和前輩們的初見面之後，大園洋經歷了一段相當枯燥的日子——每天都是練習室到宿舍的兩點一線。畢竟，他們還是完完全全的素人，要磨礪到上臺表演的水平，還有相當一段的路要走。
“——今天去握手會了！給洋醬看看！”
偶爾，還會收到像這樣的，加藤史帆發來的訊息——上次見面會之後，她特地找到自己，互相加了下聯繫方式。
相比於悶頭紮根在練習室的他們來說，前輩們偶爾還是會有不少外務的工作——zepp的巡演、握手會的參與……這些前輩們口中很是辛苦的差事，確實讓作為後輩的他們很是羨慕。
聊以調劑的，也只有自己搬來宿舍了之後，每天晚上都會和住在宿舍的同期夥伴們同期夥伴們一起夜聊——像現在這樣，大多數時候，都是在最為整潔的小坂菜緒的房間。
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“——嗚啊……明天，就要錄製冠番了啊……”
一旁坐在床邊的松田好花，抱著抱枕，一臉苦惱的樣子——女孩所說的“冠番”，就是由搞笑藝人土田晃之和澤部佑主持的、名為《欅，會不會寫》的深夜番組。
而下一期的錄製，就是以介紹他們這些平假名二期生為主題。
“是啊……還要和漢字欅坂的那些前輩們第一次見面……只是想想就緊張誒……”
小坂菜緒在床上盤腿坐著，也是一臉忐忑的神色。
“……沒關係的啦，放輕鬆就可以。”
像這樣的夜談進行多了幾次，大園也逐漸習慣了、和這些可愛的女孩子們穿著睡衣相對而坐，偶爾看到乍洩的春光，也能心態平和地悄悄挪開目光。
“反正，我們成為偶像的這段時間裡，最擅長的不就是自我介紹了嘛……”
“哈哈哈哈哈，什麼鬼啦……”
他的發言引來了其他女孩絲毫不矜持的笑聲，倒是緩和了不少緊張的氣氛——不過，說的也的確沒錯，這段時間裡，他們一直在向不同的人自我介紹著。
“不過，我有隱約聽前輩們講過哦……”
宮田愛萌一臉神神秘秘的，上次跟前輩的短暫會面之後，她們都零零星星地加上了不少前輩的聯繫方式，偶爾也會有簡訊的交流，獲知了不少資訊。
“……說是，漢字桑的大家，好像不是很……”
說到這裡，她像是後悔了一樣的，止住了話頭。
“——不是很什麼呀！愛萌，你說話別說一半……”
“哎呀，總覺得不太好嘛……”
女孩們笑鬧著在床上打滾，很快就偏離了原本的話題，但大園卻還停留在，剛剛宮田所欲言又止的內容上。
她所不敢觸及的話題，應該是指漢字對平假的團內欺凌吧？早在甄選的時候，隱隱約約地，就能聽到一些所謂的內部人員口口相傳的風言風語。
現在的平假名欅坂，說句不好聽的話，也就只是代替人氣爆棚的漢字欅坂出苦力的握手機器罷了，二十歲左右的女孩正是盛氣凌人，有這樣的現象發生也並不意外，只是……
“……要是發生在自己的身上，我可得讓她們吃吃苦頭。”
這樣想著，大園悄悄捏緊了拳頭。
“——洋醬？想什麼呢……？表情這麼嚇人。”
小坂菜緒的手輕輕搭上自己的手背，湊過頭來，輕聲地表達著關切。
“啊、只是走神了……稍微有點困了呢……”
大園搖了搖頭，揉了揉惺忪的睡眼。
看著女孩清澈的目光，和彎彎的笑眼，在心裡暗暗定下了決心。
——除了自己之外，也絕不能，讓這樣美好純真的女孩，遭受那樣的待遇。
……
……
第二天下午，二期生的大家就在工作人員的帶領下，前往番組的錄製場所。在一同前往休息室之前，他們要先與不住在宿舍的成員們匯合。
“——小壽司，今天也是興致很高呢……真可愛！”
小坂一看到那個名叫金村美玖的女孩走近，立刻就撇下了自己，噠噠噠跑到對方的身邊去咬起了耳朵，看著讓大園都有些莫名地吃味了——哼！真是個花心大蘿卜！
相處了這麼些時日，二期生彼此之間，也形成了一個個經常膩歪在一起的小團體，而且小團體之間也互有交疊——比如外宿的琦玉三人組，渡邊美穗、丹生明裡和金村美玖；比如只是站在一起，就格外登對的金村和小坂兩人；再比如總是膩歪在一起的“雙花”組合，富田鈴花和松田好花……
而由於情況特殊、加上性格使然，保險起見，大園洋大多數時候都是獨來獨往，偶爾才和松田或是小坂走在一起。
