宴席開始後，朱廣平首先端起杯子，對康懷仁、朱廣平和高潔如的前來二道嶺投資辦廠表示了歡迎，並致以謝意。
朱廣平道：“今天，我們在這裡隆重設宴招待康總、張總及高經理三位貴賓。首先，我衷心希望三位能到我們二道嶺鄉投資，預祝我們今後合作愉快，也衷心祝願康總、張總和高經理三位貴客今後在二道嶺工作順心，萬事如意，事事順心。其次，我要感謝康總、張總和高經理三位對我們二道嶺鄉黨委政府工作的信任和支援，感謝康總和高經理為我們二道嶺人民和對二道嶺鄉建設事業做出的無比奉獻，對你們蒞臨二道嶺再次表示歡迎。第四，是為了感情，我們雖然生活在不同的地方，成長在不同的地域，但我們都是中國人，都是炎黃子孫，都是龍的傳人，血脈相承，我們無論走到哪裡，都不會忘記我們之間的感情，可以說，距離可以沖淡一切，但沖淡不了我們的感情，我們之間的感情從來沒有因為空間而變得疏遠，我們之間的感情猶如窖存的美酒，越存越醇，最後，有個不情之請，希望康總、張總和高經理回去之後多為我們二道嶺做宣傳，讓世界瞭解二道嶺，讓二道嶺走向世界，一切都拜託了。”說完，帶頭飲盡杯中酒。
朱廣平飲盡杯中酒之後，大家也紛紛端起了杯子。
康懷仁喝完杯中酒，把杯子一放，道：“朱書記請放心，我回深圳之後，一定把你們二道嶺的政策法規帶回去，宣揚給所有的朋友，讓他們來我們二道嶺投資建廠，讓他們都為你們二道嶺的建設事業增磚添瓦，獻策獻力。”
說到這裡，康懷仁停頓了一下，又道：“我順便也向各位父母官表明一下我的態度，以後只要我們二道嶺有什麼需要，儘管跟我說，我一定會竭盡全力。雖然說我錢沒有多少，但人氣還是有的。”
朱廣平再次對康懷仁表示了感謝，並表示，只要是康懷仁介紹前來二道嶺投資的客商，一定會在政策上給予最大的優惠。
朱廣平提完酒後，按說應該由孫洪濤提酒，畢竟孫洪濤是鄉長，是二道嶺鄉的二把手。
然而，朱廣平放下酒杯後並沒有把發言權交給孫洪濤，而是把臉轉向了秦天河，衝秦天河道：“天河，康總、張總和高經理都是你請來的，這杯酒，就由你來提吧。”
秦天河發現，朱廣平說這話的時候，孫洪濤那張本來含有笑意的臉一下子變得僵硬起來，臉上隨之升起一縷不快，並拿眼狠狠地盯了秦天河一下。
秦天河驚出了一身的冷汗，預感朱廣平給自己出了一個難題。
因為官場上提酒都是有講究的，一般情況下，提酒的順序和官職掛鉤，官職越高，提酒越靠前。
在這桌人中，朱廣平是鄉黨委書記，職位最高，孫洪濤是鄉長，職位僅次於朱廣平，排在第二位，接下來還有徐華山和卓洪波，徐華山和卓洪波兩人也都在排在秦天河的前面，所以，朱廣平提完酒後，怎麼也輪不到他秦天河提酒，應該由排在第二位的孫洪濤提酒才對，自己如果跑在孫洪濤徐華山他們的前面提酒，難免有越俎代庖不識時務之嫌，引起孫洪濤和徐華山他們的誤會，從而對自己產生看法。
官場上，最大的法不是憲法，而是領導的看法，領導對你有了好的看法，你就會如魚得水，平步青雲，前途一片光明，領導要是對你有了壞的看法，那你就永無出頭之日，甚至死定了。
但朱廣平的話，他還不能不聽。
朱廣平是鄉黨委書記，一言九鼎，說的話就是聖旨，作為他的下屬，必須無條件遵從。
因此，秦天河陷入了進退兩難的境界中，進也不是，退也不是。
就在秦天河騎虎難下，不知道該如何是好的時候，康懷仁站出來替他解了圍。
康懷仁衝朱廣平、孫洪濤、徐華山、卓洪波和秦天河等人道：“在座的各位領導，從現在開始，我們就是朋友，今後在二道嶺，如果遇到什麼麻煩，還得仰仗各位領導的支援和幫助，在此，我先敬各位領導一杯酒。”
朱廣平率先表態道：“康總請放心，只要你們懷仁製藥廠落戶我們二道嶺，你們的事就是我朱廣平的事，也就是我們二道嶺鄉黨委政府的事，我們二道嶺鄉黨委政府一定會全力支持你們。”邊說邊舉起杯子，和康懷仁碰了一下。
接下來，孫洪濤、徐華山、卓洪波和秦天河都紛紛表示一定會全力支持懷仁製藥廠，而且都和康懷仁碰了下杯子，飲盡杯中酒。
放下杯子後，秦天河則藉口上廁所走出包間。
