長春園中，李與薇一邊看著剛開始學會走路的葉明景到處亂跑，一邊心跳得砰砰的。
剛才她幾乎是有些狼狽的從葉開身邊逃開的，她估計葉開應該還沒有發現什麼，但卻不敢確定。
皇帝怎麼會突然問這個？是不是？難道是阮貴妃在皇帝耳邊說了什麼？
“阿蘭！”李與薇招呼著她的貼身侍女，這是她一個同族的堂妹，是她的心腹。
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“你還沒有收四叔公的分紅吧？”
“沒有，不是娘娘說讓我們等等的嘛，咱們都在等你命令呢，四叔公這些年可掙的不少，現在年紀大了，想要穩當上岸安享晚年，只要娘娘答應替他遮掩一下，三皇子就又多了一份大助力了！”
阿蘭滿臉慈愛得看著跌跌撞撞到處跑的葉明景，三皇子可不是李與薇一個人的依靠，而是以李家為首的所有潮州人未來的依靠，葉明景從出生起就是阿蘭在照顧，跟母子沒什麼兩樣。
“沒有就好！沒有就好！”李與薇長長的松了口氣，隨後張開手招呼著葉明景過來。
“你現在去會安侯葉亞山的府上，就說我們發現了一個參與走私鴉片的大奸商！”
“什麼？這…………！”阿蘭一下就驚了，四叔公不但是她牽線介紹給李與薇的，而且本身也是潮州人，是李與薇和葉明景的天然助力。
上個月還高高興興地準備接納這個掛靠著復興公司搞海貿的大商人，怎麼現在就要下死手呢？
李與薇緩緩的抬起頭，臉上露出了痛苦的神色，四叔公不但跟她是一個祖宗下來的長輩，身家更是豐厚，本來可以成為景兒的一大助力的。
不過李與薇的臉色馬上又變得堅定起來了，她李與薇從一個飯都吃不飽的野丫頭，能走到現在的位置靠的是誰？葉開不但是她的丈夫，是她的主人，還是她的恩人。
“去吧，千不該萬不該，四叔公不該沾惹鴉片的，陛下說了，誰沾鴉片，誰就人頭落地！”
。。。。
“這麼多的需要採購的商品？還大部分是在英吉利採購？”
阮玉琬張大嘴巴，看著葉開拿給她的厚厚一疊採購清單，上面的總金額都超過了一千萬銀元。
而且蒸汽機和一些化學產品就算了，竟然還有價值兩百多萬的毛呢衣料，這玩意買這麼多幹什麼？大明自己就出產，英吉利的紡織品與興都的比起來，根本就沒有任何優勢！
不過阮玉琬可不會像李與薇那樣直接表達的疑問，這個女人最擅長的就是藏拙。
“陛下是想平衡一下明英之間的貿易差額嗎？”但是珍娜這個英國女人，習慣了跟葉開之間有什麼就說什麼。
“是啊！我估計倫敦的大人物們早就對我不滿了，正好開發關外用得著就乾脆多買一些，怎麼樣？你覺得有用嗎珍娜？”葉開裝出一臉的無可奈何。
“當然有用！一千萬銀元啊！倫敦的大人物們和曼切斯特的工廠主們一定會高興壞的。
不過這並不能持久，陛下若是想真的平衡一下雙方的貿易差額的話，我到有個想法！”珍娜肯定的點了點頭。
“說來聽聽！”
“把冰糖和白糖的生意交給不列顛東印度公司，當然最好價格還能再降一點，荷屬東印度公司本來就該退出歷史舞臺了，低地人已經失去了作為一個航海大國的一切特質，不管對於不列顛還是陛下您，荷屬東印度公司都沒有存在的必要了！”
葉開緩緩點了點頭，“我可以授權玉琬和你，授權你們就此事與約翰公司的決策層談判！”
葉開知道珍娜是想幹什麼，原本的荷蘭聯省共和國早在1795年就壽終正寢了，取而代之的是法國控制的傀儡政府巴達維亞共和國。
如果現在葉開表示把原屬於荷屬東印度公司的蛋糕分給不列顛東印度公司的話，不但可以縮小明英雙方的貿易差額，也可以顯示出葉開並沒有倒向法蘭西，更有利於她和阮玉琬在倫敦的活動，這確實也是個方法！
。。。。
“石甫，把朕的這份密信，讓會安侯安排可靠人選送達到興寧侯手中。”
阮玉琬下去準備了，下月初一就是她出發的日子，為此葉開給她準備了龐大的使節團，光是貼身侍女就有五十人之多。
而葉開身邊的貼身侍從官陶澍被劉崇禮要到關外去了之後，葉開又很快找到了替代者，今年十三歲的安徽桐城人姚瑩姚石甫。
姚瑩的叔祖就是著名的桐城學派大家姚鼐，同時姚鼐也參與了紀曉嵐的儲存古籍活動，於是也被召到北京城接受了封賞。
不過姚鼐已經垂垂老矣，葉開對他不怎麼感興趣，姚鼐的兒子姚景衡也只是中人之姿，倒是姚鼐的這侄孫姚瑩非常聰慧，葉開稍一回憶，就想起他是誰了。
歷史上此人做過臺灣兵備道，在第一次鴉片戰爭中五戰五勝，被稱為文武兼備、皆堪大用，與林則徐、魏源並稱的開眼看世界牛人。
於是剛剛跳級讀完高學的姚瑩就被葉開看中，留在身邊做了最年輕的貼身侍從官，反正他現在年紀太小去讀大學也不怎麼合適，不如跟著葉開鍛鍊鍛鍊。
姚瑩接過密旨就去找阿山去了，興寧侯就是身在昆明的陳文淇，密旨上其實也沒說什麼，就是讓陳文淇想法挑起與緬甸貢榜王朝的摩擦。
英國人現在正在跟印度邁索爾的鐵普蘇丹在打仗，但雙方特別是英國人沒敢擴大戰爭規模，因為他們在提防葉開對印度下手。
葉開在威靈頓公爵的建議下，於近期釋放了大量參與過汲縣一戰的軍官，一方面確實讓英國方面提高了對葉明帝國實力的估計，但另一方面也讓印度的不列顛人對大明更警惕。
這對葉開來說不是什麼好事，因為要是不打消英國人疑慮的話，為了保證印度的安全，他們可能不會像歷史上那樣在歐洲投入全部的實力和拿破崙開打。
這怎麼行？
這麼好的機會，當然要讓英國人把血多流一些啊！
於是葉開準備麻醉一下英國人，阮玉琬帶去的一千萬銀元的採購清單，和獨家白糖貿易就是其中的重要的一環。
而挑起與貢榜王朝的爭端，迫使他們靠向英國人也是因為這個，有了緬甸這個擁軍十幾萬的緩衝國，英國人才會放心下來參與歐戰。
反正現在緬北的木邦、孟養、八莫等土司都到昆明哭訴過好幾次了，正好解決這些問題的同時給英國人吃一顆定心丸！