上萬人的大軍離開了城堡，滾滾而行，向低吼峽谷走去。
此時此刻，在靠近海岸的地域，一場規模不大但卻激烈的戰鬥正在進行。
飛蜉挪動著龐大的身軀，正向地面降去。但是它的軌跡歪歪扭扭，更象是行將墜落。在飛蜉周圍，幾架金屬戰機正環繞著它高速飛行，不時射出道道光束，靠近時偶爾也會轟出幾發金屬彈丸。更遠處，更多的小型戰機也在飛舞著，時時向飛蜉射出一道細細的光束。
飛蜉上已經破損處處，大量白色蒸汽不斷從破洞中漏出。儘管傷口上皮肉蠕動，不斷分泌出黃色的粘液，試圖修補破口，但是那些金屬戰機每一道光束轟來，都會在飛蜉身體上重新開一個傷口。而它們逼近時轟出的金屬彈丸，更是威力巨大，實打實中一下就可以在飛蜉身上轟出數米見方的巨洞！
重傷的飛蜉墜落的速度明顯加快，轟的一聲摔在大地上。在飛蜉下方，幾百名戰士異常狼狽地奔了出來。他們訓練有素，立刻試圖集結，以盾牌保護自己。
空中數十架只有懸崖鷹大小的小型戰機呼嘯而下，不斷射出光束，轟向地面上的戰士。光束有可怕的殺傷力，在盾牌表面稍一停留，就可以熔穿盾牌，然後射在戰士們身上。
皮甲對光束的抵抗力更弱，轉眼之間就被光束熔穿。一個個戰士慘叫著倒了下去，轉眼間傷亡就過百。
一名強壯軍官大聲吼叫：“晃動你們的盾牌，不要站在原地死守！動起來，都動起來，不要讓那該死的魔法在你們身上停留！誰手裡有弓箭，給我把那些該死的東西射幾個下來！”
戰士們立刻按照命令開始奔跑，並且不斷晃動盾牌。這下效果明顯，第二波攻擊中大多戰士都是只傷不死。然後還有幾支長箭射上了天空，其中只有一支命中。
軍官剛剛一聲叫好，隨即臉色就陰沉下來。那枝附加了鬥氣的利箭居然只射進去一點！被擊中的戰機晃了晃，隨即又若無其事地盤旋攻擊。
缺乏反擊手段的戰士只能被動挨打，一名名戰士不斷倒下。那名軍官頓時眼睛都紅了，他抓起一根短矛，在怒吼聲中擲了出去！這根蘊含了他全部力量的短矛如電般激射上天空，轟在一架微型戰機上！
轟的一聲，短矛在鬥氣的作用下炸得粉碎，那架微型戰機終於冒出火花，搖晃著墜向地面。軍官的這一擊頓時吸引了天空中那幾架小型戰機的注意，其中一架呼嘯著俯衝下來，機身下的炮口紅光一閃，一枚金屬彈丸就如閃電般轟向軍官！
軍官頭髮都豎起來了，他一聲狂吼，勉強抓過一面盾牌擋住了自己！
轟的一聲，戰場上騰起一團火光，軍官已經不見蹤影。隨後一隻緊握著盾牌握把的斷手從空中墜落，摔在地上。
這是那名軍官留下的惟一痕跡。
轉眼之間幾百名戰士都變成了屍體，而飛蜉也癱倒在地，再也不動了。即使有母巢造物的強悍生命力，它也無力承受如此眾多的傷害。
收割者的戰機在戰場上空徘徊，片刻後幾架頗為笨重的飛行器飛來，投入上百隻機械甲蟲。這些甲蟲即刻開始切割分解飛蜉和戰士們的屍體。它們將衣甲和血肉完美分離，就象一個個手法最精湛的殺手。
血肉被壓縮成一個個方塊，然後裝載到那些足有十餘米長的運輸飛船上。裝滿一船後，運輸飛船就會飛向北方。
此時此刻，剛德策動魔騎，跟隨大軍緩緩行進。他已經下令讓附近的軍隊前來匯合。現在看來，跑是肯定跑不過收割者了，倉皇逃命的話只有被分流追殺全殲，還不如不疾不徐地撤退，實在逃不掉了就集中兵力狠狠地打一場。
吳凡摸了摸座騎屁股左側掛著的大斧，又摸了摸右側上一排七根擲矛，心中頓時踏實了很多。自從知道收割者出現的是空中部隊後，就下令把倉庫裡所有的弓箭和擲矛都帶上了。
此刻在藍水綠洲城內，吳凡站在作戰室內，面對著法羅地圖，面色嚴峻。
遠方的分腦已經把最新遭遇戰的戰報傳送過來。結果很糟糕，吳凡損失了一隻飛蜉，並且戰死了三百名精銳戰士，而戰果只是擊落了一架收割者的戰機，這還是那名十四級軍官全力爆發後的結果。
惟一讓吳凡感到有些安慰的是收割者出現的規模好象也不算很大。
但是不能排除飛蜉遇到的只是收割者的先頭小部隊，它們的大部隊很可能還在後面。沒有一支鋪天蓋地的大軍，收割者怎麼可能把一個個位面給吞下去？
現在關於收割者的情報還是太少。吳凡沉思了一會，下定決心，命令一隻分腦集結在附近區域的所有飛行單位，去和收割者戰機決戰。
分腦本身就有不俗的戰力，它能夠集結的飛行單位有一百餘只，大部分都是十二級的羽蛇。接到李察命令後，這只分腦即刻召集了所有飛行單位，編成嚴整隊形，向收割者撲去！
一分零六秒......
