只要是半妖, 都會在每個月的某一天褪盡妖血，變成純正的人類。
在這天，失去妖力的他們會跟人類一樣脆弱。受了傷無法很快痊癒, 遭了災不能飛速逃離, 甚至連平日不起眼的樹杆高度, 縱身躍下後也會摔個半死不活。
如果不幸遭到強敵追殺或人類圍捕, 那麼半妖會有極大的機率夭折。
因此, 對於所有半妖而言, 變回人類是虛弱期也是災難日。這特殊的一天必須藏著掖著，除非萬不得已, 否則不會讓任何人知曉。
但，這“所有半妖”之中不包括緣一。
殺生丸問了, 緣一如實回答。哪怕問題詳細到“什麼時候變回人”, 緣一也沒有絲毫隱瞞。
實誠孩子的實誠做法，讓殺生丸在受用的同時又覺得半妖太蠢。
他不過是帶了他幾天而已, 半妖就交付了信任。要是換了另一個居心叵測的人，朔月便是半妖的死期。
即使他從未拿半妖當弟弟看待, 但半妖一直把他當哥哥敬重。看在半妖識相的份上，他殺生丸不介意施捨一點微末的憐憫, 以庇護這只蠢半妖度過最易夭折的一天。
故而，在嗅到惡鬼的氣味時, 殺生丸還是起了身。
他篤定半妖會遇到麻煩, 殊不知——
“朔月變人”這件事在緣一眼裡, 根本談不上是性命攸關的大事。恰恰相反, 緣一很享受變成人類的短暫時光。
是夜溪邊，妖珠微亮。
緣一用草葉刷去油汙，看魚群圍攏爭食殘渣。在飛濺的水汽中, 他仰頭深呼吸，感受著夜風的清涼。
真好啊，變成人的感覺……
自從嗅覺被削弱數百倍後，聞什麼都是甘甜清冽的氣味。不像半妖，深呼吸前還得考慮身邊有沒有動物的屍體、沼澤的瘴氣、臭鼬的足跡，以免不小心吸入了什麼怪味，噁心自己一整天。
他如此，兄長更甚。
緣一很理解殺生丸的挑剔，無論是不遠萬里找一個乾燥的落腳點，還是非得選擇河流上游歇息，亦或是喜歡站在山崖、樹頂、林深處吹風，其實都是為了保護鼻子。
白犬的嗅覺太敏銳也太傷了。
偶爾他們兄弟行走林間，一旦靠近人類居住的村莊時，也會被怪味燻走。大城倒還好些，他尚能忍受，但兄長萬萬不能。
在兄長的嗅覺世界中，就連稍重一點的脂粉味都是“臭”。
緣一把碗刷了三遍，確定碗裡只剩青草味後才將之堆起。他正準備起身，卻發現夜風送來一陣血腥味。
人血的味道，即使是人類的鼻子也能聞到。再加上一股獨有的屍骨腐臭，構成了他前世最熟悉的主旋律——惡鬼將至。
很近了，就在他身後不遠處。
緣一平靜轉頭，便見一頭生兩角的男性惡鬼站在不遠處，正盯著他垂涎三尺。
它很高大，渾身肌肉虯結。上身光膀，下著麻布，腰間掛滿了叮噹脆響的人骨。它的手中提著兩根被磨到鋒利的椎骨，眼瞳全黑無光，只剩霜白的字元刻在裡頭。
左眼是“上弦”，右眼是“六”。
鬼分上弦和下弦，上弦鬼的實力往往是下弦鬼的數倍。
比如他前世的兄長巖勝，在化鬼之後是“上弦一·黑死牟”。他的實力之強足以站在與鬼王同階的位置，跟無慘算是互利互惠的關係。
只是，強如惡鬼巖勝也沒有在緣一手下走過一刀，更遑論鎌倉時期的區區上弦。
緣一握住了刀。
林葉沙沙，殺生丸無聲無息地出現在密林內，隱沒於黑暗中。
他一隻手搭在絨尾上，安靜地觀察著溪邊的動向。眼見半妖遇到惡鬼沒有驚慌，反而是握刀相向，他無疑是滿意的。
這只半妖還算有點氣概。
但在敵我差距懸殊的情況下，半妖該做的是向他求救，而不是自負到以為幼童之身也能斬殺惡鬼。
殺生丸做好了撈人的準備。
“小鬼。”惡鬼發出了黏糊的笑聲，“只有你一個人嗎？”
緣一抽出了刀，殺生丸抓住了絨尾。
