“你怎麼搞成這個樣子？”
“回來的時候，路上在下雨。”
弗拉梅爾看到推門而入的失蹤人口，一時不敢確認眼前的會是昂熱。
副校長認識昂熱快一個世紀了。這個人可能受傷，可能落敗，但他的姿態總是優雅得像一隻宮廷老貓。
此時的昂熱卻是一副落湯雞的模樣。昂貴的黑西裝上落滿雨珠，平日整齊的銀髮有些溼噠噠的。
“別賴在我的椅子上了。”
昂熱擺擺手，將鳩佔鵲巢的弗拉梅爾驅逐開來，靠在寬大的椅子上。
平時他一般會倒上一杯紅茶，加一塊方糖，今天卻選擇了不怎麼“紳士”的伏特加。
“你這周跑去哪兒了，外面亂得像在打仗，混蛋在學校裡亂搞，學生差點把學院都拆了。”
弗拉梅爾抱怨道。雖然他在這場事件裡也沒什麼作為，但那只是他能力不足，而不是不想摻和。
“去找一個人。一直沒有找到，淋淋雨冷靜一下。”
昂熱淡淡回應道，用幹毛巾擦去身上的雨水，慢慢恢復成那個冷靜而優雅的屠龍者。
“難道是狗日的弗里德里希·馮·隆？”
弗拉梅爾吃驚道。
“能讓你這麼失態的，除了‘太子’，我只能想到那混蛋了。你覺得這場亂子有他一份？”
昂熱微微點頭。110年來，他曾多次捕捉到弗里德里希的蹤影，但每次都以失敗告終。
對於這位他曾經的“兄長”之一，昂熱蒐集到的情報遠比加圖索家猜想的要多。他幾乎肯定弗里德里希藏身在獵人網中，但這個叛徒的保護傘不光是獵人網。
昂熱之所以沒有正常站出來以鐵腕主持大局，是因為他不希望這場獵人戰爭迅速停息。
獵人網已經近十年沒有這樣大規模的行動了，以至於很多人真的將之視為單純的懸賞交易第三方網站。
這場打亂對他來說是意外之喜，越是混亂，越可能有機會捕捉到那家夥的蹤跡。一片清水中，大魚是不會冒頭的。
黑卡許可權，加上時間零，只要他想，世界上幾乎沒人能追蹤到昂熱的行蹤。
他久違地在全美範圍內獨自行動，藉由諾瑪的協助，蒐集調查獵人網一切可疑的人員和行動。
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越是調查，昂熱越是確信，時隔多年，叛徒真的現身了。獵人網的Phoenix可能就是弗里德里希，他也曾化名林鳳隆。
但這場混亂中，看似弱勢的一方似乎強得過頭了。懸賞開啟後的第三天，獵人網竟然主動將之關閉，並且沒有任何解釋。
昂熱才剛剛摸到一些有用的線索，獵人網卻直接偃旗息鼓，他又等了兩天還是毫無訊息，只能獨自歸來。
“你的學生都這麼優秀，沒必要拖著你的老骨頭到處亂跑。聽見外面的歡呼聲了嗎，小崽子們正在為幹翻校董會開聚會。”
昂熱只是搖搖頭。復仇是件私人事務，它的主要意義並不在於敵人死亡的結果，而是由自己揮刀復仇的過程。
“路明非和芬格爾，他們沒出什麼問題吧？”
“那肯定沒問題，芬格爾可是我的得意門生，穩得不得了。”
弗拉梅爾毫不猶豫地口胡道。芬格爾能有什麼壞心思呢？他掛了以後，副校長的位置除了曼施坦因，那根廢柴算是第二繼承人。
昂熱深深地看了肥宅牛仔一眼，弄得他有點心虛。他和這傢伙算是統一戰線，但對很多事情的態度卻是相左的。
不僅是他自己，弗拉梅爾，你與獵人網的太子之間，不也有一大筆債要算嗎？
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非洲，十月底，尚比亞盧安瓜國家公園。
羅隱趴草叢裡負責攝影，蘇茜正蹲下身，抱著一個大獅子頭，不時擼擼獅子鬃毛，背後是剛剛開始返青的大草原。
那只獅子今天起床之前，對於即將兼職的攝影道具工作大概一無所知。和它一樣懵逼且瑟瑟發抖的，是皮卡上表情痴呆的司機兼導遊。
......
