“今天晚上想吃什麼？粥可以嗎？”夏目發出媽媽式的疑問。雖然，他確實會的菜式並不是很多，何況這位病號先生的實在沒有那麼好的福分可以吃別的東西了。
聽到又是同樣的食物，楓介原本充滿病色的臉上浮現出更加痛苦的表情。他幾乎都可以想象到這個男人會用他家裡的哪個顏色的碗乘著怎樣粘稠寡淡的流體，以怎樣無奈又嚴肅的語氣督促他全部吃下去。
楓介糾結了一下怎麼明確地表達自己的意思，可是又總覺得自己過於挑三揀四，最終還是溫和地訕笑道：“夏目，不用太管我。我也……並不太餓。”尤其是——在喝粥的時候。而後又補充道：“你去忙你的吧。”
“情報處暫時不太需要我了，照顧你是順便的事。”夏目回覆道，似乎有些不悅。不等楓介反應，便走出房間準備二人的晚餐了。他早就向遠藤彙報過當晚的情況，也為照顧楓介申請了暫時休假。不過，彙報時，他對於異空間的景象交代得很模糊，遠藤也沒有追問。
自從那晚，楓介的身體狀況急轉直下。不僅反覆高燒，而且每每進食就會吐瀉不止，直到腹中空空。
楓介如今25歲，除了幾歲時的一場大病，幾乎就沒有生過病的經歷。不過他畢竟是從小經受特殊體術訓練的人，除了日常任務的跌打損傷之外，不時還會使用“無垠的拉普拉斯”，因此對他來說，生病的苦痛並非難以忍耐。但是他始終沒有忘記莫里耶的話：他是命運之輪，他的父親是殺手。而他，會不會步父親的後塵？
楓介實在有點看不懂。他隱隱明白，從兩年前那場事故開始，他就已經墜入了一張巨大的網。或者，是在他的父母準備把異能力轉移給他的時候？他不知道。誰織就的陷阱？對方要得到什麼？他也不知道。唯一能夠確定的是，他無路可退了。他只能悄悄地等待，等待對方收網的一剎那，蜘蛛獵手不得不現身的時候，就是一切明朗之時。也是他可以反擊的時候。
至於現在——
楓介張開了白皙卻佈滿繭子的右手，默默注視著手心上嵌入肉紋的咒印。那是一個小巧而隱蔽的咒印，乍看之下會被誤認為奇怪形狀的掌紋。可惜的是，它其實是黑夜中扭動黑影在楓介身上留下的戰利品。也是楓介這次生病的主要原因。
雖然不清楚這是做什麼用的，但是上面的奇異符號已經顯示出它是魔法的產物。而彷彿印證這一點似的，每當楓介試圖發動大阿卡納時，咒印都會發光發燙，令楓介以失敗告終。
不過那個異能力，不發動也好。只是這件事情，他沒再告訴任何人——即便是夏目。
看著男人在廚房裡忙碌的身影，楓介不禁很是感動。這樣溫柔的人，怎麼到了快四十歲的年紀，還是單身漢呢？楓介之前也旁敲側擊地打聽過，可是總被一句冷淡的“不感興趣”或者“工作為重”搪塞了回來，反而更讓人浮想聯翩。真是孤僻啊，有時候他會這樣評價夏目，換來對方冷淡的一瞥。這樣的反應，總是讓楓介由衷地覺得，夏目就像自己的哥哥。
不、應該說，過世的哥哥如果還在，或許正是夏目這般年紀……
“嗯？怎麼了嗎？”怎麼突然……眼圈紅了？
夏目剛剛做好晚餐，回頭看見楓介在那裡呆呆地胡思亂想，本想由著他去，卻看到了這一幕。
“沒事”，楓介眨了眨眼，將情緒拂拭乾淨，“我只是感概，很多事情都變了。”
……
第二天一早，遠藤的一通電話就將楓介與夏目叫到了辦公室。
“聽說你生病了，目前好些了嗎？”遠藤開場道。
“我沒事了，多謝處長掛念。”楓介微笑回應道，雖然極力掩飾，聲音多少還是有些虛弱。出於工作關係，在情報處他一向不稱遠藤為舅舅。
“那就好，這次叫你過來，是有一個新的任務交給你。”
只有楓介……一個人？
遠藤見夏目皺了皺眉，續道：“上次友文向我申請了休假。我也想這正是時候。處裡會交給你一些簡單的偵查工作，其餘時間你自行安排就好。”
