鎌倉時期, 人類使用的澡堂談得上精緻。
有大灶生火，有蒸汽入室，有沖洗小間, 還供了澡缸和澡盆。之於公家和平民, 以熱水洗浴是一種難得的享受, 可之於殺生丸而言, 充滿人味的澡堂比長了蝨子的狗好不了多少。
他拒絕在此沐浴, 並提溜著幼崽化作一道白光, 消失在天際。
來去匆匆，鬼殺隊一頭霧水。年長的劍士以為是招待不周, 正急得有點上火，卻聽五條蓮笑道：“要是怕怠慢貴客, 就給狗捉捉蝨子吧。”
“誒？”
“別擔心了, 他們只是去洗浴。啊，你見過泡溫泉的猴子嗎？”五條蓮比劃道, “就像那樣，小猴子坐在大猴子懷裡, 母親撥開孩子的毛髮捉蟲，做個清理。”
說實話, 當殺生丸的長甲撥開孩子的頭髮時，五條蓮滿腦子都是泡溫泉的猴子。
要問他為何這麼清楚, 當然是——
他和流一起遊歷的時候, 泡過一次山野溫泉。奈何, 那處溫泉是一窩猴子的領地。眼見陌生的兩腳獸闖入領地, 它們群情憤懣，跳上了溫泉周圍的岩石示威，還撅起了屁股。
當時, 年幼的弟弟有些懵，完全沒意識到事情的嚴重性。
而他為了不讓弟弟對泡溫泉產生心理陰影，立刻急中生智加入了猴群。
他讓弟弟轉過身，再模仿猴子行為給弟弟撥發梳毛，並發出猴子的吱吱聲。成功讓猴子以為他們也是猴子，才沒有往溫泉裡拉屎。
對，猴子為了趕走泡溫泉的人類，是會往溫泉裡拉屎的！
“但願他們找的地方沒有猴子。”五條蓮望著天空喃喃道，不然這對潔癖兄弟會對溫泉敬而遠之。
劍士聽得滿臉疑惑，唯有五條蓮思量片刻，吩咐道：“備兩身乾淨的浴衣，再用新桶燒水，他們或許會回來……”
奈良是人類大城，附近也多人類聚居。人多，食物也多，想來偷食的猴子少不了。若是山野有溫泉，多半會被猴子圈地盤。
換言之，狗兄弟很大機率會在泡溫泉時遇到猴子。
屆時，那畫面太兇殘他實在不敢想。
而事實誠如五條蓮所料，狗兄弟難得尋了一處溫泉，誰料沒泡多久就遇上了一批不怕死的猴子。
彼時，緣一像顆小湯糰似的浮在水裡，向兄長介紹人類澡堂的方便：“其實澡堂沒那麼糟糕，兄長。它用起來很容易，只要坐進澡缸裡就行了。如果你實在受不了人類的味道，我會在犬山給你準備一些花瓣。”
冥加爺爺說了，兄長的那一支血脈就是天上的輝夜姬。既然是“仙女”，泡澡用花瓣再合適不過了。
聞言，殺生丸的手指有點發癢。但瞧見孩子埋在水裡，只剩半張臉露在水面、還抖起了耳朵的蠢樣，終是歇了這心思。
他撩起水淋在身上，洗得很仔細。
可是，倆兄弟把氣息收斂得太好，以至於山野的猴子沒意識到地盤裡闖進了大妖怪。它們只是一聽領地內有響動，便迅速朝溫泉圍攏。
很快，吱吱聲漫山遍野，溫泉邊上落滿了大大小小的猴子。
這場面，緣一見過，殺生丸沒有。
前者很瞭解猴子接下來會做什麼，幾乎在它們出現的剎那就從水面躍起，喊道：“兄長，快上來！”
後者身為貴公子，平時外出自帶大妖氣場，普通妖怪和動物根本不敢接近。要不是修煉呼吸法與大自然漸漸同化了氣息，哪會碰上被猴子“圍獵”的破事？
見狀，殺生丸淡定地亮出爪子：“勇氣可嘉。”
“兄長！”緣一拔出了小牛，再次想起了前世的場景。
也是溫泉與猴，也是月之呼吸劍士，也是他的哥哥——就那麼被下作的猴群戕害了！不，不行，至少不能讓這一位兄長也跟著……
