冬夜總是漫長的。
起於弘城的一夜風波並未就此完結。廚子書生與公輸琉璃三人一路殺出重圍，逃離弘城，途中除卻一直被四名昊天紅衣祭祀追殺，還遇到了無數的弘城百姓。
帝國的城市每座城市的人口都遠遠比鐵黎國的城市和萬藏部落的人口多，而弘城作為連通西域與中原的貿易之城，人口雖然比不上秦州城葉揚城京都這等繁華之地，但也有著不小的基數。這也是書生感到佩服的一點，昊天教能透過佈道洗腦弘城百姓反抗帝國，這的確是讓人始料未及的，在這一點上，書生的反應和神兵絕將營的衛池很相似，另外，在書生的推斷裡，恐怕今日的局面遠在京都的言醒會比自己更早知道。
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儘管天機閣在很大程度上來說都是末樓客棧的死敵，但書生相信言醒在大是大非上該是與自己一樣，若非如此言醒也不配做自己的對手。
他很好奇言醒會如何破局。
如今的情況比書生預想的最糟糕的情況還要遭。如果弘城裡都是狼族人，或許這場仗還能打，但如今弘城裡皆是帝國人，神兵絕將營常年跟在項武身邊，書生自然最瞭解那群將領的脾性，他們的尊嚴與驕傲不會允許他們對一群百姓出手。書生猜想衛池此刻正在往北而退繞離弘城前往城東。
丁七兩一路殺出來，發現攔他去路的都是弘城百姓，也是頗為為難，反倒是公輸琉璃毫不猶豫的殺了數名神態瘋狂的民眾。儘管從以往書信的字裡行間中他明白了自己的妹妹對於殺掉欲圖欺凌她的人這種事情非常熟練，但真正得見那些人不完整的屍體時，無論是書生還是廚子都對公輸琉璃不再輕視。
客棧三人即便是實力最弱的書生，當年也跟隨神兵絕將營智營統領歐陽洗學過些功夫，雖然遠遠無法應對江湖武者，但一手摺扇對付尋常嘍囉遊刃有餘，至於弘城百姓更是不在話下，而丁七兩則僅僅憑藉氣勢便能震退這群弘城百姓，公輸琉璃就更不用提，若非書生與丁七兩都在相勸，恐怕神殿通往弘城南門的道路上已經血流成河。
最終三人順利逃離弘城並甩開追兵，於此同時三人都看遠遠的眺望到了即便是夜色下也能目視的陣仗——關於弘城西門。
數十萬弘城百姓昊天信徒衝向帝國軍隊，同時還有數十輛巨大的青銅戰車也衝向帝國軍隊。帝國軍隊治軍極嚴，往日裡撤退井然有序，但這一刻，夜色下那長龍一般的部隊數次被人截斷，衛池的撤退路線似乎也被狼族人給推算到了。所幸的是胡林戈壁往北的道路上埋伏並不多。
但書生估計，今晚過後，除非帝國調來項武或者更多的兵力，否則弘城將絕對無法保下來。但書生也還是很期待能看到某個人的表現。
“琉璃，那青銅戰車可是你設計的？”在確定遠離弘城甩開了追兵後，三人於一視野開闊處，一邊等待掌櫃，一邊遠遠的眺望弘城西門的戰鬥。
“卓奧當時抓走了阿呆，就是剛剛搶親的，我的小跟班，我沒辦法，為了保住他性命，答應了幫狼族人造能攻克黃昏沙漠的機器。”公輸琉璃說道。
隨即她有些擔心的說道：“哥哥，我是不是釀成大禍了？”
“沒有，還記得我以前跟你說的一句話麼，我們要時刻保持自己是有價值的。這樣做的原因一來會使我們被人需要，二來，會讓人探不清我們的底牌。這樣的戰車雖然強大，但速度太慢，我相信不是你的底牌。”書生說道。
“那我要幫帝國人造出更強戰車麼？”公輸琉璃問道，只要書生說是，她便會答應，絲毫不顧帝國人這六年千方百計的要殺她。
“不用，等有個人出現了，我們再去談判，讓帝國欠你一個人情。”書生說道。
“誰有這麼大能耐？”說話的是廚子。
“帝星四將裡的帝月洛。”書生說道。
廚子是知道自神兵絕將營之上，龍將之下還有一個帝星部的機構的，因為秦歷元年的隕石砸落秦葉平原，帝國成立帝星部對整個帝國乃至大陸來說都是一件大事。
帝星部歷來有四名帝星將，他們雖然歸龍將管轄，但很少在大戰上活躍，更多的其實是作為帝國皇帝的守衛。只在帝國面臨真正險境的時候，才會派遣出帝星將。
