千亦想了想，覺得此人值得利用，又即將掌握兵權，對自己大有裨益，當即叫人更衣，披上了墨色貂裘，命人備下暖轎，頂著夜半的風雪出了門。
蓬萊皇帝極其看重年少有為之人，因為公良將軍年事已高，雲家大公子又因家中犯罪被連坐發配，蓬萊朝中已經沒有武將可用，瀛洲虎視眈眈，武將之位不可空虛，是以提拔鳳九雛為鳳鳴將軍，加以培養，不多時日定是棟梁之才。
鳳九雛因為武藝絕佳，在軍中威望甚高，早已嶄露頭角，睿王提前回朝，公良將軍重傷，藏龍江之戰由鳳九雛全權指揮，原本朝中大臣對一個十六歲的黃口小兒不放心，甚至有大臣上書，稱戰事非兒戲，要求蓬萊皇帝召回鳳九雛，不能讓他出戰。
這次得勝歸來，鳳九雛是首功，在軍中的威望已經能與公良將軍比肩，朝中大臣再不敢多言。
此外，虎御將軍綾風於藏龍江戰中有功，馬革裹屍，為國捐軀，追封為侯，諡號襄正。
公良將軍也對鳳九雛極為欣賞，以自己傷重年邁為由，請乞骸骨還祿於君，蓬萊皇帝已經把公良將軍手中的兵符賜予了鳳九雛，統領曲古大營十萬大軍，與御林軍統領白如冰共同維護朝廷內外安定。
賜豪宅賞千邑，加以萬金，這一戰鳳九雛算是出盡了風頭，算是蓬萊第一個十六歲統領三軍的將軍。
假以時日，鳳九雛掌蓬萊兵權是必然之事。
鳳九雛坐在寬闊的大殿中，面無表情地擦拭手中的隨風劍，皇帝賞賜的綢緞黃金只是胡亂地擺放在地上，只有那枚猛虎兵符被認真地擺放在高臺之上。
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鳳九雛自幼馳騁疆場，看重的只有性命和榮耀。
已經入夜，鳳九雛剛要熄燈，就聽到門外的小侍童進來通報，說有人求見。
鳳九雛只是淡淡應了一聲，自從掌握兵符，接替了公良將軍的位置，許多心懷各異之人登門拜訪，鳳九雛卻也不拒絕，若有人提及皇子爭權之事，只是一直淡淡的，從不擺明立場。
只見一位黑袍遮面的人走進了大殿，關上了房門。
那人一拿下斗篷，鳳九雛愣了一下，連忙起身，單膝跪地行禮，輕聲道，“屬下參見明華夫人。”
墨萱抬手叫鳳九雛起來，親切地拍拍鳳九雛的肩膀，笑道，“你長高了。”
鳳九雛看著墨萱明媚的笑顏發愣，一時忘了接話。從戎格初見墨萱時，就覺得這女子傾城之貌清麗出塵，與睿王殿下極為般配，也格外親切。
因為千澤對鳳九雛一直暗中關照，鳳九雛在軍中沒有親人，與養母綾姬也不能時常見面，漸漸把千澤當成兄長尊敬，也不由自主地喜歡這個溫柔美麗的王妃。
“夫人…這麼晚您來這做什麼？殿下有什麼吩咐？”鳳九雛不敢僭越，仍舊遵守禮數。
墨萱面上帶著笑意，眼睛卻若有若無地察言觀色，見地上胡亂擺放著皇帝的賞賜，就知道這是個不為名利所動的人，又見兵符被端正恭敬擺放，墨萱心裡有了數。
“殿下聽聞你被陛下器重，為你高興，卻不便來看你，我就來替殿下來看看。”墨萱優雅坐在茶案旁，輕笑道，“想來那些銀兩綢緞鳳鳴府也不缺，於是挑了幾套庫中壓箱底的兵書孤本帶了來，已經叫小侍放在前殿了。”
一聽兵書，鳳九雛眼睛裡忍不住放了光，兵書難尋，綾王閣中的珍本已經被鳳九雛爛熟於心，到了邊境，卻都是些粗人，只能跟著公良將軍學習實戰，卻找不到好書來讀，一聽說睿王把珍藏的兵書孤本都送了來，鳳九雛一向冷漠的臉上也帶了些笑意。
“多謝殿下娘娘有心關懷，九雛感激不盡。”鳳九雛拱手謝恩，墨萱關懷了幾句，就要先行離開。
見墨萱起身欲走，鳳九雛疑惑問道，“夫人不問屬下……爭權之事？”
鳳九雛也知道，即使正直如睿王殿下，也免不了陷入奪嫡之爭，墨萱來此，也免不了過問自己的立場，鳳九雛並不想捲進這場無底的爭鬥中，可心中卻是向著睿王的。
墨萱想了想，又道，“殿下在西境時已經讓你受了不少委屈，怎麼忍心再讓你陷於險境，爭權之事，不問也罷。”
鳳九雛聽了這話，心中感動，卻低聲堅定道，“殿下待九雛有知遇之恩，九雛不可辜負殿下信任，若殿下有命，九雛定不推辭，願全力相扶殿下。”
話已至此，墨萱來此的目的已經達到了。
“雪中送炭，九雛，你真是個好孩子。”墨萱起身，微笑著拍了拍鳳九雛的肩膀，戴上漆黑的斗篷，離開了鳳鳴府。
鳳九雛望著那抹明豔的背影離去，久久移不開目光。
不久，又有小侍來通報，說太子駕到。
鳳九雛想了想，命小侍把地上的黃金和綢緞整理妥貼，擺放在大殿最顯眼的位置。
小侍疑惑道，“可是您不是說要我們把這些扔到倉庫嗎…”
“誰說的，誰不喜歡錢財，本將軍也不例外。”鳳九雛淡淡道。
待東西整理好，千亦已經走進了鳳鳴府，鳳九雛只是端正坐在堂中，起身行了一禮。
千亦見鳳九雛年紀輕輕就頗有將軍的清高與傲慢，心裡頓時多了幾分不快，轉頭卻看見皇帝賞賜的黃金都被端端正正地擺放在堂中最醒目的位置，心裡就輕鬆起來。
不過是一介追名逐利之徒，想要控制鳳九雛簡直易如反掌。
卻不知這正是鳳九雛想要讓外人看到的。
千亦命人奉上道賀的禮品，輕聲道，“恭賀將軍大喜，聽說睿王與將軍在西境有些小矛盾，本宮這個二弟向來無禮，將軍多包涵才是。”
鳳九雛卻直截了當道，“睿王殿下確實恩怨分明，只是鋒芒太盛，怎能勝任帝王之位？恕在下無法再與睿王殿下共事。”
千亦心中竊喜，鳳九雛果然與千澤積怨已久，甚至到了水火不容的地步，只要稍加利用，就能讓千澤永無翻身之日。
註釋：
乞骸骨：指自請退職，意為乞求骸骨歸葬故鄉，回老家安度晚年。《後漢書?張衡傳》中有“上書乞骸骨，徵拜尚書。”（未完待續）