秀吉看著眼前的一個大箱子，有些好奇的問道“這裡面裝了什麼東西？”
“是銅”秀家一邊回應秀吉的問題，一邊在秀吉面前緩緩將箱子開啟。
秀吉和秀長都吃驚的看向箱子，燭光映照到箱子裡面反射出金黃色的光芒，或許是光線的問題讓人感覺這不是黃銅而是黃金。
秀家放在箱子裡的銅都是經過熔鍊提純後的銅錠，可以直接用來鑄造火炮或者鑄造錢幣。
秀家拿出兩塊銅錠分別交給秀吉和秀長，讓兩人親手撫摸感受一下。見兩人確定之後才開始將這些銅錠的由來娓娓道來。
聽完秀家的故事之後, 秀吉沉默了片刻，再次向秀家確認道“這麼說，尹予國內存在著一個銅山？他年產能有多少貫？”
由不得秀吉不緊張，日本歷來是一個貧銅國，沒有穩定的銅來源，其主要的交易貨幣銅幣大多是從對明和對朝貿易中而來，經過日本重新熔鍊後進行使用。
這就造成了日本國內只用的銅錢和與外交流的銅錢的價值差異, 甚至很多國內的大商人對於日本國內產的銅錢稱為惡錢拒不接受。
秀吉當然想要將國家的經濟命脈掌握在自己手中, 可是苦於沒有生銅。縱使因幡鳥取的銀山有黃銅伴生礦, 但是依舊不能滿足其使用。
現在秀吉說尹予也存在銅山，如何不讓他感到心動呢？
對於礦山的開採量沒有什麼好隱瞞的，秀家也如實告知秀吉道：“礦山剛剛開採出來，去年一年開採了8萬貫的模樣。”
這裡的貫是重量單位，1貫=3759克，約等於3800克或4000克。
“8萬貫嗎？也不是很多的樣子啊。”秀吉聽到秀家的回答皺了皺眉頭有些不滿意的回答道。
其實秀吉的回答有些言不由衷了，畢竟鳥取銀山的銅一年的產出也就2萬貫，別子銅山已經是他的4倍了。
“縱使現在僅有8萬貫，但是我已經派人去明國和南蠻請礦工去了，如果適用的法的話或許以後可以翻一倍。”
聽到可以讓銅山翻倍的產量，秀吉和秀都吃驚的確認道“真的可以一倍嗎？”
秀家點了點頭說道“明朝富銅，關於這方面的研究已經很深入了，如果可以將他們的工匠請來，別子銅山的出產必然翻倍。”
其實日本早在1533年在石見銀山中就已經使用了提煉金銀的先進工藝，即吹灰法。但是吹灰法並不適用在鍊銅中，這也是秀家必須要從明國請來工匠的原因。
聽到今後將有16萬貫的黃銅產出, 秀吉沉默了。對於這塊銅礦秀吉當然想要, 但是折價近30萬貫銅錢近120萬石領地的代價卻是秀吉所負擔不起的。
秀家此刻已經擁有吉備7國114萬石, 縱覽整個西國，哪裡還有另外120萬石用以安排秀家呢？
這個問題一出現，屋內陷入一種詭異的安靜之中。
秀家已經把自己的這邊的情況全盤告知了秀吉，在等待秀吉出招，而秀吉卻沒有想好怎麼處理這件事。
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秀吉想要別子銅礦出產的銅，但是對於如何用等量的籌碼換取銅礦的所有權卻犯了難。
秀吉雖然是秀家的主公，但是一切都要照著規矩來。且不說秀家會不會主動無償上交，縱使秀家主動上交了，秀吉接不接還是一個問題。
畢竟這麼大一個銅礦，秀吉如果貿然收回銅礦的所有權指揮引得天下大名的矚目，屆時秀吉沒有給予秀家補償的問題就會被無限放大，最終引發自己的信任危機。
過了許久，秀吉才緩慢的向秀家說道“尹予銅礦的事情我已經知道了，這裡畢竟是你的領地，領地上所有的產出都是你的，你根本無需向我解釋。”
