宴會上, 眾人談笑正酣, 就見得幾個士兵擁著一人走來, 那人雙手被縛，外罩一件長及腳踝的寬鬆墨色連帽披風, 微微垂著頭, 只隱約窺見一抹細膩無暇的肌膚。
雲九霄斜眼睨著白文禮, “世弟不掀開看看此人是誰？”
白文禮不覺輕皺眉頭, 暗忖道：這人是誰跟我有何關係, 為什麼雲九霄一副胸有成竹, 勝券在握的模樣？
見他不答，雲九霄也未動氣，從沙發上起來，舒展高大身軀，將冷淡肅殺之氣展現得淋漓盡致, 輕輕踱步行至那人近前, 意味深長地說道：“這位可是貴客，為了請到他，著實費了我不少功夫呢。”
眾人都感受到雲九霄語意微妙, 滿室沉寂, 無人敢輕易說話, 生恐一時不慎就觸了雲九霄的黴頭。
唯有白檀趁大家不注意, 悄然抬頭瞭了雲九霄一眼，氣呼呼地想道：這人誰啊？有病吧，大晚上不睡覺, 莫名其妙把我帶這兒來，還敢腆著臉說是“請”？
雲九霄這番操作實在太騷，白文禮越發摸不著頭腦了，但他明顯察覺到雲九霄有備而來，對那神秘來客的身份更加好奇起來。
雲九霄不知道起了什麼惡趣味，不急著揭開謎底，反而眯起眼睛，慢悠悠地說道：“聽說四季春戲班有一名角兒，嗓音甜美，宛如天籟，諸位聽過他的戲沒有？”
廳內眾人覺出幾分味兒來，要說四季春戲班最有名的，可不就是唱反串的何仙兒，人送外號“賽天仙”，其表演圓潤自如，俏麗活潑，在場眾人，十有八|九都聽過這位名伶的戲，甚至有不少還是何仙兒的戲迷，聞言遲疑著點了點頭。
雲九霄道：“這便是了，看來我沒有請錯認。”
他轉頭問白文禮：“世弟也是風雅人，何仙兒的戲，不知你最愛哪一出？”
白文禮咂摸出些門道來，心下不覺既無奈又好笑，他不是不知道外面都在風傳，白家大少爺頻繁出入戲班茶樓，跟幾個年輕面嫩的小戲子，勾勾扯扯，有些不清不楚，罵他眠花宿柳、蓄養外室，很有些浪蕩風流的歪風邪氣。
顧忌著家族門楣，白文禮倒是想出面解釋闢謠，只是沒人相信。
況且，這其中的實情，牽扯到三叔白檀，有些話實在不便出口。一來二去的，流言紛紛擾擾，說得越發囂張，真真假假，撲朔迷離，不明真相的人聽了，難免會留個疑影。
看雲九霄這模樣，難道是把何仙兒綁了來，脅迫他就範？
想到這裡，本來趕著回家的白文禮忽然又不急了，姿態放鬆地重新倚回沙發上，頗有閒情雅緻地說道：“聽厭了《霸王別姬》，今兒不若換成《貴妃醉酒》？”
白文禮一開口，白檀就忍不住皺眉，大侄子怎麼也在這裡？學壞了？
雲九霄頷首表示贊同：“也好，何老闆，請吧。”
你們唇槍舌劍，你來我往的理論了好半天，這是終於輪到我說話了？白檀掀開兜帽，抬起臉說道：“那就見笑了。”他說著話，目光從雲九霄俊朗硬挺，英氣十足的臉上蜻蜓點水般掠過，直接落到白文禮身上，不動聲色地瞪了他一眼。
白檀外出多年，白文禮與他，只昨天與今早，匆匆見了兩面，白檀如今是香餑餑，一家人都圍著他轉，按資排輩，白文禮無疑是要靠後，因此，兩人連話都沒說上幾句。
方才僅看身形的話，白文禮還未認出白檀來，此時此刻，聽到熟悉的空靈嗓音，立刻嚇了個夠嗆。
三叔他，怎麼會出現在這裡，還被誤認成何仙兒？
要是讓家裡幾位長輩，知曉三叔被人充作戲子，強行讓他賣唱娛賓，還不氣出個好歹來？旁人不提，就是親爹白椴，也必定要白文禮好看。
這瓜娃子是認出我來了？
白檀衝白文禮使個眼色，讓他稍安勿躁，自己脫掉披風。來時匆忙，未及整理衣著，內力還裹著一件軟薄的白色水衣子，白檀挽好袖子，就著臉上的殘妝，開啟嗓子唱了一段“海島冰輪初轉騰，見玉兔，見玉兔又早東昇……”
雲九霄手指攥緊酒杯，俊美無儔的臉上一片淡然，眸中卻像點了火，精光湛然，默默道：怪道這人看起來如此熟悉，原來是上午那位驚鴻一瞥的青年，一日之內見得兩次，可見是真有緣分。
只是，上午在集仙樓時，自己佔據地勢之便，一眼就望見了青年，彼時他分明是一身錦衣華服，玉冠白衣，看起來俱都價值不菲，這人更是風度翩翩，貴氣逼人，怎麼可能是貧寒出身，辛苦討生活的戲子？
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再者說……