“嚯，看上去真是有氣勢啊。”惡鬼張狂大小，“沒哭沒跑，我都有些欣賞你了！哈哈哈小鬼，那種普通的刀傷不到我，我可是鬼啊！”
“知道鬼是什麼嗎？”
“鬼是只吃人類的怪物！哈哈哈！看見這些骨頭了嗎？你馬上就會跟他們一樣了！”腰間的白骨晃盪出輕響。
噼裡啪啦，是死者的哀鳴。
緣一擺開架勢。
預想中的哭喊和恐懼沒有出現，在惡鬼眼中，對面的小孩無波無瀾，嚇唬他完全沒有成就感。
“真是無趣的小孩。”惡鬼的臉突然扭曲，“既然哭不出來，那你就去死吧！”
它猛地躍起，高舉白骨錐刺朝緣一砍來。
瞬間，殺生丸甩出絨尾，眼見快捲住緣一的身體。可緣一卻壓低身體橫過刀，於電光石火間驟發一躍，竟是直接跳出了絨尾的包圍圈，迎向惡鬼的面龐。
旋轉的火光綻放，殺生丸微微一怔。
他看見半妖頂著人類之軀騰空而起，眨眼斜過刀刃，以無比流暢的動作一刀劃過惡鬼的咽喉，幹淨利落地將它的頭顱整個兒砍了下來！
一刀，僅僅只是一刀！
沒有妖力的波動，也沒有靈力的翻湧。這純粹是半妖身為人類的力量，而沒有摻雜任何別的能力。
原來……
原來火焰與劍招並不是妖怪血脈帶來的天賦嗎？
不是血脈天賦，那只能是半妖體內另一半人類血脈的問題了。難道，這就是父親看上那個人類女人的原因嗎？
也對，他殺生丸至今還沒見過哪個人類的髮色是黑中帶紅，或許這就是半妖屬於人類那一部分的力量。
烈火消卻的那刻，緣一輕盈地落在地上。
黑帶紅的髮絲飛揚，火鼠裘的衣袍獵獵作響。他收刀入鞘，循著絨尾轉過的方向看去，待瞧見殺生丸的身影後，緣一道了聲：“兄長。”
他彎起眼，露出了溫暖的笑意：“是因為擔心我才過來的嗎？”
身首分離的惡鬼逐漸化為灰燼，殺生丸也從黑暗中走來。
“你很自以為是，半妖。”殺生丸收起絨尾放上肩膀，冷笑，“只存在於人類之間的擔心，你以為我會有這種無聊的情緒嗎？”
緣一略懵，不懂見好就收的孩子萬分耿直：“可是，兄長剛才甩出了絨尾，明明是想救我。”
兄長，你的絨尾不是這麼認為的！
殺生丸：……
“啪！”
緣一：……
然後，就沒有然後了。
不提絨尾倒還好，一提絨尾，兄弟倆忽然聞到了一股奇怪的味道。好像是什麼燒了起來，還泛著一股烤肉的香氣。
順著味道看去，緣一的目光從殺生丸肩上的絨尾滑落，聚焦在這條長長的尾巴尖端。
那裡……
起火了！
緣一的呼吸帶火、劍招帶火，就連重鍛後的小牛也是千夜紅用熔之力鑄造，哪還有燃不起來的道理。
而殺生丸的絨尾主成分是狗毛，是易燃物，在近距離接觸日之呼吸的情況下，星星之火足以燒烤！
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緣一：……
殺生丸：……
“兄長，對不起，我燒了你的尾巴。”緣一當機立斷抽出小牛，在火勢尚未蔓延之前閃電般出手，一刀削掉了燃燒的狗毛。
就聽得“鏗”一聲響，殺生丸的絨尾立馬禿了一大片。
那飛揚的狗毛在空中燃燒，漸漸化為灰燼。
殺生丸：……
沉默，沉默是今夜的溪邊。
“犬夜叉。”殺生丸的語氣很平靜，有一種閱盡千帆後不得不佛系釋懷的淡然感，“你是不是嫉妒我有尾巴？”
純血大妖遭到半妖的嫉妒，很正常。
緣一搖頭。
“是嗎？”
“嗯。”緣一老實人，“雖然兄長有尾巴，但我有耳朵，我不會嫉妒兄長的。”
接著，是一陣令狗智熄的沉默。
“啪啪啪！”
“……”
今天的緣一依然不明白自己做錯了什麼？
……
晨曦的第一縷光落下，緣一變回了白發金眸的半妖，殺生丸的絨尾也恢復了原狀。
