衛城戰的第一天結束了。而戰爭卻只是剛開了個頭。
第一天往往是守軍抵抗最為激烈的一天。然而這樣程度的攻城很有可能會持續數十日。
這樣的話，僅僅憑藉那三千不到的雪漫守衛和帝國軍混編的部隊是絕對沒可能守得住的。想要撐過去，就必須動員一切可以參戰的力量。
龍霄宮內。
侍衛長伊瑞萊斯急匆匆地推開了最上層的大門。
“領主閣下，戰狂家族已經同意派遣所有的私兵來參與城防。一共有四百人，我看過了，都是精銳的戰士。”黑精靈女士放慢了腳步，來到了正在天台邊緣的領主身後。
“灰鬃和瓦基裡呢？”巴爾古夫的聲音很平淡，從中無法聽出任何語氣變化。
“瓦基裡的人說他們的勇士大部分都被長女維婕絲帶往瑞馳。沒有辦法向我們提供額外的士兵。不過他們願意向我們平價提供儲蓄的糧草和武器。至於灰鬃……”伊瑞萊斯的語氣有些遲疑。
“拖拖拉拉可不是你的風格，講。”
“他們說還要考慮……”
“哼！”領主重重一拳砸在了木欄杆上。恨恨地說道：“這幫只會拖後腿的豬！那些小家族呢？他們又是什麼說法？”
“有些人願意出力。但大部分都在敷衍。”暗精靈看了看周圍，確認最近的侍衛都在三十尺以外後才小聲說道。“有些人的表現不是很對，他們或許已經起貳心了……”
巴爾古夫頓時皺起了眉頭，不滿地說道：“這不可能，普羅萬圖斯並沒有向我彙報過……”
“閣下！”彷彿就像在這裡等著他一般。他的侍衛長猛地打斷了他的話。說道：“阿文西總管在四天前已經被你下令關押起來了。他是不可能向你彙報的！”
“………………”
廣闊的頂端大廳頓時陷入了沉默。
而比這沉默更令人感到不安的，是潛伏於領主心底，或許在下一刻就會爆發出來的怒火。
星夜月的寒冷天氣本就讓人難以忍受，而此刻縈繞在龍霄宮裡的氣氛卻幾乎要將人的骨髓都凍結掉了。即使是領主最信任的，能夠衛戍在這座大廳內部的侍衛，也都紛紛縮起了脖子，儘可能地藏到陰影之中，讓自己變得不是那麼的顯眼。
“你似乎對我的決定很不滿。你覺得我做錯了嗎？”領主的食指和中指輕輕敲擊著邊緣的木欄。語氣柔和地說道。
“閣下，我是您忠誠的僕人。”伊瑞萊斯將右手按在左肩上，深深地彎下了腰，低沉的生意隨即從碎發之下傳來。“而阿文西總管對您的忠誠也是毋庸置疑的。”
“我從未懷疑過這一點。”巴爾古夫淡淡地說道，他朝侍衛長招了招手，“你過來，站在我旁邊。”
這命令似乎有些不合時宜。但伊瑞萊斯還是將滿腔疑惑暫且壓下。她依言上前兩步，在領主的肩側停了下來。讓迎面撲來的寒冷夜風吹拂著她的臉頰。
“告訴我，你看到了什麼？”
暗精靈順著領主的視線向下張望。群星閃爍的夜空之下。戰備中的雪漫城燈火通明，靠近外城牆門口的部分彷彿白晝一般，上千支火把熱烈地燃燒著，喧鬧繁忙的聲音一直傳到了龍霄宮的頂端。
然而在城市的另一端卻彷彿壓著一塊厚重的烏雲。難言的寂靜籠罩著平民聚居的土地。
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“閣下。”伊瑞萊斯斟酌著字句說道：“我看到了堅不可摧的城牆。我看到了信心十足的士兵。我看到了戰友團的強大武士。我看到了鋒利的劍和堅固的盾。我還看到了數以萬計的，願意為您效死的民眾。”
“你看到了很多東西，伊瑞萊斯。”巴爾古夫點點頭，說道：“然而在我眼中出現的，卻只有一樣。”
“我只看見了雪漫。”
“一個富足的雪漫，一個破損的雪漫，一個握在我手中的雪漫。”
“你應該知道，我是這座城市看著長大的。我熟悉這裡的每一塊磚，每一片瓦，每一棵樹，每一條街。而我也從來沒有懷疑過我能夠讓她變得更好。”
“她就像是我的一部分一般。是我的家，我的領地，我的國度，我的生命。而我，決不允許任何人傷到她一絲一毫。”
“雪拉不行，奈爾基爾不行，普羅萬圖斯自然也不能夠例外。”
“即使他是無心之失也是一樣。”
“你明白了嗎？伊瑞萊斯。”巴爾古夫淡淡地說道。“他必須為他的行為付出代價。”
“是的……領主閣下……”暗精靈有些沮喪地回答道。
“很好，那你就下去吧。我再交給你一個任務，你去安排一下，明天上午日出的時候，我希望整個雪漫的人都能夠聽到我要對他們說的話。”
“這個……”侍衛長露出了為難的表情。相比於組織安排人事，她更擅長的是防衛以及戰鬥。對於這樣的任務實在是有些力不從心……
