王懿德憤憤不平地拍了拍桌子上的快報：“太平縣失守，知縣李宗謨殉國，遇到這等好事，何桂清倒是都推給我了！”
下首的福建巡撫呂佺孫一向不大管事，也無力與王懿德這個總督爭權，因此他說話倒是心平氣和：“部堂何必動氣，想必現在何桂清也是焦頭爛額！”
可是這如何能安撫住王懿德的憤怒：“可是他何桂清給聖上上的是什麼奏摺，居然說溫郡陷賊，浙江鞭長莫及，又有三防要務，因此可以沿用寧防舊例，將溫州府暫歸福建管轄，我是閩浙總督，可不是浙閩總督！”
一說到浙閩總督這四個字，又讓王懿德多了許多火氣：“何桂清再要讓我往火坑裡跳，我也可以上奏陛下，可以依當年李衛舊例，浙閩分治，重設浙江總督，只是我看何桂清未必能象李衛公那樣全身而退，那十幾尊泥象不會再等幾十年再被人砸了。”
他說是李衛就是當年的浙江總督李衛，他當時先後歷三朝恩寵，為此那段時間浙閩多次分治，還新設了浙江總督，只是說的十幾尊泥象，又是指了一件舊事。
當年李衛也算是風流種子，納有十幾房妻妾，因此在西湖裡建了湖神廟，只是湖神的神像便是李衛自己本人，而後樓的十三尊花神像則是李衛的十三房妻妾。
李衛死後四十多年，乾隆南巡到了杭州，發現湖神廟的這批神象居然是李衛與他的十三房妻妾，暴怒之下就命了把這些神像全毀了，重新另塑了花神花後。
王懿德說起這件舊事，當然是意有所指，指的是何桂清和他身邊的一幫愛將，平時他們興風作浪，獨佔了浙江省內的肥缺，他雖然為閩浙總督，但是卻管不到浙江的事。
恰恰相反，何桂清現在反而是以能員而著稱，他每個月解給江南大營六萬兩軍餉，又讓鄧紹良駐軍寧國，由浙江解決軍餉軍糧，鄧部發展到一萬七千人，成為太平天國的一大勁敵，在中樞眼裡，何桂清的才幹實在是勝於只能困守福建一地的王懿德。
只是呂佺孫卻是位好好先生，他這個福建巡撫既不與王懿德爭權，也願意與何桂清結個善緣：“部堂，想那麼多什麼，太平縣失守，頭痛的第一個正是何桂清，而紅巾賊即將大舉南下，福寧府如若有失，恐怕福州府就要首當其衝！”
福寧府是福建的門戶，共轄五縣，從平陽、泰順南下，必須首先拿下福寧府才能兵進福州府，現在紅巾軍已經攻取福鼎縣城，如若全軍南下，恐怕整個福寧府都可能被紅巾軍拿下。
因此王懿德點點了頭，他只是有些不平之意：“我是氣憤何桂清這事做得不地道，有好處從來不找我這個該管的上司，遇到紅巾亂起，就把這個禍事扔給我。”
他是個很想有一番作為的總督，要知道這閩浙總督雖然統轄福建浙江兩省，卻從來不是什麼好辦的差使，要知道浙江巡撫駐杭州，有權直接上奏天聽，何必事事請示遠在福州的閩浙總督。
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就是這福建一省，若是弱勢一點的閩浙總督也不好辦，首先在福州還有福建巡撫，雖然總督高於巡撫，但是若是遇到一位有能耐的巡撫，那麼就直接就把總督架空了，讓他既管不到浙江，也管不到福建。
除了福建巡撫，福州還有福州將軍，這是從一品的大員，實權雖然不及總督、巡撫，但地位高於總督、巡撫，不但掌握著福建駐防八旗，還兼管了綠旗營。
總督、巡撫、福州將軍都同處一城，三位大員不發生點火花還真是件不可能的事，只是對於王懿德，他算是位很揚眉吐氣的一位閩浙總督。
他是從福建巡撫升任閩浙總督，福建巡撫呂佺孫是他的後任，平時只喜歡弄弄古磚古印，事事都尊重他這個總督，並不敢把權力都抓在手裡。
而福州將軍雖然早已委了桂良，這位桂良雖然是恭親王的岳父，但一直也沒有到任，和杭州將軍瑞昌一直跟著僧王身邊剿滅北伐軍，到了這個時代，滿清已經知道滿人是扶不起的阿斗，方面大員只能委給漢人，象這種駐防將軍往往是虛授的虛銜，並不讓他們出來與漢人搗亂，這在清初是不可想象的一件。
非但如此，王懿德手裡能還透過海關抓到了財權，因此除了浙江何桂清跳過他直達天聽，他倒算是事事如意，只是現在這紅巾軍讓閩浙官員都為之焦頭爛額。
