天色又黯淡了不少，倒是沒有起風，所以整個天地間一下子都安靜了，只有“簌簌”的雪落聲在盪漾，微微閃著白色的希望。
東交民巷的小院裡，地上鋪滿了一層又一層的積雪，屋內的燈光全部被點亮了，橘黃色的燈光映照在雪地上，剎是好看。
草棚子頂上掛著一頂燈籠，把棚內照的透亮，透過遮擋的草蓆，隱隱約約露出一個女子的倩影來，躺在了躺椅上，撫摸著微微隆起的肚子。
大牛抄著一把鍬，不時的在雪地上，清理出一條道，一會看看草棚子，一會又跑到了大門口，心裡想著先生怎麼還沒回來呢。
大牛又想著，照著往日，先生早該回來了，莫非去豫才先生或者德潛先生家裡喝酒去了？
廚房裡，晚餐已經準備好了，聽先生說湘靈小姐這幾日就回來，大牛早早的買好了羊肉，反正下雪天裡，羊肉放幾日也不會壞。
大牛做好了晚飯，把院裡的道路清理了一遍又一遍，不願其煩，生怕懷有身孕的湘靈小姐走路滑倒了。
不知道清理了多少遍後，大門口終於傳來了動靜，大牛抬眼一瞧，正是撐著傘回來的先生，忙迎上去，湊到先生耳邊，開心道：
“先生，湘靈小姐回來了，正等著你呢！”
湯皖聞言後，為之一愣，隨即咧開了嘴，把傘往大牛手裡一塞，就往院裡走去。
剛一轉角，就瞧見燈光透亮裡，湘靈站在哪兒，撫摸著肚子，微微笑著看過來。
“快進去，別凍著了！”湯皖穿過大雪，提步走上前，握住了溫暖的手，不禁問道：
“怎麼也不發個電文，我好去接你啊！”
湘靈款款而笑，卻是不語，知道先生最近忙，要是去平津，一來一回至少需要一整天，況且這大雪天裡的，定是不便。
再說，湘靈又不是那般柔弱的女子，可是上過戰場的，這點事對湘靈來說，根本不算事。
倆人從歐洲分開，至今兩個多月過去了，那時的湯皖壯碩一些，回國後，緊張工作紛至沓來，如今臉龐清瘦了些許。
“先生，你瘦了！”湘靈撫摸著先生的臉龐，心疼道。
“瘦點好，免得和德潛一個樣，稍稍一跑路，就氣喘的不行！”湯皖攬過了妻子，訴說著連日來的趣事，喋喋不休。
湘靈則是依偎在先生的懷著，只安靜的聽著，便覺得沒來由的感到安心，雪落落，昏黃的光影閃動，不消一會兒，竟是睡了過去。
看著懷中的妻子，湯皖不由得摟得更緊了，感到了從未有過的溫馨，直到大牛端著熱氣騰騰的羊肉火鍋上來，才輕輕喚醒了湘靈。
“吃了晚飯，再去睡。”
“嗯！”湘靈輕啟雙眼，聞到了羊肉的香味，不禁食慾大振........
