距離羽水市區三百公裡外，有一片連綿山脈。
夕陽西下的殘陽之中，有一道身著儒衫的中年男子飄然落在最高頂出那棵最挺拔的勁松之上，中年男人手裡託著半株何首烏，凝望著群山，眼中略微可見笑意。
“這鬼皇帝好大的排場，將一座山巒掏空作為藏身之處，果真是不怕這些活人發現嗎？”
憑淵喃喃自語，臉上掛著玩味笑意：“也罷，事已至此了。”
說完，一代妖王消失在山巔，朝著遠處一處深谷急速下墜，宛若撕破大氣層墜落下來的流星一般，重重砸在山谷入口，濺起十數米塵囂，碎石砂礫四處飛濺。
半晌，煙塵逐漸散去，顯露出憑淵身形。
中年男人望著那鬼氣瀰漫的山谷，輕緩一笑。
“什麼人？！”
一聲厲喝，兩隊鬼哨兵從山谷兩側隱現而出，刀明甲亮，死死盯著眼前的中年男人，殺意噴薄！
哨兵中走出一位將軍打扮的鬼卒，一隻手搭住了腰間的鬼頭大刀，空洞的鬼眼凝望著眼前的中年男人，聲音陰森恐怖讓人心神發麻：“大林皇宮禁地，入內者，斬！”
“鏘——！”
說罷，身後兩隊鬼卒同時拔刀，刀鋒出鞘，鏗鏘之聲震得人耳廓發麻。
憑淵無視了那鬼甲將軍的驅逐和那數十柄鬼頭大刀的威脅，望著深谷深處，朗聲喝道：“在下憑淵，攜賀禮來訪慶帝。”
憑淵起初時候聲音不大，可隨著聲音的深入，越到山谷深處那聲音越發巨大，幾乎達到了震耳欲聾的地步，整座山谷的山石都在聲浪的摧殘下，不斷搖晃。
“放肆！”
鬼甲將軍察覺到山谷段子震顫，臉色驟然一變，哪怕知道不敵，但氣勢沒有絲毫衰退，暴喝一聲，腰間鬼頭大刀鏘然出鞘，刀鋒斜抹向憑淵脖頸。
憑淵立在原地，任憑那刀鋒欺身，沒有絲毫反抗或是要躲避的意思，心無旁騖的眺望著山谷深處。
“慢！”
眼看著鬼頭大刀距離憑淵脖頸已經不足三十公分，一聲低喝赫然從山谷中響起，鬼甲將軍眼中兇光瞬間停滯，竭力止住下劈的刀鋒，刀鋒懸在空中，鬼甲將軍臉上滿是震驚的回頭望去。
只見山谷入口中空氣泛起一陣漣漪，一名年逾花甲的儒士邁出漣漪，負手上前，聲音清冷：“收刀。”
“是！”
看清來人後，包括鬼甲將軍在內的兩隊鬼哨兵同時收刀入鞘，向後退了一步，雙手施禮：“參見相國！”
在整座地宮地位可居前三的花甲儒士並沒有理會那些鬼哨兵的禮節。
反倒是在眾鬼卒的驚訝之中整冠束帶，面帶輕緩微笑，往前進了三步，朝手託何首烏的中年男人，拱手作揖，溫聲道：“大林朝丞相易秦，見過憑淵妖王。”
憑淵點首還禮，有些不解的淡笑問道：“易相國知曉本尊？”
易秦輕輕一笑，抬頭望著中年男人：“有些事，又何須說的那般明白？”
“哈哈哈哈……！”
二人相視一眼，放聲大笑。
憑淵撫掌點頭：“大林，果然臥虎藏龍。”
易秦稍稍側身，恭聲道：“我主陛下正在恭候妖王，還請妖王入內一敘。”
“好！”
憑淵眼中閃過精光，也不客套，手託著何首烏信步前行，眼神沒有絲毫變化。
直到二人消失在山谷的最深處，那負責護衛地宮安危的哨兵將軍才緩緩轉頭，看著二人消失的位置，眼中閃過一抹冷光，抬手招來哨兵，吩咐道：“所有宮城護衛哨兵全部待命，加大地宮警戒，一隻蒼蠅都不能放走。”
哨兵知會一聲，挎著妖刀屁顛屁顛的去通知其他兵卒。
將軍回頭望著憑淵消失的地方，冷冷一笑。
……
地宮之中，依舊那副威武雄壯。
易秦走在最前，微微頷首，雙手攏在身前。
慶帝李齊最為看重禮節，如今憑淵上門，是敵是友還不清晰，易秦這等位置都不敢強觸陛下眉頭。
反觀憑淵，依舊一副落落大方的姿態，一手負在身後，一手託著掌中的何首烏，昂首挺胸，目色毫無變化，絲毫沒有孤身深入敵軍內部的危機感。
