傾巢而出。
從西寧城被攢起來的八千軍隊分作三軍，沿湟水齊頭猛進。
承運脫下了藍緞袍，穿上土黃兵衣披掛鎖子甲，肩扛重銃騎著心愛的小毛驢埋頭行軍。
這支軍隊真正的指揮官是步營參將王文秀，自領三千六百步營為中軍，左翼是承運的劉家軍、右翼是南山堡守將鍾虎率領的雜牌軍。
左翼說是劉家軍，主要是因為參將劉承運麾下兩名暫代千總, 是上天猴劉九思和闖塌天劉國能，都姓劉。
仨姓劉的手底下兩千多人，一多半都是緊急徵番兵蒙古兵，但凡格外謹慎的劉承宗在這，就是不招兵，都不會用這幫人打仗。
一個人在元帥府有怎樣的政治地位, 看的不是血統和種族, 而是看元帥府怎麼認識這人的。
海西海北兩個縣的百姓，在元帥府的統治下已經跟原來的人不一樣了，當地番人蒙人在聯姻、做工、徵召之下，都去了俱爾灣等地，單單給元帥府養牛攔羊，就比過去在海西掙得多。
窮老百姓可能沒啥文化，但老百姓不傻，在海西養羊，是為了喝奶、賣羊換獅子票到俱爾灣買掛麵，那為啥不直接去俱爾灣養羊，喝大元帥的奶、掙獅子票買掛麵？
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那邊現在的番兵、蒙兵，都是和漢人一樣的外來戶，他們是南征北征戰爭中的戰俘，番兵是造反失敗的俘虜；蒙古兵大部分是綽克兔臺吉的部下。
投降的都在阿海岱青手下呢，這些人是不投降被打敗的那些人。
他們過得是和蒙古部落裡打敗仗的人一樣的生活，因戰俘身份受到歧視、討不到婆姨生不了娃娃。
承運在西寧算了又算，以元帥府目前留在後方的軍力，不足以同時完成守護西寧和支援劉承宗兩個任務。
就算傾巢而出，西寧城至少需要八百名可靠的士兵，在劉向禹的率領下守衛廒倉……守城就不想了, 兵比城垛還少，不現實。
所以承運給這些戰俘大肆許願，能給予他們為正常百姓地位，這才拉來千餘人，發給兵器，從倉庫裡找了點沒人要的老舊軍械，草率武裝帶上戰場。
闖塌天劉國能帶出來的兵，四百多個肩扛石砲地雷的海西軍在左翼都是精銳中的精銳。
右翼雖說是雜牌軍，但其實比左翼可靠得多。
論兵力精銳，右翼有鍾虎部一千二百精兵，都出自獅子軍，還有包虎的二百旗軍、陳師文部二百土兵。
論兵甲器械，鍾虎有完整列裝六十人一位的湧珠炮、陳師文有綽克兔臺吉監製的蒙械鍛鐵炮，包虎更了不得，把歸德千戶所裡那位看場子的洪武爺都拖出來了。
在三十裡鋪的土山上，何永吉看著這支非常奇怪的軍隊，皺起眉頭，極力壓制著自己想迎著攻上去的心態。
承運或者說王文秀的軍隊看上去很招揍。
左翼服飾散亂, 既有穿布面甲的，也有穿蒙古皮甲的，還有上千個穿皮襖的。
右翼服飾倒還湊合，但非常奇怪的出現了元代重甲和明初洪武炮。
中軍倒是一眼就能看出來是很精銳的正軍，但問題出在三個軍陣都是大縱隊齊頭並進，中間還夾著兩排黑影，多半是散騎。
什麼意思？
何永吉不懂。
三個並排的一字長蛇陣是為行軍趕路，但他能看見敵人，敵人肯定也能看見他，雙方已經進入視距，撐死也就相距五六裡地，還不換成疊陣迭進？