雪夜漫漫，孤寂無聲，悄然落了一整夜，次日一早，屋外已然是冰天雪地，入眼處皆是一片白。
湯皖瞥了一眼，還在床上酣睡的妻子，不由得笑容滿面，收拾一統，吃了早飯，踩著雪地，就往學校裡趕去。
妻子安全歸來，湯皖心情十分順暢，遇到了學生或者教授，都主動的打招呼，任誰也看出來，皖之先生肯定是遇到了喜事。
等到錢玄來的時候，從湯皖嘴裡得知，湘靈回來了，然後學校裡就都知道，皖之先生妻子回來了。
眾人煥然大悟，怪不得皖之先生心情好，原來是老婆回來了，結束了單身漢生活，豈能不喜悅？
年底的時候，按理說是一年中最清閒的時刻，但是湯皖卻是忙的不亦樂乎，這邊留法預備學校冒著雪破土動工，另一邊，參加談判團，與瑛國人扯皮。
北大談判團在年前與瑛國公使館舉行了兩次談判，結果皆是不歡而散，北大方面堅持認為，辭退克萊曼教授，是因其教學水平不過關，不附帶任何責任。
而瑛國公使館方面則是認為，克萊曼教授當初籤訂合同的物件乃是民國教育部，因此北大無法單方面解聘克萊曼教授，並且還要追加北大的違約金以及這幾個月來的工資。
這兩次談判，湯皖都參加了，說實話，心裡大為惱火，態度傲慢的瑛國人似乎並不把北大談判團當做一回事，年前的最後一次談判，竟是被瑛國公使館單方面拒絕了。
你沒聽錯，瑛國公使館單方面的拒絕了與北大談判團的接觸，只發來了一封函件，意思是瑛國公使館即將與民國教育部進行談判。
北大談判四人組，活生生的被擋在了英國公使館門前，公使朱爾典拒不接待，辜教授看著手裡的函件，頓時氣不打一出來。
回了家就寫了一篇文章，滿篇痛斥瑛國公使館的傲慢無禮，自稱紳士，卻是有失紳士風度，總之，辜教授的發怒行徑，倒是給湯皖開啟了一扇天窗。
不過，目前時機還不太成熟，得要等事情發酵到一定程度，再說還有幾天就春節了，大家的注意力都集中在春節上，哪還有心思關心其他事情。
春節是華夏人最為關注的傳統節日，需避開這個點，一旦春節過了，那時候，才是真正動手的時候。
幾天一晃而過，不知不覺，1917年就這麼過去了，其他人或許還有短暫的春節假期，湯皖真是忙的不可開交。
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談判團的事情暫時放下，留法預備學校工地上又無縫接上，李石曾先生一刻不停的監工，迅哥兒則是負責採辦工程材料，黃攬則是負責後勤等一干人的吃喝拉撒。
本來，像這等工程都是直接打包出去的，只需要一個監工監督著工程就行，說到底，這般親力親為，還是為了省錢，和不被人忽悠。
為了趕進度，大年三十這天，工地還在施工中，黃攬得了湯皖的吩咐，找來了學校大廚老張，做了幾個豐盛的大鍋菜，又買了不少酒，讓整個工地上的幾十號人，熱熱鬧鬧吃了一頓飯。
過了初三，工地再次開工，湯皖估摸著，照這個進度下去，到了三月份，怎麼也能完工了，雖說比正常學校開學遲一些，但總體來說，不礙事的。
初四這天，湯皖把李石曾先生，迅哥兒，黃攬以及錢玄邀到了院裡，準備請客喝酒吃飯，大家忙活了這麼久，該一起交流交流了。
大牛準備了一桌子豐盛的菜餚，被眾人一掃而空，在飯後喝茶的時候，湯皖問道：
“豫才，目前報名的學生有多少？”
迅哥兒不聲不響，從公文包裡掏出一張名單，上面列舉了確定來讀書的學生資訊，一看之下，不下幾十個。
這些學生都是透過眾人身邊的親朋，以及諸多北大同僚推薦來的，比如遐延和遐喬就是仲浦先生推薦的。
湯皖仔細打量著名單，倒是發現了不少熟悉的名字，全國各地都有，但江浙，徽州，湘省，山城較多。
“還不夠啊，得要在多招一些才行！”湯皖如是說道：“至少三個班，一個班0人。”
迅哥兒便勸解道：“皖之，我知你意思，當韓信點兵，多多益善，但一個留法學生需要400大洋。”