地宮盡頭，那尊龍椅之上，身著龍袍的鬼皇帝正端坐其中，目色含著淡漠蒼生的帝王威嚴，看著那中年男人昂首挺胸的姿態，李齊眼神稍稍寒涼了幾分。
“陛下，已將憑淵妖王請到。”
易秦雙膝跪倒在地地，雙手高高舉過頭頂，沉聲拜喝道。
不等李齊開口，憑淵微微頷首，拱手將手中半株何首烏遞出，溫聲道：“在下憑淵，略備薄禮以示心意，來訪慶帝。”
鬼皇帝看見憑淵手中那只剩下一半的何首烏眼神又寒涼了幾分，但掩飾的不錯，掃了一眼何首烏，淡聲笑道：“此事，果真是憑妖王所為。”
憑淵緩緩站直身子，淡淡一笑，毫不避諱：“正是在下所為。”
“哦？”
李齊眼中閃過一抹凌厲光芒，沉吟笑道：“那如此說來，憑妖王今日前來，是為了跟朕耀武耀威？”
鬼皇帝話音剛落，地宮兩側的陰暗角落中隱約有黑影閃過。
連離二人最近的易秦在心裡暗道一聲不好，花甲面容變了又變，似乎在思慮如何才能讓二人止干戈化玉帛。
但憑淵淡淡一笑，對於那些隱藏在暗處的危機渾不在意，抬頭凝望著李齊雙目，反問道：“若是為了耀武揚威，憑某人何須至此？”
“哦？”
李齊輕笑一聲，眼中冷漠神情稍有變化：“那憑妖王此行所為何事？”
“自然是送上拜禮。”
說罷，憑淵將手中還剩下一半的何首烏拱手推至李齊身前，淡淡笑道：“憑某人初來乍到，強龍也好弱蛇也罷，說到底還是個無家可歸的孤魂野鬼，到了羽水怎麼說也該來拜一拜山頭。”
李齊嗤笑一聲，反問道：“這便算拜禮了？”
至於腳下那尊何首烏更是連看也不看，一方鬼皇帝手下三萬鬼卒，怎麼會在意這種別人受用過的天材地寶？更何況，這天材地寶本來就是從他手中奪走的，李齊自然不會看在眼中。
若是平常，光憑淵這強搶天材地寶，殺傷他手下鬼卒這一條，李齊就要拍案震怒，將眼前這中年男人撕碎咬爛了。
可是……
如今這羽水出個了讓人看不清底細的呂沉，所以這才一直壓抑著心裡的怒氣。
否則，這憑淵自打在地宮之外起，犯下的這三條欺君之罪，足夠讓憑淵死上幾個來回了。
憑淵面色沒有絲毫改變，活了萬年眼界何其寬廣，至於李齊的威脅、威壓還有那藏匿在陰暗之中的手段，憑淵更是毫不在乎。
萬年前，憑淵他行走在大乾皇宮姿態要比這還筆直，直面大乾祖龍與那滿朝文武之時，憑淵都不曾畏懼過，如今不過是個窮鄉僻壤的孤魂野鬼僥倖得了局面，又怎麼能嚇唬得住這位活了萬年的傾世大妖？
憑淵無視了李齊神情的變化，淡淡一笑：“憑某人自然知道，光著點小物件算不上賀禮，憑某人也未曾將這等物件當過什麼珍寶。”
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聽聞憑淵的話，李齊臉色深沉了幾分，憑淵話語裡說的隱晦，但譏諷之意已經不言而喻。
連低頭站在一旁的易秦臉色都有了極大的變化，伴君伴虎多年，他清晰的感覺出來，這憑淵的行為已經觸及到了李齊的底線，暗暗準備著抵擋隨時可能會來到的塌天之怒。
哪些隱藏在暗處，早已經準備下的鬼卒聽完這話也不斷躁動。
“所以，憑某人才為慶帝陛下準備了一份大禮。”
劍拔弩張之際，憑淵淡淡一笑，眼中閃爍這神秘的光芒。
這話一出，地宮中的氛圍才稍有緩和。
李齊端坐在龍椅之上，目色打量著胸有成竹的中年男人，來了興趣：“不知憑妖王要給朕準備何等厚禮？”
憑淵風輕雲淡的搖了搖頭：“厚禮談不上，但應該能解慶帝陛下心頭之事。”
“哦？”
龍椅之上鬼皇帝目光閃爍，身形不由自主的往前靠了幾分，不禁輕笑道：“你知道朕的心頭之事？”
憑淵緩緩抬頭，凝望著李齊雙目，擲地有聲的吐出兩個字：“呂沉。”
