殺生丸壓根沒見過無慘，無慘也從不敢招惹強者。
按前者追求霸道，後者只求苟命的特性來看，他們之間別說結仇，估計連產生交集的可能也沒有。
可壞就壞在一次偶然的深林散步，讓殺生丸從兩隻劣鬼嘴裡聽見了“那位大人想吃犬山城的半妖”這句話。
踩爆雷點！
即使殺生丸再不喜半妖，也輪不到劣鬼在他面前討論怎麼吃白犬血脈。那只半妖能死在他手上，也可以死在大妖刀下，唯獨不能死在雜碎嘴裡。
至此，劣鬼就上了殺生丸的黑名單。而殺生丸的日常也從打架找刀宰裡梅變成了找刀打屑殺劣鬼，都三點一線，沒差。
不過，“沒差”的只有殺生丸，輪到無慘那可就“差太多”了。
彼時，無慘花了幾十年的時間，總算挖出鬼殺隊在哪、當主是誰、成員幾何。為報復鬼殺隊對他的追剿，無慘命令惡鬼們進攻鬼殺隊，絕不能留下活口。
那晚，鬼殺隊上任當主慘死，柱級成員十不存一。唯餘八歲幼子不在丹波，才得以倖存。
之後，鬼殺隊全面收入暗中，新任當主更名換姓。因懷疑犬山城遞來的橄欖枝是無慘設下的陷阱，他們試探好久，總算伸出了合作之手……
而無慘，他還來不及享受勝利的果實就被殺生丸注意到了。
要怪也只能怪他自己作。為控制下屬、鞏固權力、防止被反，無慘給每只鬼注入了他的血，以加深彼此的聯絡，好方便讀取鬼的念頭。
殊不知，僅這一點血的氣味便足夠殺生丸察覺蹊蹺，進而追殺他到天涯海角。
最要命的是，無慘太能苟的特性讓殺生丸想起了裡梅，這新仇舊恨加在一起，無慘就倒了大黴。
他們雖沒正面交手，可無慘已經嚇到屁滾尿流。
“所以，你們都沒招惹他，難不成是我招惹了他？”山坳裡，無慘在咆哮，“你們……”
“大人！”一隻老年鬼欲哭無淚，“您不要太大聲，萬一被犬妖聽見了怎麼辦？”他們一個山坳的鬼就全完了。
無慘的咆哮戛然而止，並咔嚓了這個說實話的老鬼。
眼見同伴秒躺了兩個，剩下的鬼腦子再不好使也算反應過來了——見人說人話，見鬼說鬼話，見無慘大人不能說實話！
不，趕緊掐死這個大不敬的念頭，會被殺的！
山坳裡寂靜無聲，無慘掃過跪了一地的鬼，手臂忽然拉長成鐮刀形，懸在一隻鬼的頭頂：“我記得你，大京‘問注所’的人才，平安京時的院政之後。你那麼聰明，總能想到解決之法吧？”
鐮刀刮過惡鬼的頭頂，削掉幾縷發。
惡鬼跪得蜷縮起來，顫聲道：“大、大人！”深吸一口氣，急中生智，“眼下只有兩個辦法。”
無慘：“說說看。”
“只要有氣味，犬妖就能找到我們。其一法，便是消除或遮掩自己的氣味。”惡鬼道，“可即使大人身處花街、沾滿脂粉，那犬妖也會在城外徘徊。而大人在城中呆久了，又會引起除妖師等的注意，所以——”
“所以什麼？”
“所以這方法是行不通的！”惡鬼斬釘截鐵道。
眾鬼：……這不是顯而易見嘛！
無慘：……信不信我殺了你。
“那只有第二種方法了。”惡鬼道，“請大人前往信濃的犬山城，一處據說有大妖煞氣庇護的地方。”
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犬山城……無慘忽然記起了這個名字。
被殺生丸嚇了太久，他都忘了犬山有個稀血的半妖。
說起來，那半妖長什麼樣來著？他曾透過死去的鬼的眼看見，無奈當時天太黑，只記得對方似乎是白髮？
“犬山城沒有術士、巫女或獵鬼人，只有一群實力不怎麼樣的武士。”
換言之，食物很充足，還沒有天敵。
“我聽說大妖的煞氣可以逼退別的妖怪。”惡鬼繼續道，“雖然不知那只犬妖是什麼來頭，但牛鬼可是被人類記錄在百鬼夜行中的妖怪。”
也就是說，牛鬼的名聲比犬妖大，實力也應該比犬妖強？
顯然，資訊傳遞的滯後性讓惡鬼們並不知曉犬山城發生的變化。而生前作為人類，它們也無從瞭解與妖怪相關的知識。
短板一旦存在，便是致命的缺陷。而無慘已然心動，他收起了懸在下屬頭頂的刀。
“好，就去犬山城。”
不過問題來了，他該怎麼去犬山城？
丹波距離信濃很遠，鬼也不能在白天趕路。夜間的話，豈不是更會被犬妖追殺了？
無慘：還是呆在花街賣笑吧，至少犬妖不會來逛花街。
……
歷時一月之久，緣一收到了重鍛後的妖刀。
許是融入了猩猩緋砂石的緣故，妖刀森白的刃面淌著一道深黑的長線。
