“傑弗森先生，就是這裡了。”身材高大的白種男人拉開車門。
一雙蹭亮的皮鞋踏下車，一位戴著禮帽，穿著黑色燕尾服，留著兩撇小鬍子的優雅中年男人，從車裡走了出來。
“斯克賽斯，你確定能行嗎？”傑弗森扶了扶帽簷，問道。
“肯定能行，您看這裡的人氣，如果不好吃的話，會有那麼多人排隊嗎？”斯克賽斯恭敬的回道。
“嗯，現在只能試試了。”傑弗森嘆了口氣：“反正怎麼樣都是一場冒險。”
“先生，有號碼牌嗎？”來到場所的入口，幾個穿著紅色背心的華裔年輕人攔住了倆人。
“號碼牌是什麼？”斯克賽斯問道。
“是這樣的，因為我們的場地面積有限，為了防止擁擠，所以大家要憑號碼牌入場，號碼牌的領取在那邊。”其中的一個華裔青年伸出手一指，回道。
傑佛森順著華裔指著的方向一望，看見一列長長排隊的人，眉頭頓時皺了起來：“斯克賽斯，幫我搞定號碼牌。”
“好的，傑弗森先生。”斯克賽斯點點頭，往領取號碼牌的地方走去。
過了一會，斯克賽斯回來了，將手裡的兩個號碼牌遞給華裔青年：“現在我們可以進去了吧？”
“你是怎麼辦到的？”華裔青年忍不住好奇的問道。
剛才他明明看見斯克賽斯，只是跟兩個已經領到號碼牌的白人說兩句話，那兩個白人就很爽快的將號碼牌給了他。
“年輕人，這世界上還沒有用錢解決不了的事情，剛才我的手下只是和那兩位先生進行了一場愉快的交易罷了。”傑弗森大笑起來。
“你打聽清楚了嗎？這個美食節的領導者是誰？”走進美食舉辦的場所，傑弗森又問道。
“已經問清楚了，這個中國美食節的領導者是今年中國新晉的廚神，最近那種用亞洲鯉魚製作正在悄悄運營的食品，也出自他的手筆。”不得不說，斯克賽斯的訊息真的很靈通，連一般人根本就不知道內情的魚糕，也被他打聽出來了。
“好像還真的挺不錯。”看著排著隊，等待取用食物的人群，傑弗森滿意的點點頭：“斯克賽斯你發現沒有，這些人臉上露出的笑容，都是發自內心的。”
“先生，您等一會，我去取點食物來給您嚐嚐。”
“好的。”
很快，斯克賽斯手裡就端著幾個小巧玲瓏的餃子走了過來：“先生，您嚐嚐吧。”
傑弗森看向盤中造型各異，捏成各種動物形狀的餃子，點了點頭：“嗯，非常精緻！就是不知道味道是否同樣出色。”
說完，他拈起一隻熊貓餃子送入口中，輕輕咀嚼了幾下：“味道還不錯，但離讓人驚豔還有一段距離。”
“傑弗森先生，請不要著急，這種食物應該只是由一般廚師製作的，應該並不是出自那位廚神之手。”斯科塞斯也捏起一隻餃子嘗了嘗，說道。
“請問一下，廚神先生在哪裡？”傑弗森朝一位正在揉麵的廚師問道。
“你是指劉芒先生嗎？他在那……”廚師抬起頭來，指了指場地中央，正在表演一根面的劉芒。
“我們過去看看吧，斯科塞斯。”
劉芒現在製作麵條的地方擠滿了人，所有人都踮起腳朝前張望，不時爆發出一陣陣熱烈的掌聲。
斯科塞斯走在前面，用自己的身軀硬生生擠開一條通道，領著傑弗森走到臺子面前。
“若男，還要下多少碗？”劉芒甩動著手裡的麵條，問道。
“還需要下9碗。”正往碗中澆‘帽子’的李若男回道。
“嗯，等下完這幾碗暫停一下，麵條有點不夠用了，該和點面了。”
“請問，您就是從中國來的那位廚神先生嗎？”斯科塞斯問道。
“沒錯，我就是。”劉芒點點頭：“先生，你要吃麵條的話，需要等一會，現在還有幾個人在等待。”
看到劉芒在忙碌，斯科塞斯也不好意思打擾，而是介紹道：“這是我的老闆傑弗森先生，我們是專程過來找您的。”
“您好！”傑弗森取下帽子橫在胸前，行了一個禮。
“專門來找我的？有什麼事嗎？”劉芒好奇的問道。
