衛城戰已經持續了整整一週，但風暴斗篷的軍隊始終未能夠突破雪漫的外牆。
外牆之後還有護城河，河道後面還有內牆。
叛軍的勝算隨著時間的推移正在急劇下降，而原本因戰爭而備受冷落的市區也逐漸恢復了生機。一些有膽量有背景的商販已經拿出了自己平日蓄藏好的貨物高價販賣，並很快就被民眾們搶購一空。
就算是在戰爭期間，老百姓們還是要過日子的。只要不影響城市內的秩序，守衛們自然也就睜一隻眼閉一隻眼了。更何況，適時地休息一下眼睛，或許口袋裡面就會突然多出幾枚賽普丁來。這又何樂而不為呢？
他們的職責是注意大宗貨物的流通。而一些零散的交易，放過去也沒什麼大不了的。
所以，當一個抱著一個布袋的小女孩低著頭從他們面前急匆匆地走過的時候，他們自然也就沒有多做理會。
………………
她的目的地不是正規的販賣店。那些人都有著一定的背景，或許是某個貴族，或許是守衛隊裡面的某個長官。像她這樣以賣花為生的小女孩。倘若買了什麼不符合她身份的貨物，那麼守衛抓去盤問已經是最好的結局。
所以她要繞過他們，要悄悄的，不動聲色的，混在嘈雜的人群中小心翼翼地移動。只要到了合適的位置，她便可以‘嗖’的一步，從熱鬧的市場轉移到偏僻寂靜的小巷。
就像她正在做的那樣。
眼前是一處私販。而門上釘死的木板條同時確保了交易雙方的安全。
這裡的好處就是只要付錢就能夠買到東西。而不會有什麼多餘的對話。露西亞在很久以前就和這幫傢伙打過交道——替某些想購買某種‘難以啟齒’的貨物的客人指路。
而現在是戰爭期間，這幫沒有背景的地下老鼠自然也會做些相對正規一點的營生。
當然，比正規市場的價格更高也是理所當然的。
露西亞在一塊隱蔽的橡木板上輕輕地敲了兩下。停了停，又稍微用力地敲了三下。
一扇小木窗無聲無息地開啟。露出了一雙鷹隼一般銳利的綠色眼睛。那眼睛的主人上下審視了露西亞數秒。這才有一個粗啞的男聲從小窗內傳出。
“你想要什麼。”
“三十磅鮮肉，不要骨頭。”露西亞遞出布袋，飛快地回答道。她隨後又補充了一句：“包嚴實一點，不要讓氣味冒出來。”
“六十個賽普丁。”
“什麼！”露西亞幾乎要尖叫出聲。但她最後還是壓低了嗓門，不滿的低吼道：“昨天都只要四十個！”
“小姐，市場行情可不是一成不變的。不滿意的話你大可到外面的市場裡去買，那裡的價格或許能夠讓你如願。”
露西亞猶豫了一下。隨後才不情願地點了點頭。
“那麼，我要用金塊付賬。一磅黃金足夠了吧。”她的左手手指不經意地劃過右手手腕。
“如果成色足的話，算上折舊和加工費的確就是這個數量。”小窗內傳來了私販壓抑著歡喜的聲音。“先交錢，後付賬。”
露西亞往木窗裡面扔進去了三分之一的分量，“這是訂金。不交貨我立即就走。”
她很快便聽到了幾聲低沉的咒罵。但隨後，一個沉重的包裹還是很快落到了女孩的腳下。包裹的外面露出了一些發黃的橄欖菜葉。
【最多只有二十五磅，還不算那些偽裝的菜葉！】
露西亞撇了撇嘴，她隨即將剩下的三分之二磅金塊也扔進了黑洞洞的木窗之中。隨後，女孩便抱起包裹，迅速地離開了。
她深深地吸了一口氣，隨即再一次地從小巷口閃出，加入了繁忙的人群之中。憑藉她嬌小的身體所佔據的優勢。露西亞沒費多少功夫就脫離了擁擠的市場，來到了靠近出口的地方。
很好，現在是最後一關。只要糊弄過市場門口的守衛，接下來就沒有什麼危險了。
“站住，你買的是什麼東西。”一個守衛擋在了她面前，試圖翻檢露西亞懷裡的布包。
“大人，是橄欖的葉子。”露西亞將身子微微前傾，讓守衛能夠看到布袋上層的偽裝。“這個冬天我和我的姐妹們就全靠它了。”
守衛狐疑地掃了她一眼。說道：“是麼，但這個包看上去有點分量啊。”
【糟糕。】
露西亞心頭一緊，身子彎的更低了。
她的小腿上綁了一一件小飾物。那是她應付這種問題的最終手段，而現在這個最終手段似乎也到了應用的時候了。