雲九霄搓了搓下巴，饒有趣味地看著青年淺吟低唱，這人的長相絕對沒得說，即便臉上帶著幾分脂粉，也難掩霞明玉映，昳麗無匹的姿容，霽月清風，驚才風逸的氣度。與他相較，恐怕是無人擔得起國色天香一詞。
只不過……
雲九霄犀利的眉眼氤氳著點點笑意，這人雖然能夠一板一眼，有條不紊地唱一段《貴妃醉酒》，但是動作明顯有些生疏，唱腔也時有阻滯，絕非日日拋頭露面，登臺獻唱之人。
最可愛的是，《貴妃醉酒》這出戲動作身法複雜繁多，非常具有挑戰性，這人腰肢是比一般人要柔軟許多，但是還遠遠達不到曲目的情節要求，臥魚聞花還能勝任，下腰銜杯時就露了馬腳，一個不穩，險些踉蹌著摔出去。
“小心。”雲九霄眼明手快地上前一步，恰恰將人抱了個滿懷，一時只覺懷中人纖細清瘦，柔若無骨，一股似有若無，如蘭似麝的淺淡香氣，縈繞在鼻端。
白檀仰頭，觸目所及就是雲九霄骨相優異，線條銳利，沒有一絲多餘贅肉的下頜，以及健碩有力，充滿安全感的胸膛。
白文禮疾步上前，一把將白檀扶好，關切道：“三……，咳，你沒事吧？”
白檀站好，搖頭：“沒事。”
現下處境尷尬，白文禮不欲多留，對雲九霄道：“多謝世兄款待，只是夜已深沉，家中長輩還在等候，我也不敢多做叨擾，世兄所言之事，我必慎重考慮，改日再請世兄一同暢飲。”說完就要帶白檀一起離開。
雲九霄讓人去抓何仙兒，原想著空穴來風，其必有因，若是能將人扣留在雲家別院，對白文禮多少是個牽制，沒想到手下人糊塗，找錯了人，誤打誤撞地竟然尋來了讓他一眼驚豔的陌生青年。
如此一來，雲九霄倒是不忍對他用強了。
只是，話雖如此說，然而，見到白檀就這麼從自己眼皮子底下溜走，雲九霄還是有些不甘，他出手如電，忽然握住白檀手腕，制止兩人離去的動作，略有些急促地問道：“等等！告訴我，你究竟是什麼人？”
“我呀，抱歉，我不是何仙兒，也做不了楊玉環，你們——找錯人了。”白檀惡劣一笑，頓了頓，慈愛地說道：“我是你叔啊，大侄子！”
雲九霄：“……”
許是看出雲九霄神色微妙，隱隱有發怒的徵兆，白文禮不想再節外生枝，恐真得將雲九霄激怒，不能將白檀完好無損地帶出去，就壓下幸災樂禍的心思，誠摯道：“忘記跟你介紹了，世兄，這是我三叔白檀，我們白家的三老爺。”
雲九霄冷著張臉，問白檀道：“他說得都是真的？”
白檀揮了揮手，樂呵呵地說道：“是呀，大侄子，咱們改天見。”
從雲家別院出來後，白檀將來龍去脈敘說了一遍，白文禮抹了把冷汗，祈求道：“三叔，你以後再出門，還是帶上幾個隨從吧。”
白檀擺擺手，“別擔心，大侄子。”
白文禮無奈：“您怎麼叫誰都是大侄子呢？”
白檀伸手胡嚕白文禮的短髮，將好好一個幹淨利落的髮型，揉成雞窩，還道：“別吃醋啊，大侄子，你可是親的！”言下之意，方才那個“大侄子”純粹野外撿的，根本不重要。
不過，想到那人氣宇軒昂，昂藏挺拔的好相貌，白檀也隱約猜到，這人肯定來歷非凡，就好奇道：“剛才跟你說話的人，誰啊？”
白文禮將雲九霄的身家背景，細細介紹了一番，又說明他此番來意，末了，三言兩語表明白家立場，道：“大伯和父親，不是不想為國效力，可是三叔你看，這些年來，咱們家陸陸續續做了多少擁軍舉措，到頭來落了什麼，平白招惹一身腥，還不知成為多少人的眼中釘呢。”
白家的考量自有道理，白檀瞭解不深，未敢多言，只道：“我看這雲九霄不是好相與的。”
白文禮道：“大伯和父親也都是這般說，其實他們現在還未完全定下決斷，正左右搖擺呢，既不想在國難當頭之時，置身事外，又怕看錯了人，引火燒身。三叔常年在外，怕是不知道，自從王朝式微，地方割據，擁兵自重的現象就屢見不鮮，大大小小叫得出的番號就有十幾個。有的倒是真心實意，想要保家衛國，有些卻是渾水摸魚，貪圖錢財，不但趁機搜刮民脂民膏，還與那些狼子野心的外族人多有往來。雲成虎雖說年輕時跟大伯稱兄道弟，但是人心隔肚皮，咱們不得不防啊……”
白檀聽他說得語重心長，心中也是大不好受，拍了拍白文禮的肩膀，感慨道：“唉，我大侄子長大嘍！”
白文禮：“……”
總覺得三叔說話的語氣，跟那些小腳老太太，心肝寶貝似的喊“大孫子”時，一模一樣。
作者有話要說： 雲九霄：我太難了，真的，心上人突然就成我叔了。