出了包間之後，秦天河並沒有去廁所，而是轉身來到了大廳，準備等孫洪濤、徐華山他們提完酒後再回到包間去，這樣一來，既不會違背朱廣平的意願，又不會引起孫洪濤和徐華山他們的誤會。
今晚酒店的生意似乎不是很好，大廳裡，幾個年齡偏大的女服務員無事可做正在那裡閒聊。
“哎，你老公一個月忙活你幾次？我那位像收電費的，一個月一次。”一個身材偏矮的女服務員道。
“一個月一次就不錯了，我那位每次像送傳單的，隨便一塞就完事了。”另一個身材略高的女服務員道。
“你們還好呢，我老公像送牛奶的，放在門口就走了。”一個身材偏胖的女服務員長嘆一聲，不無感慨道。
其他兩名服務員聽完胖女人的話後哈哈大笑起來，秦天河聽了也引俊不禁，撲哧地笑出了聲。
就在這時候，一個人在秦天河的肩膀上拍了一下。
秦天河回頭一看，唐天浩正站在他後邊，笑嘻嘻地望著他。
一起來方山扶貧的五個人中，秦天河對唐天浩的印象最佳，而且和唐天浩的私交也最不錯。
見是唐天浩，秦天河非常高興，立即熱情地同唐天浩打招呼道：“天浩，是你啊，怎麼，你也在這裡吃飯？”
唐天浩道：“是的，今晚我們科在這裡會餐，你呢？和誰一起來這裡吃飯的？”
秦天河道：“和朱書記、孫鄉長、徐鄉長和卓主任他們。”接著又道：“深圳的一家製藥廠準備來我們二道嶺投資，鄉里在這裡設宴款待，朱書記非得讓我一起來。”
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聽秦天河說朱廣平也在，唐天浩突然想起前陣子自己收到的一封檢舉信。
檢舉信來自二道嶺鄉，而且檢舉的人不是別人，正是二道嶺鄉黨委書記朱廣平，檢舉信列舉了朱廣平十大罪狀，說朱廣平在二道嶺貪汙受賄、生活腐化墮落、工作作風霸道，搞一言堂，而且還拉幫結夥，排除異己，任人唯親，重用鄉黨，搞派系主義……
如果檢舉信只涉及到朱廣平一個人，他應該不會放在心中，關鍵是檢舉信中還提到了秦天河，說秦天河和朱廣平的老鄉，向朱廣平行賄才被委以重任，做了鄉財政所所長。
按說，作為紀檢幹部，必須守口如瓶，嚴守秘密，但秦天河是他的朋友，他不想自己的好朋友身陷囫圇，出師未捷身先死，因此，他決定提醒秦天河一下，讓秦天河今後適當地和朱廣平保持點距離，免得成為朱廣平的對立方的打擊物件。
但就在這時候，從一個包間裡走出一個中年男人。
中年男人一邊往廁所裡走一邊衝唐天浩道：“天浩，你小子是不是想躲酒，大家都等著你呢，你抓緊時間進去。”
唐天浩只好把快到嗓子眼的話又咽回到肚子中，衝秦天河道：“我先進去一下，回頭再聯絡。”
唐天浩回房間後，秦天河在大廳裡又坐了一會才重新回到包間中。
秦天河回到包間中後，孫洪濤、徐華山和卓洪波都已經提完了酒，於是，他端起酒杯，也提了一杯酒。
南方人喝酒不如北方人，秦天河提完酒後，康懷仁已經不勝酒力，但南方人喜歡享受生活，喜歡熱鬧，因此，宴席結束後，朱廣平帶著康懷仁他們又來到KTV練歌房唱歌，直到康懷仁他們盡興之後，才把康懷仁他們送到賓館。
朱廣平、孫洪濤、徐華山和卓洪波他們在縣城裡都有房子，今晚都不準備回二道嶺，因此，秦天河也無法回二道嶺，於是就和康懷仁、張龍江和高潔如一道住在了賓館裡。
張龍江和秦天河上學的時候關係最鐵，這些年因為做生意，一直在外邊奔波，和秦天河已經三年多沒聯絡，此次回益陽雖然和秦天河相聚數次，但每次相聚的時候都有外人在場，也沒能暢談，因此，他主動要求和秦天河住在了一間房中。
回到房間，簡單洗漱之後，兩人就開啟了話匣子。
因為沒有外人在場，兩人暢所欲言，無所不談，聊著聊著，兩人就聊到了姜小蝶的身上。
得知姜小蝶迫於家庭壓力已經和秦天河徹底分手，並且已經益陽市常務副市長的公子好上了，張龍江很是惋惜，勸秦天河：“天涯何處無芳草，天河，天下好女孩多的是，憑你的條件，什麼樣的女孩找不到。”
張龍江的話，勾起了秦天河的回憶，他的腦海中不經意間浮現出姜小蝶的身影，由姜小蝶又想起了孫楠。（未完待續）