雷成沒有在腥臭的蟲屍上消耗太多的時間。他的注意力很快就被另外一件事情所吸引。
在剛才的戰鬥中這些巨蟲似乎想要逃跑。從其各自所在的位置及移動路線看來它們的逃亡路線並不是雜亂無序而是朝著某一方向集中而去。
這並不是雷成的單方面猜測。潮溼地面上留下的條狀粘液以及巨大蟲身從其上碾壓而過後留下的道道淺痕已經說明了這並非沒有根據的空想。
從巨蟲所在位置出順著印痕的路線一直走就好像是一個碩大無比的三角形狀。巨蟲排列的直線是底邊移動的拖痕是連線至於那處越來越接近的直線隱沒處則是整個三角形的最高點。
雷成一直覺得很奇怪這些怪物究竟從何而來？根據空中警戒人員的報告他們也是突然現這批怪物的存在。那麼在此之前它們又隱藏在什麼地方呢？
巨蟲移動得非常緩慢這一點雷成已經深有體會。如果說這種笨重的生物是從遠方跋涉而來那麼就算打死他也不會相信這是真的。
直線的消失點並不遠。那裡是一片隱沒在草叢中的溼軟土地。除了橫七豎八被壓得身斷莖裂的雜草之外再也沒有任何痕跡可循。
“注意警戒仔細在這周圍搜尋。千萬不要放過任何微小的動靜。”
內心的疑惑雷成並沒有向手下的隊員說明。與其在他們中間引起不必要的恐慌還不如自己先弄個明白以後再說。
“隊長！你看！那是什麼？”
破爛的草叢間除了露水就是粘液如果不是一名緊跟在身邊的隊員提醒雷成恐怕會疏忽了其間一種本不應該存在的東西。
那是一種白色的小點它們就散佈在雜草的莖葉與溼潤的土壤間。只不過在大量怪物腳印的踐踏與碾壓下已經幾乎看不出它們的存在。加上露水的浸透作用使得這些本應乾燥的東西也完全變成了泥地間的混雜物。
雷成小心地用匕從中挑起一點湊近鼻尖。頓時一股類似肥皂般的淡淡嗆味兒也隨之進入了他的嗅覺神經。
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“是石灰！”
旁邊的士兵不由得脫口而出雷成會意地點了點頭。伸出兩個指頭捻了捻刀尖上的那點灰末。一種輕微爽滑的觸覺也從指尖隨之傳來。
“竟然是幹的？”
這樣的現使他覺得很詫異。要知道這片土地上昨晚剛下過一場雨。就算是那些埋在地下深處的土壤也完全變成了溼泥。
“也就是說這些石灰是事後撒上的。”
雷成頗有些驚訝地看了看身邊這名叫做紀斌的士兵他和自己所想的竟然完全一樣。
“會是誰撒的呢？”
“這裡不可能有人。”雷成壓了壓自己的頭盔仔細分辨著地面的石灰殘渣：“你看乾燥的石灰其實並不多也就是說它們應該是和這些怪物同時出現。如果是那樣的話根本不可能有任何活人在這一帶生存。更不要說是完成撒石灰這樣的工作。”
“會不會是某個攜帶石灰的人經過這裡被怪物們吃了？”紀斌想了想若有所思地問道。
“應該不會。”雷成直起身子指著遠處：“附近沒有現任何血汙存在的痕跡這顯然不符合怪物撕食的習慣。更何況從現石灰的範圍來看方圓百米之內都有它們的分佈。如果僅僅是攜帶石灰絕對不可能造成如此之大的散佈面積。”
紀斌沒有再說話只是慢慢地點了點頭。
其實雷成心裡還有一個問題沒有說出。
石灰的散佈區域雖然已經被怪物完全破壞但是從那些殘留在草葉間的痕跡看來大體還能多少看出是一個不甚規則的圓形……
是誰？是誰在這裡用石灰劃地？他為什麼要這樣做？從時間上推測這個人應該是與怪物同時出現那麼現在他人在哪兒呢？
一連串的疑問在雷成腦種不斷盤桓他也不知道自己的猜測是否正確。直到身邊的紀斌猛然停住了前行的腳步這才將他從沉思中驚醒。
一道淺淺的拖痕從地面橫掠而過。從形狀上判斷應該是那種會噴吐毒液的巨蟲所留下。不過吸引兩人注意力的並不是拖痕本身。而是覆蓋在那上面的另外一種東西。
那是一個清晰的鞋印。