湯皖當然知道迅哥兒的意思，無非是錢不夠用，再說留法班每年都招，又不是只辦一期，長此以往下去，需要的錢那是一筆天文數字。
“是啊，皖之，一步一步來，心急吃不了熱豆腐。”李石曾先生也勸解道。
“一個學生400大洋，還不包括學校裡的日常等。唉.......”錢玄無力道。
而湯皖想的是，既然留法這個熱潮已經開始有了熱度，就要持續的讓熱度攀升，能多送一個年輕人出去，就多動送一個。
湯皖還想到，不單單要送去琺國，還要送去瑛國，黴國等世界上的先進國家，出去多看看總是沒錯的。
有人曾說過，困難都是克服的，無非是錢不夠唄，那就想辦法賺錢，總之，要想盡一切辦法，讓國內的年輕人走出去。
湯皖粗略估計了賬上的餘錢，想著目前招收三個班肯定是夠的，還剩有一年的時間可以想辦法賺錢，時間綽綽有餘。
“就按三個班來招，錢的事情我來想辦法。”湯皖敲定，端起茶一飲而盡，起身後目光，從迅哥兒，錢玄，李石曾先生以及黃攬身上，一一停留，想著得要說一些話，打打氣，畫畫大餅。
“諸位，留法工程，利國利民，全然繫於你我之手，不可不慎重。”
卻是話鋒一轉，高亢道：
“但國立維弱至如此，亦不可不用猛力，當前的國家大事我們管不了，但我們就僅此不作為了嗎？”
“我認為我們要著眼於未來，長遠的不說，把目光放到10年之後，定下一個目標，留法工程就是要培養十年後的國家接班人。”
“我們現在送出去的年輕人，大多十七八，十年以後，他們就是二十七八，正值年輕力壯，豪情萬丈之時，屆時這個國家會如何，我們拭目以待！”
“如果再把目光放遠一點，二十年後，三十年後，四十年後，屆時這個國家會不會就換了個新面貌呢？”
這一番話，還是有一些作用的，而且說的也都是有理有據，也不是那種空談，至少大家的情緒都被調動了。
“幹了！”錢玄拍著桌子就應和道：“不就是錢不夠麼，一起想辦法，活人還能給尿憋死嗎？”
湯皖又言：
“我們的留法工程，不要侷限於琺國一隅，要把目光放到全世界先進國家，放於世界，再歸於國家。”
湯皖所描述的，正是李石曾先生心中所暢想的，但是實際實施起來，難度不是一般的大，單就一個布里村留法預備學校，李石曾先生就為此準備了將近10年的時間。
可即便如此，李石曾深知湯皖的描述有可能永遠只存在於紙上，不會有實現的那一天，也心甘情願為此付出一切努力，當即表態道：
“我同意，但.......”
李石曾先生不想掃了興，所以喪氣的話到了嘴邊，終究是生生吞下了，只艮著脖子，執拗的目光，訴說著內心的堅決。
“先生，可是怕想的太多，實現的太少？”湯皖察覺到了，抿嘴而笑道：
“諸位，夢想還是要有的，萬一實現了呢？”
“哈哈.......”
幾人大笑，正如湯皖所說的，夢想還是要有的，有可能不經意間就實現了呢。
一個生動的例子便在眾人眼前，大概李石曾先生也不會想到，會在首都辦一所如此之大的留法預備學校。
當談及此事，李石曾先生卻是尷尬的笑道：
“託了皖之的好，否則我和子均倆人，就是跑斷腿，也斷然不會有此結果的。”
“還是因為你和子均先生付出了努力，否則我又如何能注意到呢？”湯皖道。
又言：“我們付出了如此多的努力，那賊老天真就眼睜睜辜負了？豈不是沒臉沒皮？”
迅哥兒笑著搖搖頭，端起一杯茶，輕輕飲下，接過話，指著陰沉的天空，道：
“它若是有臉有皮，哪會讓這麼多人，來到這世間受苦受難呢？”
“就別在罵則賊老天了，我估計啊，每天都有成千上萬的人罵它，所以啊，罵它的人那麼多，又豈會在乎我們幾個。”
湯皖開起了玩笑，卻是說出了無奈的實情，最後說道：
“天大地大，不如自己最大，諸位，我把以上的計劃統稱為第一個五年計劃，就是在未來的五年內，我們要實現的，可同意？”
“幹了！”錢玄激動道。
“同意！”李石曾先生笑道。
“嗯！”迅哥兒輕哼道。
......（未完待續）