聽到它的叫聲，我並沒有太過擔心，因為和鐵柱在一起配合的時間久了，我也能從它的叫聲中梳理出一些資訊。
它的這種叫聲，不像是遇上了敵人的那種示警，更像是發現了什麼在向我們報告。
果然，當我穿過旁邊的一片小樹叢，就發現了鐵柱。
鐵柱正衝著地面上的什麼東西在叫。
我急忙跑過去，鐵柱見我跑來才停止了吠叫，圍著我搖著尾巴。
我摸了摸它身上的毛，拍了拍它腦袋。
我基本上也已經摸透了鐵柱的習慣，它即便是條靈犬，也有犬身上的那種特性。需要主人鼓勵，需要主人的認可。
它對主人，是那種毫無保留地奉獻。而你拍拍它的腦門這個簡單的動作，卻足以讓它興奮半天。
鐵柱朝著吠叫的地方，並沒有什麼特別的東西。但我知道鐵柱不會無緣無故就這麼叫。
我不得不蹲下身子去仔細查詢。
等我扒開了雜草，才發現那地面上竟然出現了一個腳印。
是腳印，不是鞋印。
也許是這裡的草地地面曾經潮溼過，那腳印印在上面十分清晰，五個腳趾也是清晰可辨。
“腳印？”我自語了一句，再循著那草叢往前尋找。
果然，每隔一段距離，就會發現一個腳印。但是奇怪的是，那腳印竟然都是左腳的。
而且每一個腳印之間的距離都有兩米左右。
看那腳印，應該是一個人的腳印。但是這種距離絕對不會是一個人正常行走可以留下來的距離。
更何況這裡只有一隻腳。只有左腳的腳印，那麼右腳的腳印哪裡去了？
鐵柱就是發現了這腳印，才發出吠叫的。
那麼這是誰留下來的呢？我們一路尋來，除了褚留煙那件血袍子，沒有發現任何的線索。
這腳印會不會是另外的線索？
我用手量了一下那腳印的大小，那腳應該很小，不會是三叔那四十三碼的大腳。應該也不是褚留煙的。
這也讓我稍微松了一口氣。
除了這腳印，再沒其他的異常。我也心事重重地回到了我們休息的地方。
回去的時候，我看到馬謖也醒了過來，正在轉頭四顧，發現我回去了，才松了一口氣，問道：“你去哪了？嚇死我了。一睜眼人沒了。”
我擺擺手，把剛剛的發現告訴了馬謖。
對於這個，馬謖也沒什麼好的判斷，只是說會不會是那裡的地乾溼不一，右腳的腳印剛好踩在幹地上，才沒顯現出來的。
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眼下也只有這麼一種解釋才趨於合理。
既然這人不是三叔，也不是褚留煙，對於在山裡出現一個人的腳印，我們也沒必要非要刨根問底，挖出來他是誰。
我看馬謖的神色依然有些疲憊，便問馬謖：“老馬，怎麼樣？晚上還能行嗎？”
馬謖苦笑了一下：“行不行也得行啊。我讓你們別管我，你們也不肯。既然你們不可能撇下我，這時候，我怎麼能拖你們後腿呢。”
我知道馬謖也是在勉力支撐，點了點頭說道：“老馬，我替我三叔謝謝你了。”
馬謖擺擺手：“打住，我再宣告一次，你這個三叔雖然不讓人省心，但是我跟你們來啊，可不是為了那個臭道士，而是為了那些稀奇的生物。你看，我不是有了收穫嗎？”
說著，馬謖拍了拍自己的口袋。我知道他指的是那一瓶的毒蚯，也就是他所說的阮禪。
既然老馬說能堅持，那我們依然決定晚上繼續行進，當務之急還是要修生養息，為晚間行動儲備能量。
我們抓緊時間，在天黑之前，又找到了一些食物，也採了些狗頭菇。
一切都在有條不紊地進行著。這一切雖然很枯燥，但是時間依然過得很快。
我們吃過了東西，也再次給那幾個擔坵小鬼煮好了狗頭菇。
我把那鍋狗頭菇如往常一樣，放在了遠處一塊石頭上面。
我們幾個則收拾好了東西，等在原地。
按照以往的慣例，那幾個小鬼很快就會出現，它們會喝掉狗頭菇湯，然後帶著我們繼續行進去尋找三叔。
但是這次，我們退回了原地，蹲在那裡等了足有半個多小時，那邊依然沒有任何的動靜。
我有些焦急，站起身來朝著可能出現擔坵小鬼的方向看去。
那邊黑漆漆的，夜風吹拂，荒草在搖晃。樹葉發出沙沙的響聲，卻沒有半個人影出現。
胖大海在後面低聲說道：“老大，怎麼回事？一點動靜都沒有，這幾個小鬼不會是離開這裡了吧？”
我搖搖頭，未置可否。
我們和那幾個小鬼之間，雖然形成了幾天的默契，但是由於他們擔坵鬼的身份使然，我們依然不能，也不敢和他們保持太近的距離。更沒有和他們有像章婆婆那樣的身體接觸。
我們並不瞭解那幾個小鬼。不瞭解他們的習性，不瞭解他們的脾氣。
所以我們也不敢輕舉妄動，唯恐打破了我們和他們之間這來之不易的平衡和默契。
可是今天似乎和往常真的不太一樣，好像有種預感要出事一樣。白天那腳印的事還沒弄清楚，晚上這幾個小鬼那邊又好像出問題了。
我們蹲在原地又等了十多分鍾，看了眼天色似乎已經快要過了子時了。
現在鐵柱這裡也沒發出任何的指示性示警。
按照我們的經驗，過了子時，那幾個小鬼應該就不會再出現了。
胖大海有些沉不住氣了，他提著降龍木劍，說道：“老大，你等在這裡，我過去看看。會不會這幾個傢伙把湯都喝了，我們沒注意到？”
我點點頭：“小心點。”
胖大海應了一聲，提著劍，貓著腰，一點點靠近那個放著鋁鍋的石頭。
胖子很快到了那邊，看了看那口鍋，衝著我們擺了擺手。
我們也隨之來到了那鍋的前面，我煮的那鍋狗頭菇湯，還原封不動地放在裡面，沒有被喝上一口。這說明那三個擔坵小鬼的確是沒出現。
我心裡一沉，真是怕什麼來什麼，如果小鬼們一直都不再出現，這說明我們手裡唯一的線索也斷了。（未完待續）