然而巴爾古夫只是不耐煩地揮了揮手。
“你要是不懂。那就去請教擅長的人。”
“是！”這次的聲音卻是大了許多。
………………
就在龍霄宮因領主的命令而變得忙碌起來的同時。李莉絲離開了城牆的最前端。
她當然不是偷偷摸摸地溜出來的。她是堂堂正正地從臨時營地的正門口離開。而巡邏的哨兵在看到了她的臉之後便果斷地轉移了視線。將注意力投入到應該浪費的地方上去了。
反正她早就不是第一次這麼做了。士兵們早已習以為常。
整個軍團的人都知道有一個作戰特別勇猛並且升職很快的軍官叫做哈達瓦。所有人也都知道這傢伙有個固定的副官名字叫做李莉絲。而哈達瓦在李莉絲面前毫無威信可言的這一事像甚至在風暴斗篷的情報機關裡面都立了項。
所以，李莉絲在戰鬥的空暇期間開點小差也就不是什麼大不了的事情了。
軍官具有特權。在直屬的上級不做任何表示的時候，低階軍官的權責範圍還是比較大的。而這守城的第一夜是最沒有威脅的一夜，像是李莉絲這種等級的軍官想要躲個攔，找點樂子什麼的是在允許範圍之內的。
所以她很輕易的離開了雪漫城中戒備最為森嚴的營地。很快便來到了市區的範圍。
戰爭期間，宵禁是必須的。而雪漫的街道也因此變得空曠，除了一隊隊舉著火把的巡邏守衛以外。路上幾乎不能夠看到任何人。
這是一個好時機。非常適合做某些……不是很有必要讓很多人知道的事情。
她走進一條巷道，隨即很快又從另一端離開。而後她繼續向前走，繞過幾個巡邏的小隊之後進入了某扇隱秘的門。
等到她從別的地方出來的時候，那個擔任帝國軍官的李莉絲已經消失了。取而代之的，則是黑暗兄弟會的資深刺客。她身上的衣甲也換成了沒有任何標識的刺客遮蔽服，憑藉著這遠古時期的鍊金造物，她像是一團流淌著的陰影一般在深夜的雪漫中快速移動。
深色的皮衣和手套，面罩以及兜帽。透過這些東西，她的身份得以保密。
這是很有必要的，即使是在兄弟會的高層，知曉她真實身份的人也沒有幾個。
而她也很快到達了她的目的地——一棟外表看上去普普通通，但門簾卻用了紅黑相間顏色的小樓。
她並沒有急著進去。兄弟會的規矩不少，成員之間也有著特定的聯絡方式。而李莉絲也不認為自己有違背它們的必要。於是她伸出手，輕輕地叩擊著厚重的橡木門。
‘噠，噠噠噠，噠噠，噠噠……’一連串聽上去毫無規律，但又確實的符合著某個節奏的聲音穿透了橡木門，並將這旋律重複了三次。
不一會兒，便從門後傳來了魚鷹和烏鴉的鳴叫聲。而後木門後的門鎖也被開啟。木質結構相互咬合，發出的噪音咔咔作響。
很好，暗號對上了。
李莉絲腳尖微微用力，便躍上了小樓的頂端。而後她迅速地爬上了煙囪的頂部，直直地跳了下去。
進去的方式在剛才的鳥叫聲中已經交代過了，倘若沒能夠仔細的分辨出來而選擇直接走正門的話可是要被機關弩箭射成刺蝟的。
‘噗。’地一聲，李莉絲輕輕地落在了粗糙的木質隔板上。而她也順利地看到了在小巷的牆壁上給她留下訊號的人——一個年輕的女性木精靈。
“你終於來了。我都已經在這裡等了整整一天半了。”木精靈連忙迎了上來，從喉中發出了猶如清泉湧動的嗓音：“我是雅塞·月溪。是組織的新成員，這一次過來主要是要向你傳達一項任務。”
雅塞急促地說道。大概因為是新人的緣故，她的表情有些局促不安。並且也沒有按照通常的慣例要求核對李莉絲的身份。她只是急急忙忙地從懷裡取出一份手令然後塞給李莉絲。就彷彿那並不是一張普通的羊皮紙，而是某種致命的毒劑一般。
李莉絲大致看了看。沒錯，上面有著正確的印章和簽字。
“組織交予你的任務是誅殺叛徒。就在前幾天，有一個名叫鸚的幻術師帶著組織的秘寶叛逃了。根據情報，她現在就在雪漫裡面的某處。手令上有著詳細的解釋。”
李莉絲點點頭。她知道鸚這個人，並且也很清楚她的本事。雖然對她的叛逃感到有些意外，但對付她應該花不了多少功夫。
她將疑惑的目光投向眼前的雅塞。按照某條不成文的規矩，除非要對付的目標強的離譜。否則兄弟會的刺客都會單獨行動。並且組織有著專門的信使，沒有必要特意派一個刺客過來傳訊。
即使這個刺客只是一個菜鳥也是一樣。
果然，她面前的木精靈深吸了一口氣，然後說道：“除此以外，還有一件屬於我的任務需要你的協助。”
“刺殺雪漫總管普羅萬圖斯·阿文西。”
（未完待續）