劉芒和李若男在包廂中討論中國菜和東瀛料理的不同，而村屋二熊則在餐廳的廚房裡大發雷霆。
“你們這樣是不行的！這些菜根本沒法引起那個中國小子的興趣！”
“可是會長，我們已經盡力了！”東野八郎將頭深深的埋了下去。
“要不直接跟他說，用比鬥來決定菜譜的所有權？”
“八嘎！你是笨蛋嗎？要是這樣的話，他一定會認為我們有陰謀在等著他，他還會上當嗎？一定要讓他自己提出來才行！”
“本來就有陰謀啊。”東野八郎心裡很委屈：“那您說該怎麼辦？”
“下道菜你們準備做什麼？”村屋二雄想了一下後，問道。
“下一道菜品是‘燒物’，食材是和牛。”井田次郎恭敬的回答道。
“這樣吧，下道菜你們換成河豚，一定發要揮出你們的最高水準，這才能吸引那個中國人的注意，拜託了！”
“嘿……！”三個人同時鞠了一躬。
……
“劉芒，你說中國菜和東瀛料理，除了在做法上有區別外，還有什麼地方有差異？”
“嗯，還有在吃飯的儀式感上，東瀛料理要勝過中國菜一籌。”劉芒想了想，說道。
“老大，這我就不認同了，中國餐桌上也有不少儀式啊，我爸從小就教育俺，吃飯的時候筷子不能插在碗裡，長輩沒動筷前小輩不能先吃，這些難道不都是儀式嗎？”
“你說的這些是禮儀，不是儀式。而這裡的差異，就在於中國菜採用的是合餐制，東瀛料理則是分餐制。”
“這和儀式沒關係吧，中國人自古以來，不就是這樣吃飯的麼？大家都在一個盆裡夾菜，才顯得熱鬧嘛。”
“你又錯了，東瀛料理之的分餐制，也是傳自中國。在宋以前，中國人同樣是分餐制，只不過東瀛人學過去後，就一直保持下來。”
“合餐制有什麼壞處呢？我自己感覺挺好啊。”
“合餐制的最大壞處，那就是破壞了菜品的味道。你沒發現嗎？今天懷石料理的菜品是一道一道上的，食物的分量也很少，吃完一道再上一道。”
“這和菜品的味道有關係嗎？”李若男也奇怪的問道。
“當然有關係了，中國人吃飯是上一大桌子菜，食客先吃口辣的，再吃口甜的，兩種不同的味道混合在一起，自然就破壞了菜品的味道了”
“啊？這我倒從沒想過。”李若男恍然大悟。
“還有，一道道上菜的話，廚師就能預先設計好菜品的順序，讓食客進餐有種循序漸進的儀式感。就像西餐一樣，一開始先上頭盤開胃，接著上湯，再上主菜，最後甜點是一樣的道理。”
“原來如此，不過這種狀況很難改變吧，畢竟中國人現在的習慣早已經養成了。”
“倒也不是，中國上菜其實也有次序，比如說先上冷盤，再上主菜，接著上湯，水果和主食則用來收尾。但因為是合餐，所以上菜的間隔很短，一道菜還沒吃完，另一道菜就上來了。最後的結果就變成了桌子上擺著一大桌菜，東嘗西吃，味道自然就混了。”
“嗯，有道理。”李若男和五眼連連點頭。
“抱歉！讓諸位久等了！”三人正聊著起勁的時候，村屋二雄回來了。
他身後侍女也跟著走了進來，半跪在地上，將手裡託著的菜品端到桌子上。
潔白如玉的瓷碟中，一片片切地極薄的魚片晶瑩剔透，宛若蟬翼，擺放成一隻展翅飛舞的仙鶴。
“劉芒君，請嚐嚐我們東瀛特有的虎頭豚！”
“重頭戲終於來了啊。”劉芒嘴角露出一絲笑意。
其實他一早就已經隱隱約約猜到，村屋二雄想幹什麼。
開始來的時候，李若男的分析很對。這個村屋二雄根本就沒打算交換菜譜，他做了那麼多鋪墊就是想激起劉芒的好勝心，用賭鬥的方式獲取劉芒料理河豚的方法。
所以劉芒將計就計，在以力破巧的同時，還狠狠的戲耍了他一把。
雖然不知道村屋二雄憑什麼有這麼大的自信。但劉芒藝高人膽大，只要能在公平的情況下，他是不介意賭上一賭的。
“行！那我嚐嚐。”劉芒拿起筷子，從碟中夾起一塊豚肉，準備蘸下小碗中芥末。
“等等！劉芒君！”村屋二雄出聲阻止道。
“怎麼了？”
“我建議你品嚐虎頭豚的時候，不要蘸任何佐料，先試試原味的，這樣才能感受到虎頭豚肉天然的鮮甜。”
“哦，好吧。”劉芒點點頭，將河豚魚片直接送入嘴中。
河豚魚片入口，在一剎那的清涼過後，嘴裡的溫度將河豚肉圓潤的口感逐漸推往整個口腔，向外蔓延。
這種美妙的滋味讓劉芒輕輕的閉上了眼，靜下心來細細品味。
他似乎感覺到了，冰封的河豚在嘴裡歡快的遊動著，在這一刻彷彿又獲得了新生。
“味道不對啊？這些東瀛人是怎麼辦到的？”劉芒心裡驚詫莫名。
河豚這段時間他料理過不少，不論是燉、煮、蒸，還是紅燒、幹煎，他都試過。
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將河豚做成非常傳統的魚膾，劉芒更是做了多次，但吃到口裡，絕對沒有這個令人回味無窮的滋味，難道是河豚肉本身的緣故？
“還是不對！”劉芒又夾起一塊豚肉送入嘴中輕輕咀嚼。
河豚魚片有微微的涼感，正是這種涼感讓魚片更加的清甜。
這種涼感在劉芒看來，絕對不是將河豚宰殺切片後，用碎冰鎮過的效果，倒好像與生俱來，河豚本身所帶的一樣。。
“難道是將河豚冰過後再宰殺？不對！如果是這樣，那麼魚片怎麼處理都會喪失那一絲鮮味，根本做不到如此融洽。”
劉芒超強的味覺，能辨識出這條河豚肉質所有的細微滋味，可他想破腦袋也想不出，這是怎麼辦到的。
“怎麼樣？劉芒君？這道河豚刺身你還滿意嗎？”
看到劉芒吃下魚片便皺起眉頭，苦苦思索，村屋二雄的嘴角露出一絲喜意。
劉芒沉默不語，再次夾起一塊豚肉送人嘴中，還是沒有找到答案。
“哈哈！劉芒君，你再看看這個！”
村屋二雄從山野八郎的手裡接過一個陶盆，遞到劉芒眼前。
劉芒湊近陶盆一看，忍不住發出一聲驚呼：“這…這怎麼可能！？”