聯邦軍隊的士兵有著統一的著裝。橡膠鞋底的印痕也有相同的花紋。然而眼前這個完全由細密橫紋構成的鞋印卻根本不屬於聯邦軍鞋的任何標準。
也就是說這個鞋印不是雷成自己或其任何隊友所留下。
但是它卻壓在巨蟲移動後的拖痕之上。
很明顯有人和這群怪物在一起。至少他能安全地夾雜在怪物中間……
“不要對任何人提起這件事。”
雷成飛快地用腳尖抹去了地面的痕跡認真地叮囑著旁邊深以為然的紀斌。與其在茫然不知究裡的情況下製造恐慌還不如暗中調查獲得事實真相來得好。
半小時後確認此處再找不到任何有價值線索的雷成帶領自己的小隊返回了基地。
巨蟲噴射的毒液非常可怕它們對基地內各種防禦設施造成了極大的破壞。剛剛步入基地的士兵們完全被入口處一團被酸液溶化的莫名物體所吸引。那原本是一輛外形威武的裝甲運兵車現在卻已經變成一堆半固體狀態的廢鐵。
重炮陣地已經被摧毀。所有大口徑火炮不是被直接溶化就是因為炮身被腐蝕而無法射。甚至那些掉落在炮彈上的酸液順著彈藥箱橫流直下幾乎吞噬了整個彈藥放置地。
基地的守衛者們傷亡慘重。從未見識過酸液威力的人們為之付出了巨大的代價。許多忙於照顧傷者的救護兵因為沾染毒液而亡。而那些無法眼看自己戰友死去的士兵也在觸控其身體傷口的時候被再次感染。如果不是軍官們嚴令禁止搶救傷者的話恐怕死亡人數還會更多一些。
“幹的不錯。”用混凝土澆灌而成的指揮中心裡雙眼通紅而面色冷靜的少校微笑著拍了拍雷成的肩膀：“如果不是你及時果斷的出擊恐怕我們還得遭受更大的傷亡。”
雷成沒有說話只是默默地點了點頭。他完全能夠感受到對方那副如常面容下所蘊含的巨大憤怒。
死去的那都是他手下的兵啊！
“我已經向軍功部門上報你所在小隊的勳績。並且記錄全體二等功一次。至於你個人則申報提升為上級士官。只要成都軍區戰功部門的認定程式下來馬上就能改換現有軍銜。”
軍銜的提升對於任何軍人來說都是一種莫大的榮譽。然而雷成現在卻沒有心思過多考慮這些。他所關心的還是那個與怪物一同出現的神秘人物。
對於雷成提供的情報少校表示出了異常的重視。隨著雷成把自己對怪物的各種猜測一一道出後那種因為人員傷亡而帶來的悲憤已經逐漸轉為驚訝與思索出現在他的臉上。少校非常清楚如果這名剛剛新晉軍官所說的一切都是真的那麼就非常有必要從另外一個角度去看待這些不知名怪物對人類的瘋狂攻擊。
感覺事關重大的他並沒有拖延當即以絕密頻道向軍部上級報告。半小時後軍部的回覆也順著電波飛快傳來。
“軍區第九十四號令：乙編三十三師二團三營下士雷成軍編號：乙字o5248769已透過功績認證晉准尉銜。因其在戰鬥中有突出表現現編入第六集團軍下屬部門供職。軍編號：天字ooo1o154。該軍官自接獲此命令起兩日內趕至指定地點報道不得有所延誤。密級：甲”
這是一份典型風格的軍內通文。對於聯邦軍隊編制不過略有瞭解的雷成當然不會明白其中諸多用符號代表的意思。然而身為基地最高指揮官的少校卻明白這份電文蘊含的實際意義。
軍編號那是軍方給予下轄部隊的統一代稱。其**有甲、乙、丙、天四種規格。其中前三種代表組成軍隊的最基本軍隊配置。也就是正規國防軍（甲級）、地方駐防部隊（乙級）、還有後備役基幹軍（丙級）的代稱。
這三種編號囊括了亞洲聯邦軍隊的所有兵種。無論是傳統的6海空三軍還是成建歷史僅有數十年的天軍全都必須按照三級標準編入戰鬥序列。這也是亞洲聯邦從建國以來的軍制最基本原則。
至於天字級別那是聯邦軍隊中近乎神話一般的最高存在。據說那是一支完全由最強悍軍人組成的精銳部隊。用聯邦軍隊的精華來稱呼他們也不為過。這支特殊部隊的人員數量極少但絕對是精英中的精英。因此能夠加入到其中的軍人無一例外都是在各方面透過嚴格考核並且級別達到少尉以上的軍官。
