與獸的戰場越來越小。但肢體的碰撞卻越來越強烈。當爪與節肢相擊。就連周遭的空間也變得模糊。爆散的氣浪捲起廢棄的雜物，讓它們如同小型的隕石一般將地面裝得坑坑窪窪。
然而萊迪婭沒有理會它們。她只是一步一步地走向前去，直到那支巨大的觸手之前。
它的表面如同鏡面一般光滑，倒映出了萊迪婭憔悴而疲憊的面容。
她伸出手，輕輕地按在了這銀灰色的不知名金屬上面。
然後，她看到了一圈圈擴散的波紋。
如同投入小石的湖泊一般，平鏡一般的曲面泛起了陣陣漣漪。銀灰色的波浪湧動著，彷彿覓食的小貓一般溫柔地舔舐著她的手指。
‘它’，在親近著她。
“果然是你麼，愛麗絲大人？”她艱難地說道，聲音乾澀的如同摩擦的碎鐵。
銀灰色的波浪輕輕搖晃著，彷彿像是肯定著萊迪婭的話語一般。而在她的面前，光潔的弧面逐漸向下凹陷，露出了一個足以將她完全容納的空洞。
那彷彿就像在說：【快進來吧，我會保護你的。】
“原來，真的是這樣。那麼，城鎮裡面的那些人也都是您殺的咯？”
銀色的波浪搖曳著，似乎正在催促著她。
它預設了。
萊迪婭深深地吸了一口氣。露出了一個自認為最完美的笑容。然後接著問道：“為什麼？”
就在這時，遠處的龍彷彿遭遇了一次難以想象的重創。淒厲的吼叫聲響徹天穹。
於是萊迪婭明白了。
“是因為龍的原因麼？”她澀聲說道。“是因為您想要打敗那條龍麼？”
銀色的波浪在她的手指上輕輕地捏了一下。
“是這樣啊……果然，您就是這樣子的人啊。”她捂住了臉，嗓音中已經帶上了哭腔。“可您叫我如何去面對那些死去的人們？難道要我對他們說，為了大人的勝利，你們必須奉獻出自己的生命嗎！？”
銀灰色的波浪凝固了。一隻纖細的，由液態的金屬所構成的少女的手從弧面中伸出，輕輕地撫摸著萊迪婭的背。無聲地安慰著她。
萊迪婭將自己的手從臉上移開，面部的的表情逐漸變得冷靜而堅毅。她輕呼一口氣，平靜地說道：“我一直很仰慕您，愛麗絲大人。”
“自從第一次見面。我就已經喜歡上您了。”
“您從黑巫師的魔爪中拯救了我，又挫敗了邪惡的陰謀。”
“您抗擊巨龍，並拯救雪漫的壯舉更是為世人所稱頌。我也為能夠在您這樣一位屠龍英雄手下效力而感到榮耀。”
“即使您做出一些奇怪的舉動，我也堅信您始終是正確的那一方。”
“我是這樣的信賴著您，是這樣的愛著您。無論您對我做出怎樣過分的事情，萊迪婭也甘之如飴。”
“但是，但是，我所喜愛著的那個愛麗絲。絕對不會濫殺無辜！”
她猛地推開了愛麗絲的手！
“我，絕不！”
銀灰色的波浪突然凝固了。
“絕不！！”
光滑的金屬表面開始融化。
“絕不！！！”
‘嘭’地一聲，金屬觸肢在一瞬間徹底崩潰。化作了流淌著的鐵水。
她每說一個字，便向後退出一步。當三個‘絕不’說完。她已經退到了深坑的邊緣。
“再見了。愛麗絲大人。”
她回到了深坑的最底處。隨即俯下身體，雙手抱住膝蓋，哀哀地哭。
而與此同時，在愛麗絲心靈的最深處。一個原本在不停掙扎扭動著，即將破裂的蒼白色巨繭突然陷入了沉默。
再也沒有了聲息。
（未完待續）