何土司心裡癢癢啊，他手下八千土兵，步兵正面頂一下，馬隊側翼突擊過去，把這左右翼兩條長蛇攔腰一衝，把傳令、軍陣全打散，就算是個神仙，也不能靠託夢指揮這七八千人。
可惜王承恩不讓他動手，偏偏敵人三路縱隊還跑得挺快，何永吉只能下令土兵也列縱隊往後撤。
一時間河湟谷地西端近兩萬人組成一大堆縱隊，齊頭東進，浩浩蕩蕩的揚塵遮天蔽日。
前面揚塵還沒落下，後面的浮土已被驢蹄揚起，在埋頭趕路中，傳令馬兵在縱隊間來回賓士，傳達王文秀的一條條命令。
王文秀傳令三軍許進不許退，退卻者斬。
隨後又專門給承運派來傳令兵，勸說他把隊伍交給劉國能和劉九思，到中軍後面去。
承運心說勸我好幾次，有點瞧不起人了，我把軍隊給你率領是覺得我打不贏，可不是因為我劉承運是貪生怕死之輩。
二哥打仗我都親自押車給前線送炮彈！
承運揮手叫傳令兵回去道：“我不去，我就在左翼。”
沒過多久，王文秀的傳令兵又來了，道：“劉將軍，王將軍說，既然將軍要與士兵站在一起，那還望不要莽撞，左翼只需迎著敵軍阻擋一刻，王將軍在戰勝後再與將軍把酒言歡。”
承運點點頭。
擋一刻？
王文秀想幹什麼？
承運沒問，既然早已下定決心相信王文秀，他便沒有再派人質疑，只是向帶兵的上天猴和闖塌天告知這一訊息。
不過儘管訊息已經傳達，王文秀還是派出馬兵，在左翼的正前、右中、右後三個方向分別舉旗，傳達前進命令。
兩支軍隊在河谷越走越遠，王文秀在後面用旗兵控制三個大縱隊的行軍速度，一會兒放慢、一會兒加快，讓左翼兵陣的將軍苦不堪言。
本來言語溝通就有問題，他們還不是步行，騎的是騾子跟毛驢，劉國能和劉九思率領部隊的成本更大，兵陣走得亂糟糟。
倒是在軍隊裡當吉祥物的劉承運，本著多學點的精神，端望遠鏡看出點門道兒，他能看出王文秀始終在控制與前方敵軍的距離。
但這距離究竟是多遠，他既沒有劉獅子那麼多的指揮經驗、也沒在練兵營學習過，所以他不知道。
這讓他心裡直接打鼓，王文秀這傢伙，該不會是想直接列縱隊衝擊敵軍吧？
像他們這個大縱隊，被千斤重炮打準咯，恐怕得被一顆炮彈碾死二十個人啊。
但如果要大縱隊衝擊敵軍，他們還帶這麼多槍炮幹嘛？
劉承運百思不得其解。
步營的重銃抬槍和火炮一個不少。
單獅子炮就拉了四十門，十二門是步營的，二十八門是劉獅子在八角城打得快報廢的，留在俱爾灣等重鑄，都被王文秀拉出來了。
那批炮一共三十六門，有八門炮膛外側鼓包了，王文秀沒帶。
但其實這二十八門的炮膛裡面也外擴變形了，打放慢一點，還能將就放兩炮。
如今王文秀帶三十個百總縱隊，把獅子炮、抬槍、重銃都集中於前面十個縱隊，還在行進中變換隊形，最開始是步營是三列百總縱隊並行，走著走著就變成兩列百總縱隊並行了，整個隊伍拉得更長。
其實在進軍中王文秀軍隊很愜意，儘管士兵大多披掛甲冑，但辛苦的是驢子；前面的河州土兵就不一樣了，他們沒那麼多驢騾，甚至翻山越嶺過來，連馬兵都不多。
就在這時，隔著軍隊行進揚起的漫天塵埃，大片嗚嗚的號角聲從前方響起，承運看見面前的敵人正在從中間散開向兩側。
隨即他聽見了細微但連貫的馬蹄聲。
