胖胖的蘇芒老爺身披扎甲坐在馬上，身下以強壯著稱的河曲馬邁開不堪重負的步伐。
他走馬軍前，轉頭看向混在隨從隊伍裡的外甥，皺眉道：“丹巴，到前面來，你……我是能把你金子貪了還是怎麼著？”
他不知道該怎麼說，他的外甥丹巴老爺身上罩著件鎖子甲，肚子鼓鼓囊囊，明顯是又把那幾斤金子揣懷裡了。
“不是舅舅，我們一定要在軍陣前頭麼？”
丹巴便往前打馬，邊往後看：“漢人有大銃，白利王的代本老爺都在後頭呢。”
“唉，我姐姐那麼好的女人，怎麼就嫁給你爹那麼個短命的膽小鬼，生出你這個比兔子還膽小的傢伙！”
蘇芒搖搖頭，不過他看向外甥的眼神倒沒有嘲笑，只有心疼，說道：“丹巴，你家地都讓人扒了，站在我旁邊，舅舅不會讓你有事。”
他覺得外甥耳濡目染，學會了所有貴族不必要的東西，唯獨沒學好作為貴族的根本。
丹巴說：“舅舅，不是我膽小，你不知道……他們有大火槍，隔著一百步，打中就能穿過好幾個，陣前太危險了。”
三千白利軍在前進。
蘇芒摘下自己扎孔雀翎的半圓鋼盔扣在外甥頭上，拽著他的韁繩橫向走馬於軍陣之前。
他說丹巴，你知不知道我們為何擁有土地和姓氏？
丹巴不知道，或者說他不知道舅舅的問題內含什麼樣的深意，因為這個問題太簡單了。
他們是貴族，在這片土地上只有貴族才擁有姓氏和土地。
“貴族，可以善良、勤勉、節制，也可以殘忍、懶惰、貪婪，無所謂。”
胖胖的蘇芒老爺把坐騎壓得顫顫巍巍，在馬背上指向丹巴：“唯獨為了土地和姓氏，你必須付出一切，沒有土地就沒有姓氏，沒有姓氏，你就是奴隸。”
“你的土地被人扒了，挖出縱橫壕塹，這是你的戰爭，你不能躲在其他貴族後面，但你別怕。”
“別管他們有什麼。”蘇芒沒見過，蘇芒也不在乎：“舅舅跟你站在一起，蘇芒的人，就是我們的血甲肉盾。”
當他在馬背上揮過手，三百多個衣不蔽體的蘇芒徵召奴隸結成方陣，個持器具，垂首向前。
戰馬在三軍縫隙來回賓士，蕩起的塵土遮住黃昏的光亮。
丹巴莊園的壕溝旁，歪樑子埋頭幹活，手上不停問道：“咱這不算違反軍令吧？帥爺只說不讓拆百姓門板，貴族門板應該能拆……快快快，把板牆立起來。”
東西早在挖壕溝時就準備好了，只不過沒想到戴道子前腳走、敵軍後腳就渡了河。
歪樑子很興奮，在練兵營來回練了好幾個月，學到的東西終於能派上用場了。
幾個漢軍在前頭示範，番兵埋頭幹活，蒙古兵搬運火藥、火槍、一門木頭炮和羽箭。
被劈開的門板成了天然矮牆，被木槌砸進鑿開的鬆軟土地，兩扇木板中間灌進泥土。
歪樑子在土牆上連蹦帶跳。
他們六個人做出的這堵牆有兩層寸厚木板，中間土牆下層二尺厚、上層一尺厚。
等士兵隔著木板把土牆踩實，為火槍裝好彈藥、角弓上弦、木炮裝彈藥、腳下插了一排羽箭。
歪樑子才抹了把額頭汗水，扣好頭盔，從土牆後露出腦袋，看向遠處越來越近的軍隊，再看看土牆厚度，陷入沉思。
這種土牆，是練兵步營裡教來防炮的，能防住曹耀炮營的獅子炮在百步外平射。
但敵人……敵人好像沒炮。
歪樑子又抹了把下巴的汗，罵了句娘，擰著眉頭自言自語：“他們怎麼就沒炮呢？”
話剛說完，就被邊上剛放下斧頭的老兵往頭頂缽胄扇了一巴掌：“沒炮還不好，不想見你婆姨和兒子們了？”
說罷，幾個漢兵都笑了起來。
被抽了一巴掌的歪樑子那一瞬間臉上還閃過怒色，但隨後聽見婆姨跟兒子，也跟著眯眼兒壞笑著把頭盔扶正。
他是個倒黴的幸運兒。
今年開春，才得了這歪樑子的匪號。
從前他也是寧夏塘兵，開春用馬蹄子給劉大帥丈量青海湖，倒黴的很。