一個衣衫襤褸的賣花女不可能買的起那麼多鮮肉，也不應該去買。即使是在和平時期，三十磅鮮肉也值五個賽普丁。這對於一個生活在社會底層的女孩是一個不可接受的數字。
【等他再靠近一點……】
“得了吧，羅西安。她只是一個小女孩。”就在露西亞的手指觸碰的膝蓋的那一瞬間，一個粗魯的聲音打斷了她的動作。
是布瑞紐恩，露西亞認識這個人，他是市區這一帶的混混的頭兒。
“我相信我的眼睛。”守衛羅西安聳了聳肩，但他最終還是決定多一事不如少一事，他揮揮手，示意露西亞離開這裡。
在這個時候，出聲道謝很明顯是一個愚蠢的決定。於是女孩向混混頭子微微躬身，隨後快步地消失在了街道盡頭的小巷子裡。
或許是冬日的風太過冰涼的緣故，當露西亞匆匆地走過第二條小巷的時候，她突然打了一個寒戰。
女孩猛地回頭。然而她什麼都沒有看到。
半小時後，小心翼翼地繞了五六個圈子以確保自己沒有被尾隨的露西亞來到了一座荒涼的磚石廢墟之中。
這裡在數年前曾經因為失火而燒死了幾個人，因此很少有人願意到這個一年四季泛著一股寒氣的地方來。
露西亞自然也不願意住在這裡。但是她可以把屬於她的一些小小寶物藏在這兒。
如果有必要的話，藏個人也不是不行。
女孩謹慎地四處望了望。確認安全後開啟了一扇用枯木和破布掩飾住的活動門。
就在她的腳步聲傳入這處簡陋的藏身地的時候，陰暗盡頭的一雙如同火焰燃燒一般的金紅瞳眸亦驟然熄滅。
“我回來了，米妮姐姐。”露西亞關上密門，輕聲說道。“今天大概有二十五磅的分量。需要我幫你煮一下嗎？”
“不用了，直接拿給我吧。”躺在樹葉和稻草鋪成的簡易鋪蓋上的米妮輕聲說道，她掙扎著起身，溫柔地摸了摸露西亞的腦袋。“謝謝你，露西亞。”
“嘻嘻~”女孩害羞地垂下頭，說道：“能夠幫到姐姐，露西亞也很開心呢。”
她的思緒不由得回到數天之前，那個下著小雨的夜晚。
冰冷的水滴幾乎要將人的骨頭都凍出裂紋，陰沉的風刮到身上，就如同鋒利的小刀在皮膚上輕輕劃過。
全身是血的米妮就那麼一動不動地趴在青石鋪就的地板上，在她的背，一條猙獰恐怖的巨大裂口幾乎將她分成兩半。
在那之後究竟又發生了什麼，露西亞已經記得不太清楚了。女孩只知道守衛搜查了整整一個晚上。而自己也在這小小的避難所忙碌了整整一夜。
【米妮姐姐背上的傷口，好像從昨天開始就逐漸癒合了呢。是因為吃了那麼多肉的緣故嗎？】
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露西亞抬起頭，發現米妮已經將布袋裡面的生肉吃掉了一大半。少女進食的樣子看上去很文雅，但就是這麼小口小口地咀嚼，消耗食物的速度也比一頭劍齒虎更快。
“腫麼了？”米妮抬了抬眉毛，含糊不清地問道。
“沒什麼。”露西亞端正地坐在一塊大理石上，雙手撐著臉頰。
“露西亞只是在哪去弄點鹽來。就這麼幹吃，味道一定很糟糕吧。”
米妮的食指顫了一下，她隨即停止了進食，然後留下了大約三磅，足夠塞飽一個小女孩的分量。“鹽的話，這肉本身就有一定的鹹味呢。等會姐姐教你怎麼煮。”
“嗯。”露西亞乖巧地點了點頭。而米妮也適時將剩餘的肉包好，輕輕拋到了視線之外，她伸手夠不到的地方。
對於此刻的她來說，新鮮的肉類是一個巨大的**。
但是，有些事情不是下定決心就可以做到的。鮮肉的氣息**著她，讓少女的腹中忍不住的劇烈痙攣。
【好餓……得轉移一下注意力……】
“那兩個護符，露西亞你都用了嗎？”
“只用了手腕上的那一個喔！”女孩連忙提起裙角，獻寶似的將綁在小腿上的簡陋護符捧到米妮面前——那上面附著一個微弱的一次性暗示術，這或許只是學徒等級的粗陋製品。但用來對付一個賣花女孩可能會遇見的麻煩卻已經足夠了。
“露西亞在離開的時候遇見了好人呢。”
“好人嗎？”米妮的眉毛微微上挑。“能夠將今天的經歷和姐姐說一下嗎？”
