四十個步兵連這個話題即便結束閱兵之後，仍是軍官與士兵們談論最熱門的話題。
有些人甚至一個個清點過去，發現虹軍現在雖然沒有四十個步兵連隊，但是若是算上炮兵、騎兵、輜重、工兵與衛生連、營務連，那早就超過了四十個連隊了。
即使是步兵連隊，現在應當也有三十個步兵連隊，打破四十個連隊這個記錄那是輕輕鬆鬆的事情：“打進金華府，十個步兵連怎麼夠？金華一個團，處州一個團，怎麼也要兩個團吧？”
“不止不止！”陸子雲對於這個話題也很熱心：“不止兩個團，清妖綠營都有五千額兵，兩個步兵團怎麼夠，我估計三個步兵團差不多！”
“三個步兵團？”霍虯對於這個話題特別熱心：“那麼就是說，咱們楠溪團怎麼也得擴成五個營！”
現在楠溪團雖然名義是一個步兵團，但是不過是兩個步兵營的小團而已，不但教導營的配屬關係被解除，而且兩個新擴充出來的步兵第四連也留在台州加入混成營。
“五個營絕對不止！”雲天縱也很熱心：“我估計著，龍槍團這一次要第一次升格，我們楠溪團能不能抓住機會，就看我們的表現了！”
霍虯當即笑了：“有你們楠溪雙雲，我一切都放心，咱們要爭的是不是這個升格不升格的問題，而是這一次能不能搶在龍槍團之前？”
無論是升格到營、團，還是龍槍團走了第一步，楠溪團緊隨其後，但是霍虯卻覺得這一次西征，或許能打破這個魔咒：“檢點說了，誰第一個打進金華府，就給誰番號！”
雲天縱一聽這話就激動起來：“真的？那我們楠溪營打金華府絕對沒問題！”
而在龍槍團內部，同樣有這樣的情緒：“咱們龍槍團是龍槍第一團，永遠不要忘記了這個歷史傳統，如果這次讓一個新兵團搶去了我們的榮譽，那我們怎麼對得起死去的那麼多好弟兄……”
兩個步兵團又一次展開了比賽。
……
五千名虹軍的氣勢可以用宏偉來形容，加上隨行的上千名夫子，隊伍前後拉開了方圓十數裡，縱然烈日當空，但是虹軍的氣勢卻足以刺破蒼穹。
柳暢騎在自己的戰馬上，時不時抹上一把汗，身後的石汀蘭與楊長妹也是被太陽曬得有些吃不消，但是她們都沒有退讓。
她們清楚得自己已經是特權階級，能騎在戰馬上已經是那些普通官兵無法比及的待遇，埋怨的話，只能等打下金華府再說。
只是金華府可不算好打，拿下了臺州府再拿下金華府的話，這可是要了何桂清的老命，何桂清肯定會儘可能調集部隊來打。
柳暢在馬上詢問一聲：“部隊的情緒怎麼樣？要不要歇一歇？”
“還算涼快！”下面有個小軍官回答他：“還算涼快，等打到永康縣城再歇息下！”
“沒錯！打到永康縣城再休息！”
官兵們的情緒不錯，柳暢也笑了：“叫什麼名字？什麼時候入伍的？”
“葉夢楚，打陳世忠的時候帶鄉勇一起入隊，騎兵營周營長見我表現不錯，就把我推薦到龍槍團來了！”
現在葉夢楚這個陣前起義的團勇小頭目，已經成了龍槍團的一名副排長，他告訴柳暢：“檢點放心，打下金華府之前，我們都不會累的！”
正說著，前面已經響起了一兩聲零星的槍聲，部隊的情緒一下子被點燃了，即使是揮汗如雨，但是紛紛發足狂奔過去。
不多時傳來了壞消息，只是十幾個守汛的清妖而已，已經被前面的部隊乾脆利落解決了。
但是部隊的情緒很高，都朝著柳暢叫道：“打破金華府，我們不用停下來休息！”
“金華府？”
石汀蘭倒是想著這個地名，從金華府往西，就是衢州府，現在正有太平軍正在企圖圍攻衢州城，如果柳暢能打下金華府的話，那麼就能與那邊的太平軍聯成了一氣。
但是聯成一氣是一件好事嗎？她偷偷瞧了一眼騎在前面的柳暢，那是個俊秀無雙的少年將軍，太平軍之中，不，應當是天國沒有一個人能有他這樣的魅力。
如果打下金華府，那樣會師之後，太平軍與虹軍的衝突恐怕是不可避免的事吧！所以自己猶豫了許久，才向柳暢指出了進兵寧波府並不是最有利的選擇。
但是進兵金華府，對於柳暢是最好的選擇，但是對天國就未必是最佳的選擇，在哥哥、天國與這個壞蛋之間，她暫時選擇了柳暢。
只是下一次選擇的時候，她又會選擇了誰？
她幽幽一嘆。
只是她剛剛嘆息一聲，前面就快馬傳來了好消息：“檢點，檢點！騎兵營周營長已經輕騎攻克了永康縣城了！”