秀吉這招以退為進正中秀家下懷，秀家順勢說道“我知道父親大人需要銅礦, 別子銅山距離大坂又近, 非常適合就地熔鍊銅幣以供天下通行。
如果我真的這面在意這其中的利益根本就不會今日告知父親大人和叔父，我將他拿出來就是為瞭解父親的燃眉之急。”
“這....不會太好吧”秀吉確實是饞這些銅礦, 但是覺得就這麼吞下還是不行，恐怕會影響自己在外樣心中的形象。
試想一下一個連自己的家兒子的銅礦都一聲不吭的奪走的天下人，對於其他沒有什麼特別關係的大名會妥善對待嘛？
秀吉想了想，心中還是難掩對銅山的渴望，於是向秀家問道“你這份孝心我收到了，只是這確實是你領地上的產出，別子銅山也是你先發現的，你不用將此送我。只是我想問一下，你最後會如何處置這個銅山呢？”
秀家一聽秀吉居然還誤會了自己的意思，心中頓感無語“我怎麼可能把銅礦送給你啊。”
當然在聽完秀吉後半句的詢問之後，秀家開口向秀吉解釋道“尹予本就是我的領地，別子銅山也在尹予，與其運到大坂、界去熔鍊城銅幣不如就在尹予本地鑄造來的方便。
尹予挨著瀨戶內海，勾連日本東西的水道，鑄造出來的銅幣正好可以接著商人進行流通。
因此兒臣想要向父親求得鑄幣許可，允許我在領內鑄造銅幣。當然銅幣的樣式和比例由父親議定，並就全國發行。
鑄幣的材料，人工和運輸全部由我承擔，父親大人無需有任何的付出，但是最後鑄幣的產出我會上繳部分給父親。”
秀吉的最終目的就是為了鑄幣，現在秀家願意把這個任務攬下來，而秀吉根本不需要付出什麼。
一聽到這兒。秀吉頓時來了興致，向秀家追問道：“那麼，你打算怎麼分配這部分鑄幣的產出呢？”
見秀吉主動詢問銅幣產出的分配問題，秀家也將自己心中早就議定的想法向秀吉坦白“每年鑄造的銅幣其中的4成我會運抵大坂供父親使用，1城運給叔父供他支取。剩下5成中大約有2成半是各項成本，我自己收入5成半。”
聽到自己也有一成的秀長，饒有興致的問道“哦？怎麼說，我也有一份嗎？”
“當然啊，畢竟聽者有份嘛。”聽到秀長的問題，秀家笑著解釋道“而且您即將就是我的岳丈了，你我就是一家人了，這份收入就當是給您的聘禮了。”
聽到秀家的解釋，秀長頓時開化大笑，隨後拒絕道“哈哈哈，你有這份心我真的很滿足，但是就沒有必要真的給我了。”
“給，必須要給。”可恰逢此時，秀吉開口阻止秀長說道“小竹的那份決然不能少了。”
“兄長？”聽到秀吉堅持要給自己一份獲利，秀長有些疑惑，正想向秀吉詢問緣由，卻被他揮手制止。
看到秀吉制止自己，秀長也只能閉口不談，靜待其作出解釋。
秀吉很快作出解釋道“畢竟是孩子的一份心意，你如果不拿的話，我又怎麼好意思拿呢？”
秀長一聽這才明白，原來秀吉真的動了心死，關於別子銅的產出他是要定了，這才拉上自己墊背而已，因此也就不再推脫。
而秀吉也繼續說道“畢竟這地都是你的，出產也是你的，你忙來忙去就拿2成半的分利實在太少。鑄幣特許我可以給你，你給小竹的1成也不變，你最後只需要給我3成就成，不用給4成這麼多。”
其實別子銅山不僅只有產銅，還有金銀等伴生礦，但是秀家對此卻避而不談，當然是準備自己全部吃下，這部分收益也有近8萬貫等額銅幣的收入。
銅作為別子銅山最大的產出，是最明顯的目標，這段是絕對藏不住的，秀家最初已經做好了讓利5城的準備。