一支騎兵從河州土兵讓出的河谷正中踱馬走出，土兵讓出正中，一個又一個兵陣在這過程轉向、抵達預定位置，就像在河谷展開一副古卷，從中間向兩側緩緩鋪開。
但那數百騎兵並未停下腳步，越過步兵陣線繼續向前，隨後在河谷散開，似乎要驅趕王文秀的塘兵。
王文秀向左右兩翼下令，命令軍隊繼續前進，同時騎兵出擊，逐走敵騎。
右翼鍾虎部的騎兵聞令而動，三百馬兵自大縱隊之間的縫隙整隊而出，先在陣前散出三個百總隊，又散成六個隊總隊，各個挎矛執弓迎敵騎而上。
與之相比，左翼像個痴呆的老人，頭腦不清腿腳不靈，等敵騎都跑過戰場正中，一隊隊馬兵才奔出去，甚至還有騎騾子的蒙古兵跟著跑出去了。
承運在心裡嘆了口氣，這個兵員素質，打起來阻擋一刻鍾，看起來難度不小。
他駕著小毛驢往前竄了竄，找上劉國能道：“劉知縣，一會穩定陣線要靠你了。”
劉國能到底是手裡有信得過的兵，腰杆兒也硬，牽著馬在騾子背上笑道：“三將軍放心，一會結陣我的人在最前，拿石炮嚇他們。”
這批石炮地雷最早是給阿爾斯蘭準備的，結果沒人去攻打他，差點就爛在手裡了。
此次聽劉承運相召，劉國能本來想在海西縣做點木柵鹿角，用小車帶著走，後來一想這些玩意在西寧城也能做，就把石炮地雷帶上了。
沒想到過來是讓打野戰的，正好把石炮用掉，有石炮在敵人未必敢強衝，隔著地雷陣放箭放銃，相對來說他們更不容易被擊潰。
當然這只是相對，因為只有左翼存在被敵人射箭擊潰的可能，他們不是正規軍。
而對正規軍來說，只要軍陣還在、不存在人有我無的超射程兵器，用放箭放銃這種小手段，撐死把他們擊退，除非在遭受射擊的同時格鬥上還落於下風，否則不可能被簡單擊潰。
不論如何，兩支軍隊的先頭騎兵仍然在戰場中線相撞，爆發小規模混戰，而在這過程中，王文秀的軍隊仍在以縱隊疾行。
臨洮總兵王承恩姍姍來遲，率步兵在馬兵之後剛剛抵達戰場，正打馬向前聽土司何永吉當面彙報敵情，就看見元帥府這支軍隊以三個大縱隊在河谷間急進，雙方相距不過三四裡地。
聽完何永吉的彙報，得知敵軍左翼好像弱一點，再聯絡到敵軍以大縱隊前進，一個迎戰的計劃就在王承恩腦海中形成。
他當即對同樣以一字長蛇陣行軍的標營下令道：“頭部不動，大隊向北變橫陣。”
臨洮的標營也是三個千總，頭部的意思就是當先的千總部不動，後面兩部在頭部右側結陣，將三個千總縱隊並在一起。
既然敵軍想要最快的時間用縱隊短兵相接，就決定了他的臨洮兵也不能用縱深小的大橫隊來對抗縱隊，但即使同樣用縱隊，也要在橫向上保持優勢。
還是兵分五哨的老傳統，只有橫向上的寬度比對手大，才能更快、更好的完成合圍。
不過此時王承恩沒打算在正面合圍，儘管在蘭州議事時他對劉承宗多有藐視，但劉獅子畢竟正面擊敗過賀虎臣，有跟總兵正面作戰的能力，這仗不會很容易打。
所以他的計劃是從北面合圍，把王文秀和其右翼部隊都擠壓在南邊山下，由何永吉率河州兵先打掉看上去最弱的左翼，再依靠上萬人的雙倍兵力優勢，對付剩下這五六千人。
