後廚。
周和風與周和星兩兄弟正坐在小馬紮上埋頭洗菜，溫熱的水微微冒著煙氣，裡面泡滿了各種綠葉菜，四隻白皙修長的手在溫水、綠葉間來回穿梭，周和曦從未想到哥哥、弟弟洗菜也能洗出一道絕妙的風景。
她不由自主湊了過去。
“醉仙樓的人怎麼會來？”周和星突然道。
兄弟倆似乎一如既往的平靜，包括周和星丟擲問題的時候。
“劉文成雖是你徒弟，卻是醉仙樓的掌勺，臨近晌午，掌勺不在自家酒樓掌勺卻跑到競爭者的酒樓吃飯，什麼道理？至於王掌櫃，更沒理由，一個掌櫃的，竟也……”小正太聲音悶悶的，說完才瞟周和曦一眼，彷彿這是她的錯。
“開門營業，四方皆是客，人家來吃飯，我總不能轟人家吧？”
“說的也是。”周和風附和道：“連著拒絕人家兩次，若人家手下人來吃個飯、討個喜都不允……總要考慮一下人家的臉面，好歹……”是個王爺。
周和曦很順溜的將大哥的話補充完整。
“也是，這點面子總要給的。”方才還叫囂趕人的周和星態度一百八大拐彎，更加令人摸不著頭腦。
周和曦仔細盯了盯倆兄弟，終於嗅出古怪的氣息，為了不“禍”及自身，不自在的咳道：“六弟，莫要心不在焉，好好洗，否則晚上結賬扣工錢的……“
話畢，她逃似的上了二樓。
二樓有間房並未設定成雅間，裡面只擺放一張小桌，幾個小凳，牆上掛了幾幅淡雅的山水、花鳥畫，除此，再無其他。
周和曦想著，今後肯定要和掌櫃對賬，有時候還要向掌櫃、大堂領工交代一些事，總要有個辦公的地方，所以才留了這麼一間房。
她倒了一杯茶，端在手中，順手把窗子開啟吹涼。
六弟雖然呆板了些，卻是一等一聰慧的，而大哥，更不用說了……方才倆人一唱一和的看似怨懟晟王，實則是在期許，至於期許什麼，她並不敢多想……心不在焉的周和曦忽而察覺有視線朝她打來，她幾乎立刻望去，隱約看見斜對面的窗子動了動，那裡，正好是醉仙樓的二樓。
周和曦的心立刻像是被什麼擊了一下似的，鈍鈍的疼，忽然，她猛的關上窗子，完了將窗紙捅了個小洞……若是方才有人真的在偷窺，肯定會再尋機。
然而她左等右等，等了近半個時辰也沒等到對方的動靜兒，便禁不住懷疑剛才只是眼花，或者，那藏在心中潛意識的期許令她產生了幻覺。
周和曦沒再耽擱，舒口氣，換了張笑臉便去給顏冀、謝城隅敬酒，這會子都吃的差不多，她這個酒樓主人也該親自端著酒一一答謝。
週記佳餚天字第一號雅間中正熱鬧，謝城隅、周和月、顏冀相談甚歡。王掌櫃已經喝高了，樹皮一般的老臉微微透著紅暈。再看劉文成，他面前竟擺了十多個小碗兒，每個碗中都有一道菜，而他呢，吃一道，細細品之，或眉頭緊鎖，或一拍桌子，彷彿在埋怨似的……
周和曦忍不住嘴角抽抽，這傢伙今兒來的目的不會是暗搓搓較勁兒吧？偷師學藝談不上，周和曦對倩娘、劉文成的廚藝心知肚明，倆人屬於各有千秋，誰也打不贏誰。
周和曦的到來令屋內氣氛更加高漲，王掌櫃嘴都打瓢了，卻極力奉承，吉祥話一堆又一堆。顏冀、謝城隅一再表示，從此他們要從醉仙樓“轉戰”週記佳餚，還問周和曦，她酒樓有沒有貴賓卡之類的……劉文成不服，直叫嚷要和週記佳餚的掌勺打一架，比比究竟誰的廚藝高超。說來也巧，作為酒樓掌勺，倩娘捧著最後一道湯品進門，恰巧聽見劉文成的話……
於是，這位身材高挑，五官精緻，皮膚不那麼白皙的廚娘將湯品“咚”的放到劉文成面前，挑眉，“你要和我打一架？”
劉文成第一眼便被碾壓，一個沒站穩差點跌跟頭，好不容易站穩當後，頭卻搖成撥浪鼓，“不敢，不敢，不敢……”
廚子之間的打架自然是拼廚藝，眾人沒想到的是京城第一食神劉文成竟然這麼輕易的認慫，且慫的這般徹底……
……
晚上戌時，最後幾位食客終於吃完散席，周和月忍不住長舒一口氣，和店小二徐卓小跑著去關門，卻在這時，看到剛下馬車的周和雪。
“三姐？！你怎麼才來？我們今兒累壞了……”
“我今兒一大早就被娘拉進廚裡，一直走不開……”周和雪聲音低柔，帶著三分心虛道。
周和月壓根沒注意她的情緒，連忙將她拉進門，吆喝道：“大姐，三姐來啦！”
不多時，周和曦端著冒著縷縷細煙的水盆從後廚出來，笑道：“來的正好，快幫忙規整、清掃吧。”
周和雪那顆懸著的心立刻放下了，很快賣力的投入到大堂的清掃工作中。幹了一會兒，周和雪才發現，幹活的幾乎都是她們家的人，姐姐妹妹自不用說，剩下的都是侯府丫鬟，小廝，整個酒樓，只有一個店小二是招來的。
“四妹，人很難招嗎？”
“應該說，人很難進來。大姐要求頗高，數百個人裡才選出一個店小二，哦，就是叫徐卓的那個。至於掌櫃的，原來店鋪的那兩個，大姐一個都沒瞧上。不急，慢慢來，反正咱家有的是人。”
話雖如此，畢竟是侯府，時間久了未免會造成人心浮動。比如，將來免不了一二小人來酒樓吃飯，惦記的卻是酒樓的絕色容顏。再比如，眾位小姐們的貼身丫鬟，走的近的小廝掙了銀子，免不了府裡其他人肖想……人心險惡，這也是娘不肯放她過來的原因。
若非她說大姐的酒樓第一天開張，若她這個三妹妹不到場大姐面子上過不去，娘絕不肯放行。
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不一會兒，周和風、周和星帶著各自的小廝從後廚出來，周和雨、周和冰、周和泠三人領著各自丫鬟下了二樓，他們稟說後廚與二樓已經規整乾淨，周和雨還打趣邀請大姐上樓檢查。
而這時，周和曦端著一個銀盤走了過來，將一個大紅描金的荷包塞給周和泠，“九妹的工錢，拿好。”
“這是六妹妹的……嗯，五妹妹，四妹妹……”
“六弟，你的。大哥，這包給你……”完了便開始給眾丫鬟、小廝結賬，接二連三的舉動讓店小二目瞪口呆。
乖乖個隆咚鏘，活了十幾年，他自問從未見過如此怪異的“風景”……
周和曦分完銀子，不忘對徐卓道：“你是酒樓長工，工錢月結，一開始說好的，今晚就沒你的份兒了。”
徐卓點頭如搗蒜。
同樣，倩娘作為酒樓掌勺，與其他後廚學徒一樣，工錢月結。
本以為事情到此結束，誰知周和曦拿起銀盤上最後一個荷包，幾乎自言自語道：“這份是我的。”
眾人：“……”