緣一計劃得很妥帖。
若是行程順利, 他會先前往五條家，以朋友的身份上門拜訪，再以個人的名義做下委託, 最後以城主的位格定論報酬。
一來是為了讓五條家看在朋友的面子上, 給好不容易回趟家、又要外出做任務的家主放行；二來是他不準備佔五條蓮便宜, 幹什麼活付什麼款, 一門清。
想來只要給得多, 五條家應得也快。這樣一來, 他也好陪同五條蓮啟程，去奈良拜訪產屋敷。
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有他在場, 產屋敷真對五條蓮會足夠放心。
待詛咒被壓制後，他會儘快折返犬山交代一些事。倘若母親的身體無礙, 他大抵會去追隨兄長。
如今的犬山, 即使他不在也能運轉自如。且在神侍的庇護下，只要不發生大妖襲城這種事, 犬山足以安穩到十六夜老去。
如此，甚好。
“犬夜叉, 你為什麼對產屋敷一族這麼上心？”五條蓮叼著根草，藍眸微轉, “惡鬼也好，鬼殺隊也罷, 連產屋敷的詛咒也要出力, 其實追根究底, 這些事與你沒有太多關係。”
所以, 為何要摻和？
“你似乎生來就有一種使命感，驅策著你一次次站在人類的立場做決定。”五條蓮道，“這樣真的好嗎？”
“雖然我是個人類, 但我比較崇尚妖怪的做法。不是涉及自己的事，沒必要攬在自己身上。”
否則，這件事的成敗和因果將永遠糾纏在一個長生種的命線上，年復一年地折磨著他。
人類壽數短暫，百年更迭三代。一生到頭，恩怨便散了。
可犬夜叉壽數漫長，如果鬼殺隊數百年、上千年沒殺死鬼王，這期間的生離死別，無數活人給予他的回憶，他都將一人揹負下去。
“我倒是希望你自私點。”
緣一沒說前因，只道：“鬼王無慘是我定下的獵物，必須殺死。”
前世，在他最無助的低谷時期，是鬼殺隊朝他伸出援手。
後巖勝叛變，他被驅逐出鬼殺隊，是產屋敷一家仍在暗中幫助他，讓他每到一個村落小鎮，總能得到一些吃穿用度。
長達六十年的恩惠，他從未忘記。
只是，他辜負了他們。在人生的最後一刻，他依然沒找到無慘並殺死他。
緣一不語，只覺得心頭空蕩蕩的，像漏風般難受。
五條蓮沒說話，只是揉揉緣一毛茸茸的腦袋。不知為何，他感覺小孩的情緒很低落。
頭抵大掌，緣一的犬耳抖了抖，大抵是狗的脾性都喜歡被摸頭，他居然覺得有點點舒服？
不，我不是狗。緣一如是想。
然而，再妥帖的計劃也有中途腰斬之時。
突兀地，一道凌厲的勁風從後方直刺過來，堪堪擦著緣一的頭頂而過。五條蓮及時收手，就見一條瑩綠色的長鞭削掉了孩子翹起的呆毛，再飛快地收了回去。
霎時，紛揚的白毛四散飄落，緣一的眼神有點發直。
他抬起手往頭頂一摸，發現翹起的呆毛只剩個底，觸感還挺扎手。
緣一：……
能幹出這種事的人，除了他的兄長，緣一不作他想。因為只有在殺生丸的氣息靠近時，他不會做任何防備。
但是……
但是！哪怕是兄長，也不能隨意剃他的頭髮！
“兄長，你……”緣一回首，就見殺生丸已至他身後。
不同於往常的兩手空空，殺生丸似乎學會了怎麼當一個好哥哥，手裡還拿著給弟弟的“伴手禮”。
那是一根木質的、造型詭異的人頭杖。
人頭杖，顧名思義是鏤刻著人頭的權杖。它的頂端是後腦靠著後腦的老人頭和女人頭，雕得栩栩如生，頗為陰森恐怖。
兩個頭的脖頸拉長成條狀，木質雕琢的發相互纏繞，沿著大杖往下，越繞越細。最終和著木質的紋理隱沒在半中腰。
而人頭杖的底端極細，尖銳到能當兵器使用。
“犬夜叉，拿著它。”