“嗯。”女孩重重點頭，她隨即開始敘述自己在市場的經歷。她講的很詳細，就連路上遇見的某個幾乎絆了她一跤的陌生人的相貌都描述的清清楚楚。而米妮也時不時地插口問一兩個問題。
“……那個叫做布瑞紐恩的人，是混混？”
“嗯，是市場那一片的老大。露西亞以前去那兒賣花的時候要給他三分之一的抽成呢。”
“是這樣啊。”米妮微微眯起了眼，陷入了沉思。
對話進行到這裡，就算露西亞再怎麼遲鈍，也該意識到出了什麼問題了。更可況，她並不愚蠢。
“是露西亞做錯了什麼嗎？”微微仰起頭，雙瞳中似乎有水光流轉。
“不，不是露西亞的錯。”米妮摸了摸露西亞的小腦袋，“犯錯的人另有其他。”
她的手指微微下滑至女孩的脖頸，輕輕一按，露西亞便暈了過去。
“一個賣花女孩身上帶著黃金，並且還攜帶著附魔物品。這的確是一個巨大的錯誤，我得在這個錯誤被更有力量的人知道之前把它解決掉才行。”
少女輕輕站了起來，將露西亞溫柔地放到床鋪上之後便離開了這一處隱蔽的藏身所。
【損傷的骨骼和內臟已經完全用活性金屬替代，外部的皮肉傷也已經在消化血肉之後基本癒合。】
【魔力基本消耗殆盡，剩餘的部分需要維持金屬構造活動。不能夠使用法術了。】
【體力大概還有原先的三成，對付一些雜兵應該完全足夠。】
她迅速地竄上了附近的房頂。藉助高地視野，少女很快便發現了幾個鬼鬼祟祟的傢伙。
【一共四個人……有兩個是分散開的。】
四個成年人，對付一個或許有點奇遇的小鬼已經是大大的高看了。但對於米妮來說，他們還不夠格。
米妮輕輕吸了一口氣，潛入了陰影之中。
【要悄悄的……】
少女的身形在晦暗的日光下只能夠分辨出模糊的一團，不到三個呼吸的時間，她便移動到了第一個人必經之路的拐角處。隨後，在那人下意識地偏過頭的時候伸出手，扭斷了他的腦袋。
【第一個。】
米妮沒有停留哪怕一秒，就在屍體沿著牆壁軟軟滑倒的時候，她已經來到了另一個人的背後，一記衝拳打斷了那人脖頸處的脊椎。
【第二個。】
剩下的兩個人走在一起，而死屍落到地上的聲音也引起了他們的警覺，就在這兩人警惕地向周圍張望的時候，米妮從一旁的房頂一躍而下，將其中一人的腦袋塞入了他的胸腔。隨後一個掃腿將最後一人的雙腿踢折。
【第三個。】
當僅剩的一人即將發出痛苦的慘叫的時候，探入口腔的冰冷劍鋒讓這個倒黴鬼不得不強行止住即將從喉間發出的哀嚎。
米妮一腳踏在了他的胸口上，沒有拿劍的手掐住了混混的喉嚨。
“不想死的話，就告訴我關於你們老大的一切情報。”
五分鐘後，米妮得到了她所想知道的一切東西。她手指微微用力，這個可憐蟲便翻著白眼暈了過去。
但這並不意味著她會放過這個人。
不死，不意味著不瘋。
少女將長劍的劍尖移到了混混的眉心上。只要這一劍不要刺得太深，她有把握讓這傢伙下半生在瘋癲中度過。
然而，就在她要刺下這一劍的時候。
‘咕嚕————————’少女的腹中發出飢餓的鳴響。
【好餓……消耗太大了麼……】
心跳變得急促，呼吸變得粗重，舌下的津液迅速滋生，視野也隨即染上一層緋紅。
【體力要不夠了，必須搞到一點食物才行。】
【肉……】
【新鮮的肉……眼前不就是一大堆嗎？】
米妮輕輕捂住額頭，試圖將注意力集中……
或者引到別的方向。
【避難所那裡還有一些……】
但是，有時候說服自己的理由實在太多。
【不行，那是留給露西亞的。再說，讓這人瘋一輩子還不如一次給他一個痛快。】
這種情況下，唯一能夠拘束慾望的也就只有心靈深處的信條了。
【但是，愛麗絲是不會吃人的，米妮也不應該……】
然而，倘若信條也無濟於事呢？
【人本來就不應該吃人，但這世上哪有不吃人的龍！】
這細碎的思考消耗的只是一瞬間，而少女也做出了決定。
她長長呼出一口氣。微微偏了偏腦袋。
“如果……只是一隻手或者一隻腳的話……應該就沒有什麼問題了吧。”
ps1；天際的黃金似乎比較便宜，所以我隨手調整了一下匯率。
ps；愛麗絲對米妮的影響已經越來越弱了~
（未完待續）