土方歲三！
忠右衛門要是連這個名字都不認識，那就別混了。顧不上左手被撞疼了，下意識就往那個小孩臉上看。十歲的模樣，長得也算周正，膚色並不十分黑，眼睛果真有神。
“你之兄長，可是多摩郡石田村莊屋？”
下意識的，忠右衛門就問了出來，畢竟這年頭的普通日本人，一輩子改三五遍名字屬於正常，改二三十遍名字，也不是不行。就算名字完全相符，最好連老家或者出生常住地址都一樣，才能完全確認是某人。
“恩？是……”土方歲三有些呆愣，眼前的幕府高官，居然認識自己的哥哥。
“可是喚做喜六？前番去往多摩辦案，諸村莊屋前來協助搜山，你兄長助力頗多。”忠右衛門腦子轉的還是很快的。
前不久辦的那樁連環案中案，前島竹次郎能夠捕拿到案，確實是得到了深大寺附近數十村上萬百姓的協助。各村的地頭莊屋，也都趕來同忠右衛門一道辦案。
至於為什麼明明身為六兄弟中老么的叫做歲三，而在六兄弟中排名老二的卻叫做喜六，這不在咱們的談論範圍之內。只要知道土方歲三的哥哥叫做土方喜六即可，細枝末節的。
“是，家兄確實喚做喜六。”一聽是自己哥哥認識的人，土方歲三連連點頭。
其實這裡面有個老大的問題和破綻，就算身為幕府官吏的忠右衛門去多摩郡辦案，也確實見到了身為莊屋的土方喜六。那時候辦案都來不及，身為官長的忠右衛門怎麼會有心思，去聽一個小小村長介紹自己的家庭成員呢。
但是人嘛，腦子一時間轉不過來也是正常的，況且忠右衛門一個幕府官吏，沒有必要欺騙土方歲三這麼一個吳服店的小夥計。就他一個小夥計，忠右衛門是能圖他的財？還是圖他的色？啥也圖不著啊。
“本官乃是御小姓番頭江戶川忠右衛門。”忠右衛門亮明身份。
“竟然是江戶川大人！”三個吳服店的夥計同時驚呼，人的名樹的影，這個江戶川的名號一報出去，土方歲三看忠右衛門的眼神就變了，那完全就是看偶像的眼神。
“江江江戶川大人……”到底十來歲的孩子，一時間激動的話也說不連貫咯。
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“無甚好送你的，給你幾個錢，去買個饅頭吃。我同井伊殿下還有事要談，你且去吧。”掏出了二三十個錢，忠右衛門拍了拍土方歲三的肩。
全程旁觀這一幕的井伊直弼，一直沒有開口說話，待吳服店的三個夥計完全離開居館，這才帶著打量的眼光，看向忠右衛門。
“那個孩子有什麼不同？”
“或許未來會青史留名，成為一名英武的武士，為他的主君戰鬥到最後一刻。”忠右衛門回頭瞧了一眼土方歲三消失的地方，好像還能看見人影似的。
“你有相術？”井伊直弼略略有些質疑，或者說也算不上質疑，就是那種夾雜著好奇的疑問。
“沒有！”忠右衛門答得乾脆！
“那……嗐，許久不見，你現下可是官運亨通啊。”
井伊直弼欲言又止，看眼神似乎糾結了一會兒，但是很快就調整了過來，變成和忠右衛門正常的敘舊。
其實現在井伊直弼很想開口問一問忠右衛門，是如何覺得剛剛那個不過才十歲出頭的土方歲三將來會成為一名英武的武士？又是如何提前兩年就向井伊直弼詢問井伊直弼其人？甚至，井伊直弼還有一個突然湧上心頭的疑問。
你能不能說出我的未來！
但是話到嘴邊，又立刻噎了回去。已經處於整個日本最頂層的那一撮統治階級的一員，神神鬼鬼的東西，未必還信什麼。前知五百年，後知五百年的事情，那更是子虛烏有。
胸懷大志的井伊直弼談不上什麼無神論者，卻也並不十分相信這些。作為一個“強者”，他信奉的是我命由我不由天！
勝天半子！
因為眼前這短暫的一幕，井伊直弼突然間開悟了什麼。有些事情，為什麼要問？為什麼要信呢？時機到了，自然就會知道。
反正他篤定忠右衛門是個可以交往，甚至交心的人，那就足夠了。誰還沒有點小秘密，吐露不吐露的，盡由個人。
“鐵三郎你才是泫然大變！”忠右衛門上前，準備向井伊直弼行禮。
朋友歸朋友，現在井伊直弼成了幕府譜代家臣之筆頭井伊氏的繼承人，在身份上陡然拔高，怎麼也不可能和忠右衛門平級咯。
“且入內一敘。”井伊直弼坦然接受了忠右衛門一拜，這才牽起忠右衛門的手，一道進屋。
兩人分主次坐下，侍從端上來冰鎮的酥酪和果品，但是兩個人也沒有心情吃，只是開啟了話匣子，聊起這兩年的情形。
不用說，井伊直弼自然是在彥根讀書養望。這一養，最後真的被他養成了，井伊氏差點絕嗣，繼承人的寶座“哐當”一下，就砸到了他的腦袋上。
而忠右衛門也是接二連三的遭遇各般情事，現在居然也已經成為了足高一千石的旗本大臣。受命督練奧詰銃隊，理論上還在江戶城下掌握了小小的兵權。
當年井伊直弼開玩笑說，若是有朝一日他能夠執掌幕政，便一定會起復忠右衛門，讓忠右衛門過來協助自己。沒想到這個曾經多少帶點戲言的約定，如今居然有要實現的可能。這是兩個人都沒有想到的。
“此番登城拜見將軍様，可有所得？”忠右衛門這算是明知故問了。
只要腦袋上面頂著井伊兩個字，在德川幕府，那就是百分之一百要受到重用的。德川氏譜代家臣之首的身份，讓井伊直弼天然擁有一大票譜代家臣的支援，也讓他繼承了井伊氏祖先代代相傳的威望與名聲。
那可是被稱之為“井伊之赤鬼”的井伊直政的子孫，先祖在戰場上的凜凜英姿，即使到今天，仍舊為士人傳唱。
“補了個京都所司代，再候幾日，便去上任。”