這趟公款旅遊完全出乎了羅隱的預料，其根本原因是獵人網不按規矩出牌。
按道理說，雙方先來個陣前鬥將，接著混亂互毆，之後那肯定是決戰了。
可羅老爺等到第三天，卻發現獵人網投了。3.5億懸賞撤了，英靈的棺材板也關上了。
《起源》重新上線；數不盡的使用者湧入新獵人網。他光是收廣告費和中介費就收到手軟，更別說是這場“勝利”帶來的名譽了。
但羅隱會放鬆警惕嗎？當然不會，這怎麼看都是有詐。敵人這絕對是詐降，想放鬆他的警惕，抓住機會給他來個狠的。
接著，一週過去了，無事發生。一群怪物在芝加哥嚴陣以待，風間琉璃拍戲的檔期都被耽誤了。
獵人網則已經接近退出舞臺。甚至很多人公開在論壇發帖，說這破網站沒活路了，墳頭蹦迪，都沒人管。
羅隱略有點懵，難道他一直在和空氣鬥智鬥勇？
不甘心下，他們開始了釣魚計劃。
帶有奧丁烙印的楚子航主動作為誘餌，獨自在外執行任務，能截斷尼伯龍根力量的康斯坦丁緊隨在一旁埋伏。但愣是釣不到。
組織的實力在詭異的氛圍內蒸蒸日上，一直持續到三天前。
半死不活的獵人網突然詐屍，管理員Nido將一條交易帖置頂。出售一則關於龍族遺蹟的情報，1000萬起底，只出售一次。
頭號冤大頭秘黨決定再信它一次，花費2000萬買下情報。而內容竟然貨真價實，是剛果盆地雨林中，一處金屬外觀的大型遺址，建築表面燒錄有類似龍文的雕飾。最後還附帶了大概的地理坐標。
這條情報不能說它有點可疑，而是必定有詐。
在這種節骨眼上丟擲這東西，不如直接標上“我是誘餌”。學院也不是第一次吃悶虧了，知道小心為上。在出動頂級團隊前，執行部先行聯絡了當地勢力，組織先鋒隊伍進行探索。
預備專員則派出了愷撒，路明非和夏彌，S級帶對A。楚子航罕見地沒有申請參與執行部隊伍，而是跟隨羅隱的隊伍到了尚比亞。
他這個烙印攜帶者待在學院團隊裡，約等於隨時可能觸發的團滅發動機。
羅隱這段時間則向康斯坦丁學了不少關於尼伯龍根的知識，作為代價，把言靈審判和奧丁面具的部分龍文模型交給了龍王。
他至少要做到能感應出尼伯龍根出現的前兆，在剛出現時能快速脫離跑路。否則哪天再被莫名其妙地拖進尼伯龍根群毆，估計小命不保。
三好學生楚子航學習起來向來很快，至於路明非......他吉人自有天相。
這次看起來很像陷阱的行動，就讓專業人士秘黨當馬前卒。敵不動，他們不動，先安心在大草原上看看野生動物。
......
蘇茜拍拍獅子頭，將草原之王放歸自由。非洲獅夾著尾巴邁起腿，一溜煙跑路了，看起來它對於當家貓沒有太大的興趣。
蘇茜拿出小本本，非洲獅加一，即將達成十獅斬。
“你們還真的是德魯伊嗎？”
羅隱找的導遊是個中等身材的黑哥，本地人，特長是會中英俄三門語言，在這片地上絕對屬於頂尖人才。
“說了好幾遍，你咋不信呢？東方德魯伊傳人，貨真價實的。”
兩人回到車內，繼續尋找下個倒黴蛋強行合影。
這黑哥名叫AK，AK-47那個AK，還不是外號。他全名特長，但一長串非式中間名裡，愣是插著一個卡拉什尼科夫。
他爺爺在蘇聯待過幾年，深受感染，酷愛這款蘇產的傳奇步槍。AK的爹媽也是文化人，堅持讀完了初中，在動物園裡當獸醫。
按AK的話說，他是思想和靈魂上的混血兒。
羅隱和蘇茜對高度人工化的動物園缺少興趣，AK就憑藉著對這片大草原的豐富瞭解，開著皮卡帶他們在開發程度極低的地帶自駕遊。
AK對獅群，角馬群的分佈很熟悉，河馬、巖蟒之類的習性他也瞭解，從業三年從未翻車。
但耐不住，他這趟是遭上了兩個神經病。這兩人可不是要遠遠欣賞大自然，他們只想擁抱大自然。
“六歲的時候，我在攤上買了只染毛的小黃鴨，三小時後它就嚥氣了。又買了一隻，但二代目半夜裡被野貓謀殺了。
那之後，我就沒養過寵物。其實我一直想找些生命力頑強的品種禍害一下。”
蘇茜對羅隱的悲傷童年故事深有同感，只不過她養死的是兩隻王八。
在五指劃過獅子溫暖的鬃毛，感受到大貓戰慄的肌肉時，蘇茜發現擼貓確實能有效降壓。
只有天天和大只冷血爬行類打交道的人，才能充分意識到貓科動物的好。
除了獅子，還可以試試斑馬，黑足貓，長頸鹿。只有非洲大地，才能讓屠龍者重拾對野生動物的喜愛。
