歲月不居, 時光流轉, 眨眼便是十三年後。
象徵生命消亡的喪鐘再次敲響，塔納託斯驀然睜開狹長而深邃的眼睛, 從深淵底部抬起頭, 一躍來到塵世。
亡靈的滋味, 一如既往寡淡如水。
塔納託斯身披墨色長袍，手持權杖, 行走在瑟瑟寒夜中, 臉上的表情比莫比烏斯山脈終年不化的積雪還要冰冷, 令人望之生畏。
途徑一座屋舍，塔納託斯不經意間, 聽到幾個少女在閒聊。
“噢, 親愛的艾莎，聽說你最近開始養起了寵物？”
“是的, 一隻漂亮嬌小、毛色雪白的兔子。上帝知道，它有多麼可愛。”
“沒錯，愛麗絲，我可以作證，確有此事。不過, 艾莎可能忘記告訴你了，那只兔子衛生習慣不太好, 經常隨地大小便，有一次還沾到了她的裙子上，說實在的, 我差點以為那是什麼新型花樣。所以還是我的折耳貓更加乖巧貼心。”
“閉嘴！朱迪，別讓人笑掉大牙了。啊哈，讓我猜一猜，你今天晚上要睡在哪裡，是客廳的沙發，還是書房的角落？畢竟，那只乖巧貼心的折耳貓，向來喜歡霸佔你的床位。”
“那有什麼關係？只要那雙碧藍剔透的貓眼望過來，我就會無條件選擇臣服，相信我，你們也一樣。”
“不不不，兔兔比折耳貓可愛一萬倍！”
……
這些愚蠢又無知的人類！
塔納託斯不屑地撇了下嘴角，真是呱噪得可怕，像他就從來不會關注這些無聊的話題。
不過，說起可愛，塔納託斯不由自主地想起了一隻人類幼崽，那家夥才是真正的既古靈精怪，又精緻美麗。
最最難得的是，這只幼崽從來都不哭不鬧，安安靜靜的，即便是讓他獨自生活和覓食，竟然也不會把自己餓死。
塔納託斯摸了摸下巴，閒閒地回顧著過往這十幾年的時光，後知後覺地發現，他去看望那孩子的次數實在算不上多，滿打滿算也才二十多次。
唔，自己這個主人，似乎有些失職呢……
畢竟，剛才那群小姑娘說了，作為主人，要經常陪伴寵物，愛撫寵物，這樣才能培養出親密無間的主寵關係。
唉，算了，算了，去看看小崽子吧，雖說他到二十五歲才會死，現在理應不會出現意外，但萬一缺個胳膊斷個腿兒什麼的，也挺讓人心疼的。
眨眼之間，塔納託斯瞬移到楓葉小鎮第七街區的兩層別墅內。
室內環境看起來陌生又熟悉，雖然主人盡力保持全貌，多年來甚少改動破壞，但以塔納託斯強大的記憶力，自然看得出那些細微的不同。
牆體多了些飽經歲月侵襲的斑駁痕跡，顯得頹敗陳舊，與周圍日新月異，現代化氣息濃厚的高大建築格格不入，只有房間內日益增多的書籍，以及名頭響亮來歷不凡的獎章、獎盃，彰顯出主人的成長。
在書架與書架的縫隙間，塔納託斯找到了抱著一本醫學書，屈膝埋頭苦讀的少年。
他浮於空中，垂眸望向那人雪膚黑髮，細長白皙的脖頸，淡淡道：“晚上好，我的小寵物。”
白檀剛好看到一個有趣病例，正是興致勃勃的時候，貿然被打擾，只得冷淡回應道：“請你保持安靜。”
塔納託斯：“哎呀呀，這可不是寵物應該有的態度。”
白檀漫不經心地抬頭瞥了塔納託斯一眼，“我想，你怕是對寵物這個詞有什麼誤會，很顯然，它不適用於你我。”
塔納託斯不悅道：“我這是在遷就你——漢娜臨死前堅持讓你奉我為主，你卻無論如何都不願以僕人自居，噯，我以為對你來說主寵關係會更容易接受一些。”