轉眼，兩軍相距千步，王文秀仍舊沒有改變隊形，一味率三陣直突，這讓在戰場中央打得難解難分的臨洮馬隊不敢戀戰，紛紛張弓搭箭一面射箭一面向東且戰且退。
王承恩見狀也對尚未完成縱隊變化的士兵下達前進命令。
這讓他的軍隊在行進中，形成從南向北三個依次分出前後的脫節縱隊。
而在這三個縱隊的左右兩翼，展開填滿河谷南北的河州土兵，則以一個個長矛大陣的形態，組成一副正在向兩側展開的古卷。
隨他主力前進、右翼在緩慢行進中展開、左翼停留展開，一萬一千人組成一個橫跨河谷的巨大偃月陣，向前揮擊。
相隔八百步，元帥府左翼有些穩不住了，他的軍隊仍因軍令騎著驢騾向前，士兵也充滿驚慌，一個又一個疑惑從把總甚至百總那報上來，人們懷疑主將是不是想讓他們騎著毛驢去撞擊敵陣。
劉國能和劉九思都對此充滿疑惑，尤其是劉國能：“停下吧，我們要讓士兵從坐騎上下來，重新整隊，再前進會讓我們衝到前面挨炮！”
他對官軍火炮記憶猶新，要不是官軍的炮打斷他一條腿，他到現在都不知道參加多少場戰役，多多少少也該是將軍了。
就算不是元帥府的將軍，也可能是朝廷的將軍，那楊彥昌可都是將軍了！
承運的眉頭在一張小白臉上抽動，心跳的很快在搖擺，最終眼底閃過狠色，揚起馬鞭道：“我不懂軍事，但令出一口，沒有軍令不能停，前進！”
中軍的王文秀在前進中不停左顧右盼，緊緊攥著拳頭，看上去非常慌張，直到他看見左右兩翼都沒有在這個距離停下，才終於點頭笑了：“去傳令，命左右翼在拒敵五百步時下馬，穩住陣線，破陣的事交給中軍。”
說罷，他終於放下心來，策馬入陣。
隨後中軍的士兵策動驢騾，行進速度猛然加快，左右兩翼在距敵五百步時止步，中軍繼續前驅，迎著對面那杆偃月刀揮來最鋒利的刃口前進。
四百步，兩軍騎兵緩緩返回本陣，接下來他們的使命是在陣戰時尋找時機衝陣。
以三個千總縱隊行軍的臨洮鎮邊軍也在這個距離停下，士兵們推著佛朗機炮向陣前移動。
借這個時機，王文秀又向前進兵五十步，這才傳令軍士從驢騾上下來，把幾十頭驢子騾子向陣前趕去。
就在此時，官軍火炮擺設完畢，一門門佛朗機炮開火向大縱陣正面轟來。
一些炮彈轟在驢子身上，群驢受到驚嚇，在陣前亂跑，還有些炮彈落在陣前，也有幾顆炮彈落在陣中，不過距離很遠、炮彈口徑很小，帶來的傷亡也不大，只在最前的兩個百總隊擊倒幾人。
一門門佛朗機炮開火、換彈、重新開火、再重新換彈。
頂著一排排炮子速射，王文秀的前軍踩踏驢騾屍體、將更多驢騾向前趕著緩緩前進，五十步，五十步的距離官軍完成一輪佛朗機速射。
當陣前硝煙漸散，王承恩向前打馬兩步，皺起眉頭，他看見遍地驢騾血灑谷地，敵軍兩路縱隊在號角聲中像被劈開的波浪，最先頭兩個也如展開畫卷般向兩側推著炮車列方陣行去。
毫無疑問，對手也認識到兩路縱隊的寬度問題，王承恩當即也下令，讓己方軍陣左邊的往左走、右邊的往右走，中路縱隊向前形成預備隊，完成兩個百人方陣的縱深。
卻沒想到就在此時，對面的王文秀看見臨洮邊軍散開陣形，在馬背上緊緊攥著拳頭，發出張狂笑意：“哈哈，你果然這麼變陣！”