殺生丸把人頭杖丟了過來：“人頭杖。”
緣一抱住人頭杖，越看越覺得辣眼。這一刻，小狗勾為兄長挑選“手信”的審美觀感到深深的憂慮。
如果他真是個孩子，或許會被人頭杖嚇哭。
怎麼辦？
他到底該表現出收到禮物的欣喜，還是該委婉地提醒兄長，其實小孩子不喜歡這類手信？
不過，在五條兄弟面前，他果然還是得給兄長鋪很多臺階。
他隱晦地往旁邊看了眼，卻見五條兄弟早退避三舍，正窩在三丈開外竊竊私語。
“我還以為他拎了兩個人頭來給弟弟送禮。”
“哥，請你閉嘴。”
緣一：……
他握著人頭杖，仰頭：“兄長，這是送給我的嗎？”
只要兄長說一句“是”，他一定要用最多的溢美之詞誇獎兄長。他要讓五條兄弟明白，兄長能選出這樣的手信，已經是妖生很大的進步了！
殺生丸十分無情：“只是讓你拿著。”
連送也不是。
緣一：……
五條兄弟：……
一時間風起，有烏鴉在頭頂掠過。
“哦。”緣一擠出聲，復歸平靜，“兄長，你讓我拿著人頭杖做什麼？”
“跟我去尋墓。”殺生丸終是讓犬夜叉介入了鐵碎牙一事，只是，他說得依然隱晦，畢竟身邊還有外人，“我要尋找一處墓，其中有珍寶。如果尋到了，這個頭顱——”
他的金眸注視著老人頭，“就會發出大笑。”
“如果不是墓穴，女人的頭顱會發出尖叫。”
緣一眨眼，悟了。
簡言之，兄長要去尋找寶藏。但他嫌棄人頭杖太醜，拿著與他貴公子的身份不符，於是千里迢迢趕來找他這個弟弟，就為了讓他替他拿杖。
緣一：……
“明白了嗎？”殺生丸揣著手，“你還要愣到什麼時候，犬夜叉？”
大妖背過身，示意他跟著走：“在沒有找到墓前，你這半妖暫時跟在我身邊。”
緣一：“兄長，我想先處理一些事再追隨你。或者，兄長可以先行，我會儘快追上你……額？”
不知觸動了什麼，人頭杖的老人頭忽然動了起來。它的上下顎裂開，發出瘮人的大笑聲：“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
【如果尋到了真正的墓，老人頭會發出大笑。】
同一時刻，不僅是狗兄弟，連五條兄弟也看向了他們——腳下站著的這片土地！
難道、難道真正的墓就在他們腳下嗎？
老人頭：“哈哈哈！”
緣一不禁看向了腳下。
殺生丸萬萬沒想到，他竟會以這種方式找到父親的墓地。雖然他不明白父親為何要把墓造在這片荒野裡，但人頭杖不會出錯，他沒必要多疑。
所以，只要挖穿此地，就能……
殺生丸伸手，拔出了緣一後背的小牛：“退下，犬夜叉。”
緣一識相地跑向五條兄弟。
“蒼龍破！”
剎那，磅礴妖力傾瀉，怒龍嘶吼起來。它們翻卷著直入地底，把整片荒地的岩石鑿碎，通入地底的暗河之中，生生鑿出了一大片凹陷的盆地。
“轟隆！”大地傾塌。
然後，就沒有然後了，老人頭的笑就沒停過……它驅策著殺生丸把整片荒地犁了一遍，依然沒止住笑聲。
狗兄弟：……
五條流頂著巨大的壓力，說出真相：“它是不是壞掉了？”
仗著自己是個半大少年，五條流成功接近了緣一，並從他手裡接過人頭杖，還上下揮了揮。
誠如他所料，人頭杖的笑仍沒停，還越來越猖狂。
五條蓮：“還真是壞掉的……”看向殺生丸的眼神一言難盡，“是誰告訴你這把杖可以用來找墓？”
殺生丸冷著臉，沒說話。
“你是不是被騙了，花了很多錢買這把杖？”
殺生丸可算開口：“這是白犬一族安置在外的墓穴‘鑰匙’，數百年來尋找墓穴從未出錯。”
“安置在哪？”
“瀑布。”
眾人：……