“等您忙完再說吧，我們不急。”傑弗森笑道：“劉芒先生，這種麵條看起來還錯，也能幫我做上一碗嗎？”
“當然沒問題，你們稍等一下。”
大概等了十幾分鍾的樣子，劉芒將麵條下完了，順便也下了一碗端到傑弗森面前：“傑弗森先生，請用吧。”
傑弗森拒絕了斯科塞斯遞過的刀叉，而是從桌上的筷筒中抽出一雙筷子，有些生澀的挑起一撮麵條送入嘴中。
“先生，味道怎麼樣？”斯科塞斯急忙問道。
“不怎麼樣！”傑弗森臉上露出失望的表情：“麵條還是不錯的，口感非常有彈性。但是醬料有點問題，甜度和酸度稍微濃了一點，配菜煮的時間也過長。如果是一般人做的，確實算得上一道美味，但如果這就是中國廚神的水準，那未免有些名不符實了。”
此話一出，劉芒和李若男同時吃了一驚。這碗麵條在美國賣了將近大半個月，可從來沒有收到過差評啊！很多美國人都是吃完一碗再要一碗，根本就不盡興。
“您再等一下。”劉芒走到盛放‘帽子’的大桶前，用勺子舀起一點送到嘴邊嘗了嘗，眉毛皺了起來。
這個傑弗森是個行家啊！
因為時間的關係，澆淋在麵條上的‘帽子’是提前炒制，然後放在桶中用小火保溫。
這樣一來，隨著時間的推移，桶中的湯汁會被鍋底的火焰逐漸收幹，導致已經調過味的‘帽子’會出現偏甜或偏鹹的現象。
不過，這種味覺上的細微變化，並不會特別影響到‘帽子’的口感，一般人根本就嘗不出來。
“不好意思，傑弗森先生，我再幫您重製做一碗。”
劉芒抽出放置在灶臺下的砧板和菜刀，取過一些食材切了起來。
接著再次架上鍋，將食材放入鍋中炒制、調味，最後重新下了一碗麵條，將最新製作的‘帽子’澆淋在上面。
“您再嚐嚐這碗。”劉芒將重新下過的麵條送到傑弗森的面前。
傑弗森點點頭，拿起筷子挑起一小縷麵條，再次送入口中：“嗯……醬汁中甜和酸的濃度現在很平衡，令舌頭上的味蕾全部開啟了，再配上蔬菜和肉類，混合著麵條一起咀嚼，確實是廚神的水準！”
很快，傑弗森就將一碗麵條連湯帶面吃得乾乾淨淨。這才掏出一塊潔白的手帕，優雅的擦了擦嘴唇。
“傑弗森先生，您這次來找我，到底是什麼事？”
“劉芒先生，是這樣的——我是亞當斯家族的現任管家，受我的主人查爾斯·弗朗西斯·亞當斯先生的委託，想請您去莊園幫忙製作晚上的宴會。”
“今晚製作宴會？”劉芒略一思索：“這個提議應該是你主人臨時決定的吧？甚至是讓我去救場的？”
“呃，確實如此。”傑弗森的臉上露出一絲尷尬的神色：“今天晚上我的主人有幾位重要客人來訪，本來是邀請了法國的廚神保羅?博古斯前來主廚。可是今天早上，博古斯先生突然犯了腦溢血，已經送入醫院了。現在要重新找人已經來不及，幸好我手下打聽到中國廚神閣下正好在洛杉磯，所以就找來了。”
“你家主人是亞當斯家族的弗朗西斯？”李若男突然問道。
“當然是了，女士。美國還有別的家族叫亞當斯嗎？”
“怎麼？這個亞當斯家族很有名？”
“豈止是有名！”李若男將劉芒拉到一邊：“美國有四大政治家族，分別是亞當斯家族、羅斯福家族、肯尼迪家族和布什家族。亞當斯家族的歷史上出過兩位總統，並且其中的一位總統還參與起草過《獨立宣言》，說是美國的締造者也不為過了！而這位弗朗西斯，正是現任亞當斯家族的掌舵人。”
“這麼牛？”劉芒也吃了一驚，接著就犯起了難：“那我答應還是不答應呢？”
“如果你今天順利製作完宴會，幫弗朗西斯解決一個麻煩，就能博得亞當斯家族的好感和支援！那麼我們這次中餐申遺，至少能增加百分之五十的成功率。當然，如果搞砸的話，後果同樣很嚴重！一但這個訊息傳出來，中國美食的聲譽，會在美國人心中下降一大截。”李若男分析道。
