就在顧小石和梅少衝前往軍區面見張少卿將軍的同時，一場族會於姜家老宅大廳內開始。
姜家主脈男性共聚一堂，姜萬山坐在正中主位上，左首依次是長子姜尚凡和次子姜尚傑，以及姜尚凡的兩子姜一鳴和姜一帆，姜尚傑的兩子姜一航和姜一辰；右首依次坐著姜尚風以及兩個兒子姜一浩和姜一瀚，第三代中除了姜一妙之外，全部到齊。
“中元節將至，屆時各方賓客蒞臨，姜家勢必成為獵魔界的焦點，西方那些人一直盯著這裡，只怕**也早已知曉，”姜尚風起身道：“叔父，侄兒有些擔心，您說，魔族會有什麼舉動嗎？”
“尚風所慮不無道理，前次東、西方獵魔界會晤，被魔族暗中偷襲，若非及時察覺，險些釀成大禍。”姜萬山點頭道：“今日大家齊聚，正好商議一番，尚傑，此事由你負責，你來說說。”
“是，父親，”姜尚傑起身道：“按照父親吩咐，我姜家族人中的精英已悉數抽調回來，分散至四處，現下京城各交通樞紐已有族人暗中監控；剩餘人手，加上本地族人，除去一部份交由大哥率領，其他的皆已安排妥當，中元節時負責護衛家族及周邊。”
“嗯，此事交由你負責，切莫大意，魔族陰險狡詐，無孔不入，稍有不慎，被它們覓得機會，從中作梗，屆時姜家可就愧對天下獵魔人了。”姜萬山叮囑道。
“是，兒子明白，一航、一辰以及幾位支脈族老會分別巡查一片區域，父親安心，我等定不負所托。”姜尚傑領命道。
“如此便好，尚凡、尚風，”姜萬山又道：“你二人負責迎客和安置來賓，分別說說進展。”
“是，叔父。”姜尚風道：“侄兒已將北方三省事務交由可信之人打理，返回京城數日來，與尚凡堂弟共同協調此事，目前諸事幾已安排妥當。以姜家村為界，來賓車輛均不得入內，已在村外近處尋得一片空地用於停放，又安排人手負責指引。屆時，侄兒與堂弟會在村口迎賓，一鳴、一帆、一浩和一瀚，以及其他人等會負責帶領賓客入村。此次盛會，於我東方獵魔界至關重要，加上之前差人散發的請帖，侄兒估計，與會當日只怕有近千人同時到場，相信叔父也已看到，村外廣場上已然佈置妥當，足夠容納來客，不至於失了禮數。”
“甚好，此次聚會與初時料想大為不同，原本打算邀約些熟識的朋友共同見證老夫之事，卻不曾想到，在東、西方獵魔界會晤之後，小聚演變成了一場盛典，”姜萬山微微嘆道：“正值多事之秋，老夫頗為擔憂啊。”
“叔父，請恕侄兒直言。”姜尚風道：“此次中元節大會，於我姜家，於神州獵魔界，甚至於天下，實乃舉足輕重。想我姜家本為‘神州三大獵魔世家’，叔父又位列‘神州五絕’，聲名在外。盛會之時，來賓不單是神州一地，周邊區域那些家族代表，以及東南亞的一些勢力也會到場，甚至是西方獵魔界，之前已經聯絡，會派人前來觀禮，屆時必將盛況空前，我姜家更可藉此良機更上層樓，此為其一；其二，東方獵魔界將會公開選舉出一位盟主和四位執事，東方與西方共同組建全球獵魔人協會，此舉影響深遠，天下獵魔界一家，東西聯手，共勉互助，自此之後，世界雖大，只怕再無魔族容身之處。”
“父親，既來之則安之，事已至此，我姜家上下，必將盡心竭力，促成此次中元節大會。”姜尚凡道：“還請父親安心。”
“也罷，你手中的事務可安排妥當？”姜萬山看著自己的長子，開口問道。
“是，父親早有吩咐，一應酒水食材已然備好，姜家女眷將會負責膳食，席開百桌。”姜尚凡道：“桌次位次也已安排妥當，絕不會怠慢了任何一位客人。”
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“有你三人統籌協調，餘人從旁相助，老夫也就安心了。”姜萬山點頭道：“你等辛苦了。”
“是。”眾人起身，恭敬應道。
“中元節之事姑且說到這裡，都坐下吧。”姜萬山道：“尚傑。”
“是，父親。”姜尚傑應道。
“一妙近日如何？”姜萬山問道：“可有什麼不妥？”
“回父親，妙妙安好，並無不妥。”姜尚傑答道。
“為父讓你夫妻二人好生開導於她，可有進展？”姜萬山又問道。