說時遲那時快，狗兄弟萬萬沒想到，猴子這生物下作起來簡直能甩五條蓮十八條街。
它們被人類慣壞了。
已經習慣了偷食之後人類追不上、打不著、罵不得的氣急敗壞樣，只以為長了兩條腿的生物都跟人類相似，是“被支配”的上供者。
於是，它們衝殺生丸撅起了屁股。
一時間，大妖的金眸微微睜大，他確實沒見過這種腌臢的場面。
“兄長，快離開！日之呼吸·一之型……”
就算是狗，使用技能也需要前搖。然而猴子屁股一抬，打滿馬賽克的東西就能傾瀉而出。那一刻，直覺不對的殺生丸躍出水面，卻依然被噁心個徹底！
瑩綠色的長鞭驟發，頃刻削死罪魁禍首。
“吱吱吱！”猴群受到了驚嚇，可算意識到池子裡不是人類了。它們奪路而逃，而僅圍著絨尾的殺生丸尚處於暴怒狀態。
“畜生！”貴公子憤怒值爆表。
金眸猩紅一片，妖紋飛速拉長。眼見自家兄長被猴子刺激得要現出原形，緣一著實嚇得不輕。
這兒離人類聚居的地方太近了，而白犬狀態的兄長比較遵從本能，萬一遷怒的話他可攔不住！
無法，緣一趕緊抱住殺生丸的絨尾：“兄長，算了！我們算了！它們只是一群不懂事的猴子，我們……”
“啪！”
緣一：……
“我們先穿好衣服，再一起去殺了它們。”緣一非常熟練地自打臉。
當晚，猴群連夜搬離奈良城，健康又平安。
狗兄弟回了鬼殺隊，經歷了這一遭，就連沾滿人味的澡缸也不是那麼難以忍受的地方了。不過，鬼殺隊待客周到。不僅新換了浴桶和浴衣，還備好了全新的巾帕和清潔的藥材。
洗浴後，殺生丸難得沒嫌棄人類準備的東西，而是穿上了深藍的浴衣。
深色顯貴，搭著雪白絨尾站在庭院之中的殺生丸，像極了一位真正的少年人。
“我以為你不會用人類的東西。”五條蓮攏著手走來。
殺生丸不語。
“是遇到了什麼事，才讓嫌棄人類至此的殺生丸大人回到了這裡？”五條蓮開始在作死邊緣金雞獨立，“是不是遇到了可愛的小猴子？”
“刷——”毒華爪往旁邊一劃，五條蓮立馬逃走。他大笑著溜得沒影，殺生丸沒有再追。
真是比死神還下作的五條，大妖如是想。
長廊上，捧著一盤糕點坐著的緣一輕笑，只覺得向來冷肅沉穩的兄長難得有了少年人的鮮活。
兄長不再那麼冷，還有點點接受了人類。雖然五條蓮時常作死，但他確實是唯一一個惹了兄長後還活到現在的人。
與其說兄長不願跟他計較，倒不如說，兄長有些適應了類似朋友之間的羈絆。
許是前景太好，許是沉靜的藍色讓大妖怪看上去柔和不少。
緣一彎起眼捧起糕點，笑道：“哥哥，要吃糕點嗎？”
殺生丸：……
哥哥？
得寸進尺的半妖！
……
等產屋敷真的封印術式完成，已過了五日。
時間太“久”，狗兄弟自然不會留在鬼殺隊。他們早早進入離人類較遠的森林，在人跡罕至的深處駐留下來。
五條蓮告別鬼殺隊，藍眸一轉，就捕捉到了雙頭龍坐騎的氣息。
那只名為“阿吽”的坐騎落在城外，似乎是為了接走他而準備的。
真是……
如此慎重地對待他，必然是殺生丸發現了犬夜叉身上的問題。察覺不對後，大妖的第一反應不是讓妖怪接手，而是尋找他這個咒術師——想來犬夜叉體內的是詛咒吧。
嘖，他倒是看錯妖怪了。
大妖看著一個比一個冷漠，實則個個都照顧幼崽。