戰鬥在一分零六秒後結束，全部羽蛇戰死，分腦也被轟殺。李察收到的最後資料，是一幅影象，分腦認為很重要的影象。
在地面上，停著一艘頗有規模的金屬戰艦，從它背部巨大的貨艙看這應該是一艘運輸船。幾隻機械甲蟲正舉著一塊塊紅白相間的方塊魚貫進入艦艙，看樣子是把這些貨物裝進去。
而在畫面的遠端，則是一具殘缺的屍體。一隻機械甲蟲正在切割屍體，而另一只機械甲蟲則把幾套盔甲堆在一起，然後嘗試壓縮。
看到這幅畫面，吳凡全身一震！
這一幕和母巢工蜂們收集資源時何等相似！只不過母巢的工蜂是生物，而收割者是機械造物。但是看收割者這些分工明確的單位，它們顯然也是有智慧的，而且不見得比諾蘭德的層次低。只不過這種智慧的存在方式還不為人知而已。
這場戰鬥損失慘重，收穫也可謂巨大。
損失了在東北濱海區域全部的空中力量，另外損失了一隻價值巨大的分腦和飛蜉，但也得到了許多關鍵性的資料。
沒有想到居然連分腦最後都沒有逃出來。收割者戰機的飛行速度都接近甚至是超過五百公裡，已經和信使相當。而分腦的速度只是接近三百公裡而已。
另一方面，他也發現，收割者戰機對許多魔法都有很強的抗性，特別是冰霜類魔法，而它們會被火焰和雷電傷害。
這些小戰機強度驚人，從這點上說不愧是金屬造物。幾頭羽蛇全力的撲咬，只是在它們身上留下些許牙印爪痕。百餘隻飛行單位取得的戰果，不過是十隻微型戰機損毀而已，那幾架小型戰機毫髮無傷，而且它們的攻擊威力驚人，一道光束就可以滅殺一隻羽蛇。至於金屬彈丸倒是發射有限，似乎是受到彈藥的限制。
吳凡消化完分腦用生命換來的資料，隨即給剛德下了命令，讓他全力防備，不要急於行軍，增援很快就到。
調整了一下魔法地圖，放大了法羅大陸東北角的區域，然後默默注視著。片刻之後，他在這片區域中選出幾個重點地區，勾勒出幾條偵察線路。
隨即下了命令，另一只分腦升空，指揮數十只偵察飛獸沿著指定線路偵察。偵察飛獸分成兩個大群，一路主要自西向東，另一路則自南向北，沿著海岸線為界進行偵察。
然後再看了看地圖，在鐵三角帝國東部區域，靠近無人區的地帶劃了一條線。當這條線劃好時，數十只飛獸就向這個區域飛去，準備偵察防禦。
這道線就是預定的防線，準備在這裡狙擊收割者，給分散在各地的軍隊以收縮撤離的時間。
佈置完初步的防禦，就傳送到鐵三角帝國的國都，寒鐵王座。
此時帝宮已經修復如初，撒倫威爾在議事殿中見了吳凡。
一段時間不見，他明顯變得有些蒼老和消瘦，但氣勢也穩重磅礴，有了久居上位者的威嚴。撒倫威爾見到李察，先行了個附庸對宗主的禮節，恭敬地說：“見過殿下！”
吳凡暗中點了點頭，雖然時間相隔已久，不過看起來撒倫威爾很是清楚自己的定位，並沒有真的以為自己可以脫離吳凡而獨立存在。
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吳凡說：“看得出來，這幾年帝國治理得不錯。軍隊的建設怎麼樣了？”
撒倫威爾說：“過去十個主力軍團已經全部重建，並且換裝完畢。另外新組建了十個主力軍團，以及二十個二級軍團，都完成了初步訓練，裝備也全部到位。預備役輪訓過的軍團達到五十個。再加上地方守備隊和貴族私軍，帝國現在各種軍團加在一起總人數已經超過了四百萬人！”
吳凡點了點頭，說：“還不錯，但是還照當初的計劃少了一百萬。”
“這支軍隊已經足以橫掃整個法羅了!就算沒有他們，您的深紅王國大軍也足以蕩平法羅了吧？我們有必要保留這樣一支龐大的軍隊嗎？”撒倫威爾有些疑惑地問。