很少有人看到過證件編號為“天”字開頭的軍人。他們一般只在軍方往來檔案中以代號的形式出現。除了軍銜達到相當級別的高階將官普通軍人根本無法得知他們的真實面目。這也無形中越增添了天級軍隊的神秘感。
如果說軍部上層僅僅只是因為看中雷成這個人的優良素質想要將其併入天級部隊。那麼少校也多少能夠理解。可是這份看上去普通平常晉銜通知的末尾卻偏偏加蓋了一個鮮紅的“甲”級密章。這就讓他實在難以接受。一個普通下士兵越級晉升准尉至於弄出如此之大的動作來嗎？
抱著懷疑的態度少校以無比認真的態度仔細辨別著檔案上的每一處微小細節。又接連兩次電向軍區查詢並且收到完全肯定的答覆之後這才帶著一種攙雜了驚訝與失落的複雜心情安排了一架直升機。以最快的度將雷成本人送往了電令中指定的集團軍所在駐地。
榮譽和上級的認可那是每一個軍人都夢寐以求的無上光榮。雖然雷成不過是個小小的准尉可是如此殊榮也使得少校羨慕不已。畢竟自己不過只是一名乙級軍隊的指揮官。就算以後有機會升格進入正規國防軍按照慣例軍銜還得再降三級。更不要說是能夠與雷成這種前途無量的幸運兒相提並論。
少校的心思雷成當然不會知道。坐在飛機上的他腦子裡此時只有一個念頭：那個與怪物們一起出現的神秘人類他究竟想要用石灰在地面劃出什麼樣的圖案呢？
成都市區的所在是一片遼闊的平原清澈的錦江水從城中蜿蜒而過。依靠這條因為古時飄洗蜀錦而得名的江流灌溉這片土地也顯得越富饒。從空中遠遠望去龐大的城市就好像一個被大量高公路環繞而建的灰白色圓盤。美麗、壯觀。
直升機的目的地並不是遙遠的市區。在某個臨近盆地邊緣的丘陵空處它平穩地降落在一塊看似平常的墨綠色草坪上方。一陣輕微的金屬轟鳴聲後草坪邊緣的坡面開始順勢直線下沉。幾分鐘後這片本應屬於飛機的降落場地只剩下了一塊不大的圓形凹洞。兩塊從坡面斷層重新延伸出來的同樣平臺在一種肉眼無法看清的力量牽引下緩慢而緊密地填充了其中所有的縫隙。
“這應該是一個地下基地。”
望著飛機弦窗外不斷上升的淡黃色指示壁燈雷成不禁微微有些驚訝。他從未想到過自己此行的目的地竟然會是在這種地方。
升降機落點的平臺處是一道全金屬結構的巨大圓形拱門。一名神色嚴峻的上尉軍官緊揹著雙手冷冷地注視著這名剛剛走下飛機的士兵。
“你就是雷成？”
“是的長官。”雷成下意識地雙腳併攏將右手平舉到了額前。
“不錯。”上尉輕輕地點了點頭繞著雷成環視一圈上下仔細打量一番後這才自言自語地說道：“基本素質還可以就是不知道能不能活下來……”
這話的聲音很輕輕得幾乎連說話者自己都聽不見……
“這是你的身份號牌別弄丟了。”
說著上尉從腰間的皮包裡掏出一隻金屬打造的金屬銘牌遞過示意旁邊一名荷槍實彈的衛兵帶著雷成進入拱門之後便再也不說一句話。轉而恢復剛才那副冰冷的模樣默默地站在那裡。
“326號！”
這是銘牌上標註的號碼。雷成沒有多問什麼只是解開胸前的衣釦將這塊冰冷的金屬硬物小心地懸掛在自己已經被汗水微微浸溼的脖子上。
士兵將雷成護送到內側電梯口注視著他步入其中後重重按下了牆壁上的電鈕。頓時一種因為下降度過快引起的急劇墜感貫穿了雷成全身。
幾分鐘後當面色如常的他從電梯門口走出時一個用硬化橡膠與金屬混制材料做成的履帶式機器人正閃爍著頭部光線柔和的指示燈引領著雷成慢慢走入另外一扇大門……
“綜合指數還不錯。最起碼他是這幾天來我所看到最棒的一個年輕人。”
地下基地的中心控制室裡一個配帶兩道鮮紅繡線外加三顆金星上校肩章的軍人正仔細地觀察著監視器中雷成的一舉一動。只有從側面看去才能從其胸前高聳的凸起與曼妙的身姿看出這是一個漂亮的女性。
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