路明非處於半夢半醒的狀態，穿過長廊時像個無意識的幽魂。
他睏乏地眯著眼睛，瞳中的金色光芒並不熾烈，但威嚴十足。
“老闆”低聲呢喃著，微弱的聲波在潛艇中靜謐擴散。
他在呼喚自己最忠實的使徒，貝希摩斯。或者說，“黑蛇”。
貝希摩斯是他最重要的底牌之一，本不該在現在打出。
但在第二次交易後，哥哥的身體就出了不明原因的問題，暫時不宜進一步融合。
提前喚醒貝希摩斯，是迫不得已的選擇。
老闆推開長廊盡頭艙室的鐵門，白髮的伊瑪尼已經在等待他的到來。
她的神情十分痛苦，似乎在掙扎著，想掙脫什麼，身體四周閃爍著熾白的危險電流。
“路明非”低誦的龍文，類似於一把精神層面的鑰匙，慢慢開啟藏在她靈魂中的枷鎖。
“很痛苦吧......”
老闆用手術刀割破手掌，用食指指尖在伊瑪尼額頭和臉龐上勾畫著王血的符文。
貝希摩斯的繭，被龐貝從黑天鵝港偷走後刻意破壞，引起異常孵化。
那是黑蛇離死亡最近的一次。所幸，繭的核心部分尚且完好。
貝希摩斯在日本海溝中發育成畸形的大蛇，重新製造了一枚繭。但繭又被羅隱奪走作為籌碼，並毀壞了一部分。
即便在他的協助下，黑蛇的復甦仍舊出了些問題。
最初的計劃是，等待貝希摩斯恢復到完美狀態，再尋找一個合適的機會投放到哥哥身邊。比如，蹭一下奧丁“修改世界”的權能。
秘黨不該如此急躁地踏入北極的。
漫長而痛苦的記憶在伊瑪尼大腦中甦醒，猛烈的頭痛讓她無法發出聲音，思維好像要被撕得粉碎。
她感覺自己變成了一條垂死的大蛇，困在狹窄、冰冷的洞穴中無法動彈。
斬擊，切割，穿刺，啃食，燒傷，凍傷......各種形式的痛苦疊加在一起，壓迫在她的神經上。
龍類的覺醒應該是個漸進的過程。貝希摩斯是個例外。
祂沒有足夠的時間按部就班地發育，而是透過外力強行孵化。
“伊瑪尼”這個表層人格並不是自然形成，貝希摩斯是透過“複製”真正的伊瑪尼製造了這層偽裝。
伊瑪尼的確是敘利亞的難民，但在逃亡過程中重病而死。之後來到開羅的，已經是貝希摩斯。
羅隱在埃及負責招生時，當天深夜就用龍威和言靈試探貝希摩斯，正常情況下龍類會受刺激甦醒。
但貝希摩斯的龍類人格和力量是被刻意封鎖的，除非腦部、脊椎受到嚴重破壞才會被迫甦醒。
伊瑪尼掙扎著，向黑暗的記憶更深處遊去。
她拼命逃出西伯利亞的實驗室，來到一個燃燒的海港。
海港中只有更多的痛苦。還有一個叫雷娜塔的女孩。
她逃出港口，再次陷入黑暗。
被龍血汙染的野獸貪婪地分食著她的身軀，僧侶打扮的俄國男人用水泥將她和群獸一同封存在無光的世界裡。
“伊瑪尼”正在粉碎消失——人類人格無法承受住貝希摩斯的記憶。
記憶進一步回溯。
身受重創的黑色大蛇昂首嘶吼，軀體上不少部位只剩下森森白骨，龍化狀態的混血種前仆後繼地向祂發起衝鋒。
面目暴怒猙獰的人類踏著同伴的屍體跳上大蛇的脊背，將鍊金刺刀貫入脊椎直至末柄，燃燒的黃金瞳中倒映著血與火。
貝希摩斯來不及怒吼，就被拖向更久遠的記憶。
祂在漆黑的深坑之底醒來，無法動彈，碳化的身體組織一層層從龍軀上剝落，大腦和脊椎副腦都被嚴重破壞。
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祂感知到神的甦醒，聆聽到神的感召。但祂的朝聖之旅在此終結。
通古斯河畔，萊茵在千分之三秒中將一切燃燒殆盡，周圍上百公頃的森林碳化、倒伏。
但處於領域中心的貝希摩斯，最終拖著殘軀離開了通古斯。
追尋，廝殺，死亡。
新生，追尋，廝殺，死亡。
貝希摩斯逐漸變成了自我記憶的旁觀者，冷靜，近乎麻木地，觀看著生死的輪迴。
痛苦，死亡，因為經歷了太多，於祂而言已然無感。
記憶回溯的速度漸漸減緩。祂回到了那個一切即將分崩離析的時間點。
“埃戈......為什麼？”
氣勢威嚴的龍類從天而降，身著玄色的鎧甲，揹著修長的刀劍匣。青銅與火之王，諾頓。
貝希摩斯矗立在荒蕪的大地上，人首蛇身的軀體上遍染著鮮血。
但那並非祂的血。大地上散落著成堆的龍類屍骸，從四代種到次代種皆有。
“逆臣皆殺。”
諾頓：“【——】根本不是我們的一員，為什麼要讓他成為新的黑王？”
“這是由至尊書寫的命運。我等一切的權與力皆來於至尊的骨與血，沒有資格違逆祂的意志。”
諾頓：“我族的命運，不由至尊的意志決定。
我族上萬年的繁榮，不會因至尊的意志終結。
你我的權能由至尊賜予，但意志與自由生而有之。”
諾頓的聲音沙啞低沉，這是他對曾經的同族，最後的勸誡。
貝希摩斯望著遠方的天空，沉默著。
“諸行無常，生者必滅，盛者必衰。
此為世間常理。”
貝希摩斯低聲說道。
“諾頓，你不曾感到絕望嗎？
一成不變的統治，一成不變的世界，一遍遍輪迴重生。
君王生來就是君王，永遠是君王。次代種永遠是次代種，三代種永遠是三代種，劣化的族裔永遠處於低等，死侍們永遠對你言聽計從。”
貝希摩斯與諾頓對視著，都無法理解對方的眼神。
“繁榮？那只是至尊獨自的偉大，一切的榮耀都是至尊的榮耀。
四大君主，初代種，王座......都只是他的玩具和提線木偶。
完美的物種？我們只是仿製神明而誕生的殘缺品。
諾頓！諾頓！你不曾對此感到絕望嗎！”
貝希摩斯朝諾頓厲聲質問著，那是祂發自肺腑的嘶吼。
“而現在，至尊決定修正這個錯誤的世界，修正這個失敗的種族，哪怕以祂的死亡為代價。
我會遵循祂的意志，無論代價。”
諾頓看著貝希摩斯眼中的癲狂與絕望，終於理解，龍王埃戈為什麼放棄了自己的王座。
龍族是個上限被鎖死的種族，一個不可打破的金字塔。
沒有龍類，能超越他們共同的父神，尼德霍格。