“回父親，我與婉如時常跟她說話，曉之以理，只是……”姜尚傑答道：“妙妙生性倔強，進展甚微。”
“還有幾日便要宣佈她與姬家婚約，你夫妻二人可有辦法？”姜萬山再問。
“父親，此事……”姜尚傑猶豫道：“一時半會兒，我與婉如也無可奈何，但盼能多給些時日，慢慢勸說於她。”
“尚傑堂弟，一年之前，姬家上門求親，叔父便已應允，叔父乃當世英豪，豈可輕易悔改？”姜尚風突然起身道：“一妙身為姜家子弟，身上流的是姜家血脈，便是為了家族，也不該有任何不願，更何況，姬家姬永駿一表人才，智勇雙全，實乃良配，嫁入姬家，並未辱沒了她吧？”
“尚風堂兄，話雖如此，但妙妙年紀尚輕，心中作何感想，莫說你這位堂叔，就連我這個做父親的都不清楚，”姜尚傑道：“尚風堂兄怎知，你心中所想便是妙妙所願？”
“男大當婚，女大當嫁，想我姜家與他姬家門當戶對，一妙與姬永駿更是郎才女貌，實乃天作之合。”姜尚風道：“何況那日姬家姬無心率小輩前來，聘禮已被我姜家收下，此事既定，再無悔改。”
“尚風堂兄何出此言？”姜尚傑臉色一變，道：“若一妙誓死不嫁，難不成還能綁了她送進姬家？”
“那又如何？”姜尚風道：“家族在前，私情在後，說不得，無論一妙願與不願，都只能嫁。”
“好一句‘願與不願’，”姜尚傑怒道：“姜尚風，我有一問，何以你執意想要撮合這門親事？我知你與姬家有些交情，他們到底給了你什麼好處，你竟會做到如此地步？”
“姜尚傑，你……”姜尚風對姜萬山拱手道：“叔父明察，尚風一切只是為了姜家著想，並無徇私，尚傑堂弟憑空指責，請恕侄兒心有不甘。”
“父親，兒子並非胡言亂語，之前在北方三省，姜尚風就與姬家多次聯絡，此次返京，更是與姬無心私下見過面，至於談話內容，外人不得而知。”姜尚傑道。
“你胡說，空口無憑！”姜尚風指著姜尚傑，道：“叔父，尚風承認，曾與姬家有過聯絡，但那皆是生意上的往來，再說，同為傳承家族，又是世交，相互之間有些交情，並不奇怪，至於私下與姬無心見面，尚風沒有。”
“是麼？前日夜裡，香山腳下，紅葉會所，你可曾去過？”姜尚傑問道。
“你派人跟蹤我？”姜尚風臉色陰沉，道：“姜尚傑，你如此行事，有何目的？”
“並非是我蓄意讓人跟蹤於你，只是族人偶然發現而已，”姜尚傑道：“你既然問心無愧，又為何不敢承認？”
“原來我姜尚風在你姜尚傑心中終究不過是個外人！”姜尚風道：“也罷，誰叫我父親過世得早……”
“住口！都給我住口！”姜萬山一聲怒喝，道：“大事將近，你二人非但不通力合作，反倒當著小輩們在這裡吵吵鬧鬧，成何體統，好生叫人失望！”
“是！兒子‘侄兒’知錯。”見姜萬山震怒，姜尚傑和姜尚風一同低頭認錯。
“尚風，我且問你，”姜萬山道：“前日裡，你可有去過那紅葉會所？”
“回叔父，去過。”姜尚風道。
“可有見過姬家姬無心？”姜萬山又問。
“回叔父，未曾！”姜尚風朗聲答道。
“尚傑，你說他與姬無心於前日夜裡在紅葉會所私下相見，可有證據？”姜萬山問道。
“回父親，一位族人回報，兒子曾仔細問過，”姜尚傑道：“並未留下證據。”
“姜尚風承認去過紅葉會所，但未曾與姬無心見面，”姜萬山問道：“那族人從何而知？”
“回父親，那位族人見到姬無心在會所門前下車，只是那姬無心匆匆露面便進入會所，與姜尚風去的時間相差無幾。”姜尚傑道。
“哦？那紅葉會所可有監控錄影，會所中可有人能夠證實？”姜萬山繼續問道。
“那紅葉會所甚是注重客人隱私，並未安裝任何監控，”姜尚傑道：“族人來報之後，兒子曾遣他返回會所尋找證據，但一無所獲，但兒子確信，族人絕不會欺瞞於家族。”
“好一個‘不會欺瞞’！”姜尚風道：“就算我去過，就算姬無心也去過，這就能證明我與他私下見面了嗎？叔父，侄兒誠心想要撮合這門親事，恐已遭尚傑堂弟一家怨懟，是尚風多事，還請叔父和尚傑堂弟莫怪。”（未完待續）