二期生全員到齊了之後，他們開始往全體成員所在的休息室走去，很自然地，就形成了以大園領頭、渡邊美穗殿後的隊伍格局——似乎在無形之中，這個小團隊內的主心骨已經逐漸確立。
“——打擾了！”
輕敲了幾下房門，得到了進門的允許，大園洋深吸了一口氣，推開了休息室的門。
“……歡迎。”
零零星星地，從偌大的休息室的各個角落傳來歡迎的聲音，整個空間內的氣壓，和之前同前輩們會面時候的歡樂完全不一樣。
而且，詭異的是，平假名的前輩們抱團坐在休息室的角落，竟也是沒有人前來迎接。
“……”
大園洋一看這樣子，心裡也有數了，這幫所謂的“前輩”，連面子上都懶得裝一裝。
“——啊，上次非常抱歉……”
忽然，一個面容姣好的女孩主動走過來搭話，明明是盡力微笑著的神情，看上去卻難掩疲憊。
“上次，我臨時有了別的工作，沒能來和你們見面……真的非常抱歉……”
“……哪裡哪裡，前輩辛苦了……”
大園代表自己身後的女孩們，回應著這位友好的前輩。
來者，就是平假名欅坂存在的初衷，現在同時兼任漢字和平假名的長濱寧琉。
——說實話，現在長濱桑這麼友好，他還有些羞愧。畢竟，自己那天還誤會了她，以為她是看不上平假名的存在，才刻意不來的。
而且，近距離看，neru醬的五官是真的很精緻啊……軟軟的氣質，的確是很能激起，身為男孩子的自己的保護欲。
“——neru醬，真是友好啊……”
正當長濱伸出手，準備揉揉他的腦袋的時候，一旁忽然有另一個聲音響起。
大園一聽這語氣，便知道是來者不善。扭頭看去，另一個女孩完全沒有看向他們地朝這邊走來，直勾勾地盯著長濱寧琉。
“——管多餘的人的閒事，真的有必要嗎？”
明明是附耳在長濱耳邊低語的動作，這句話的音量，卻恰恰好地讓二期的全員都聽得一清二楚。
“……怎麼這樣。”
身後傳來小聲的喃喃，大園洋也是蹙緊了眉頭——儘管，他知道自己這一期新人的存在，也的確是不太討喜：一方面，自他們入選之後，輿論對他們的評價甚高，奪去了不少漢字成員的風頭；另一方面，平假的身份，似乎本就低她們這些所謂的“正選”一等。
可無論怎麼說，初次見面就來這樣的戲碼，未免有點太過分了吧。
他向前踏了一步，想一如之前自己所設想的那樣，直接給予有力地回擊——不進一尺，你如何敬我一丈？
“……洋醬，不要。”
只是，身側有人拉住了自己的衣袖，像是看出了自己的衝動，小聲勸著。大園側過腦袋來，是站在自己身後半步的小坂，微不可察地，低著腦袋，朝角落裡的前輩們努了努嘴——那天所見到的平假一期成員們，也都低著腦袋，眼角的餘光，卻是關切地打量著這邊的情況。
“……原來如此。”
他這也才稍稍醒悟了些——自己是有後臺沒錯，可無論如何，根基不穩、又是資歷最淺的新人的他，總也護不了整個平假，自己所能規避的厄運，總會有人代替自己承擔。
另一方面，自己進團以來已經足夠高調了，如果再和如日中天的漢字欅坂起了大面積的衝突，運營用膝蓋想想，都知道應該放棄哪一邊。
所以，在成長起來之前，自己還得收斂一些時日。這樣想著，他鬆開了捏緊了的拳頭，輕輕掙開小坂的手，堆上了一臉儘可能可愛的笑意。
“……這位前輩，初次見面，我們是……”
“——前輩正在說話……”
出口的話語，被生硬的打斷了。和長濱正交談著的那個女孩，不屑的橫了他一眼。
“……難道沒有聽說過，不能打斷的規矩嗎？”
“……”
大園洋感到，自己的忍耐已經到了極限。只是自己還沒來得及動作，那個女孩主動走到了自己面前，像是無言地挑釁。
“——喲，來了啊，洋醬。”
正在大園想著，怎麼樣才能堆個笑臉整個活，緩和這並非是自己造成的尷尬氣氛的時候，忽然有人輕喚起了自己的名字。聽到這個聲音，他很明顯地也看到，面前女孩的表情微微一僵。
循聲望去，是坐在化妝鏡前的平手友梨奈，透過鏡子，和自己遙相對視。
領會了對方的意思，他乾脆也不再客氣，回頭朝同樣是一臉驚愕的小坂菜緒一行人點了點頭，大踏步走到了平手的面前。
“——平手桑，好久不見。”
……
……