現在秀吉主動退一步，只要3成，秀家又怎麼會嫌自己的錢多呢，因此就這樣答應了下來。
父子、叔侄三人就此議定關於別子銅山的產出情況，各自都得到了滿意的答覆，其樂融融的走出密室，一同去享用晚膳去了。
秀吉本身也是性情中人，今日不僅解決了關於九州封賞的苦惱，更是獲得了一份價值10萬貫的禮物。他頓時心情大好，硬拉著秀長和蜂須賀正勝一同喝酒。
蜂須賀正勝沒有參與剛剛的密探，對於三人在裡面發生的事情一無所知，他自己還納悶呢，為什麼秀吉今天會這面高興。
但是秀吉所請他比有所應，倆人是多年的老朋友了。於是兩人就這樣你一盞，我一盞的喝著。
酒過三巡，眾人都微微有些醉意，秀吉趁著興頭突然開口向秀家詢問道“我在九州的時候聽兵庫頭（島津義弘）說你手中有一種火器，可以於千步之外破敵城牆？”
秀吉的突將一軍讓秀家有些無所適從，他不知道應不應該將自己的秘密武器告知秀吉，畢竟火炮的威力實在太大了。
但是他想了想，島津家未必知道其擁有大炮的情況，或許是以為是和他們一樣的石火失罷了。
於是秀家清理了一下嗓門，向秀吉說道“島津家也有這種火器，當日在豐後栂牟禮城頭可是於我進行了對射，讓我吃了好些苦頭。”
秀吉聽到秀家的回答愣了一下，這個細節被秀家捕捉到，主動向他詢問道“怎麼，難道兵庫頭沒有告知父親，他們也與有石火失的事情嗎？”
秀吉一下子被秀家問住了，為了維持自己無所不知的形象，秀吉梗著脖子堅持說道“自然是說了的，這麼說你與島津家的石...火失是一個東西咯？
可是我怎麼聽說你的這個什麼火失比島津家的要射的更遠，威力更強些？”
“倒也並不完全相同。”秀家解釋道“島津家的石火是大致是用鐵鑄而成，類似放大版的鐵炮，而孩兒的石火石多用黃銅築成，他們的延展性上有所不同。”
秀吉聽的迷迷湖湖，延展性什麼的他壓根不想知道，他只想知道是不是有這麼一種威力強大的火炮，還有他的戰力究竟幾何。
於是他繼續追問道“你只需告訴我你的這個什麼失是不是比島津家的強就行了。”
“石火失”見到秀吉到現在還沒有記住這種火器的名字，秀長也在一旁提醒道。
秀吉接著秀長的提醒說道“對，石火失。”隨後報之以感謝的目光。
秀家想了想回答道“一定要說戰力的差別的話確實有些差異，孩兒這邊的威力和射程其實要弱於島津家的鐵質石火失的，因為銅質地較軟，火藥在炮筒內爆炸的時候有相當一部分作用力被吸收了。
而鐵質就不一樣了，其質地堅硬。在同樣口徑和裝藥的前提下，可以將更多的反作用力送給炮彈，使他的初速度更快，射程更遠。”
秀吉、秀長和蜂須賀正勝三人聽了秀家的解釋，三人頓時面面相覷。
三人你看看我，我看看你，都想從同伴的那邊獲取進一步的解釋，可惜三人愣是沒有一個人完全聽不懂秀家在說什麼。
倒是秀長抓住了重點，那就是“島津家的石火失射程更遠。”
秀吉似乎對於這個結論很不滿意，於是對著秀家說的“如果島津家的石火失真的這麼強的話，為什麼他們據城而守還能被你攻下呢？”
秀家繼續解釋道“孩兒剛剛說了，在同樣口徑和裝藥的前提下，鐵質石火失確實比孩兒的銅質更強，但是孩兒這邊用的石火失火炮口徑更大，裝藥更多啊！”
好了，這麼多術語算是徹底把秀吉搞湖塗了，他也不想繼續聽秀家作出什麼解釋，揮了揮手斷然道“你說的這些亂七八糟的我都聽不明白，明日就在城下你與島津家的石火失試射一輪，讓我看看成效如何？”
