“少爺的運氣真是好得沒話說啊。”
回程之路, 冥加端坐於緣一的肩膀長吁短嘆，發出了凡妖對於親眼見證一位歐皇誕生始末的感慨。
如果投胎是門技術活，少爺明顯修得不過關。
別人出生, 不是人就是妖；少爺降世, 偏偏中了個半妖。
不被人類接受, 不被妖怪認可, 悲慘的未來彷彿一眼能望到頭, 他幾乎預見了這孩子被人驅逐、被妖追殺的一生, 但打臉卻來得那樣突然。
老爺說，把鐵碎牙留給犬夜叉。
於是, 尚在襁褓裡、還沒斷奶的他家少爺喜獲掌管人界的最強之刃一把。
當時，他只覺得欣慰又害怕。一邊慶幸少爺有刀自保, 一邊憂愁少爺會不會提前被殺生丸幹掉？
結果, 第二個巴掌來得更突然！一場出乎意料的妖怪襲城之災，讓年幼的少爺喜獲犬山城鎮宅妖刀一把, 還將之淬鍊成了專司斬鬼的狂刀。
彼時，他還在唏噓少爺天賦異稟、刀術卓絕, 卻更擔憂妖刀壓不住少爺的血氣，進而引來一波接一波的怪物。
然而, 第三個巴掌扇腫了他。
少爺留書遠走，坐上了殺生丸少爺永遠不翻的大船。
冥加：……
他至今都沒弄清楚兩位少爺為什麼會有交集？
之後, 去趟妖怪市町, 少爺帶走了火系名刀之最的炎牙；來到花見城中, 少爺撿到了妖怪們趨之若鶩的至寶。
他還有什麼可說的呢？
他有且僅有的念頭只剩一個：老爺啊, 我以為坐擁天下三劍的您已是妖中最強，但我萬萬沒想到，您的小兒子出門打個架都能撿到四魂之玉！
四魂之玉啊！
“這是誕生在平安時代的四魂之玉, 相傳是最強的巫女翠子和妖怪們大戰七天後的魂魄結晶。”
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冥加正兒八經地解釋起來，只想委婉地告訴緣一，這枚玉不是能用錢衡量的物品。
“它不僅能給持有者帶去力量，還能為主人實現任何願望。”他頓了頓，看向緣一頭頂的犬耳，“比如，要是少爺向它許願‘我要變成妖怪’的話，或許真的能變成純血的犬妖……額？”
忽地，冥加感到一陣徹骨的寒冷。
再抬眼，就見殺生丸的視線掠過他，涼意陣陣。
冥加直覺不妙！
他知道四魂之玉的作用，殺生丸自然也知道。而作為少爺的直系長輩，連殺生丸都沒要求少爺利用四魂之玉變成犬妖，他卻給主人提了如此建議，這、這簡直……
是他逾矩了。
放在西國，他會被格殺。
“少、少爺，我……”冥加一時想不到措辭，冷汗涔涔。
殺生丸不置一詞，他收回視線，一副漠不關心的樣子。
餌拋出去了，還是直鉤，過而不食非魚也。
半妖受盡了人情冷暖，難得有一個變成犬妖的機會，他哪能錯過呢？用腳趾想都知道，犬夜叉必然會如此許願。
可事實是——
緣一剁掉了所有腳趾，讓別人無路可走：“是嗎？”他捻著四魂之玉，“這麼厲害的話，可以換更多的錢吧？”
冥加：……
殺生丸：……
接著，孩子發出了靈魂疑問：“冥加爺爺，怎麼平安時代什麼都有啊？”
據他所知，無慘、裡梅、菅原道真、詛咒之王都生在平安時代。就連最強的陰陽師晴明、巫女翠子，也誕生在那時。
更甚，他的兄長殺生丸亦降生於平安末期，且時至今日，兄長仍在用自己的方式詮釋著那個時代對於強大和風雅的定義。
真是神奇，一個能把所有星辰都聚攏的時代。
冥加：“……少爺，我也不知道為何它什麼都有。”
緣一溫和道：“所以，冥加爺爺——”
他側首，金眸清澈，卻充滿了遠超年齡的包容：“連什麼都有的平安京也會落幕，難道我變成了純正的犬妖，結果就會不一樣嗎？”
冥加一怔。
殺生丸放慢了腳步，微微偏過頭，眼神難得專注了些。
“我從未對自己生來是半妖這件事感到自卑。”緣一直白道，“也不會為了迎合一方，而去否定另一方的血脈。”
父親是妖怪，母親是人類，他是半妖，這是事實。
他為何要利用四魂之玉去扭曲事實？
“我……不覺得強大源自血脈。”緣一摩挲著玉，“強大，不是該源於內心嗎？”
一瞬間，他想起了很久以前。
那時，尚且為人的巖勝與他一同站在山巔，對他說：“緣一，世間再無人能與你我匹敵，呼吸法的傳承令人絕望，怕是要斷了。”
