秋日豔陽掛在西邊天際，顯得格外的高遠，就連被斜陽照耀得熠熠生輝的雲霞，也像是鑲嵌在湛藍寶石中的彩色飄帶，特別的絢麗。
華陰城外二十裡，正有一支隊伍在疾行，領頭大將是個精瘦漢子，面相非常普通，眯著雙眼，手搭涼棚，由遠處的華陰城抬頭看向西邊天際的斜陽，目光炯炯。
這正是呂布帳下的大將張燕，曾經的黑山賊頭頭，被呂布收服後，自麾下挑選出兩千餘人，與自冀州麴義帳下奪來的八百強弩兵一起，組建了一支三千人的弩兵。
此次主公呂布攻略關中，他這支尚需磨礪的弩兵，也在徵調之列，至於駐守河內的重任，除了大將華雄外，還有原本的部分黑山賊，如今的黑山營，由張燕原本在鹿腸山中的親信王當統率。
眯眼看了片刻，張燕扭頭令道：“前面就是華陰，令大家夥加把勁，日落前進城！”
“諾！”
答話的是杜長，是張燕的得力親信部屬，如今是他帳下的親衛統領，轉身朝後，大聲喝令傳令兵，沿著佇列往後傳遞張燕的軍令。
整支隊伍都是步卒，就連張燕，也都是靠著雙腿走路，一來是他尚未學會騎馬，二來則是在鹿腸山這麼多年了，已慣於撒開雙腿跑路。
一聲令下，整支隊伍加快行軍步伐，一時大道上煙塵滾滾，相當引人注目。
日落時分，張燕率軍入城，還沒有安頓下來，他就將一應瑣事甩給麾下杜長、劉石、孫輕等人，自己連臉上的塵土都沒來得及抹一把，就去主公呂布的中軍大帳報道。
所謂中軍大帳。只是大家夥說慣了的，在城內，其實一般都是將當地府衙。
有人帶路，沒過多久，張燕就只帶著兩名親衛，來到府衙前，正見到數人自大門內出來，個個氣宇軒昂，殺氣騰騰。
尤其是領頭的那個年輕人，張燕非常肯定。那人肯定比他要年輕不少，可看樣子，地位絕對低不了，只怕就是主公呂布帳下大將徐晃了。
張燕一邊在心裡如此猜測，一邊踏上石階。進到廳堂內。
廳堂內已點起燈燭，只有兩人。正站在佔滿整整一面牆的輿圖面前。主公呂布高大威猛。一眼就看出來，身旁是位文士，當是主公呂布身邊的軍師徐庶。
“屬下張燕，奉令率黑山營前來效力，叩見主公，先生！”
話剛說完。張燕就聽到呂布輕笑幾聲，對身旁那人道：“你看，我說的不假吧，張燕雖然是賊頭出身。為人很是機靈，尚未謀面，就認出先生來。起來，一路辛苦了。”
“謝主公！”張燕起身，臉上掛著和善的微笑，答道：“自河內一路西來，路上可沒哪個不開眼的敢生事，是以非常順利。”
“沿途郡縣長官，聽說是大名鼎鼎的黑山張燕路過，躲都來不及，哪個還敢生事，哈哈……”
呂布朝向張燕，哈哈打趣道，一席話，說得張燕也不好意思地嘿嘿直笑。
笑畢，呂布轉向徐庶，對張燕道：“來，這位就是軍師，姓徐名庶，字元直。”
待張燕再次上前拜見過徐庶，呂布才繼續對他說：“你來的路上，該當碰到徐晃，韓暹，還有楊奉，嗯，他們三個，可算是你的同行了。”
“白波賊？”
張燕當即明白過來，雙眉一掀，問道。
呂布點點頭，笑道：“正是，原本都是郭太帳下，徐晃投入我帳下最早，還是跟我狠狠地打了一仗被俘之後，韓暹和楊奉是新近才投效，在我帳下，英雄不問出身，只問忠心和功勳，所以你切莫存了低人一等之心。”
“屬下謝過主公教誨！”
張燕很機靈，當即再次拜下，鄭而重之地拜謝。
徐庶一直在一旁，笑吟吟地看著，短短一會兒，他就認可主公呂布所言，這個張燕，其貌不揚，的確是個機靈人。
“起來！”呂布說，“嗯，還有宋憲，典韋，今夜的筵席上，你會一一見到，拿下關中，就得靠你們精誠團結，眾志成城才行了。”
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“是！”張燕答道，“主公儘管放心，屬下定當遵從號令，竭盡全力！”
隨著張燕率部的到來，呂布已在華陰一帶，聚集大軍四萬，其中不少還是新近才成軍的新兵，而一應糧草輜重，則是自河東運來，就連弘農郡太守楊原，也都識趣地遣人帶著軍糧，前來犒軍。
楊原一直是跟老將朱儁搭檔，此前為中牟縣令，後來被關東聯軍盟主袁紹表為河南尹，可一天都沒有到任過，此次朱儁率軍來到關中，他也跟著前來，在軍中出謀劃策，朱儁屯駐弘農，攆走了原弘農太守，由楊原出任。