什麼意思？夏目記得清清楚楚，他的原話並非如此。
遠藤見夏目擔憂地看了眼楓介，有些欲言又止。因此不等他開口，便道：“你可以出去了。”
屋中只剩遠藤和楓介二人。
最近發生的事情資訊量過大，楓介也知道，如果現在有什麼是對他而言最佳的戰略，那麼就是不聽、不看、不說。因此，屋中出現了遠藤始料未及的沉默。
片刻，遠藤打破沉寂道：“這次任務，需要你一個人完成。”
“處長只管指示。”楓介沒打算退縮。
——臥底“巴別黑塔”。
巴別黑塔，該時代日本最大的黑手黨組織。
該名稱取自《聖經·舊約·創世紀》中的巴別塔。根據篇章記載，當時人類聯合起來興建希望能通往天堂的高塔。為了阻止人類的計劃，上帝讓人類說不同的語言，使人類相互之間不能溝通，計劃因此失敗，人類自此各散東西。
同“巴別塔”計劃相似，該組織據說廣泛吸納擁有異能力的狂熱分子，已經掌握了極多的非法軍事力量。目前只能睜一隻眼閉一隻眼，如果不造成明面上的社會騷動，幾乎從不與其進行正面衝突。當然，這也並不意味著，情報處與巴別黑塔之間，沒有暗潮洶湧的較量。不過對於其中的犧牲，兩處卻保持著沉默的默契。
可以說，這是一片棘手的灰色地帶了。
遠藤不會不知道，以楓介的能力，如果做了炮灰，將是情報處巨大的損失。更何況，楓介無論性格還是異能，都過於扎眼，根本不適合做臥底工作——還不如夏目合適。
唯一一個可能就是——楓介不知該傷心還是該佩服自己舅舅的英明——他被捨棄了。
帶著複雜的心情，楓介坐在巴別黑塔總部的醫療診室發呆。自從22歲從大學輟學，他就再也沒碰過醫學這些瓶瓶罐罐了。這次做回了本行，反而顯得分外諷刺。
“橋本，過來幫一下忙！”診室的總管田知本遙衝楓介喊道。她是一個三十多歲的大姐姐，精明強幹，為人豪爽。
橋本哲，這是楓介的化名。身份是一個二流醫學院畢業的應屆大學生，由於家中有一些黑道背景，被推薦到這裡來工作。
“啊……好的好的！”楓介應聲跑向一個隔間，病床上是一個血跡斑斑的大漢。
“年輕人就是沒有眼力價……”田知不滿地嘟囔了一句，又囑咐楓介道：“按住這個地方……過一會兒會出血，濺到你臉上的話，不要亂叫。”
“……好的！”
經田知大姐姐的提點，楓介明白，作為一個毛手毛腳的角色，待會是應該尖叫的。
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——安排！
於是，即便按照自己正常的手勁壓迫根本不會滲出血液，楓介還是故意將手鬆了松，於是——
高壓的動脈血噴湧而出！
“啊！！！”
……
“哈哈哈，阿哲，你沒看到剛才田知大姐的臉色……”比楓介略大一兩歲的金島一郎一邊給楓介遞來手帕，一邊揶揄道，“簡直黑得要命！不過你小子真是幸運，那病人再多放血幾十毫升，恐怕就不行了……嘖嘖，不然可是要惹麻煩的……”
楓介乾笑兩聲以做回應，如果一個小小的壓迫止血都控制不住，那可真是對不起自己專業排名日本第一的母校。“不過，為什麼會惹麻煩呢？”楓介好奇道，“那是什麼大人物嗎？”
金島撇了撇嘴，一副洋洋自得的樣子。然後又故作神秘，湊近楓介，壓低聲音道：“你沒注意到？他領口那裡，靠近鎖骨的地方……那個紋章。”
紋章？
“那個東西，只有塔主欽定的人才有……據說，那些都是實力極其強悍的異能力者呢。”金島說完，見楓介沒什麼反應，一臉無趣道，“算啦，估計你也沒見過。”
楓介勉強扯出一個認慫的笑容。他豈止是見過……
楓介不禁握緊了右手。
他也有一個。