被水衝了這麼久，你怎麼確定這兩個頭沒進水？
“可它真的壞了。”
老人頭的笑就沒停過，連緣一都覺得它在笑殺生丸。
大妖沉默了起來，他注視著人頭杖，又看向抱著它的半妖，直覺哪裡不對。
以他對半妖的瞭解，幼崽身上時常發生一些怪異事。興許，人頭杖不是失靈，而是不適合被幼崽掌握。
“犬夜叉，走了。”
殺生丸的絨尾驟然拉長，也不管緣一同意與否，先把他帶上了天。
緣一往下看去，正尋思著該怎麼找機會去奈良，誰知下方的五條兄弟衝他比劃著手勢，示意他不必憂心。
緣一松了口氣。
待大妖協同幼崽遠去，呆在下方的五條兄弟才悄聲交流起來。
“哥，人頭杖散發出的氣息……”流捂住藍眸，細細分辨著湧入腦海的資訊，“與亡者和墳土有關，它確實是通往幽冥的鑰匙。”
“碰到墓土會活躍起來，老人的臉當時轉向了犬夜叉。”五條蓮摸著下巴，“你說，犬夜叉身上有什麼？”
流搖頭。
“帶著墓土和死魂的氣息，會被殺生丸的那把刀傷到……”五條蓮尋思道，“他還是跟著殺生丸比較好，要是久住人類的大城，我反倒會很不安。”
“哥，你的意思是？”
“我想我猜錯了那孩子體內的東西。”五條蓮垂眸，“我以為他和他的兄長一樣，是一出生就用天賦力量在體內溫養著什麼。”
可現在，他不這麼認為。
“但我可能錯了。”
“殺生丸體內溫養的力量可以被釋放，一旦釋放，殺生丸會躍升到六眼也不敢招惹的地步。而犬夜叉體內的力量……不能釋放。”
聯想到犬夜叉身後揹著的炎牙，五條蓮臉色有點凝重：“刀是殺生丸變強的鑰匙，但對於犬夜叉，反倒是困住力量的鎖。”
“不止一把炎牙，或許還有另一把刀在壓制這個孩子體內的東西。”
“哥，你到底在說什麼？”
“流，犬夜叉比兩面宿儺更危險。”
“……”
……
殺生丸帶緣一落在了一處瀑布，之後，他取過狂笑不止的人頭杖，一把將它塞進瀑布背後的巖壁中，閉合。
霎時，刺耳的笑聲消失了。
“這是白犬一族藏鑰匙的地方。”殺生丸平靜道，他不知道為何要跟一隻半妖說這些，但凡事要深究為什麼，他就不是殺生丸了。
想這麼做就這麼做了，僅此而已。
“鑰匙？”
“一共四個瀑布、四把鑰匙，在武藏、出羽、丹波和築前。”殺生丸淡淡道，“如果被對手追殺，就跑到這兒拿鑰匙。衝人頭杖輸入妖力，它會張開結界，足夠保你一命。”
緣一聽得出神。
他發現，他的兄長似乎在……關心他的安危？
雖然不知道出了什麼事，讓兄長這樣少話的人都變得多話了，但緣一明白大妖對他難得的關切千金難換。
緣一輕笑，發自內心的開心。
“你笑什麼，半妖？”
“原來在擔心我嗎？”緣一仰頭，發出史無前例的巨無霸直球，“這是我收到的最好的手信，兄長。”
作者有話要說： ps：本文後期的現代篇，老古董殺生丸終於註冊了一個社交賬號，請問他的頭像是以下哪個？
a.一個大白狗頭（他弟拍的）
b.他爹的骸骨像（特地找狗精修ps美圖過）
c.爆碎牙和天生牙的合影（隨手拍的）
d.人形側臉（非常自戀撩頭髮的一張）
e.冥道風景照（內有奔跑的狗勾）
ps：感謝大家的營養液和雷！謝謝大家的支援，麼麼草(* ￣3)(e￣ *)！！！
ps：感謝在2021-04-11 23:59:12~2021-04-12 23:58:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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