AK聽著倆遊客熱烈討論著公獅子和母獅子哪個擼著更舒服，知道自己完全是瞎操心。車後座那兩位聽起來，在食物鏈中的地位還要高過貝爾·格裡爾斯。
而他大概永遠不會知曉的是，把這兩人空投到非洲大陸某個小國，三分鐘他們就能幫助當地來個改朝換代。
羅隱和蘇茜一同將手伸出窗外，溼熱的風撲面而來，暫時吹散了頭頂的陰雲。
蘇茜感受到坑窪地面上的顛簸感，在考慮要不要用劍御加把勁，讓車直接起飛。
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兩人在尚比亞大草原公款度假的同時，學院的第二支勘探隊已經向著情報交待的座標出發。
首支勘探隊由非洲分部精銳和本部鍊金系、考古系特種專員構成，已經在目標地駐紮完畢。
愷撒清晰知曉，分部精銳這種話聽聽就得了，基本是當工具人用。
多年以來，非洲分部一直和南美分部競爭著最弱分部的稱號。在最黑暗的時期，非洲分部曾被迫申請本部支援，防止自己被當地武裝割據勢力滅掉。
秘黨歷史上，非洲分部就沒出過幾個猛人，混血種密度極低，和日本那種地獄模式是兩個極端。
如果從龍族歷史的角度解釋，龍族起源地坐落北極，可能是路途過於遙遠，古龍都懶得往這跑。
所以學院對本次行動相當重視，這是秘黨首次在埃及以外的非洲地區發現疑似龍族遺址。
“恩卡察，駐點那邊勘察情況如何？”
“基本可以確定是龍族遺蹟。那裡位置太過偏僻，雨林開發公司都絲毫沒有涉足。放射性檢測沒有異常，也沒有龍族亞種生存的跡象。”
身材瘦高，戴著護目鏡的黑人回覆著愷撒。2004級龍族譜系學畢業，執行部B級專員恩卡察。因為本部那邊實在太卷了，他畢業後決定回老家繼承家產。
有一說一，恩卡察從沒想到自己還有被秘黨起用的一天。他本來準備繼承老爹的酋長之位，將來競爭一下非洲分部的肥差，萬萬預料不到老家還真有考古的機會。
愷撒觀察著周邊情況，回頭看了眼四處拍照，表情嚴肅的夏彌。
“夏師妹，你有什麼發現嗎？”
“沒有，我只是在嘗試保持嚴肅的氣氛。”
愷撒頭頂冒出一個問號。
“為什麼？”
“按照日漫的說法，你和楚子航是一生宿敵。我作為一方老大的緋聞女友，不能對你太過友善啊。”
愷撒：？
一旁的吐槽機路明非對夏彌豎了個大拇指，不愧是你。吐槽機和神經病的大腦通路是能聯通的，但意大利人不能。
沒過多久，夏彌就暴露了本性，開始在雨林中興奮地上躥下跳，和造形詭異的藤蔓合影，琢磨著放個風王之瞳飛上去。
她根本就是將這個任務當成秘黨支援的公費旅遊，看她靈活的身姿，像個在雨林生活多年的猴。
如果按照西遊記的方式解讀，路明非是個吐槽版憨憨沙和尚，夏彌同時具有二師兄的偷懶能力和大師兄的靈活性，而愷撒包攬了團隊所有的專業工作，還得像唐僧那樣教育這兩位。
這個瞬間，意大利人竟然有些懷念楚子航還在的時候。那個面癱安靜的時候像是空氣，作戰時比義大利炮更可靠。
一行人終於抵達遺蹟。帶隊的龍德施泰德教授正在翻譯官的協助下，與三四個曾涉足附近的當地住民艱難交流。
愷撒小心地掀開防水帆布的一角，露出下方嚴重損毀的磨盤大小的金屬塊。雖然他相比於楚子航是個學渣，不過能判斷出那些奇異複雜的符號並不屬於非洲的原始宗教。
這片遺蹟原本應該是被極厚的藤蔓掩藏了，而在雨季新出現的支流沖刷下，才顯出其一角。
因為遺蹟與獵人網扯上關係，學院顯示出了超常的重視。後續隊伍和裝備到齊後，差不多是最高規格，完全不是當做一次考古行動進行安排。
......
午夜時分，晴空中月光如水。
當月亮升至到最高處，光輝透過重林，穿透阻隔，籠罩在遺蹟附近。
空無一物的遺蹟上方，月光發生了輕微的扭曲和折射，好像那裡存在什麼事物。
月輝中出現了一瞬的閃爍，但勘察隊佈置的高速攝像機也未捕捉到那個極速的人影。
荒蕪的白色大地上，林鳳隆朝著衰敗倒塌的純白宮殿完全釋放龍威，宮殿之下傳出隆隆巨聲。
“兌現許諾，向奧丁獻上你們忠誠的時刻，到了。”
尼伯龍根之外，夏彌走出帳篷，看向月色籠罩的遺蹟。她金色的眼瞳中透著憤怒，也有一絲懷念。