官軍的變陣，是以最後面的隊陣斜著向最邊緣鋪開，小陣在大陣中越靠前，行進距離越短、儲存體力越多，而越靠後，行進距離越遠、抵達時間也越晚。
而王文秀的軍陣，是最前面的人走得最遠、最後的兩個小軍陣只需直接向前補到最前面的位置，在總體上每個小方陣花費的時間幾乎一樣，但整體上完成變陣要快。
快三輪火槍齊射。
一個個軍陣快速展開，官軍率先完成變陣的兩個百人隊還在匆忙收拾火炮，王文秀最後四個百總方陣已抵達陣前，推著四門獅子炮在王文秀的指揮下繼續前進。
左右兩側的四個百總隊如影隨形，稍稍落後，同樣推著獅子炮前進；緊跟著是兩側第九個、第十個，整個軍陣已經完成陣型，以中間四個百總為鋒矢，呈雁行陣繼續突擊。
二百五十步，陣型未穩的臨洮軍越來越緊張，陣前十餘門虎蹲炮放出，灑下漫天石子鐵渣；同時一門佛朗機炮終於清理完畢，裝上冷卻後的子銃，向陣前轟出一炮。
不過王文秀作為鋒矢的兩個百總已經抵達二百步，將四門獅子炮擺在陣前，在火炮最大的平射距離，向面前軍陣轟出炮彈。
但這只是開始，緊緊跟隨在其左右的兩個軍陣也抵達位置，同樣還是朝這個方向轟出幾顆炮彈，如同雁行一個又一個煽動翅膀，將一顆顆炮彈在平射距離轟進敵陣。
一顆顆炮彈轟擊、砸落、彈起、再砸落，碾過一名又一名士兵。
直到南北兩側最邊緣的方陣，他們對面的官軍還未能列陣，這兩個軍陣便率先轟出一炮，隨後向敵軍發起快步衝擊。
敵陣中的鳥銃手慌亂中發出散亂射擊，零零散散的無力鉛子打在士兵腳下。
有幾人被打出悶哼，有倆人捂著中彈處摳掉小鉛餅繼續前進，還有仨人被擊倒後掙扎起身，讓到軍陣縫隙，失去了戰鬥力。
其他人繼續前進，他們一步比一步快，然後止步、十杆抬槍在軍令聲中向敵陣放出巨大鉛子，間隔一百五十步，百人方陣被打出數道缺口。
隨後抬槍被拋棄，抬槍手輕裝上陣，軍陣再度快步出擊，再進百步，對手匆忙中終於完成變陣，將軍陣穩定、後面的士兵補上前面的缺口，但元帥府的百人隊也停下腳步，這次是一排重銃手。
砰！
一陣硝煙在陣前升起，還是一樣的情況，一杆杆重銃被扔在地上，軍陣繼續前進，銃手抽出腰刀靠在肩膀，跟隨隊伍向前繼續行進六十步。
百總持腰刀的左邊向左前方指揮，整個軍陣突然在距離敵陣八九十步的距離，向左側迂迴。
露出他們身後二十步的另一個百人隊，他們的腰刀手已拾起抬槍、刀盾手撿起重銃，完成裝填彈藥，正在組成雙倍的抬槍重銃隊，以雙倍的寬度，擺出排射姿勢。
沒等他們的百總下令射擊，面前的軍陣已經因害怕動搖想要退卻，在齊射聲中硝煙響起，一道道人牆倒下，在沉默的中彈倒地聲與虛弱的呻吟中，完成射擊的百總隊丟下所有火器，以弓手再前、刀盾次之、長矛再次、刀手最後的四排橫隊，吶喊著向前邁開大步。
與此同時，右翼鍾虎部以大量湧珠炮對土兵齊轟，隨即也展開短兵相接。
而在戰場正中，王文秀所在的雁行陣正中央，他環顧戰場局勢，在他的陣線沒有看的任何敵軍突破，他的臉上露出殘忍笑意：“王總兵，你那套東西過時了！”
變了形的雁行陣整體向前發起突擊，此時斬在他們臉上的這柄偃月刀已經被磕崩了刃，他們反形成一柄嶄新的偃月刀，直取臨洮軍首級！