現世報來得太快叫鍾薈措手不及。
適才為兩片肉得罪了人家，現在再要找補未免太丟人，不如坐在這兒磨蹭著，常山公主知道她在此處，不見人回去總是會遣人來尋的。
可惜她等得，那飢腸轆轆的小攤主等不得了，時不時地乜著眼睛往他們碗裡瞅，把鍋中煮餅的湯頭嘩啦往地上一潑，然後丁零當啷重手重腳地收拾起碗勺來。
鍾薈只做看不見，把碩果僅存的一片湯餅用勺舀起來，用牙咬下一點尖，然後又放回湯裡，過了半晌再撈起來咬一點。
衛十一郎吃得沒她快，卻挺有眼色，見那小攤主急著收攤，不願意耽擱人家，速速將剩下的餅和肉吃完，然後擱下竹筷，用修長的手指執著湯匙，斯文地喝了兩口湯，然後意猶未盡地將陶碗擱在身邊一個充作食案的樹樁上。
那小攤主哪裡看不出這狡僮是成心拖延，方才腦袋發昏著了這小兒的道，叫他騙得兩片肉，他已是後悔不迭，此時更是咬牙切齒，一見貴客吃完了，便拿大銅勺敲敲鍋沿道：“收攤了收攤了！”
鍾薈無法，只得道：“催什麼，哪有這樣趕客的，都說店大了欺客，你這攤兒這麼小，這不良習氣倒學了個十成十！”
一邊說一邊裝模作樣地在袖子裡掏來掏去，指望神佛在自己地界上顯個靈，即使掏不出錢，掏出個能抵錢的物件也好，可惜常山公主很小器，袖管裡莫說財貨，連個線頭都沒有。
鍾薈將全身都掏便了，佛祖不曾為這臨時抱佛腳的俗人顯靈，她只得不情不願地從懷中掏出一個小小的蠟紙包來，這紙包裡是她院裡秘製的五味梅條，雖很可口，但拿來當錢用想來是不行的，不過她瞥了瞥眼觀鼻鼻觀心的衛十一郎，心裡便生了一計，將臘紙包開啟，故意往衛琇跟前晃了晃，自言自語似地道：“吃完鹹的想吃甜的呢。”
衛十一郎果然掀了掀眼皮，眼神悠悠飄了過來。
鍾薈竊喜，這孩子打小嗜甜，拿果脯蜜餞一拐一個準，趁熱打鐵道：“這是小僕自家做的，衛公子要是不嫌棄，請嘗一嘗。”邊說邊熱情地將那包吃食往衛琇面前遞了遞。
衛琇一臉受寵若驚：“可以麼？小郎君盛情，在下卻之不恭了。”說完掏出帕子拭了拭手，拈起一塊用紫蘇葉裹著的梅條，先觀賞了一番，道：“觀其色聞起味已是不同凡響了，府上的果脯做得好生精緻。”
那批梅條是鍾薈從小廚房要了醃過的梅子重新制的，梅子要挑大小均一，熟度剛好的，兩缸醃梅子中只揀出了兩小罐，用桔汁、桔皮、白梅、安石榴、桂和蜜和勻醃製四十九日，然後在文火上慢慢燉到汁水收幹，再小心剔去梅核，切成一指寬的細條，每條用紫蘇葉裹好。這麼兩小罐吃食前前後後花了阿杏和阿棗好幾日功夫。鍾薈一條條數著吃，如今也只剩下這一小包了，吃完得等收了今年的新梅之後才能再做了。
衛十一郎拈起梅條咬了一口，鍾薈覺得簡直像是咬掉了自己一截手指。
“果然美味非常。”衛琇忍不住讚歎，透亮的眼睛映著天邊晚霞，似有光華流轉。
他將剩下半截梅條放入口中細細品味一番道，“有桔子的清甜，還有一縷白梅香，可惜尚有幾味未曾辨別出來。”說完似是而非地瞟了眼鍾薈手中剩下的梅條。
鍾薈忍痛識趣地將紙包遞上前去，頗富心機地將蠟紙掩上一些：“衛公子喜歡真是小僕天大的榮幸，公子不必客氣，這裡還有。”
衛十一嘴上客套著，白玉般的手已經伸了過來，又拈了一條送入口中：“嗯，還有桂的香氣，似乎還別有一味，卻是嘗不出來了。”
鍾薈偷偷數了數，蠟紙包中只剩下四條了，趕緊將紙包往回收，道：“還有蜜和安石榴。”
“真的？”衛琇皺著眉，以一種探究學問的語氣道，“我倒未曾品出安石榴的味道。”說著仗著手長，往鍾薈這邊一探，靈巧地取出一條，“啊，果然是安石榴，不過這蜜是槐花蜜還是茉莉花蜜呢？”
鍾薈眼睜睜地看著他一條接一條地將自己珍貴的梅條吃了個乾淨，然後用帕子擦擦指尖，心滿意足地彎了眉眼道：“實在不好意思，一不小心將小郎君的梅脯吃完了。”
知道這衛十一不是善茬！鍾薈在心中哀嘆，都說三歲看老，這小兒有生以來第一回開口說話叫她吃了癟，她怎麼會相信他去幾年豫州轉了性呢？