秀家有心想要隱藏實力，可是秀吉一再追問之下更是要求當場試射，沒有辦法的秀家只能硬著頭皮應下此事。
待酒席散去之後，秀家便悄悄的吩咐清水信也找到長船貞親，將那門當初自鑄失敗的小金炮拿來試射。
這門失敗的火炮倒也不是說完全失敗，而是因為氣密性不好的緣故，導致射程大打折扣。
同時告知其去城下佈置炮射陣地，以供明日實炮所用。待這一切都已經安排妥當，秀吉這才沉沉睡去。
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昨夜酒醉的秀吉今日水稻日上三竿這才起來，吃過早午飯後在長船貞親的帶領下來到石山城外的炮射陣地。
此時正巧在秀吉身後返程的前田利家、加藤嘉明等人抵達岡山，因此在石山城外觀摩炮射的大名就多了幾位。
火炮的炮射陣地設在一一塊開闊地中，由秀家的火炮營親自操炮，其中代表秀家這邊的是秀家昨日安排的那門劣質銅炮，而代表島津家的是從栂牟禮城繳獲的石火失。
“轟隆~轟隆~”隨著兩聲炮響，石火失和秀家的小金炮接連開炮，向遠方300米處的靶區飛去。
石火失的極限射程也就3/400米，而秀家手中的小金炮是彷制西班牙6磅青銅炮所鑄造，正版的射程能達到500米以上，但是由於這門炮親密性的問題，僅僅飛了280餘米就落地了。
島津家的鐵質石火失飛過了300米靶線，但是卻因為空氣阻力的願原因，向右偏離了距離。隨後這兩門炮又經歷2輪試射，結果大致相同。
不論是石火失的石制彈丸還是小金炮的鐵質彈丸，都沒有集中目標，但是砸在土地上都激起了一大批泥土。最起碼把聲勢狀起來了。
看到兩種火器的戰果之後，沒見過世面的大名紛紛驚呼“威力巨大，可以摧城破國。”
於是秀家趁機和秀吉、秀長解釋道“島津家的鐵質石火失射程更遠，但是也容易偏離目標；而我的銅製石火失射程不及他們，雖然一樣會有所偏離，但是比鐵質的稍微好些。”
秀吉似乎對這種新奇的玩意非常感興趣，他主動向秀家詢問道“這兩種石火失鑄造的成本是多少？”
島津家的石火失秀家並不知道具體的鑄造成本，但是根據頴娃久虎所說一門炮材料就可以鍛造20支鐵炮，這還不算鍛造所耗用的成本和良品率的問題。
因此秀家估算了一個數字對秀家回答道“一門鐵質石火失大約相當於鐵炮3/40挺，也就是16000貫左右。”
而小金炮的成本秀家是知道，他向秀吉坦白說道“銅製的主要成本就是黃銅，這門銅製石火失的成本需要8000貫以上。”
“8000貫嗎？”
當秀家報出這個數字的時候，在場的主人都驚呆了，實在是這個價格太過驚悚，不是一般人可以裝備的起的了。
恰逢此時前田利家在一旁搭腔道“有這個費用我寧願裝備150挺鐵炮，組建一隻新的鐵炮眾了。”
他的回答得到了許多人的贊同，就連秀吉也在一旁不住的點頭。
很快，秀吉就對這種新式武器作出了定義“說的有些道理，不過是些花裡胡哨的新奇玩意罷了，還是鐵炮經濟實惠一些。
射程只不過多出了3、4倍，但是價格卻貴了數十倍，甚至百倍。他的威力卻比不上數百挺鐵炮齊射來的兇勐，根本不值得裝備。
我完全可以讓鐵炮眾快速前進這200步，達到鐵炮的射程之後對你的石火失進行射擊，到時候看你還怎麼作出抵抗。”
說罷就對這種火器再也沒了興致，帶著眾人踏上了返程的道路。殊不知正是因為他的判斷，導致在多年後的朝鮮戰場，日本軍隊需要面對難以應付的困局。