而他卻告訴巖勝：“兄長，你我二人並不是那麼重要，不過是漫長歷史中的過客罷了。天賦遠超你我的人終會誕生，我們只要順其自然就好。”
窮其道者，歸處亦同。這是他一生的格局。
他以為巖勝能理解，誰知這段話之於巖勝而言，是“否定”了他的天賦。
可縱使他與巖勝走向末路，縱使今生的兄長是大妖，與他有著本質的區別——他還是堅持己道，說出上輩子說過的話。
“成為純正的妖怪或者人類，並不是那麼重要。”緣一察覺到殺生丸的視線，仰頭看他，不閃不避，“時間恆久，天賦遠超前輩的後輩終會誕生，而前輩，只要順其自然就好了。”
順其自然就好。
冥加失聲，他發現自己還是小看了自家少爺的天才。
緣一這番話之於他的震撼，竟是讓他從孩子身上看見了鬥牙王的影子。那位王在世時，也是這般包容與溫和。
少爺，你真是……
“哼。”殺生丸似是嗤笑，發出短暫的氣音，“記住你今天的話，犬夜叉。”
“既然覺得成為犬妖無所謂，那就拿出你半妖的本事。”殺生丸止步，看向他的眼神鋒利如刀，“如果你辦不到，反而求助於四魂之玉成為妖怪，我會殺了你。”
真實不虛的殺氣。
這不是警告，而是下通牒。
他不介意半妖對“強弱”下定義，但下了定義就得辦到，不然，這只是弱者無用且無能的嫉妒之語。
說到辦不到，別怪他打得狠。
半妖不願借用外力變成妖怪，他很滿意。畢竟，他厭惡迷失自我的東西。
但半妖對人類血脈的認可，對成為犬妖的否決，又讓他倍感不滿。畢竟，他不喜人類，還是一隻純血的大妖。
半妖說強大不源於血脈，不正是在否定血脈的強大嗎？
強大源於內心……
可真敢說啊，犬夜叉。
那就讓我看看吧，你為自己挑的路能走多長，你又能爬得多高？
“我明白了，兄長。”
又問：“兄長，這枚四魂之玉怎麼辦？”
如果許下的願望都能實現，那這枚玉很危險。他要是賣了它，萬一被人拿去做壞事了怎麼辦？
殺生丸：“隨你。”
“那已經是你的東西了，犬夜叉。”
……
離開花見城，狗兄弟再度踏上旅途。
有別於以前的風平浪靜、一路順遂，這次他們遇到的妖怪多了起來，還有越來越多的趨勢。
究其原因，它們為的正是緣一手裡的四魂之玉。
不過，送上門的妖怪之於緣一而言，要麼是練習爪牙的素材，要麼是填飽肚子的食材。他幹淨利落地解決掉它們，挑著還算肥美的獐精鹿妖，抽筋剝皮後放獄門疆儲存。
很快，他存夠了一年份的肉量。
“冥加爺爺，四魂之玉在被我撿到前，一般放在哪裡？”緣一問道。
這枚玉會不停地招來妖怪，它的持有者必須連續不斷地戰鬥。若是實力不濟，玉會幾經易主，再引發一輪又一輪的爭鬥。
永無休止。
“四魂之玉一般被巫女守護，代代淨化。”冥加道，“玉會落在少爺手裡，只能說明上一任守護它的巫女死去了。”
“巫女死了……”緣一喃喃，“玉在術士手裡。”
是術士殺死了巫女嗎？
術士奪走了四魂之玉，再任由玉吸引一大片妖怪，這是想做什麼？
【把我的獄門疆還給我吧！】名為禪院的術士如此說。
術士為什麼要找他？
因為獄門疆在他手裡。
為什麼需要獄門疆？
因為獄門疆能夠封印強大的妖怪。
緣一逐漸理清了脈絡。
簡言之，與裡梅一夥兒的術士殺死了巫女，並奪走了四魂之玉。他們利用四魂之玉引來大量妖怪，打算再奪回獄門疆將妖怪封印起來。
那麼，他們要用這些妖怪做什麼？
思緒重返，緣一想起了企圖喂他吃手指的裡梅。
與五條蓮相處的幾天，他或多或少瞭解了一些有關咒術和咒物的知識。其中一條便是“咒物不能亂吃”，冒然吞下咒物者，不是與咒物共存，就是被咒物寄生受肉，成為咒物本身。
如此……
緣一鼓起包子臉，表情很認真。
那群術士是想捉妖怪復活“手指怪”吧？
只可惜，如今獄門疆和四魂之玉都在他手裡。或許他不找上門，他們也會找上他。
但這正好合了他的意。
緣一生起火，把銅風爐架上，再給姥口鍋倒水。他熟練地放入蔬菜和筍，又調味片肉。
濃郁的香味冒了出來，緣一倒下最後一勺糖，就知道分量沒加夠。可這前不著村後不著店，他又能去哪兒找糖呢？
無奈之下，他只好捻起四魂之玉：“給我一點糖。”
殺生丸：……