“你讓我想想。”劉芒躊躇起來，在灶臺邊走來走去，來來回回的踱步。
“劉芒先生，您想好了嗎？”等了七八分鍾，見劉芒還沒給出答覆，傑弗森問道。
“傑弗森先生，你能告訴我，今晚的客人來自哪個國家？”
“哦，今天宴請的是英國馬克斯家族的貴賓們。”傑弗森回道。
“馬克斯家族同樣是英國一個著名的家族，他們旗下的斯賓塞公司，業務遍佈全世界。”李若男湊到劉芒耳邊解釋道。
“廚神先生是擔心自己做的菜品不符合客人的口味對嗎？”看到劉芒還在猶豫不絕，傑弗森問道。
“沒錯！”劉芒點點頭：“我確實有這個顧慮。要知道，各國的文化都是有差異的，而每個地方的人，口味都不盡相同，我是學中餐的，對西餐並是特別熟悉，我怕我做出來的菜品，會不符合你們貴賓的口味。”
“廚神先生的話很有道理，但並非完全正確。”傑弗森指了指面前空空如也的麵碗：“美食是無國界的，一個真正的美食家是不會被地域和生活習慣束縛住他的味蕾，就像現在這碗來自中國的麵條，我不也吃得乾乾淨淨嗎？”
“今天來的都是美食家嗎？”聽到這話，劉芒笑了起來。
“我敢保證，今天所來的賓客，都是世界上頂級的美食家！這也是為什麼博古斯病倒後，我沒有讓他的助手們完成宴會的原因，因為這些人的味蕾，可不是隨隨便便就可以欺騙的！”傑弗森也笑了。
“那好吧，不過我要先和我的同伴們商議一下。”
“沒問題，我會耐心等您的。”
“若男，你馬上叫林蕭、譚會長、孔師傅他們都放下手裡的事，到我這邊來。我們一起討論一下，看到底該怎麼辦。”
“好的。”李若男應了一聲，急匆匆的去了。
“情況就是這樣了。”等了一會，眾人都到齊了，劉芒將晚上準備宴會的事情說了一遍。
“如果大家覺得風險太大，我們可以放棄，就當這個人從來都沒來過。”
“亞當斯家族啊！”林蕭舔舔嘴唇：“放棄是不是太可惜？只要今天晚上成功舉辦了宴會，那麼以後就算他們不做什麼，只要將這個訊息放出去，就說我們曾幫亞當斯家族製作過宴會，那麼中國菜在美國人心中的地位也會直線上升。”
“沒錯！”譚石也表示贊同：“這跟在中國曾經承辦過國宴一樣，本身就是一種可以吹噓的資本。”
“那萬一失敗呢？那又會是個什麼樣的大笑話？”孔瑞明表明了他的擔憂。
“富貴險中求！世界上哪有穩穩當當的買賣？我看今天這事可以賭上一賭！”林蕭惡狠狠道。
“我沒意見，主要看劉芒師傅的態度。”譚石說道。
“劉芒師傅，你說怎麼辦就怎麼辦吧！一切都聽你的安排。”孔瑞明也說道。
“那我更沒有啦，我本身就想去。”林蕭聳聳肩膀。
“各位，其實這件事情也並非充滿風險。”劉芒從椅子上站起來，給眾人打氣：“那個傑弗森說得很對！美食是無國界的，也不應該受到地域和生活習慣的制約。在我心裡，真正的美食是能打動人心，直擊心靈的東西！”
“沒錯！”大家紛紛點頭：“一樣東西好吃就是好吃，如果別人說不好，那肯定是沒有好吃到一定程度！”
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“是啊！再說了，難道諸位就那麼沒有自信？要知道從我學廚的那一天開始，我自始至終都認為——中華美食是世界上最好的，是當之無愧的世界第一！如果世界第一的美食加上世界第一的廚師，還征服不了那些歐洲人的味蕾，那麼不是我們的問題，而是他們不懂的享受！”
“行！今天咱們一起去，全中國最頂級的廚師都在這了，難道我們還會怕誰不成？”聽到這劉芒這番話，眾人頓時覺得豪情萬丈，哈哈大笑起來。