緣一著手準備早食，又在生火做飯時用商量的口吻對殺生丸說道：“兄長，我想去人類的村落和大城看看。”
殺生丸閉目養神，不理會。
緣一解釋道：“我想狩獵鬼。”
昨晚出現的上弦六，吃掉的人已不在少數。
按理說，吃的人越多，鬼越會成為各方追殺的目標，可上弦六不僅沒被追殺，還大咧咧地將人骨裝飾在身上，唯恐別人不知道他是惡鬼。
只能說，要麼是筑前太偏遠，鬼殺隊的勢力尚未覆蓋在此；要麼是上弦六太強，導致追殺者全軍覆沒。
但這種一刀就能殺的鬼，怎麼也算不上強啊。緣一如是想。
所以，筑前是一塊沒有鬼殺隊的蠻荒地，也是惡鬼最喜歡的獵場。
“它們會藏匿在村落和大城裡，我想把它們找出來，一一殺死。”緣一道，“如果我開始狩獵的話，能請兄長等一等我嗎？”
“這是你的事。”殺生丸淡淡道。
幼崽想要狩獵，他不會阻止。不過，思及半妖狩獵的手段，殺生丸難得對所謂的“呼吸”有了些興趣。
他記得，每當他問及半妖如何辦到時，半妖總是會提到“呼吸”。他之前並不在意，現在倒是有了詢問的心思。
“半妖。”殺生丸看向他，“你的能力是源於‘呼吸’嗎？”
緣一頷首。
“你說的呼吸是什麼？”殺生丸問道。
“呼吸是——”緣一認真解釋道，“一種從外面汲取力量、交換力量的呼吸方式。只要一呼一吸，就可以讓力量在體內生生不息。”
緣一比劃道：“外面充滿了力量，吸入後，它們會被聚集在這裡。”
緣一指著自己肺的位置，再張開手掌，做出一個放射狀的動作：“力量會在體內張開，進入經脈，流轉全身。然後，就可以使用呼吸帶來的力量了……”
近似於人類僧侶常做的“吐納”法，可又有些不同。
隨著半妖的逐步講解，殺生丸明白了呼吸法到底是什麼。
呼吸法是人類以燃燒生命為代價，提前向自然支付“生命力”的報酬後，再從自然汲取“風火水/雷”等力量的一個交易過程。
人類本身沒有強大的實力，他們要想獲取超越“人”的力量，就必須付出更多。
付出生命，得到力量。一旦透支，就會走向死亡。
呼吸法固然強大，可之於人類而言，沒有足夠的覺悟根本無法駕馭它。但，要是換在妖怪身上……
是個讓身體變得更強大的方法。
殺生丸：“呼吸法怎麼修煉？”
緣一舀湯的手微微一頓：“兄長，你要修煉呼吸法嗎？”
殺生丸不語。顯然，這個態度是預設了要學。
“兄長。”緣一正襟危坐，鄭重道，“人類將呼吸法修煉到開啟‘斑紋’之後，就活不過二十五歲，我不知道在妖怪身上會不會發生這種事？”
“不要把我和人類相提並論，半妖。”殺生丸道，“大妖，從出生起就得天獨厚。”
“人類所付出的生命代價，之於我殺生丸不過是妖力的交換而已。”
聞言，緣一安心了。
於是，他蒐羅著記憶中別人學呼吸法時所做出的努力。
他記得第一步似乎是……
“兄長，你可以把妖力封起來嗎？”緣一道，“要學呼吸法的話，你得像一個普通的人類一樣去學，因為我也是這麼學的。”
“我不知道該怎麼教妖怪學會呼吸法。”
殺生丸：……
隱約有種不好的預感，但說不出哪裡不對。
緣一：“兄長，那就這樣吧——你把妖力封起來，我帶你去爬山。”
殺生丸：……
作者有話要說： ps：殺生丸：教半妖用爪牙。
緣一：帶兄長去爬山。
ps：兩隻狗狗，兩隻狗狗，跑得快，跑得快。一隻沒有尾巴，一隻沒有耳朵，真奇怪，真奇怪e=(?o｀*)))！
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