整座地宮瞬間安靜，龍椅上下君臣二人的神情同時一滯。
很顯然，呂沉正是鬼皇帝李齊當今的心頭最恨。
看出來二人的神情變化，憑淵明白，自己這計謀已經奏效，眼中明亮了幾分。
片刻，李齊表情恢復如常，但眼中仍有幾分不解之意：“呂沉，如何能算得上是禮物？”
“他呂沉自然算不上禮物，”
憑淵郎笑一聲，往前靠近一步，直面龍椅之上的鬼皇帝，寸步不讓的對峙。
憑淵上前這一幕，李齊與易秦並沒有變化，但隱藏在暗處之中的鬼卒有些慌了神，幾乎都要衝出陰影，將眼前的中年男人徹底淹沒了。
龍椅之上，李齊霍然抬手，所有靠上前的鬼卒齊齊停下腳步。
憑淵臉色笑容依舊，聲音中滿是誘惑的意味：“但若是能除掉呂沉，算不算得上是一份禮物？”
鬼皇帝顯示沉默了一陣，旋即嘴角挽起一絲陰森的微笑，鬼皇帝李齊甩了甩手，隱藏在陰暗處的鬼卒瞬間退下，化作一縷縷黑煙消失不見。
“憑妖王，有辦法除掉那臭道士？”
李齊挑眉問道。
“沒有。”
憑淵搖了搖頭，輕笑一聲：“此子非同尋常，比起那張家聖人也不遑多讓，接引天劫攢動地火，如今的手段已經接近天人。”
李齊饒有興致，身形依靠在著一側龍椅扶手，問道：“那你有何信心能除掉那呂沉？”
憑淵爽朗一笑，眼中多了幾分意味深長的味道：“雖然沒有辦法，但憑某人知道一點。”
“什麼？”
“那白骨妖，還不夠資格跟陛下……”
憑淵話鋒一頓，繼續神秘兮兮道：“義結金蘭。”
“哈哈哈哈哈哈……！”
對峙的一妖一鬼先是安靜了一瞬，繼而撫掌大笑，笑聲無比暢快。
“有趣！”
李齊笑著頷首，眼中異彩連連。
……
夕陽西陲，整座羽水市逐漸被夜色籠罩。
城郊一顆老槐樹下，一名皮膚枯槁如樹皮的古稀老僧盤膝坐在樹下，老僧乾瘦，盤坐在樹下宛若死去了一般，身形連最基礎的呼吸起伏都看不出來，夜色瀰漫，就算有人從老僧身旁擦肩而過都不一定會發覺，此處還坐著一名老僧。
遠方樹叢微微搖曳，一道遮擋的嚴嚴實實的高大男人悄悄落在老僧身後，朝老僧雙手合十：“見過聖僧。”
被列為官府列為A級通緝邪修的妖僧白羽緩緩開口：“查到了？”
“查到了一些。”
高大男人雙手抱拳，沉吟道：“聖僧首徒褚森，喪命於清瑤山呂沉手中，當日有人看見呂沉扛著褚森屍身出了孔家，但去向何處無人知曉，褚森屍身所在何處，也無人知曉。”
盤坐在地的老僧緩緩點了點頭，唏噓嘆道：“果然是他，這點倒是與老僧思慮的一樣。”
“罷了，既然不知屍身在哪，也就不難為你了。”
白羽輕輕一笑，話語裡聽不出來喜怒哀樂：“你雖然修為不高，論起這販賣訊息的本領，這天下你可稱之為第一。”
說罷，白羽隨手丟下一個臌脹的儲物袋，隨口道：“辛苦了，去吧。”
高大男人誠惶誠恐的往後退了一步，連連搖頭：“聖僧萬萬不可，能為聖僧做事已經是小子的福分了！”
白羽緩緩起身，搖了搖頭：“這是你該得的。”
高大男人知道白羽的性格，這才沒有推脫將儲物袋收入懷中，有些猶豫的又問了一句：“小子有一句不知當問不當問。”
白羽在槐樹之下，雙手合十朝半空中的月牙微微頷首：“問罷。”
高大男人猶豫再三，遲疑道：“不知聖僧接下來要去何處？”
“去何處？”
枯槁老僧沉吟一聲，淡淡笑道：“既然找不到森兒的屍身，老僧便去清瑤山親自討要吧。”
“師徒一場，他既然尊我為師便是我親生之子。”
“這世上，哪有子女意外殞命，為人父母不替子女收屍，讓子女屍身在外漂泊伶仃的道理。”
“你說是吧？”
也不等身後男人回答，白羽淡淡一笑，望著天空中的繁星，眼中泛起一絲柔和，柔聲道：“該回家了，森兒。”