帝星將的實力不弱於九大派掌門，每個帝星將也都有著秦國皇室才能有的血脈天賦，天帝意志。
廚子撇了撇嘴說道：“如果只是帝星將，當初那帝風烈雖然實力強大，但是還是被這掌櫃給斬了。”
話雖如此，但丁七兩每次回憶起那場戰鬥，都替掌櫃也替自己和當時在天坑城內的所有人捏一把冷汗。帝風烈與掌櫃那場對決最終其實是帝風烈大意了。天帝意志的輕與重分別能應對掌櫃的進攻和風定沙。當屬於很強大的能力。
書生搖頭說道：“如今的帝星四將，帝風烈與帝驍羽都是老將，帝風烈雖然實力已經極其強橫，但為人傲慢，對敵殘忍，實力也是帝星四將裡最弱的一個。老將雖然在戰場上更有經驗，但這個遍地是天才的大陸，天賦真的很重要，帝星四將裡最年輕的的是帝雲獨，也是項武的傳人，但實力最強的，卻是帝月洛。”
這些都是帝國密辛，也是書生從項武口中得知的。
廚子心目中以為帝星四將的實力差距應該不大。在見識過武林大會那麼多高手的實力後，廚子面對九葉巔峰境界的人倒也不再如以往那般視若鬼神。
但看書生談及帝月洛時的神態，他還是有些好奇：“這帝月洛到底如何一個強。”
書生搖了搖頭說道：“帝月洛年紀與我一般，但很神秘，曾經挑戰過項武，在他十六歲的時候，那也是我去霜川的第二年，那場戰鬥只有項武和帝月洛本人知道到底發生了什麼。結果自然是項武贏，畢竟龍將本就是這個世界最巔峰的存在。項武並沒有細緻的評價帝月洛，只說是帝星將最強，而且將天帝意志練到了極致。如今過了這麼久，帝月洛到底多強，已經是個迷。”
“十六歲便是帝星部最強？”廚子有些駭然。
“是的，這次帝國沒有派遣龍將坐鎮弘城，除卻是因為鐵黎人太強大，也因為帝國派了自龍將之下的第二戰力，所以如今坐鎮帝國連營的神兵絕將營統領並不是這次戰爭帝國方的最高指揮。”
客棧三人繼續交談著，談論著這場戰爭。廚子能聽出來，書生已經對帝國的安危不是太放在心上。甚至值此國難當頭，書生反而有些喜悅，自然不是因為幸災樂禍，而是因為兄妹重逢。
在對話裡，丁七兩終於明白為何這個小女孩對三大國家如此重要。
她只是提供了公輸家機關術裡並不算太強的戰車設計圖，便能讓始終無法攻克黃昏沙漠的狼族人以近乎摧枯拉朽的姿態突破帝國的防禦，讓帝國大軍被迫由北撤軍。最艱難的北域尚未撤軍，西域卻已經丟了一城。
單憑弘城裡的數十萬百姓，雖然棘手，但根本無法對十萬帝國最優秀的軍人造成威脅。最強大的威脅自然還是狼族人，以及青銅戰車。
但聽公輸琉璃與書生的對話，這種級別的戰爭機器彷彿只是玩具，他不禁在想，真正的公輸秘寶能在戰場上有多大破壞力？廚子不禁好奇，為何帝國會處死公輸家，如此強大的家族若能以禮相待，恐怕這片大陸早已平定。
只是歷史已經成為定局，公輸家與沈家被滅門的真正原因，至今無人知曉。唯一知曉的也只有那位傳位之後便不知所蹤的秦先皇。
三人聊了一陣，掌櫃便到了。
這是前往客棧的一條小道，他們之前便已經商議好了迴歸的路線，在逃離弘城後廚子與書生都在這裡等著掌櫃，只是沒想到，掌櫃來得比他們想象中快很多。
“你怎麼沒受傷？”廚子好奇道。
便連書生也感覺到不可思議。
“沒打起來，自然不會受傷。”宸回理所當然的說道。
“兩名昊天教大祭司就這麼放你走了？”丁七兩不信。
公輸琉璃看著宸回背後的阿呆，也心裡舒了一口氣，雖然傷重，但並未再添新傷，而卓塔之前為了防止太快的將阿呆殺死，每一招都極有分寸，雖然能造成強烈的痛楚，卻都不是致命傷。
“他們當然不想放我走，可是我運氣比較好。或者說我運氣終於好了一次。”
宸回說著話，同時眾人也開始往客棧走去。
“沒理由啊，那兩兄弟的實力可不弱，那卓奧更是草原第一強者，你居然毫髮無損的走了。”
事實的答案倒是讓丁七兩很意外。