什麼時候，奪取一座縣城變成這樣容易的事情，步兵還沒有上來，周秀英已經輕騎攻克了永康縣城，永康縣城的守軍再少，怎麼也能有幾百壯勇與步弓手吧？就這幾百人，居然連擋住周秀英一刻功夫都沒有擋住？
雖然騎兵營現在已經擴充到三個騎兵連一百九十餘騎，但是還要承擔著多個方向的戰術搜尋任務，周秀英身邊頂多帶著一百騎而已。
只是接下去傳來的訊息確實了周秀英攻佔了永康縣城的訊息，周秀英身邊只帶了八十騎，但是她們抓到的俘虜就有四百名之多，而永康知縣已經自縊身亡。
嚴格來說，是永康知縣守土有責，但又不敢抗拒眼前的赤潮，一看到騎兵到了城下，只能上吊了事，他一死，全城就亂成了一鍋粥，周秀英的馬隊一路賓士殺入了永康縣城，兵勇不敢抵抗，紛紛跪在地上投降。
這與台州的抵抗強度完全是兩回事，問題是，金華這地方好歹也是出過強兵的地方，怎麼這般柔弱。
接下去的兩天之內，整個部隊的攻勢有若秋風掃落葉，北線的磐石營報告經過小規模戰鬥，輕鬆攻克東陽縣城，接著騎兵營又再次克復武義縣。
周秀英讓人眼前一亮的表現，卻引各個步兵營一片眼紅之聲，再這麼打下去，不用步兵解決戰鬥，光周秀英這不到兩百騎都能把整個金華府拿下了。
只是總不能這樣一路順利，南下處州府的牛刀營很快報告了一個意料之外的訊息，根據情報，正有一支數量頗大的清軍已經從福建進入處州境，正要向北進發。
至於這支清軍的統帥，已經弄清楚，是福建漳州鎮總兵饒廷選，向稱名將，與贛南小刀會的戰鬥中頗立戰功。
這支清軍的兵力規模不明，但至少有兩千人，還裝備了不少洋槍，只是這個情報激起了牛刀營的戰意：“處州方面我們牛刀營包打！送上門的洋槍不能不要！”
……
處州，麗水。
麗水縣是整個處州的首縣，因此頗為繁華，在這裡還有處州鎮直轄的麗水營。
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今天就有一位立下過顯赫戰功的軍官在這裡向麗水營宣講著自己的戰功：“要知道紅賊來了多少？說出來嚇死你們，總共八萬八千，共有十七團一百二十六營，縱深四十裡，密密麻麻，皆是紅賊！”
“當時隨我當時出援縉雲者，不過是六百四十名！”武紅船參將說得口水都噴出來了：“我只六百四十名，連同縉雲守軍，不過是一千一百而已，賊有八萬，如何是好！”
“我開紅衣炮猛轟紅賊，賊馬隊千餘措手不及，被我轟斃三四百名，暴然大怒，立即以新賊為首驅，老賊押陣，層疊而上，我雖然有些膽怯，但是親上縉雲城頭，槍炮施放，擂石猛擊……”
武紅船每說一次他在縉雲城下大破紅賊的經歷，紅賊的兵力就要翻一倍，最初他不過說紅賊三千有奇，才兩三個月的功夫，紅賊的數目已經暴漲到了八萬。
只要再讓他宣講幾遍，想必在縉雲城下被他擊敗的紅賊肯定能超過曹操的八十萬大軍，現在他講得興起：“紅賊遺屍城下者，一萬有奇，被其拖走屍體者，恐倍逾此數，此役……”
他正說得興起的時候，就聽到有人賓士而來：“武參將，武參將，紅賊五萬西犯金處，現在武康縣城已失，其一部牛刀營已自仙居南下，即將兵臨縉雲城了，武參將，鎮臺大人讓你速速統帶援軍救援縉雲。”
“五萬？”武紅船嚇了一跳：“紅賊只據台州一郡，哪裡來得五萬賊兵，一派胡言亂語，至多不過是五千人而已！”
他倒是對於虹軍的兵力估計得很準，他繼續說道：“牛刀營，前次在縉雲城下所破者，不曾有這麼一個營頭！”
雖然是新營頭，可是武紅船一點都不敢大意，他清楚得知道，一對一決戰，自己手下這些兵勇肯定是大輸特輸的料。
不對，一對二都要輸，他可是親眼見識過虹軍的戰鬥力，自己統帶的幾百兵將，才片刻功夫就被虹軍收拾乾淨，只有自己等數十人逃了出來。
可是卻有不知道的人大聲喧譁：“武參將在縉雲城連一百二十六營都破了，來了一營紅賊怕什麼？”
可武紅船現在怕得要死啊！”
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