同行的百十個塘兵，在海西跟西番部落交戰片刻，別人連根毛都沒傷著，只有他被投石砸中鼻樑，得了這個匪號。
竄著鼻血跑了兩天，原本想找西番部落換糧食，在海南尋到個蒙古部落，那個部落男人都去打仗了，剩下的都是婦人和不能上馬的小孩。
只有一個懂漢語和醫術的老跛子，老頭聽說他們不是來打仗的，想換糧食，就買了他們兩具馬鞍、三張毛毯和一把解腕刀子。
還順便給他治了治鼻樑，他很感激，就解下腰刀送給老頭。
這下輪到老頭兒疑惑了，治個鼻樑就給一口鋼刀，這是什麼富家子弟？
剛好老頭的女婿去年死了，看這個歪鼻樑怎麼看怎麼順眼，乾脆要把女兒介紹給他。
那大姑娘比歪樑子大三歲，會騎馬射箭、會養羊、會喂馬、會砍人還會正骨，還能白送他兩個蒙古兒子，一個十歲一個十二歲。
歪樑子當時人都傻了，還他媽有這好事兒？
他在寧夏，早就想結婚了，從十六想到二十六，結不成。
要說這年月，結婚這事它不難，看物價。
在劉大帥的家鄉，甭管喜歡老的少的、高的低的、胖的瘦的，脖子上插草標，城門口都有，分文不取，只要有膽量把草標拔了，大姑娘小媳婦就能領回家。
當然了，姑娘跟了你，你就得給人一口吃的。
但在歪樑子的家鄉，得拿現糧，二百斤打不住。
別看歪樑子一身武藝，等閒人三五個近不得身，沒用，找對象不看這個，說媒的一聽是當兵的扭頭就走。
陝西三邊的長城有多少塊城磚，長城邊上就有多少個一身武藝活不到三十的窮光蛋短命鬼。
歪樑子送出去一把鋼刀不單有了婆姨，連兒子都有了，直接讓他從劉獅子的單身漢大軍裡脫穎而出。
回海北報告這事，把劉獅子高興壞了，專門把他從塘騎隊伍裡挑出來，放了一個月假，準備了聘禮，南下時還去看了他老丈人一趟。谷
如今歪樑子的老丈人、婆姨都被接到俱爾灣了。
婆姨被安排到市場養羊，擺言臺吉賣的牛羊，都靠他婆姨養；老丈人也進了承運的醫匠隊，主管給練兵馬營跌下來的人正骨。
倆蒙古兒子歲數還小，先在練兵營學言語順便喂馬，再大點進練兵馬營當正軍，上陣父子兵。
所以他這巴掌捱得不冤。
歪樑子把重銃的木杆扎進土裡，銃口架在土牆上，身體弓步前傾，穩穩地把重銃的銃託頂在肩膀上，歪著脖子向前瞄準。
新制的重火槍，打起陣地戰簡直不要太舒服。
大鬍子老兵也在旁邊架上重銃，瞄向遠處，道：“反正首級也不給賞錢，一會幾桿重銃都放近了瞄準了再打，最好一次把他們的貴族，跟那啞巴一樣那個官職叫什麼？”
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“代本。”
“對，爭取一次把他們代本打死，這幫抬羊的達官貴族都一樣，戰端輕開，戰場上打生打死的都他娘是窮苦人家的娃娃。”
歪樑子深以為然，他們都是見過世面的人了。
人生活在一個地方久了，就會以為世界就這麼大。
但世上有些地方的富裕會突破人的想象，有些地方的貧窮也會突破人的想象。
從海北向南行軍，不乏歸附貴族派出差烏拉的百姓為他們搬運物資，有的貴族，一年要差領民二百多天的烏拉。
二百多天，幾乎就等於奴隸了，因為這裡會大雪封山幾個月。
“估計這次回去，大帥就該給發票子當月餉了。”
歪樑子很期待重新領到餉銀，結婚前自己吃飽全家不餓，劉大帥給發足口糧，他就能跟著馬踏天下。
但如今有了婆姨，突然又上有老下有小，像個正經人了，糧食也沒過去那麼值錢。
他覺得自己還是需要點錢，哪怕一個月就一兩的獅子票呢，總得有點生活所需。