“要是我祓除不了犬夜叉的詛咒，會不會被打？”五條蓮叼著一根草，毫不客氣地爬上阿吽的背，“祓除了詛咒，那位姬君總該看我一眼了吧？”
阿吽起飛，縱行很長一段距離，來到了林間。
五條蓮落下時，倆兄弟正小憩。察覺他到了，便立刻切入正題。三人都不是拖泥帶水的主，三兩下就敲定了章程。
“祓除詛咒最好的方法，一般是讓詛咒顯形，再進行祓除。”五條蓮看著緣一，六眼不斷攝取他身上的資訊，“可惜我看不透你，不知道你體內到底是什麼。”
“但如果可以選擇，我不希望它暴露……”
“為什麼？”殺生丸問道。
“極端危險，你沒感覺到嗎？哦，你確實感覺不到，畢竟你……”體內有一團恐怖的力量，它不怵，你自然不怵。
五條蓮轉了話彎子：“你是強者中的強者嘛。”
殺生丸冷漠臉。
“我也很好奇犬夜叉體內的東西。”五條蓮道，“甚至有個方式可以勾出他體內的力量，但需要他深眠。”
可按照半妖的警覺性，一旦他入睡後有人靠近，他必定會甦醒。
“只有深眠，讓本尊陷入了無意識的‘假死’之中，隱藏在他體內被壓制的東西才會甦醒。可這方法弊端極大，若是無法喚醒犬夜叉，他或許真的會死。”
“殺生丸，你還要嘗試嗎？”
如果無法喚醒，他真的會死……
殺生丸垂眸，雖無話，緣一卻能懂。他的兄長在問他能不能醒來？
“只要兄長依然是兄長，我就仍然是我。”緣一道，“如果兄長呼喚我的名字，我肯定會醒過來。”
五條蓮有點無奈：“有必要冒這個風險嗎，現在？可以等犬夜叉再長大一點。”
殺生丸：“他能長大，詛咒不會長大？”
與其讓幼崽體內的怪物日漸強勢，不如趁早下手。犬夜叉再不濟，要死也得死在他手上，被詛咒取代算什麼？
無人反對，五條蓮也不阻止。他單手結印，以六眼直視緣一的眼睛，告訴他不要抵抗術式，盡力順著術式的力量入眠。
“噗通、噗通……”是心跳漸漸放大的聲音。
緣一沉入了意識的最深處，他感覺自己像一尾游魚沒入最深的大海。下沉、下沉，直達他從未見過的、卻實實在在存在的深淵——
轟隆！
是封印撼動的迴響，是殘肢翻湧的血海，是一幀幀讓他難以想象的畫面！
宛若場景的重置，他再度復歸前世與巖勝相遇的血月之夜。
黑色高天，荒草起伏。緣一看見年邁的自己淚流滿面，衝化鬼的巖勝說道：“多麼可悲啊，兄長。”
多麼可悲！
可悲！
哥哥，你為了追求自己道放棄了“人”的身份。這樣的你追求的道，真的是道嗎？
“兄長，我要來了。”年邁的劍士握住劍，猛地出鞘，甚至比劍光閃過的速度還快。僅僅只這一擊，就砍斷了巖勝的脖頸。
這一秒，緣一突然伸手捂住了心口，只覺得心臟的位置空蕩蕩的漏風。
對世間僅剩的至親拔刀相向……僅剩的至親……
【兄長，我一直在失去。】
緣一想朝記憶深處靠近，可他距離他們卻像是隔著一整個世界，明明看得見，但永遠靠近不了。
他看見巖勝捂住脖頸，用惡鬼的修復力強行苟延殘喘。片刻，巖勝意識到他站著死去了，臉上的表情一時間複雜難言。
他看見巖勝的手在顫抖，彷彿握不住刀。
剎那，巖勝兇狠地揮出一刀，斬斷了他的遺體：“我恨你！”
我恨你，緣一！像你這樣的天才，為什麼要出現在世界上？正因為你的存在，讓我覺得付出的努力、苦苦追求的東西都一文不值！
緣一，我恨你！