四魂之玉毫無動靜，只閃爍著幽幽光輝。緣一等了好一會兒不見糖，只能繼續許願：“四魂之玉，給我一點糖。”
玉紋絲不動。
緣一：……
“冥加爺爺。”緣一轉過頭，神色非常平靜，卻莫名給人一種童年夢破碎的感覺，“你不是說，只要許願就會實現嗎？”
殺生丸看向冥加。
冥加硬著頭皮道：“少爺，可能是你許的願望不夠大吧？像四魂之玉這種至寶，或許不會滿足這種小心願呢！”
緣一不語。
片刻後，他再次開口：“四魂之玉，請給我一罐糖。”糖很貴，這個應該算很大的心願了。
沉默，沉默是今天的歇腳處。
“那，給我一座小山的糖吧？”
事實證明，四魂之玉並不能實現人的願望。多番嘗試無果，緣一起身敲開了獄門疆，隨手把四魂之玉丟了進去。
“少爺！那好歹是……”
緣一面無表情，語氣與殺生丸是同等的冷漠：“無用之物。”
冥加：……
……
粗鹽尚有，醬料仍存，只是金貴的糖早已耗盡。
越是深入上野境內，越是感到四周荒蕪。人類的城池距離他十分遙遠，想去採買已不現實。但少了一味糖，鋤燒便失了三分味。兄長昨天吃得並不多，看來也覺得味道不好。
為了一口吃的，緣一深入林中腹地，找到了糖的替代品——蜂蜜。
只見巨大的蜜巢倒掛在樹上，巴掌大的妖蜂飛舞，蜂蜜的香味極其馥郁。光是嗅著，緣一便有些饞了。
他的身體終究是個孩子，而幼兒對甜食的需求很高。再加上前些天被藥汁苦了舌頭，緣一目前對糖頗為執著。
但想從妖蜂手裡撈過蜂巢，難度不小。
緣一小心地縮排了灌木叢裡，尋來柴火與藥草點燃，讓煙霧順著風吹向蜂巢。黑煙滾滾，妖蜂紛紛從巢中飛出，它們上下環繞著巢，沒有立刻離去。
煙愈發重了，漸漸籠罩了整棵樹。
就在霧靄濃厚之際，緣一下沉身體，猛地躍起，即刻朝蜂巢射去。五指成爪，他直接削掉了樹幹。再一把將樹幹扛起，閃電般衝出煙霧。
失去了濃煙作壁障，蜂蜜的氣息瞬間流瀉。烏壓壓一片的妖蜂立馬調轉腦袋，追著蜂巢而去。
緣一疾走，直到把蜂巢塞進了獄門疆，這波追殺才徹底消停。
正午時分，進食時間。
殺生丸提箸取食，吃得慢條斯理。他一邊注視著鍋裡起伏的肉，一邊看向對面沒心思吃飯的幼崽。
只見幼崽抱著一塊蜜，啃得很是專注。那雙愚蠢的犬耳一抖一抖，他吮幹了蜜糖，還仔細地舔過手指和掌心。
接著，幼崽又抱起了一塊蜜……
“犬夜叉。”殺生丸淡淡道，“吃夠了嗎？”
緣一誠懇道：“最後一塊。”
鑑於幼崽從不撒謊，殺生丸沒有多管。然而，當孩子遇上糖的時候，永遠不要相信他信誓旦旦說出的“最後一塊”。
實際上，幼崽吃糖沒有最後，只有一塊接一塊。
“半妖。”殺生丸臉色沉了下來。
換成旁的幼崽，對方愛怎麼吃糖與他無關，可換成半妖——流著父親的血脈，卻是這種放縱食慾、毫無自控的表現，著實讓他心頭隱怒。
“兄長，我快吃完了。”
“啪！”
緣一：……
不多時，他失去了裝著蜂蜜的獄門疆。
……
夜深了，四野寂靜。
殺生丸平靜地注視著窩在絨尾中的幼崽，深刻意識到放縱孩子吃糖會造成什麼後果。
幼崽吃了太多糖，嘴裡甜味太重，導致他分不清有沒有把手舔乾淨。即使過了幾遍溪水，半妖身上仍殘留著甜味。
那一手糊了口水的蜂蜜，臉頰上粘著的蜜絲，火鼠裘上黏著的糖水，此刻都揉在了他的絨尾上，把鬆軟的皮毛整得十分狼藉。
它們糾在一起，變成了堅硬的糖刺。
他又看到，樹下的螞蟻匯成一條漆黑的長線，正蜿蜒著爬向他的絨尾。
殺生丸：……
作者有話要說： ps：緣一：兄長，抱歉，我不是故意的。我幫你把這片毛削掉吧？
殺生丸：……
ps：為了寫這文看了一堆育兒影片，結果臨到寫了毫無用武之地，還卡成狗，真是太狗了。
ps：感謝大家的營養液和雷！謝謝大家的支援，麼麼草(* ￣3)(e￣ *)！！！
ps：感謝在2021-03-04 23:55:52~2021-03-05 23:50:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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