不過如今她有求於人，也只有低眉順眼地吞下這口鬱氣了。
“衛公子喜歡好。”鍾薈硬擠出個勉強的笑容，乾巴巴道。
小攤主已經將鍋碗瓢盆都收拾完了，見他們還在慢吞吞地品嚐什麼勞什子梅條，氣不打一處來，忍不住又將鍋沿敲得鐺鐺響，他們倒是吃了鹹的吃甜的，順心暢意得不得了，他肚腹裡還空得咕咕作響哩！
鍾薈自覺交情套得差不多了，對那沒眼色的攤主道：“曉得了曉得了。”說著故意當著衛琇的面掏了掏袖子，盯著他的臉，皺著眉頭道：“啊呀，方才走得急了，竟然沒帶錢。”
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衛十一郎嘴角一翹，卻並不接話。
鍾薈只好老老臉皮道：“衛公子可否先借小的兩個錢把帳會了？”那包精細的梅條怎麼都值這半碗湯餅錢了，何況市面上根本沒得賣。
衛琇卻渾似忘了梅條的交情，詫異地道：“借？小郎君打算何時還我？”
鍾薈一愣，這所謂的借不過是虛客套，他不是應該投桃報李乾乾脆脆把帳會了，再道一聲這點小錢不必介懷麼？
雖然和預想的不一樣，見識過大風大浪的鍾十一娘還是隨機應變，沉著冷靜道：“衛公子不必擔憂，小僕明日一回城定然立即將這湯餅錢奉還。”
“如此甚好，”衛琇點點頭道，“不借。”
“你.....”在這佛門裡，因果來得也比別處快，鍾薈你了半天說不出句整話。
“在下怎麼了？”衛琇低頭彈了彈衣襟，然後抬起眼無辜地笑道，“既然是在下的錢，借與不借不都是我說了算麼？對了，那梅條確實可口，多謝了。”說著站起身便要走。
鍾薈一咬牙，捋起袖子，偷偷解開綁在手臂內側的小布包上的暗釦，往眼下一抹，那布包拿吳茱萸浸過，是赴宴之前有備無患綁上的，沒想到卻在這裡派上了用場——也是她該有此劫，記得帶吃食，記得帶作案工具，偏偏不記得帶錢。
衛十一郎這孩子雖然有些蔫壞又小氣，但是有個最致命的弱點，是心腸軟。幼時鍾薈見他好玩常常逗他，千方百計地從他手裡騙蜜餞吃，無論說什麼他都捂緊了不給，可她只消皺著眉頭捧著心作泫然欲泣狀道：“阿姊方才喝了藥，嘴裡苦得很”，他必定乖乖掏出來，屢試不爽。
鍾薈每每得了手都要揉著他的頭頂笑話他一番，可下一次故技重施他仍然會範。
衛十一郎有了前車之鑑長了些心眼，見那小僮用袖子捂著眼睛嗚嗚哭，還懷疑他是不是裝的，可下一刻看到淚珠從那雙杏眼中一顆接一顆湧出來。
鍾薈一邊哭一邊用袖子抹眼睛，她不願輕易動用吳茱萸是因著用量太難控制，一不小心點多了止也止不住，方才叫她抹花的眉墨雪上加霜，被溼袖子擦得到處都是，半張臉都是黑乎乎的一片，越發顯得可憐起來。
衛十一郎先前也沒怎麼注意她的臉，這時才後知後覺地發現“小郎君”原來是個小娘子扮的，他有兩個嫡親的兄長，三個阿姊，可一個妹妹也沒有，因四五歲上跟著阿耶去了豫州赴任，和堂妹們也沒什麼相處的機會，完全不知道如何應付這種場面，手忙腳亂地掏出帕子遞給鍾薈道：“莫哭了，我逗你玩呢，不過一碗餅錢罷了，如何會要你還。”
鍾薈止住了哭聲，接過那帕子，擦了擦眼淚，不過吳茱萸的效力還未過去，還是有源源不斷的眼淚湧出來，連帶著鼻尖都紅了。
衛琇望著那一臉髒兮兮黑乎乎連眉目都看不太清楚的小娘子，覺得有些逗趣，忍不住彎了嘴角，可往腰間一摸，那笑凝固在了臉上。
鍾薈立時察覺出了不對勁，警覺地盯著他，她臉上黑，眼珠子便尤為黑白分明，看得衛十一郎心驚膽寒：“你該不會也沒帶錢吧......”
“我出門時分明帶著錢袋子，”衛十一郎站起身，一邊在腰帶中翻找一邊疑惑地道，“還在景明寺門口買了個油餅......”
方才還可憐巴巴的小娘子說翻臉翻臉，嫌棄地看了他一眼，搖了搖頭道：“景明寺一帶最多竊賊，你這錢袋子大剌剌吊在腰上不是去給人送菜麼？長點心吧衛公子，這可是京城。”(83中文 .83.)