然而，巖勝哭了。
“我恨你……”帶著哭腔的聲音，他終是踉蹌走到弟弟的遺體前，撿起了那支斷笛，“我恨你……”
【兄長依然是兄長，我就仍然是我。】
可當僅剩的至親化作惡鬼，他又會變成什麼呢？
緣一記起來了。
他當時抱憾而終，縱使是站著死去，也改變不了曲終人散的空虛。
母親病死，詩慘死，巖勝化鬼……他還有什麼可失去的？不，他還能失去自我，墮落成連自己也不認識的怪物！
緣一看到——遺體上有靈力在匯聚，漸漸凝成他二十多歲的模樣。“他”是透明的，是靈魂的形態，紅衣黑袴大馬尾，可是渾身的力量充滿了不祥。
“他”的心臟的位置空空如也，是一個巨大的空虛之洞。愈發濃郁的靈力擠壓成白骨，一點點覆蓋“他”的周身，漸漸地，“他”異化成了形同怪物的模樣！
霎時，著死霸裝的四名死神朝此地靠攏，他們嚴陣以待，冷汗涔涔。
“這是什麼？”
“虛！是虛，它剛剛成形，不對！它在進化……它在進化！快，殺了它！一下子從大虛到亞丘卡斯，不能再讓它繼續了！”
“通知隊長，我們必須有隊長級……啊！”
慘叫過後，巨大的、白骨覆體的亞丘卡斯一爪子掠過四名死神，將他們粉碎成靈力。只一擊，靈力的海嘯便衝向四面八方，而獸形的亞丘卡斯仰天咆哮。
吼吼吼！
“停下來……”緣一喃喃道。
它劃出了與藍染一樣的黑腔，循著本能躍入了另一個世界。與此同時，源源不斷的心悸湧上心頭，緣一看見血海一層層漫上來，幾乎要淹沒他。
“停下來！”
抵達虛圈的那一刻，亞丘卡斯成功進化成了最強的瓦史託德。而不祥的未來，在此刻的虛圈紮根。
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【封印他！】
不祥的力量逐層蔓延，守著緣一的咒術師和大妖臉色驟變。他們看見虛晃的巨大影子自孩子身上升起，慢慢勾勒出巨大的獸影。
人形不似人形，野獸不似野獸，它的胸口有巨大的窟窿，如狼似虎的外表被大量白骨覆蓋，背部有如羽翼的翅膀展開，幾近怪物的巔峰形態。
粘稠的赤紅色靈力，灼熱得像是地底岩漿。
怪物的虛影交叉前爪，將孩子包裹在其中，彷彿是……護著它缺失的心臟。
力量越來越多，形態越來越凝實。此時此刻，五條蓮和殺生丸幾乎同時出口——
“快叫醒他！”
“犬夜叉，醒過來！”
作者有話要說： ps：緣一：超級進化——鋼鐵加魯魯獸！
殺生丸：……
啪啪啪！啪啪啪！啪啪啪！
緣一：……兄長，我再也不變身了。
殺生丸：哼。
ps：補個死神的設定，可能有人看不懂：人狗帶了，靈魂分兩種——圓滿的去屍魂界（總算是個人），不圓滿的變成虛，去虛圈（這個不做人了）。
ps：緣一：兄長，我不做人了！
殺生丸：……
ps：感謝大家的營養液和雷！謝謝大家的支援，麼麼草(* ￣3)(e￣ *)！！！沒捉蟲，有蟲幫我捉捉！
ps：感謝在2021-04-15 23:43:20~2021-04-16 23:52:50期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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