啪塔啪塔~
急促的腳步聲在漆黑一片的走廊中響起，一聲趕著一聲。
“你也來了？”
“首領傳召。”
“到底有什麼要緊的事情，需要把我們全都找來？”
“不清楚，不過肯定不會是什麼小事。”
“唉，對了，你看到前田和龍壹了嗎？”
“他們兩個應該還在草之花和草之籽基地吧。”
“那麼你呢，無為。你為什麼既不在草之實基地，又不在鬼燈城？”
帶著一個羊頭套，看不清楚真實面容的草隱村長老停下腳步，語氣中包含著淡淡地質問之意。
“首領傳召。”
無為重複了一遍剛開始的解釋，接著錯過身形，繼續前進。
“哼。”
看著對方的背影，這位羊頭長老冷哼一聲，不再言語，同樣邁步跟上。
……
會議室中，有一根根高高聳立的石柱，上方被極高的穹頂所籠罩，隱約可見穹頂之上刻畫著繁複的花紋，似裝飾點綴，又彷彿隱藏著什麼秘密。
穹頂下方，並不算明亮的燈光照耀之處，有一張古樸的石質長桌，左右各有五張高背椅，前後亦安置著同樣的座位，椅子背面，在暗淡的燈光之下，隱約可見地勾勒出一些怪獸的圖案。
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當四位長老和無為踏入房間的時候，首領早已在上首的位置坐定，他的手臂置於椅子的扶手位置，手指一下一下地輕輕敲動著，看不清臉色。
按照椅子靠背上刻畫的圖形，分別戴著羊，牛，狗，猴四種樣式頭套的四位草隱村長老，一一坐在了與自己相對應的位置上。
而無為則是走到了首領的對面，在長桌的另一端與他相向而坐。
對此，四位長老和首領卻都沒有異議。
這樣的座位安排，似乎昭示了無為在草隱村非同一般的地位。
“首領大人，這麼晚了還召我們前來，是……”
帶著猴子頭套的長老率先開口，試探著問道。
“唔。”
草隱村的首領彷彿剛剛才被驚醒，他身體前傾，將手臂置於桌上，雙肘撐著桌面，手指交叉在臉前合攏。
“兩件事。”
他語調低沉，聲音中還帶著些許重疊的幻聲。
“第一件，前田死了，草之籽基地的上忍近乎全滅，中忍和下忍也損失慘重，這個基地以後可以取消了。”
“什麼？！”
聽了這話，帶著牛形頭套的長老第一個忍不住發出驚呼。
“這怎麼可能呢？前田可是……”
草隱之村雖然不大，但卻歷史悠久，村中也分為好幾個派系。
草之花一派主張順應時代、和平發展，代表人物是龍壹和羊頭長老。
草之實一派主張恢復草隱過往的榮光，重新統治世界，代表人物是無為和猴頭長老。
草之籽一派也主張探索過往的歷史，不過不是為了統治世界，而是為了恢復曾經的傳承。以前田和牛頭長老為代表的。
至於首領，他之前更加偏向於草之花一派，狗頭長老則是首領的附庸。
所以，聽到前田出事，牛頭長老第一個就坐不住了。
不過他的話還沒有說完，就被首領冷聲打斷。
“可是什麼？面對霧隱、木葉和巖隱，你覺得他可以做什麼？就憑他手裡捏著的那個醫療忍者嗎？”
他的話語毫不留情，說得牛頭長老啞口無言。
“唉……掌握著超出自己能力以外的東西，這就是災禍之源啊！”
首領嘆息一聲，給前田的事情定了性，然後繼續說道：“接下來是第二件事情。無為，極樂之匣的解封進度如何了？”
“首領你……”
猴頭長老頓時大驚。
偷偷解封【極樂之匣】這是他們草之實一派的最高隱秘，而且一直以來都沒有在草隱村內有什麼行動，一切都發生在孤懸海外的鬼燈城裡面。
他是怎麼知道的？
“哼。”
首領淡淡地冷笑了一聲，“你們以為自己建造鬼燈城的目的很隱秘嗎？也就草之花的人會相信，你們當初真的只是為了討好五大國……那裡的囚犯估計都已經被你抽取過查克拉了吧？”
被點名的草之花代表人羊頭長老扭頭看向無為，雖然面部被遮擋，但是從動作裡就可以看出他的驚訝。
“……是。”
無為的臉色倒還算平靜。
作為草之國傳承最久遠的一脈，他在草隱村的地位很特殊，即便犯了什麼錯誤，只要不叛村，首領就不會懲罰得過於嚴厲。
因為【極樂之匣】便是由他們這守門人一脈負責保管的。
“進度如何？距離開啟還差多少？”
“還差很多，在不傷及囚犯性命的前提下能夠提取的查克拉量很有限，直到目前為止，填充還不到十分之一。”
無為一五一十地說道，“我懷疑，就這麼下去的話，恐怕再過二十年都無法達到開啟的條件。”
聽到這話，猴頭長老一臉難受，而分屬草之花一派的羊頭長老臉上卻浮現出淡淡的笑容。