保持這樣規模的軍隊，還要逐漸訓練成主力軍團，對鐵三角帝國來說也是極為沉重的負擔。若不是最耗資金的主力軍團全部由吳凡提供裝備，撒倫威爾的新帝國政府早就破產了。
吳凡嘆了口氣，看著撒倫威爾，說：“非常有必要！現在，我們的敵人已經來了，那是非常可怕的敵人。甚至就算是我傾盡全力，也絲毫沒有能夠打贏這場戰爭的把握。”
撒倫威爾心立刻一沉：“您也沒有把握？這不可能吧？”
作為吳凡的老對手，撒倫威爾再清楚不過部隊真正的戰鬥力有多麼恐怖。當初還沒有使出全力，就一舉全殲帝國主力，進而征服了鐵三角帝國。帝國當年的三大傳奇強者則全部隕落在李察手裡。對現在的吳凡來說，徹底征服整個法羅只不過是舉手之勞。
而且吳凡的野心不止於征服凡間，他還直接插手神戰，三女神已經完全變成了他豢養的打手。西奈的隕落並不是結束，而只是開始。三女神這幾年和南方諸神打得如火如荼，南方諸神已經有一位隕落，另外兩位的神國也岌岌可危。
這樣的一個人，居然還說根本沒有把握能夠打贏這場戰爭？吳凡的敵人，究竟是什麼人？
扼要解釋了一下收割者的情況，這立刻就讓撒倫威爾的臉色變了。很是理解，任誰聽到自己所屬的位面行將毀滅，總會有片刻的失神。
“那我現在要做什麼？”
吳凡說：“你把一些核心人員召集起來，我將會把他們帶回我所在的位面。這樣他們就能夠存活下來。不過能夠撤離的人數量有限，最好不要超過一萬人，人選由你自己決定。另外，組織防禦，準備和收割者戰鬥，雖然這基本沒什麼意義。”
“要放棄法羅？”撒倫威爾的聲音顯得很沉重。
“這是必然，我的朋友。而且我們時間有限，我不知道收割者的進展會有多快，也不知道它們的數量有多少。甚至有可能下個月它們就會出現在寒鐵王座城下。所以，你最多只有一週時間。”
撒倫威爾沉重地點了點頭，說：“我明白了。我需要一些飛蜉，你能調給我多少？”
吳凡沉吟了一下，說：“最多二十只。”
“這麼少......我明白了。”撒倫威爾露出瞭然的苦笑。
只是拍了拍他的肩膀，沒有多說什麼。
撒倫威爾已經明白，人族鐵三角帝國在吳凡心目中的地位並不如何重要。在這種情況下，飛蜉是救命的資源，當然要先把直屬於他的部屬撤回來，而不是救援不久前還是敵人的鐵三角帝國。
二十只飛蜉，其實已經是看在撒倫威爾的面子上了。它們兩次就可以運走分配給撒倫威爾的一萬名額。按一週的時間算，這些飛蜉還可以再飛一次，也就是說再多救下幾千人。
隨後就拿出一張佈防圖，交給了撒倫威爾。這張圖上不光劃出了防線，還列明了每個主力軍團的運動和駐防方向。
防線是以一系列天然險地為基礎構建的，易守難攻。雖然肯定阻擋不了收割者的攻勢，但是希望依然能夠給它們造成了一些麻煩。
不過看到這條防線，撒倫威爾臉色又是微微一變。如果按吳凡的佈置建立防線，那就意味著防線以東的十幾座大城市都將被放棄，那可是好幾千萬的人口！但是撒倫威爾本身也是出眾的統帥，自然看出吳凡所設定的這道防線最具有可行性。
最終撒倫威爾沉重地點了點頭，表示會按照吳凡的指示辦事。
此刻每一分一秒都很寶貴，吳凡自然沒有時間安慰撒倫威爾，而是徑自回到藍水綠洲城，開始一步步規劃接下來的行動。
將以鐵三角帝國的防線和母巢的動盪之地作為兩大核心防線阻擋收割者，給自己嫡系部隊的撤離爭取時間。
準備從法羅撤出五十萬人，這已經是位面通道能夠承受的極限了。再多的話就算費用負擔得起，時間上也來不及。分析過分腦傳回來的資料後，吳凡不認為自己能夠擋住收割者整整一個月。
第八百二十九章 異界鋼鐵的戰爭