天知道，塔納託斯作為堂堂死神，已經很久很久沒有對任何人或事做出過讓步了。
然而，白檀宛如一顆沒有感情的菠蘿頭，無動於衷道：“謝謝，我不需要。”
兩人僵持了一會。
很好，很多年沒有人膽敢挑戰塔納託斯的權威，看來是他沉寂太久，以至於大家都忘記死神一怒，伏屍百萬的慘狀了。
意念稍稍轉動，白檀手中的書忽然無火自|燃，一秒間化為烏有，那幽藍色的火焰卻未傷及少年一星半點。
“混蛋！”白檀怒斥一聲，氣得跳腳，這可是他花大價錢，好不容易買來的限量版，還沒看完呢，就這麼被對方輕鬆毀去，實在是暴殄天物。
“魔鬼，你這可惡可憎的魔鬼！簡直欺人太甚！”
“噓——”塔納託斯豎起一根蒼白如紙的手指抵在殷紅唇瓣上，詭秘而笑：“你快閉嘴吧，小鬼，否則我怕會忍不住，加重懲罰你。”
白檀明媚誘人的桃花眼都被氣紅了，憤憤轉身而去，塔納託斯本來想要亦步亦趨地跟上去，趁機再逗逗少年，誰知白檀覺察到他的意圖，氣呼呼地回頭瞪了他一眼，那飽含水光，瀲灩多情的眸子，成功讓某只天不怕地不怕的死神定在那裡。
良久，塔納託斯悻悻地摸了摸鼻子，嘟囔了一句：“小氣鬼。”
不過，蘭斯這小鬼生氣的樣子還真是漂亮呢，簡直讓人忍不住還想欺負他。
說起來，蘭斯上個月好像剛過完十八歲的生日，算起來已經是成年人了，而他尚未送上一份合適的禮物。
送什麼好呢？塔納託斯單手扶額，頗為苦惱地思索著。
聖保羅醫院二樓，走廊最深處的一間手術室內，年輕醫生一襲潔白長衫，越發顯得長身玉立，人物清俊，昳麗不可方物。
慘白燈光下，那握著手術刀的手瑩潤細膩，連常年久居深閨，十指不沾陽春水的名媛淑女都不免自慚形穢。
拜麻藥所賜，躺在床上的病人已經徹底失去了意識，感受不到疼痛，靜靜地閉目安睡，絲毫不知，為了幫他挽回生命，年輕醫生付出了怎樣的心血。
注意到病人生命體徵下降，白檀抿緊形狀完美的菱唇，冷靜道：“注射藥劑。”護士應聲而動，配合極為默契。
監護儀器規律性地運轉，響起陣陣熟悉而單調的聲音，年輕醫生屏住呼吸，白皙額頭不禁沁出粒粒汗珠，他聚精會神地操作著，每落一刀，眸色就增加一份慎重。但凡出現任何一點點偏移，病人就會立刻斷氣，到時候即便是大羅神仙，也回天乏術。
“哎呀，何必這般辛苦呢……”病房裡不知何時多出了一個穿著墨色黑袍，頭戴兜帽，臉覆詭異面具的男人，站在其他人看不到的地方，不輕不重地嘆息了一句，目光蜻蜓點水般從手術臺上掠過。
類似的場景，塔納託斯早已見過不知凡幾，實在是乏善可陳，讓人提不起興趣，反倒是那位全神貫注小心翼翼的主刀醫生，更合人心意。
塔納託斯手握鐮刀，認真地描摹著年輕醫生露在口罩外的眉眼，忍不住發出第九十九次喟嘆，這個孩子真是越長越漂亮，竟在不知不覺間有了魅惑人心的能力。
想到傳說中，那些足以傾倒眾生，引得世人癲狂瘋魔的妖物，塔納託斯不屑地嗤笑出聲，作為血統純正，遠古時期就存在的神明之一，他倒是親眼見過那些孽畜，卻發自內心地覺得可鄙，也從未產生欣賞喜歡之意。
曾經有很長一段時間內，塔納託斯過得非常孤獨落寞，他蔑視人間的種種事物，包括他們喜歡以訛傳訛，三人成虎的劣根性。