雖然被頭套擋著，誰也看不見。
“二十年？太久了。我們等不了那麼長時間！”首領說道。
“等等首領，您的意思是……同意開啟極樂之匣？”
羊頭長老不可置信地看著首領，“那可是傳說中擁有滅世之力的最終兵器啊！”
“你既然也知道這一點，那就應該明白：就算我們自己不開啟，但萬一極樂之匣的存在被那些大忍村得知，那麼今天發生在前田和草之籽基地的事情，到時候就會發生在草隱村，發生在我們自己的身上！既然如此，還不如我們自己先使用。”
首領的語氣很平靜，不太像是被前田的死亡給刺激到了。
但是他這種一改自己之前立場的舉動，卻分明就是受到了極大地刺激。
羊頭長老還想要辯解，但是隨著首領的態度轉變，在場諸人中贊成開啟【極樂之匣】的人已經佔到了絕大多數，他一個人的意見已經影響不了大局了。
“那麼現在就剩下最後一個問題了。”
首領盯著無為，“二十年太久，我們等不了，甚至連兩年的時間我都不願意等！有沒有什麼更快的辦法能開啟它。”
“這……”
無為沉吟了一會兒，“極樂之匣的開啟最主要的需求就是查克拉。以目前的進度來看，就算我不計死活地吸乾鬼燈城的所有囚犯，恐怕也很難達到目標。除非能夠找來一隻尾獸。”
“尾獸？”
在座眾人聞言，除了羊頭長老之外，都紛紛張口開始討論起來。
“現如今早已沒有野生的尾獸存在了，所有的尾獸都被大忍村給弄成了人柱力。”
“所以我們的目標就是抓來一個人柱力？”
“人柱力哪有那麼好抓，以人類的智慧來驅動尾獸之力，戰鬥力恐怕比尾獸本身還要更強幾分呢！”
“我們草之國地界上最近不就正好有三個人柱力嗎？要不要試試？”
“這，那可是巖隱和木葉的人！”
“那又怎麼樣？只要能開啟極樂之匣，我們說不定可以像上古時期一樣，重新統治世界！”
“那也是極樂之匣開啟之後的事情了，開啟之前就招惹他們，你還想有以後？”
“你是不是被前田的死給嚇破膽子了？”
“你……”
說著說著，場面就變得嘈雜起來，意見不同的長老之間頓時開始互相指責，對人不對事。
“咳咳，安靜！”
最後，還是首領輕咳兩聲，止住了他們的勁頭。
“那麼就暫且把目標定在尾獸身上。”
他看向無為，“你負責儘快將極樂之匣帶回草之國，鬼燈城裡的那些囚犯也廢物利用一下，不用擔心後果。”
“是！”
無為點頭。
這意思無非就是把他們都餵給極樂之匣唄，簡單！
“目前草之國境內有三隻尾獸，木葉的九尾以及巖隱的四尾和五尾，我需要得到它們的詳細情報。兩虎相爭必有一傷，到時候我們也並不是完全沒有機會。”
首領將目光轉向了猴頭、牛頭兩位長老。
“屬下明白。”
“最後……”
看著羊頭長老，首領緩緩說道，“別忘了，九大尾獸，雖然有八隻都被五大國掌控在手，但是還有一隻，離我們並不遙遠。”
“您指的是……瀧隱村的七尾？”
羊頭長老試探道。
“不錯，你去瀧隱村那邊試探一下，看看他們的七尾現如今是個什麼狀況。如果不能在火土兩國之間坐收漁利，那麼我們就只好強攻瀧隱了。”
草隱村首領點了點頭。
“……是。”
羊頭長老遲疑了片刻之後，低頭應是。
“很好！”
首領站起身來，雙臂抬起，斜向上方，“諸君，我們草之國能否恢復上古之時統治天下的地位，便在此一舉了！”
他低沉且肅穆的說道：“重鑄上古榮光！”
其他人齊刷刷地起身，擺出了跟他一模一樣的姿勢，聲音在房間裡重重疊疊地迴盪著，“吾輩義不容辭！”
……
……
乘坐著赤砂之蠍牌飛行傀儡，荒木二人正在天上飄著往回走，卻突然發現了腳底下不得了的動靜。
“巖隱村這是傾巢出動了嗎？”
看著下方那漫山遍野蜷曲如長龍一般的隊形，荒木不由得咂舌，“他們倒是很會抓機會嘛。”
“也足夠大膽。”
蠍默默地補充了一句。
雖然看起來只是個技術宅，但是到了上忍的級別，對於這些戰爭相關的事情多少都會懂一點。
巖隱這一次的行動，其實帶有不少賭的成分。
只不過，他們運氣好，真的賭對了。
現如今，失去了漩渦玖辛奈的木葉，拿什麼去牽制四尾和五尾人柱力？
就憑一個秋道取風，他能頂得住黃土他們一大群人的圍攻嗎？
就算是嗑藥，又能支撐多久？
“稍微再多等一會兒吧……”
蠍突然停下了傀儡鳥前行的動作。
“怎麼了？”
荒木不解。
“秋道取風。”
蠍惜字如金。
“……行吧。”
看著蠍認真的眼神，荒木會意地搖了搖頭。