閩軍剛剛南去不久，京城內外常有趁亂打劫的盜匪，加之天氣寒冷，不利遠行，因此大多官宦人家暫時都還沒有把女眷接回來。羅紹去了一趟帽沿衚衕，得知霍家的女眷也沒有回來，便盤算著就讓羅錦言在香河過年，待到出了正月，天氣暖和，時局也穩定了，再把女兒接回京城。
只是他還有些猶豫，惜惜從小到大，還是第一次離開他，如果他沒有做官，就能到香河和女兒一起過年，可現在卻只能等到正月初五之後才能父女團聚，想到這裡，羅紹便又到書房那幅雪梅圖前嘮叨了一陣子。
對於和秦家的親事，他是很滿意的，但是又覺得這件事還是需要問問女兒。
可又一想，惜惜也沒有見過秦珏，怕是問了也白問。若是平時，他就讓兩人相看相看了，可現在這個時候，既不能把惜惜從香河接回來，也不能讓秦珏去香河。
秦珏是見過惜惜的，可惜惜即使是見過，也沒有看仔細吧。
羅紹不禁想起當年，李氏在轎子裡偷偷看他的情景，心裡便又酸澀起來。
李氏如果還活著，家裡有主持中饋的人，這些事情自是由李氏去打理，惜惜不想告訴爹爹的話，也會對母親說的。
他越發覺得委屈了女兒，索性讓明嵐去香河，把林總管叫回來。
明嵐再來香河，告訴羅錦言，京城裡不太平，老爺想讓小姐在香河過年，又說老爺有事急著要找林總管，請林總管回京城。
羅錦言有些奇怪，父親讓她暫住香河，這是有情可原的，可急著讓林總管回去是怎麼回事？
林總管想了想，道：“這陣子兵荒馬亂，老爺或許是不放心各處的產業，想讓我去看一看。”
也只有這個原因了，羅錦言不想讓父親擔心，催促著林總管當天便和明嵐回了京城。
林總管到了京城才知道，羅紹要把當年從莊淵手裡買下的山西那處莊子賣了，在京城附近再置辦一處產業，給羅錦言當嫁妝。
莊淵的那處莊子是高出市價幾倍買下的，本來就是賠錢的，而且山西那邊多是山地，價格遠不如京城附近的，與其把那邊的莊子賣掉，還不如租出去。
羅紹對庶務素來不懂，聽了林總管的分析，就皺起眉頭，道：“那就再拿三萬兩出來，給惜惜在保定府或真定府置辦幾家鋪子，要連成片整條街的。”
林總管這才覺得不對勁了，老爺這是急著給小姐辦嫁妝啊。
“老爺，這個時候局勢不穩，不如過一陣子再買也不遲。”小姐還沒議親，您急什麼啊。
羅紹卻問道：“小姐在香河平日裡都做些什麼？有沒有請女說書來解解悶？”
林總管便想起秦家二爺的那件事，他並不知道那件事和羅錦言的關係，但是那寡婦是羅家莊子裡的，去衙門報官也是魯振平出面的。
他想了想，還是覺得不要告訴羅紹了，王家是佃戶，王二家的恰好在莊子裡做事而已，讓魯振平出面也是出於東家的一片好心，說來說去，那件事和羅家是沒有關係的，讓老爺知道了，難免會擔心小姐，還是算了吧。
他只是笑著說道：“前陣子有個佃戶家的寡婦殉節，表少爺怕小姐受驚，請了女說書的到莊子裡，說了幾天書，小姐挺高興的，聽說小姐這陣子喜歡畫畫，方四和常貴去鎮上時，小姐的丫頭跟著一起去，給小姐採辦了畫具和詞話本子。”
羅紹點頭，惜惜沒有姐妹，小時候不會說話，也沒有別的玩伴，好在她總能自己找些有趣的事情來做。
想到這裡，他靈機一動，正愁不知道女兒心思呢，不如就這樣！
他覺得秦珏的樣貌學識都是沒有問題的，女兒再是挑剔也挑不出毛病，唯一的問題就在於秦家的家世，當年在揚州，惜惜好像嫌棄廖家人多。
秦家比廖家的人更多。
但秦珏是宗子，惜惜嫁過去是做宗婦的，這種情況又有不同，秦珏母親早亡，父親沒有續絃，主持中饋的是秦二夫人，那只是嬸嬸而已，還沒有聽說過哪個世家讓侄媳給嬸嬸晨昏的。
秦家最出名的，並非是他們家有多少進士，而是他們家的藏書天下第一。
惜惜喜歡看書，而秦家有藏書樓，還有自家的刻坊。
所以他立刻讓遠山去書局裡買了一堆書回來，尋常書局買不到天心閣的書，但是能買到萬卷坊的，萬卷坊也是秦家的。
他對明嵐道：“你把這些書交給小姐，隔上一天，讓夏至問問小姐，喜不喜歡這些書。”
其實他也覺得自己矯情，惜惜當然會喜歡，可是現在非常時期，他不能貿然出京，也不能當面去問女兒......
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可他還是覺得不妥，索性給羅錦言寫了一封信，信上說正在給她議親，為父對這門親事甚是滿意云云。
羅紹剛把明嵐打發走，秦家便送了拜貼過來，這一次的拜貼是兩份，一份是張謹，另一份是秦燁的。
羅紹大喜，秦家果然行事莊重，看來這樁親事對他們並非可有可無，而是非常重視。
於是當明嵐把信和書送到香河交給羅錦言時，羅紹已經和秦燁見過面了。
沒等羅錦言的回信送到京城，秦家便不知從哪裡尋來一對大雁送到了楊樹衚衕。
這是古禮。
很少還有人會送活的大雁，都是以木雁代替，何況現在是寒冬臘月。
雖說納采時送的大雁，也就是在女方家裡轉一圈，還是要讓男方帶回去，可羅紹已是又驚又喜。
因為羅家沒有當家主母，所以秦家來的也不是女眷，來人是秦家三房的三老爺秦爐。
“這對大雁是玉章親自尋來的，就是瘦了點兒。”秦爐說道。
羅紹覺得這個秦爐雖然不如秦燁持重，但倒也是性情中人，不以為忤。
羅錦言看了信，又看了那堆書，已經猜到秦珏提親了，她急匆匆給羅紹寫信，說她還小，不想現在訂親......
明嵐帶著信回到京城，羅紹看完就哈哈大笑，惜惜果然如他所想，會是這麼說。
他生怕有遺漏，把信又看了一遍，惜惜從頭到尾沒有提秦家半個字，也就是說，她不是看不上秦家。
“小姐可喜歡那些書？”羅紹問明嵐。
明嵐笑著說道：“夏至說了，小姐最喜歡看詞話本子了，這些書她肯定喜歡。”
羅紹松了口氣，小姑娘家的，害羞而已，好在自己沒有耽誤。
兩家人已經行完納采和問名了，秦珏這個好女婿，別人搶不走了。
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