當緣一握住刀柄、除錯呼吸時，這道深黑的長線就會變成火焰的赤紅，宛若一條獨爪龍橫臥其上，白底紅紋，與他的髮色妖紋相襯，瞧著好看又不失氣勢。
“這就是日輪刀嗎？”冥加跳到刀面上蹦躂，沒感覺任何不適，“妖刀在少爺手裡可真乖啊，是認主了嗎？對了少爺，你想好給刀起什麼名字了嗎？”
“小牛。”
冥加：……
少爺，你以後拿到鐵碎牙的話是不是還要起個“小狗”？刀會哭給你看的！
“冥加爺爺，我要多久才能長大？”緣一問道。
不知為何，他的身體發育陷入了詭異的停滯期。分明在吃飽了就能長大的幼年，結果半年過去了他都沒長高一寸。
依然沒有太刀高，骨頭也不夠堅硬。要是使用日之呼吸的話，他往往會因為控不住小孩身體的柔軟而滾到地上。
這不行，差一招就會讓鬼落跑。
“長大啊？”冥加回憶道，“白犬一族的話，大概是兩百歲成年。”
緣一：……
“血脈越強的妖怪，幼生期越長，長得也越慢。但只要能活到成年，就是名副其實的大妖。”
比如老爺的長子殺生丸，常因幼生期長得慢而被母親逗弄，他天天臭著一張臉，久而久之就再也不會笑……額不，打住打住！
冥加甩甩頭，家臣非議主子是大不敬！
“犬夜叉少爺，雖然你是半妖，但你有妖紋也有天賦，應該長得不快。或許等十六夜夫人老了，你還是半大孩子的模樣吧？”
緣一眸色微暗。
轉生成半妖後，他就再也不是人類了。時光漫長，永生真的是好事嗎？
他會看著母親逐漸衰老，走向人生最末。而送走了母親，他還要在世間遊蕩百年多，才能等來繼國家雙胞胎的出生，才能再見到前世的妻子與鬼殺隊的友人。
可是，他們是人類，他是半妖。
須臾的再遇，意味著更難捱的別離。他們不過百年的壽數，他卻要帶著回憶走過幾百年、幾千年甚至萬年。
很不公平，卻也無可奈何。
難怪妖怪總是減少與人類的交集，畢竟人類的一生之於妖怪太過短暫，而痛苦是那麼長久……
“少爺？犬夜叉少爺？”冥加蹦到他的頭頂，“你怎麼了？”
“沒什麼。”緣一搖頭，他輕輕捉住冥加放在掌心，道，“冥加爺爺，你會記得遇到過的人類嗎？”
“那可太多了。”冥加道，“三島家故去的前任家主，五十年前還是個小孩呢！一眨眼就沒了，人的生命真是短暫啊……”
冥加說了很多，緣一仔細聽著。像是聽故事般，他抱著刀在廊下坐了很久很久。
久到日落月升，本該早早封城的犬山卻莫名開啟了城門。
外界傳來孩子看熱鬧的驚呼，隱約間還有武士興奮的議論聲。今夜的犬山長街亮起燈火，人聲喧囂譬如白日。
緣一循聲看去，看到的只有庭院一角。
千春婆婆在這時走來，抱起了他：“少爺想去看嗎？聽說是從大京‘醉屋’來的花魁，會在犬山落腳一段時間，再去武藏的大城呢。”
千春婆婆嘆道：“武藏的大名要她，她就必須從大京前往武藏。”是個可憐的女人啊。
“花魁？”緣一喃喃道，“是很厲害的那種女孩子嗎？”
千春婆婆：“……也可以這麼說。”
緣一對花魁的瞭解程度僅限於獵鬼。
猶記得前世為了宰一隻蟄伏在花街的惡鬼，兄長巖勝被迫在花街呆了半個月，還嚴令禁止他前往探望。
但他最後還是偷偷去了，因為擔心兄長受傷。
結果他瞧見——兄長穿著華服坐在隔間，頭上插著一堆簪子。不僅當場摔了阮咸，還一巴掌砸上了客人的臉，並罵道：“滾！離我遠點！你不是我要等的東西！”
緣一：……
此後，他對“花魁”的理解就是“像兄長一樣很厲害”。
“可以去看嗎？”緣一略帶好奇。
“可以。”千春婆婆笑道，“大家都想看看大京來的花魁是何種風采呢！犬山城很偏，十幾年才有一次的機會，錯過太可惜了。”
說著，千春給緣一戴上小帽，領著他出了武家。
……
無慘端坐在轎中，畫了極濃的妝容，塗了十幾遍香粉，端得是高貴明豔、冷傲大氣。
耗時一月之久，他可算來到了犬山城。誠如下屬所料，犬妖的鼻子大抵是受不了太濃的脂粉味，所以一路上都沒找他的茬。
妙極！他知道該怎麼苟命了！
無慘心情極好地遊街，他看著滿街的人和武士，只覺得滿眼是吃不完的食物。喧囂中，鬼王笑得愈發放肆。
只是這時，他還沒意識到事情的嚴重性。
“千春婆婆，花魁在犬山城落腳後，一般會住在哪裡？”混在人群中的緣一注視著無慘，語氣平靜得可怕。
“住在南門的田切武家吧？”千春笑道，“少爺很喜歡花魁嗎？”
緣一木著臉搖頭。
曾經因為兄長而給花魁加上的八百層濾鏡，在見到無慘之後立刻碎了。