塔納託斯隱隱覺得，世間真正的絕色，不該是眾人口中那般媚俗，更不應有歡場夜鶯般的風流。
千年來，塔納託斯始終沒有遇到能夠契合他審美觀的人，但他卻固執己見，堅守著自己的一套評判標準。任由那些風華絕代傾國傾城的美人，哭得楚楚可憐，祈求他賜予長生，最終紛紛折戟沉沙。
然而，如今，隨著白檀長大成人，五官漸漸脫離孩童的稚氣可愛，蛻變為青年人的精緻穠豔，死神塔納託斯忽然發現，自己好像忽略了什麼東西，以至於身懷璧玉而不自知。
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塔納託斯走到房間中央，近距離觀看白檀動作嫻熟地切除壞死部分，旁若無人地點評道：“你的醫術真是越來越高明了，看來，我上次抓來的那個禿頂老頭，還算有點用處。”
幾個月前，白檀有幸參加了一場國際上最為先進的學術交流，對其中某些觀點興趣濃厚，也自己提出了一些合理假設，並進行了嚴密論證，他十分想要向m國的首席發言人布朗醫生請教一番，可惜對方以行程太趕為託辭，婉拒了白檀這個嶄露頭角的新人，白檀因此深以為憾，無人時隨口說了幾句。
沒想到的是，塔納託斯不知道用了什麼方法，竟然直接將布朗醫生抓了過來，關進小黑屋，讓白檀有不懂的地方就隨便問，還說就算是遲到的生日禮物。
後來，這份“禮物”果然不敢藏私，對白檀的問題知無不言，言無不盡，讓他獲益良多。
隨著塔納託斯的靠近，其他人忙碌如舊，白檀卻在感受到後背處一股似有若無的陰寒之氣時，就猜到對方已經到來，他對近在咫尺的黑袍男人視若無睹，手上動作不停，盡力做最後一搏。
塔納託斯緩緩踱步到病床前，打了一個響指，“well，我跟你打賭，這個人活不過五秒。”
“不信嗎？”裸|露在空氣中的鋒利薄唇勾起，他拄著寒光森森的鐮刀柄部，像是任何一位儒雅紳士，正拄著文明杖，慢吞吞開口道：“五，四，三，二，一。”
鐮刀以迅雷不及掩耳之勢，快速朝著病人頭顱揮下，白檀瞳孔緊縮，眼睜睜看著殘忍一幕再度上演。
“嗶——”心電儀傳出一聲警報，化為令人絕望的水平直線。
見慣生死的護士們也只是輕呼驚歎，緊接著有條不紊地收拾手術用具，填寫資料，準備措辭安撫痛失親人的家屬。
白檀默然片刻，快步走到清洗間，他摘掉口罩，鏡子裡立刻倒映出一張足以顛倒眾生的臉，但那雙瀲灩剔透的桃花眼裡，卻洋溢著似水的憂傷——那是能夠讓任何一個看到此情此景的人，都會不由自主地為之心碎的憂傷。
一頭金色短髮，身形高挑豐滿的護士注視著白檀遠去的背影，好奇地問道：“喂，艾莉兒，蘭斯醫生怎麼了？”
被稱呼為艾莉兒的年長護士聳了聳肩膀：“沒什麼，他只是太善良了，善良到難以承受生命的消失。哦，我的意思是，這沒什麼好擔心的，蘭斯醫生經常如此，你剛入職，不瞭解情況，以後就明白了。”
“是嗎？”高挑護士深感匪夷所思，不太贊同地搖了搖頭，“可這些並不是他的錯，你知道的，蘭斯醫生非常棒，他還這麼年輕，就已經救治了成百上千個病患。說實話，我像他這麼大的時候，還不一定能找準血管。想想那個樣子，真是太蠢了。”
作者有話要說： 慫唧唧地回來了，大家過年好，鞠躬