幾名漢兵都陷入暢想，儘管上一次領到餉銀對他們來說已經有些遙遠，但人們確實都渴望追求更美好的生活。
他們需要錢。
突然，大鬍子老兵眯起眼道：“來了！”
遠處鼓樂鉦鳴，嗚咽的長號與脛骨號角吹出粗獷雄渾的嗚嗚聲，懾人心魄。
軍陣緩緩前壓，前面的奴隸軍陣停了，三支如本軍在其後停下，長幡招展，馬隊在四方集結護住陣腳，各如本派出麾下持鳥銃、火銃、印度火槍等各式火槍的農奴兵於陣前站定。
壕溝後的漢兵看向軍陣，面上都添上幾分謹慎，這支軍隊看上去還挺像樣子，不愧是橫掃了囊謙的部隊。
一排排步兵分做三路，頂著盾牌向莊園兩角營地推進，巴桑的軍隊也吹響了號角，密集羽箭朝遠處放去。
在莊園後面，謝二虎麾下四百名牧兵翻身上馬，持弓箭在兩翼緩緩踱步，於外側給敵軍帶來壓力。
奴隸步兵頂著箭雨到五十步外扎下盾牌，隨後三路各一二百名火槍手上前。
戰鬥程序在此時突然被加快，火槍手各自在盾牌掩護下開始射擊，使用重銃的漢兵靠工事掩護，並未還擊。
白利的三支如本軍各分出百餘高原重騎，以左右兩翼為主力、中軍為預備，直撲莊園後方兩翼的蒙古軍隊。
同時三路奴隸步兵揹負樹枝捆，各持兵器，藉助火槍壓制，自側面向莊園兩角營地發起衝擊。
他們是久經戰陣的奴隸，對這一套簡單有效的進攻次序，已經非常熟練了。
白利的高原騎兵尚未挨到蒙古牧兵，對手就已經一衝即散，在莊園邊緣把他們帶離戰場，三五成群環繞著以弓箭射擊。
他們的弓箭很難對身披鎖甲的重騎造成傷害，真正的殺傷還是要靠挺矛伺機刺殺，不過這事對蒙古牧兵來說非常危險……敵人的弓箭能殺傷他們。
巴桑在陣前依然沉默，集結了士兵結成據守壕溝，用弓箭向其衝上來的部隊射擊。
壕溝裡插著木刺，但火槍對他們造成的震懾效果非常明顯，奴隸兵們鮮有敢起身放箭的。
這場戰鬥對白利的奴隸來說勢如破竹，他們衝至壕溝邊緣，把隨身揹負的樹枝捆紮扔下壕溝，轉眼在陣前填埋出一條可供透過的道路。
人們踩著樹枝捆艱難越過壕溝。
即將短兵相接的奴隸與奴隸們四目相對。
巴桑猛然間振臂高呼，他的奴隸兵同樣發出高呼，人們喊出相同的語言：“我們都是奴隸，投降吧，做自己的老爺！”
這樣的喊聲讓對陣的奴隸兵衝鋒的軍陣為之一窒，不過僅僅片刻，人們左顧右盼，又繼續向前衝了過來。
沒人想打仗，陣前的這些奴隸、朗生、堆窮和差巴，戰爭對他們的意義除了死亡，再無他用。
但他們沒有選擇，一無所有的人，老爺就是他們的一切；而那些有家人的人，他們的妻子、兒女、舅舅、外甥、兄弟姐妹，都在老爺手上。
即使看見面前是鐵槍，也只能衝鋒。
更何況夾裹於人潮之間，別無他法。
漢兵的重銃響了。
莊園正門前的壕溝土牆對兩側營地形成極好的射擊角度，歪樑子與大鬍子兩杆重銃瞄準同一個方向同時放響。
大片硝煙在陣前炸開，銃託猛地頂在二人肩膀，巨響中震得二人身上浮土蕩起，活像靈魂出竅。
兩顆重彈先後掠過五十步距離，一顆打偏了不知飛向何處。
而另一顆鉛彈，斜刺裡穿過兩個肚子三條胳膊一條腿，把所有力量釋放在一條脊椎骨上，把脊樑後的肌肉、碎骨裹在一根爛布條裡打出數步。
剎那間，在陣前攆出一條血路。
左翼奴隸在同伴的哀嚎聲中剎那散開陣型，爭相躲避。
但死亡令他們恐懼，奴隸主同樣令他們恐懼，他們當中絕大多數人選擇向前亡命衝鋒巴桑的陣地。
許多人就死在這條路上，直到散開的奴隸衝不開集結的奴隸，才大片大片的分成三片，有人逃回壕溝外，有人蹲在地上投降。
還有些人，永遠躺在丹巴老爺的土地上。