硫化橡膠，這個美國人查爾斯.固特異1839年的天才發明，在後世與鋼鐵、石油、煤炭一起並稱為四大工業原料。
既然能與鋼鐵和石油並稱，有多重要就不需贅言了。
在這個時代，雖然橡膠早在十七世紀就被發現並運用了，但由於天然橡膠對溫度的過於敏感，溫度稍高它就會變軟變粘，而且有臭味，溫度一低它就會變脆變硬。
這一缺點使得橡膠除了用來做橡皮擦外，其他的衍生產品毫無商業價值可言！
可橡皮擦才能賣幾個錢？所以現在，橡膠並不是一件受人歡迎的發現物。
其實就算是發明硫化橡膠的查爾斯.固特異，他也沒有從這項發明上得到多少好處，反而還害的他債臺高築，以及因為長期加熱熔化天然橡膠，患上了各種疾病。
這位美國的‘好日子’先生，唯一從硫化橡膠中獲得的受益，就是他的名字被用到了輪胎上，就是後世著名的固特異輪胎。
不過查爾斯.固特異沒有從硫化橡膠上獲得什多少好處，並不是硫化橡膠作用不大，而是這玩意沒什麼難度，非常容易被人仿製，也不需要什麼大企業，一個家庭作坊就能搞定。
發明硫化橡膠並拿到專利後，固特異之後的十一年，一直都在為了他的專利打官司，耗費很多的時間和金錢打官司。
還有個重要的原因就是，查爾斯.固特異發明硫化橡膠後，他不知道該如何把這項新事物的作用發揮出來，他對於用硫化橡膠可以用來做什麼，還不太確定。
最後，這傢伙把硫化橡膠用來製造梳子、紐扣甚至地毯。
emmmm，這些玩意能賺個毛的錢啊！再說了硫化橡膠地毯，臥槽，能賣出多少就見鬼了！
它真正的用途應該用來做防水絕緣的手套、鞋子、各種橡膠管子、或者是避孕套，乃至最重要的馬車輪子。
見鬼的紐扣和梳子、地毯能有多少銷量，三個加起來估計還沒避孕套一種賣的多。
。。。。
倫敦，卡爾頓府，葉開饒有興趣的看著喬治四世，這個胖子正癱倒在一張長椅子上，即使聽見侍者通報葉開進來了，這位後來的英國國王陛下，也只是象徵性的起身迎接了一下，隨後又癱倒了下去，這在注重禮節的歐洲王室中來說，可是非常失禮了。
不過葉開不但理解他，還報以了同情的眼神，因為這個胖子跟葉開一起從朴茨茅斯回來後，就被徹底擊倒了！
不過擊倒他的不是刺客也不是疾病，而是這位威爾士親王殿下被鉅額的負債擊倒了。
也就是說，這個傢伙已經欠了一筆普通人聽來無法想象，小貴族聽了會直接選擇自殺，他父親喬三知道後，說不定會一槍將他幹掉的鉅額債務，整整高達十五萬英鎊！
當然這目前還不算什麼，1795年他跟自己的堂妹卡洛琳.阿米莉亞.伊麗莎白結婚時，他欠下了高達六十萬英鎊的驚天債務。
說到花錢，說真的，葉開後世在網路上見到的花錢大手大腳的二世祖也不少，但誰也不能跟眼前的喬四比！
要知道現在的中產家庭，整個一年也不過就是一百二十英鎊左右的收入，也就是說，這個傢伙現在的欠債，就相當於一千二百家中產一年收入的外債。
如果再把放到後世的共和國來算一下，一個在首富企業打工的中層往上，享受著美妙的996福報，一年的年薪大約也就是70到100個。
我們就算折中點算85個，一千二百個八十五萬，抹去零頭剛好一個億，再考慮到十八世紀的全球經濟情況，恐怕還要乘以二才對。
