謝長紳站在皇帝榻前半晌，皇帝緊閉著眼睛躺在那裡，呼吸細微而急促，無論他怎麼說話，皇帝都沒有醒來的跡象。
謝長紳入仕以來，只覺得這一刻無比的漫長。
他在側殿看到了徐皇后，徐皇后坐在那裡，祁王世子縮在徐皇后懷中，彷彿備受欺凌的孤兒寡母。
謝長紳向皇上、皇后行了禮，從大殿中退了出來。
“謝相。”
官員們一路跟隨，向要問問謝長紳接下來該怎麼辦。
“我年紀大了，”謝長紳道，“這些事還是大家商議吧！”
徐皇后的意思很明確，被李佑揭穿之後，她乾脆不再遮掩，就這樣把持著祁王世子，不肯讓他們上前說話。
一副順我者昌逆我者亡的模樣。
徐皇后還沒有拿到皇位，卻已經將自己當做了皇帝，而祁王世子，一臉的驚恐，彷彿完全沒有了主意。
徐皇后瞞著祁王世子追殺祁王，還要他們陪著演出一場大戲，從前也有挾持幼弟的太后，但至少擔得起汙名。。
可眼下的徐皇后……新帝還沒登基，就急著將過錯都丟給未駕崩的皇帝和他們這些臣子, 未免太過難看了。
徐家和徐皇后一向只看利益，這些年就沒有做過一件好事, 一切都是迎合皇上的心意。
還有這個祁王世子, 真的就沒有半點思量？
將來就算跟隨徐皇后, 也難善終不說，這樣的人把持朝政, 恐禍及百姓。
“謝相慢走，”內侍忽然將謝長紳喊住，“皇后娘娘請您過去說話。”
謝長紳停下了腳步。
這宮中變動太大, 宮人和內侍不少都被押起來，杜正顯然也被束縛，這一切總要有個說法，需要有人承擔。
皇后這時候的“依仗”，是為了方便將來推脫罪責。
這樣畢恭畢敬地請他入局, 不免讓人覺得可笑。
“只有我恐怕不行, ”謝長紳看向身後的六部尚書, “諸位與我同去吧！商議一下，接下來該怎麼辦？”
眼下可能有幾個結果。
一是迎魯王或者祁王入京。
二是殺了魯王和祁王, 擁立祁王世子。
三是為徐家效命, 幫助徐皇后掌權。
第一條路不是不行, 但朝廷與魯王、祁王兵馬交戰, 不少官員都因此得罪了魯王、祁王, 他們中人登基, 那些曾站在朝廷這一邊的官員，必定要被報復。而且到底是魯王還是祁王，恐怕也有爭論。
第二條路，擁立祁王世子就要殺掉祁王，祁王世子登基之後，會不會為父報仇？
第三條路, 太后掌權, 緊跟在後面的就是皇帝和太后的爭鬥……
所以要怎麼選？
誰又能整飭現在混亂的局面？
兵強馬壯，人心所向……
謝長紳再次站在大殿前，腦海中忽然閃過一個名字, 眼下大齊成了氣候，能夠一爭的人, 除了魯王、祁王、徐家之外還有宋羨。
李佑出京之後, 一路北逃, 是不是去找宋羨？
有了李佑一番話, 宋羨就能從北方起兵, 大權旁落，外戚想要奪權，旁人自然能夠討伐。
“謝相，您怎麼了？”
禮部尚書上前扶住謝長紳。
謝長紳搖搖頭：“沒事。”他只是忽然覺得，可能會徹底變天。
……
十日後的鎮州。
陳老太太看著整飭起來的兵馬，宋家軍比幾年前抵抗遼人的時候有多了不少。
外孫女婿翻身上了戰馬，隊伍今天就要開始一路往南。
宋羨看了一眼不遠處的謝良辰，向她點了點頭。
這次出征再回來的時候，一切就該塵埃落定了。
黑蛋有些激動，也有些惋惜，若是他再多長哪怕兩歲，也能混在隊伍中，跟隨姐夫一起征戰。
他看到有些熟悉的面孔就在隊伍之中，那是鎮州村子裡的人。
陳子庚才跟著東籬先生從外面回來，他走到謝良辰身邊低聲道：“姐姐放心，杜節度使、昭義節度使、平盧節度使也一同發兵。”
謝良辰頷首，除了他們之外，秦茂行也帶兵南下，還有戰船從滄州出發。
宋羨的身影漸遠，謝良辰看到一人一騎向這邊而來，那是宋啟正。
宋啟正跳下馬，走向謝良辰，謝良辰和陳子庚立即行禮。
“我來看看喆哥兒。”宋啟正看向謝良辰懷中的小兒。
天氣這麼冷，那小兒卻一點不怕似的，一雙眼睛好奇地盯著遠去的宋家軍。
宋啟正伸手摸了摸喆哥兒頭上的毛氈帽，然後小心翼翼地捏了捏喆哥兒的小臉蛋，這樣看著喆哥兒，宋啟正想起了宋羨小時候的模樣，也是有一雙大大的眼睛，每次都這樣仰著頭與他對望。
宋羨還很聰明，他教宋羨劍法，只需演示兩次，宋羨就能記得差不多，等他出去再回來的時候，宋羨就練熟了。
宋啟正還記得宋老太太說過，宋羨不喜歡讀書，長大也不想去軍中，但卻願意討他歡喜，將先生留的課業背得熟練，練好劍法和拳腳功夫。
可那時候，他因為心底的固執和偏見，將宋羨遠遠地推開。
喆哥兒忽然一笑，向宋啟正伸出了手臂。
宋羨出征前，穿著甲冑抱了一會兒喆哥兒，喆哥兒好奇那看起來硬邦邦的衣服，可惜還沒看明白，就被宋羨交到乳母懷裡，喆哥兒因此鬧騰了好一陣，現在看到宋啟正也穿著甲冑，於是想要宋啟正將他抱過去。
宋啟正不明白前因後果，面對忽然對他滿臉熱情的喆哥兒，宋啟正霎時紅了眼睛，彷彿一下子回到了從前，宋羨小的時候，他還能有機會改變一切。
宋啟正伸手抱住了喆哥兒，謝良辰沒有阻攔，就這樣將喆哥兒交到了宋啟正手中。
“小心著點，”宋啟正道，“別碰著。”
喆哥兒的手抓住了甲冑的一角。
宋啟正眼睛中滿是慈愛：“等到祖父回來，你是不是又要長高不少？到時候天暖和了，祖父帶你去放紙鳶，再大一點，祖父教你寫字、練武，跟你父親小時候一樣。”
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喆哥兒不懂，不過卻跟著宋啟正咿咿呀呀地叫著，彷彿是在應承。
好半晌，宋啟正才依依不捨地將喆哥兒交還給謝良辰：“家中老、少都要你照應，辛苦你了。”
謝良辰向宋啟正行禮：“父親保重，平安歸來。”
宋啟正點點頭：“我會照應阿羨，你放心吧！”
宋家軍浩浩蕩蕩離開北方，謝良辰也轉過身，她也該去做她的事了。