有人躡手躡腳鑽進帳篷的聲音將德萊厄斯從睡夢中驚醒過來，他猛然起身，抄起床頭的斧頭，卻發現是兩個換班的戰士。
看來自己過於警覺了些，他的動作把兩個戰士嚇了一跳，德萊厄斯笑著搖了搖手，示意他們不用在意，他提起斧頭，安靜的出了帳篷。
遠處的天空露出一抹魚肚白，溼潤的空氣中帶著泥土的芬芳，夜間點燃的篝火已經快要熄滅了，明滅不定的火光散發著最後的光和熱。
奧德爾和德蒙斯站在離篝火不遠處的地方低聲探討著，看到德萊厄斯走出來，奧德爾微笑著打了個招呼。
“德萊厄斯，你醒了，不再多休息會？”
“嗯，足夠了，貪戀床褥可不是什麼好習慣。”德萊厄斯回答到。
四分隊的戰士們逐漸收拾好行囊，走出帳篷，慢慢的向著奧德爾匯聚過來。奧德爾比了個手勢，這些戰士們迅速的在他面前集結起來。
動作幹淨利索，沒有人發出閒言碎語，四分隊這素養比二分隊強多了，看來奧德爾在這方面比自己厲害得多，不過德萊厄斯也不氣餒，這沒什麼好丟人的，畢竟人家的年紀和經驗擺在那個位置，自己距離一個合格的領導者，還有很長的一段路要走。
奧德爾清點完人手，然後從懷中拿出一個小小的布袋，交到了德萊厄斯的手上，從他小心翼翼的樣子看來，這個東西極為的重要。
“這是預警水晶，每一個偵查哨崗都會配一個，這是很珍貴的消耗品，你捏碎它，它能將不超過二十個字的聲音復刻傳回到巴德大人那邊，相信這個水晶的名字已經告訴你它的含義了，雖然我個人希望你永遠也不要用上它，但是現在的形式是戰爭一觸即發，在危急時刻，你的預警能拯救無數戰友的性命。”
奧德爾把左手握拳，輕輕的錘了一下德萊厄斯的左胸，“我帶著我的人先撤了，萬事小心，願大地與群山的意志守護你，諾克薩斯萬歲。”
德萊厄斯將水晶慎重的放入自己的皮甲內側，也學著他的方式，用手錘了下他的胸口：“我必盡我所能，你一路保重，諾克薩斯萬歲。”
奧德爾做事果然不拖泥帶水，他立馬領著四分隊的下屬們啟程離開，沒過多久，這些人就消失在了遠方的林間。
“現在形勢如何，德蒙斯？”
作為他的副手，第一劍士營的老兵，德蒙斯在奧德爾回來的第一時間就向他瞭解了羅德走廊蜥蜴人的具體情況，聽到德萊厄斯發問，他開口答到：“不太樂觀，隊長。”
“根據奧德爾他們偵查到的情況，今年的蜥蜴人動作有些反常，你知道，蜥蜴人部落不從事生產，它們都是靠著漁獵和劫掠來獲得食物，所以以往的蜥蜴人在準備作戰的時候，都不會拖上太久，因為它們的補給跟不上，它們必須快速的發動戰爭。”
“但是這一次，超過十五個部族的蜥蜴人軍團開始在羅德走廊集結，而且還有更多的蜥蜴人向著這裡趕過來，我們到現在還沒查清楚它們這次集結這麼多部族的原因，但是絕對不會是什麼好消息，而且從現在的情況來看，它們不知道從哪裡搞來了大量的食物儲備，所以才能花這麼多時間來集結軍隊，應該是為了進攻我們的要塞做著準備。”
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德萊厄斯向著遠處的羅德走廊看去，在清晨升騰的白霧中，羅德走廊顯得寂靜又祥和，這裡實際上是一道狹長曲折的大裂谷，它將東西走向的奧爾斯託群山攔腰截斷，經過羅德走廊，可以省下翻山越嶺的功夫，直接從群山深處抵達群山的最外側。
“我一直不太明白，雖然蜥蜴人堅固的鱗片和粗壯的肌肉使它們天生就是強大的戰士，但是這個種族太矇昧了，它們不事生產，也難以誕生施法者，根本不可能戰勝擁有文明和智慧的我們，進攻要塞？不是送死是什麼？”
德蒙斯神色複雜的看了德萊厄斯一眼，“恐怕，它們就是這樣打算的。”
“什麼意思？”
“隊長你從諾克薩斯城邦而來，沒有經歷過這片群山的冬天，雖然比不上永凍苔原弗雷爾卓德的冰天雪地，但是奧爾斯託的冬天也是格外的寒冷，在春曉之月到來之前，群山中所有的生靈，都只會關心一個東西，那就是食物。”
德蒙斯說到這，示意德萊厄斯去篝火旁，他找來幾根乾枯的木材扔進還沒有完全熄滅的火堆，又走回帳篷將鐵鍋和架子放到火上，開始煮起了不知道哪裡弄來的幾枚鳥蛋。
做完這一切，他看著在沸水中不斷翻騰的食物，繼續對德萊厄斯說到：“持續三個月的寒冬會讓整個群山陷入冬眠，沒有儲備足夠食物的生靈是絕對挨不過去的，所以它們必須要進入我們人類的地區來劫掠，那是它們增加冬季儲備的最佳方式，但是宏偉的‘巴特斯'要塞攔住了它們南下的去路，這是它們邁步過去的一道壁障。”
德萊厄斯想了想前世發明游擊戰的太祖，又想了想要塞那繪滿符文的巨大城牆，問到：“為什麼不繞過去？繞開要塞直接南下，蜥蜴人的靈活性很強吧，只要化整為零，我們衛戍軍團的兵力並沒有追擊它們的能力。”
“不行的。“德蒙斯直接給出了否定的答案。
“它們只帶上武器的時候避過要塞直接進入行省腹地，我們拿它們確實沒辦法，但是蜥蜴人只適應群山中的生活，它們劫掠之後一定會攜帶大量物資返程，這會極大拖延它們的行進速度，這樣一來，它們就成為了一個活靶子，所以要塞是它們繞不過去的。這也是它們每隔一段時間，都會向要塞發起進攻的原因。”
“蜥蜴人的壽命只有二十五年，只有少數突破血脈限制的強者和更為稀缺的施法者才能突破這個限制。所以它們會將十五歲以上的成員糾集起來進行這場必敗的戰爭，它們寧願戰死在巴特斯要塞的城牆下，將食物留給還沒長大的幼獸，也好過餓死在群山的寒冬中。”
沸騰的鍋中冒出白色的水汽，德蒙斯將鳥蛋從鍋裡撈出來，放涼之後遞給了德萊厄斯：“雖然我是個山民，不過就這一點來講，我還是很佩服它們。”
德萊厄斯將蛋殼剝開，一口吞了下去。
“是啊，有這樣非凡的決心。真是可敬又可怕的敵人。”（未完待續）