楓介直覺這人正是此處的城主。見他朝自己走來，也不慌忙，更不改變自己前進的方向，像是故意等待對方與自己碰頭。那人影的面目逐漸從煙塵中浮現出來，卻著實令楓介嚇了一跳。
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那是一張近乎支離破碎的臉。鼻子小巧而嘴巴大咧，高挑的半圓狀的眉毛顯示出對觀者的極大嘲諷，眼角卻意外地耷拉著。不知道這些誇張的意外是如何拼湊在一張活人的臉上的，總而言之，他們的組合令無論是誰都感到一種不適，一種被生日派對上的小丑拿著電鋸午夜光臨的不適。而這時，臉的主人正在笑著——楓介姑且認為那是善意的笑容，露出一排潔白得反光的牙齒。
楓介也彎了彎嘴角，回敬了一個禮貌的微笑。他此行來，著實一點兒都不想打架。一方面，他受薇婭之託，來奪取這座城池，卻沒說文取還是武取；另一方面，他其實也心中有愧，因此想來與異端親自會會，如果對方沒有惡意，他也不願意相互為難。
楓介正斟酌著如何開場，卻沒想到對方先開口了。那聲音怪聲怪調，內容更是匪夷所思。
他說：“小臣恭迎陛下前來巡視新屬地。”
嗯哼？又是和克洛諾斯一樣的中二病？還是和慎介一樣的愣頭青？
不過，似乎為了印證言語的真實性，楓介驚訝地看到了對方畢恭畢敬地將手放在胸口，然後深深鞠了一躬。那個虔誠的模樣，令楓介既羞愧又動容，一瞬間竟然想也重複他的動作回覆一禮。但楓介仍然站立著，像本能中接受過無數次這樣的跪拜似的，默默地聽他繼續道：
“三百二十七天四個月零九天。陛下，您終於回來了。”
楓介啞口無言。這時候說什麼，都感覺是對面前這個人的一番傷害。他根本不擅長拒絕，尤其不擅長揭穿對方的期望。但他無論如何也不能裝聾作啞地承認，就像承認自己不懷好心地臥底在情報處，或者承認自己還是當年那個樣樣全能的素直青年，再或者是承認自己是殘忍的殺手、倔強的病人、偏執的醫生。
都不行。都不願。也都不是。
楓介從小承受了太多不符合自己能力的期待。他拼盡了全部的努力，去迎合每一個人的需求，老師喜歡的是優秀的學生，舅舅喜歡的是乖巧的外甥，同事喜歡的是勤奮的後輩……期待就像是一個鍍了光環的黑洞，吞噬了人的全部情緒；又像是一個攀登不完的天梯，耗盡了人的全部精力。
只有一個人，唯獨只有他，用了十幾年的時間，來試圖教會楓介什麼叫做好惡分明，什麼叫做遵從本心。那是他明明最為渴望滿足期待的哥哥，卻常常在接收到楓介探詢的目光後，認真地再次重申道：“不要總是看我，終究有一天我會不在你身邊的啊。楓介，你的願望是什麼呢？”
我的願望是什麼呢？
然而，時至今日，楓介還是不具備回答這個問題的魄力。他頓了頓，決定模糊地回答維克托：“在這裡期間，你都做了什麼？”
維克托沒想到楓介什麼關於他的資訊都沒有詢問，而是直接跳過了這一部分，反客為主起來。之前格特說楓介是個未諳世事的傢伙，現在看來好像並非這麼回事。如果讓維克托來評價的話則是，挺聰明的孩子，不過比起洛克陛下來說，太純澈優柔了些。
維克托想到這裡更是把嘴角扯得大了些，毫沒猶豫地回答道：“陛下想知道，就跟隨我來看看呀。”他一邊說，一邊又做了一個“請”的手勢，然後邁著歡快的步子當先向前走去。
楓介沒做聲，只好跟了上去。他心中清楚，以他們三人的數量弱勢，越接近城中心，處境就會越危險。因此如果本著最簡單的攻略方法，他剛才其實大可以趁著邊界處殭屍控制力削弱而先下手為強，如果對方還有同夥，也不妨挾天子令諸侯，再逐一擊破。
不過，楓介不想這麼做。他想要看一看，這個人到底在說什麼。
這就是他此時最直接的願望。
隨著他們一路走，周圍漸漸浮現出三三兩兩的殭屍。他們難得地安靜，似乎呈某種儀仗方陣的組合方式出現，一旦當楓介走到靠近兩三步的距離時，就立馬匍匐在地面上，虔誠地跪拜他。這樣走了才幾百米的長度，身後就落下了一片黑壓壓的脊背，每個人帶著殭屍獨有的肌肉的痙攣，形成有序的浮動的波浪。這樣的場景彷彿一隻來自潛意識的手，狠狠攥緊著楓介的心臟，讓他感到壓抑和空虛。
楓介正猶豫要不要出口制止維克托對於這些殭屍的要求，卻聽到對方優先道：“陛下，到了。您請看——”
楓介抬頭，恰巧在視線內能夠看到一座城堡，由於距離的關係，那座原本還顯得巍峨的建築此刻只是呈巴掌大小。這正是維克托命令他的殭屍大軍最新趕製的，他和格特風餐露宿原本也是無所謂的，但是迎接聖王陛下，起碼要有一處歇腳的地方啊。
“您覺得如何？”
維克托細緻地觀察著楓介臉上的神情，他一方面期待著楓介對此感到大為欣慰，一方面又對這個想法感到惴惴不安。因為如果楓介表現得非常失態，不，應該說，哪怕有一點點的失態，他都沒有辦法說服自己這就是格特說的是錯的。
這不是洛克陛下，是嗎？
楓介感受到了落在自己身上的灼熱的目光，有些莫名其妙。城堡挺好的。可是關他什麼事？又不是他的財產。
楓介禮貌性地點點頭，然後道：“還有呢？”還有呢，還有什麼花招？
楓介見對方聽見了自己的回答，好像十分滿意，隨後開始慢慢走近。楓介眯了眯眼，忍住沒有移動自己的腳步，直視著對方向自己投射而來的目光。那雙奇怪的吊尾眼離自己越來越近，楓介不由得繃直了身子，隨時準備躲避對方的威脅，或發動有力的攻擊。兩人的距離很快已經不過半米了，楓介聞到了對方身上類似香粉的味道，惡俗而濃烈。他的鼻尖快要與自己的鼻尖相觸，楓介心中泛起一陣噁心……
這時，陡然一道黑影暴起，緊接著數聲翅膀撲朔的響動。楓介眼前紅白兩道光芒飛速閃過，他被人向後推了一下，牢牢護在身後。
慎介！
“別胡來！”