而且這是他在1783年還曾經得到了五十萬英鎊用來裝修他的宮殿，每年還可以得到六萬英鎊的年金，他的父親喬治三世國王每年還會給他五萬英鎊的情況下。
也就是說，三年時間裡，喬治四世得到了五十萬英鎊的撥款+三十三萬英鎊的議會和國王給的年金，然後還要加上十五萬英鎊的外債，總共高達九十八萬英鎊！
而這些錢，區區三年時間就沒了，平均一年差不多剛好三十三萬英鎊，摺合後世的人民幣差不多五個億，也就是平均一天消費一百三十七萬人民幣！
服了！真是雷霆炸裂般的花錢手段，這還是沒有遊艇、私人飛機、以及沒什麼奢侈品的年代，這花錢速度，恐怕就是起點小說中的都市神豪小說都不敢寫，因為太不合常理了！
所以葉開諒解了喬四的失態，還報以了同情，因為他很快就會因為還不起欠債，而被迫從卡爾頓府中搬走，委委屈屈的住到了瑪利亞.菲茨赫伯特在梅菲爾公園街的寓所去了，這位爺也是英國歷史上第一位，連自己的宮殿都搞丟了的威爾士親王。
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“弗雷德裡克！這樣太失禮了，別這樣！侯爵閣下，真是抱歉，親王殿下有些不舒服。”
能大大方方的稱喬治四世為弗雷德裡克的，也只有瑪利亞.菲茨赫伯特了，他一邊輕輕的推搡了喬四一下，一邊滿懷歉意的看著葉開。
葉開也打量了一下這個嫁過兩次人，已經三十歲了，卻還能把英格蘭王儲迷得神魂顛倒的女人。
不過悄悄仔細的看了一兩眼後，他也不由得懷疑其了喬四的品味與眼光。
倫敦市民們說的沒錯，這位菲茨赫伯特夫人只能說長得不難看出，至少跟漂亮是不沾邊，圓圓的，長的跟一個包心白菜一樣，臉上還有點小雀斑！
“沒關係的夫人，我跟親王殿下一件如故，就像是朋友一樣，不用在意這些禮節什麼的！”
葉開搖頭笑了笑往自己臉上貼金，他跟喬四之間充其量也就是聊得來而已，什麼一見如故，完全沒有的事。
“是的！瑪麗，我跟葉先生是好朋友，不用在意這些，葉，你既然來了，就陪我在這好好喝頓酒吧，說不定什麼時候我就不能住在這裡了！
對了聽珍娜小姐說，你煎的牛排也是非常難得的美味，不如今天就讓我和瑪利亞嚐嚐你的手藝吧！”
聽到葉開自稱是自己的好朋友，喬四終於來了點興趣，他搖晃了兩下才爬了起來，還是那副自來熟的樣子，不管想要什麼，直接張口就說。
“沒問題，那我今天就親自下廚，親王，你和菲茨赫伯特夫人的禮服我也送來了！”
不知道為什麼，喬四從來不叫葉開的法國名字齊內丁，而是直接叫他葉。
但葉開也不想去糾正什麼，因為喬四這聲奇奇怪怪的葉，發音特別像是中文的爺，嗯，聽不列顛的王儲叫自己爺，葉開也難免的阿Q了一把！
“真的嗎？那太感謝您了，侯爵閣下，我一直在聽親王說起塞里斯禮服，今天終於等到了！”
瑪利亞.菲茨赫伯特眼睛一亮，她跟喬四已經在牧師的主持下舉行了婚禮，但這個婚禮根本不被英王喬三接受，倫敦的貴族們也不接受。
日後喬四駕崩之後，瑪利亞.菲茨赫伯特寧願貴族身份都不要，也要穿著遺孀的衣服去給喬四送終，可見她心裡對於這個身份的在意程度。
對於喬四向他許諾的，可以一起穿塞裡斯親王與王妃禮服的事情，瑪利亞.菲茨赫伯特可是期待已久了。