如今，朱儁因率軍參與皇甫嵩誘殺呂布的行動，遭到韓暹和楊奉的反叛，未及逃回弘農，而是與皇甫嵩合兵一處。呂布在華陰聚集大軍，弘農郡也就處於不設防的狀態，楊原不識趣的話，他這個弘農太守，也就要到頭了。
至於關中三郡，京兆尹處於老將皇甫嵩的掌控之下，右扶風和左馮翔則仍在觀望。
大軍聚齊，休整三日後，呂布即令徐晃為前鋒，率部西進，只是每日前進距離有限，幾乎可以說是在一步一挪，他自己則親率大軍，相距半日的路程，緊隨其後，至於殿後，以及糧道安全，則全數委給張燕。
如此一路沿渭水而行，逼近鄭縣二十裡，先鋒大將徐晃遣人急報，遭遇敵軍阻截，總數約莫在五千，領軍大將乃是皇甫嵩的長子皇甫堅壽。
徐晃沒有必勝把握，也就沒有冒進，而是設下大營，嚴正以待。
進入關中，沿渭水兩岸，盡是沃野平原，這樣的地形，再加上雙方都將斥候撒得很開，想玩什麼伏兵，斷後，截擊，都是不可能的事，唯一可行的，就是雙方硬碰硬的實力大比拼。
呂布與眾將商議後，選擇的也是穩妥戰法，大軍分為前中後三個部分，步步為營，直逼長安。
皇甫嵩再怎麼善於用兵，對此也沒什麼奈何，而他又不可能放棄長安，所以最大的可能，皇甫嵩會在關中諸皇陵間，擺下大軍，以與呂布決一死戰。
待呂布率大軍趕到大營時，斜陽仍高高在掛，尚未入營歇下，呂布就親率三千精騎，連同徐晃的三千銳卒，殺氣騰騰地往十里外皇甫堅壽的大營殺去。
這即是試探，不過如果皇甫堅壽敢於一戰，呂布可不介意就在這裡跟他大戰一場，正是基於這個考慮，所以他才只帶六千兵馬，也算不上太過欺負皇甫堅壽。
剛剛出營兩裡，遠遠地，呂布就見到，皇甫堅壽的大營傳來隱隱的鼓聲，而後兵卒傾瀉而出，不過可惜的是，最終出營列陣的，估計也就只有千來人，壓根就不像是要迎戰的架勢。
果不其然，等呂布大軍逼近，皇甫堅壽全身披掛，立於陣前，朝呂布縱聲高呼：“有請車騎將軍上前答話！”
呂布連聲冷笑，策馬上前，手中方天畫戟指向皇甫堅壽，喝道：“怎麼，皇甫嵩有何話說？”
“車騎將軍！”皇甫堅壽在馬上雙手抱拳，禮道，“父親好意與將軍議和，共奉聖上，將軍如何悍然發難，還率大軍前來侵擾？”
呂布氣急，仰頭哈哈大笑，冷聲喝道：“皇甫嵩老匹夫，還想玩這等把戲！詐以議和，暗伏刀兵，如若不是我早有人潛伏關中，探得內情，我還真要遭到暗算。如今反而在兩軍陣前，公然欺瞞天下！不知羞恥！”
皇甫堅壽一時語塞，心中驚疑不定，結合呂布當夜所為，皇甫堅壽相信呂布所言不虛，的確是有人暗中通風報信，不然，呂布不會在筵席途中離席後，當即遁逃。
就在皇甫堅壽語塞之際，呂布卻得理不饒人，冷笑道：“那夜你弟皇甫酈親自去給我的赤兔馬下毒，被我擒拿，當夜我突出北門時，一招就殺了把門大將，如何，皇甫磊可安好？”
聽呂布提到胞弟，皇甫堅壽怒火升騰而起，滿臉通紅，頸脖上青筋賁凸，雙手緊緊地抓著長槊，恨不得立時催馬上前，一槊砸爛呂布的腦袋。
可在狂怒之中，他心裡還是有一個理智的聲音，在不斷地警告：“呂布一招所殺的，可是大將閻行！”
自個兒有個幾斤幾兩，與大將閻行相比，實力如何，皇甫堅壽心裡清楚得很，故而儘管怒火刺激下，戰意高昂，他還是沒有挪腳，而是就這麼怒瞪雙眼，似欲是要噴出怒火來，將呂布燒成灰燼。
“怎麼，沒這個膽子上前來一戰？”
呂布大喝一聲，聲震四野，方天畫戟指向皇甫堅壽，赤兔馬踏著碎步，昂頭嘶鳴，似是在附和呂布的挑釁，又像是在嘲笑皇甫堅壽。
可令呂布失望的是，皇甫堅壽一聲令下，撥馬變回，率軍徑直回到營中，任憑呂布如何挑釁，就是閉營不出。
次日一大早，呂布得報，皇甫堅壽已連夜撤軍，去向不明。
呂布則親率三千精騎出營，一路疾奔，昨日皇甫堅壽大營所在，如今已蹤影全無，除了紮營留下的坑洞痕跡，再無其他，令呂布暗自心驚。
馳到鄭縣城前，呂布不由驚訝不已，只見城門洞開，城頭上，旗幡飄舞，可就是看不到一個人影，遣人繞城一圈，得知其他三門，也是如此情形。
“空城計？！”
呂布策馬橫戟，喃喃自語。(未完待續。。)