不過呂佺孫仍是先替何桂清緩和一番：“何桂清那邊恐怕也有麻煩，要知這股攻克太平縣的股匪便是柳絕戶。”
“賊中最悍柳絕戶？手下有三百真長毛的那個柳絕戶？”插話是福建布政使慶端，他是在場中僅有的滿人：“那收拾何桂清便輕鬆了。”
“如何輕鬆？”王懿德當即請教慶端：“何桂清可恨，讓我跳進溫州這麼一個大火坑，我不好好收拾他一番，難銷我心頭之恨。”
慶端這位滿員算不上能員，倒是懂得許多厲害的官場手段：“我聽說這柳絕戶是紅巾賊中最最悍勇，手下有數百真長毛，兩千數百精兵，數千新附軍，攻城克地易如反掌，他北去太平，那必是意圖圖取全臺，既然如此，就讓何桂清限期肅清全臺，如果到時候何桂清肅清不了台州……”
慶端已經捧起了茶碗，王懿德立時明白過來：“藩臺好謀劃，甚好甚好！我就上奏中樞，太平失守，全浙震動，生恐紅賊禍亂全浙，限浙省於一月肅清全臺，何桂清坐擁全省之兵，難怪連區區柳絕戶一股毛賊都肅清不了？”
呂佺孫這個福建巡撫已經到了不惑之年，他喜歡收藏古印古磚，對於權勢倒是不大熱中，因此聽了慶端與王懿德這般謀劃，既不贊成也不反對：“敲打敲打一番何桂清也好，到時候還可以賣一個人情給他，只是這溫州防務我們接不接？”
這溫州府就是一個最燙手的芋頭，何桂清已經上奏中樞，都說浙省忙於三防，又鞭長莫及，福建領近溫州，浙江本來就是閩浙總督的轄區，由王懿德負責溫閩防務那是人地兩宜。
只是若是接過這溫州府，那得就跳進這個大火坑，非得替浙江肅清溫州府的紅巾軍不可，只是王懿德現在卻是決定跳進去：“接下來，不接不行，現在紅賊即將兵臨福寧府，直抵福州府，閩省不得不首先保全福州。”
他說得很有藝術性，說得是“首先保全福州”，下面的巡撫與布政使都聽明白了：“保福州，那也是肅清溫郡紅巾！”
布政使慶端說得更明白：“到時候若是我等保全了福州，何桂清不能肅清全臺，到時候看他怎麼收場。”
“柳絕戶此賊素稱悍勇，但是此次襲往台州，據聞是只股北竄，所立旗號皆與紅巾不同！”王懿德倒是仔細地分析了一番：“這樣的話，以他一軍之力，圖略不了全臺，但是何桂清也肅清不了全臺，到時候倒是有一番好謀劃！”
他私下告訴他的兩位同僚：“若是我閩省出一支奇兵，在玉環島登陸，直插柳絕戶背後，中樞會怎麼想！”
“妙！”慶端不由贊起好了：“咱們福建水師自從平了黃德美、黃位兩賊子，一直就閒置無用，若是讓他們兵出浙江洋麵，出敵不敵，必能收取奇效！部堂此議，能抵定東南全域性啊！”
王懿德輕輕撫過自己的鬍鬚：“藩臺過獎了，能不能登陸玉環，關健還得看我軍能不能守住福寧府！”
只是他正說著，又有一封急報從福寧府傳來：“大人，福寧府急報，紅賊寇首瞿振漢率紅寇十萬有奇殺奔而來，請部堂大人立派大兵，速馳福寧府！”
王懿德卻是意味深長地說了一句：“我就說了，首先保全福州，福寧若得保全，福州則萬無一失……”
則在此刻的黃巖縣，正有雙騎並列。
“太平縣城只守了一日，就告失敗，實在出於我的意料之外！”
說話這人便是台州出名的豪強蘇鏡蓉，他為人有謀有識，極有膽略，甚有資產，又招攬了無數亡命之徒，屢次替官府平定民變，可以說是全臺州府第一位地方豪強。
只是蘇鏡蓉也沒想到太平縣城只守了一日就告失敗：“牛德順那賊子不聽我言，敗在柳絕戶此賊手中本無意外，但是太平縣城有兵勇兩千有奇，卻是連一日都守不住，實在出於我的意料之外！”
和他並列的馬上騎士也是黃巖縣有名的豪強牟以南，他倒是對於這個結果不感意外：“鏡蓉兄，你看看在太平守城的都是什麼烏合之眾，甚至連牛德順那飯桶的餘部都塞了進去，這如何能守得住！聽聞就是牛德順餘部率先出城而走，才致軍心大潰，縣城失守！”
蘇鏡蓉想得十分深遠：“不管如何，太平縣城落到紅巾賊手上是千真萬確的事實，台州民諺有云，黃太熟，六縣足，紅賊既得意於太平，接下去必然攻取黃岩，你我守土有責，我找以南兄你來，就是怎麼對付紅賊，怎麼齊心保住這黃岩城！”
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