“因為他們破不了風定沙。我帶著一個重傷之人，自然不能真的跟他們打起來，你們走後，我用風定沙困住了神殿正殿的所有人。”
丁七兩恍然，難怪追殺的力度如此之小，敵人全被掌櫃給困住了。
“說起來，運氣算不錯，之前的龍王掌握著道家某種秘法，不用以形導氣，後來的三生萬物陣讓我沒辦法施展風定沙，再後來的帝風烈天帝意志連風定沙也困不住，而謝醒獅則因為獅吼功的特殊，也能破除風定沙，師傅這招雖然強大，但是對一些功法特殊的武者，都無法應對，好在這一次，我的對手無法掙脫束縛。”宸回很是得意。
很快的，他們來到了客棧。
前往弘城的時候，宸回將客棧停靠在了弘城以南的一片荒地裡，這是帝國與萬藏部落接壤處之一，但一直以來都是一片荒地，人跡罕至。
走進客棧後，公輸琉璃在打量這棟樓的時候，莫名的有一種很奇怪的親切感，若似曾相識。
“哥哥，這棟樓，我好像見過。”
這是一種很奇妙的即視感，那些已經被遺忘的記憶或者夢裡出現的場景潛伏在意識裡的深處，在某一刻驟然見到那個畫面的時候，明明沒有見過或早已忘記，卻有一種彷彿哪裡見過的感覺。此刻的公輸琉璃便是如此。
書生笑了笑說道：“這間客棧，其實說起來也與你有些關聯。”
宸回也意識到了書生所說的，笑道：“如此說來，其實我這個掌櫃都還不算客棧的正主。”
公輸琉璃不是太懂。
書生說道：“琉璃，這間客棧便是當年你爺爺公輸老爺子造的天下第一樓。除開你搜尋的十三座寶庫，這算是你爺爺的最後一件作品。”
公輸琉璃愣住，她對這些事情沒有印象，儘管有這種若有似無的親切感，但她對於公輸家這個身份，其實沒有太大的歸屬感。這些年來，她更希望自己是沈琉璃。
書生明白公輸琉璃此刻在想些什麼，他藉著宸回那句話說道：“好在，如今它不是天下第一樓，世間也再無天下第一樓，掌櫃，你才是這間客棧的主人，你曾說末樓客棧的意義大過天下第一樓，這話我相信於我們而言，也是一樣的。天下第一樓帶給我與琉璃的，都是不好的回憶，但末樓客棧卻不一樣。”
廚子也說道：“那破天下第一樓可不曾是我的救命棲身之地。也不曾拯救了天坑城無數楚人，天下第一樓留給世人的印象，只是禍亂武林的至寶。”
公輸琉璃說道：“掌櫃哥哥，看起來你好像很厲害的樣子。”
宸回笑道：“被你們這麼誇，我都有些不好意思了，小琉璃，我不厲害，只是運氣很好，遇到了廚子，你哥哥這樣的人，還有風展，阿秀，以後客棧便是你的家。”
公輸琉璃自然是很高興的。
“阿秀……是個大姐姐麼。”
“阿秀其實也就比你大兩歲，跟你一樣，是可愛的女孩子。”宸回說道。
“那太好了！”公輸琉璃雀躍。
“怎麼，有這麼些大哥哥保護你還不夠麼？”宸回笑道。
公輸琉璃仰起小臉哼道：“那肯定不一樣，女孩子的事情，你們怎麼會懂呢。”
可愛的模樣引來眾人莞爾。
公輸琉璃的加入讓客棧再添不少歡樂，隨後宸回安頓好了公輸琉璃的房間，也安頓好了阿呆的房間，留下廚子與公輸琉璃照看阿呆，一切都打點好之後，宸回欲要與書生商量下一步計劃時，恰好書生也找到了宸回，有話要對宸回說。
書生的神態顯得有些古怪。宸回知其要說的事情必然不方便在客棧裡說。於是很默契的，二人在夜深時離開了客棧，前往某處談話。
雖然西域因為極西之地終年不減酷熱的紅蓮地獄而整個地帶都有些炎熱，但是冬季的夜晚，依舊有些涼。
“先生可是有話要說，”宸回與書生漫步在毫無人煙的荒地裡。
“那個小書童，你今日救下的，琉璃的朋友你打算如何安排。”書生直說道。
“自然是留在客棧，他在小琉璃心裡應該很重要，而且，他對小琉璃也表現得很有勇氣。”宸回說道。
“你的客棧裡，不適合出現這麼一個毫無用處的人。”書生沒有彎彎繞，直接點明了自己的觀點。
宸回停住，看著書生說道：”先生不想讓他留下？“
書生說道：“他對我妹妹的心意，我自然清楚，但我不接受。”
（恩，今天下午有事情，包括晚上，所以暫且就更這麼多吧。）（未完待續）